Saison 14 de Secrets d'histoire

Ce numéro présente la vie de la reine Marie-Antoinette, de son arrivée à Versailles à sa mort à Paris, en se concentrant sur ses relations avec ses favoris, notamment ses amies Gabrielle de Polignac et Madame de Lamballe, ou encore le suédois Axel de Fersen[1] - [2].

Interviewé sur France Inter, Stéphane Bern déclare :

« Ce qui m’intéressait dans cette émission sur la coterie de la reine, c’est de voir comment le pouvoir peut vous isoler. D’abord vous gagnez votre liberté. Ensuite pour vous protéger, vous vous entourez de gens qui vous sont favorables, d’une petite cour, d’une coterie qui vous isole. Vous devenez hors-sol, vous êtes complètement déconnecté des réalités [3]. »

Répondant aux critiques concernant le choix de faire un nouveau numéro sur Marie-Antoinette (après un premier numéro en 2008), il déclare :

« Chaque fois que je fais des émissions sur les révolutionnaires, sur les peintres, ou sur des personnages comme Clémenceau, ça marche moins bien que lorsque je fais des émissions sur Marie-Antoinette. […] Par ailleurs, j’ai déjà traité beaucoup de révolutionnaires. En 2016, j’ai fait un numéro sur Les femmes de la Révolution et ça a fait un flop d’audiences[3]. »

• France : 13 janvier 2020

L’hebdomadaire Télécâble Sat Hebdo note qu’il s’agit d’un « numéro avec un angle original pour parler de Marie-Antoinette, probablement une des reines les plus appréciées et connues ! Les amateurs de Secret d’Histoires vont se régaler ! »[4].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment les châteaux de Löfstad et Steninge en Suède, la Galerie dorée de l'Hôtel de Toulouse à Paris, ou encore le Hameau de la Reine et le Petit Trianon à Versailles[5].

Ce numéro retrace le destin d'Emma Hamilton, une célèbre courtisane anglaise, qui connut une ascension extraordinaire à la fin du siècle des Lumières avant de finir sa vie dans le plus grand dénuement à Calais, où elle s'était réfugiée pour échapper à ses créanciers[7].

• France : 20 janvier 2020

L’hebdomadaire Télécâble Sat Hebdo juge qu'il s'agit d'un « épisode rafraîchissant sur une lady étonnante et peu connue du grand public ! Les visites de monuments et de palais italiens alternent avec les décryptages d’historiens et les fêtes de l’époque reconstituées »[8].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment le Musée de Capodimonte de Naples, les maisons closes de Londres ou encore l'Église Notre-Dame et le parc Richelieu à Calais[9].

Ce numéro retrace le destin de l'impératrice romaine Agrippine la Jeune, mère de l'empereur Néron, une femme ambitieuse et dotée d'un grand sens politique, que la légende a dépeint comme un monstre[11] - [12].

Première diffusion

• France : 27 janvier 2020

L’hebdomadaire Télécâble Sat Hebdo note qu’il s’agit d’un « épisode à ne pas rater parce que le personnage d’Agrippine est très peu évoqué dans des documentaires »[13].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment le site archéologique de Pompéi, l'île de Capri ou encore les magnifiques demeures antiques de la baie de Naples[14].

Ce numéro dresse le portrait de Philip Mountbatten, duc d'Édimbourg et époux de la reine Élisabeth II, figure familière mais méconnue de l'époque contemporaine[15].

À cette occasion, Stéphane Bern se montre assez critique envers la série télévisée The Crown et notamment sur la façon dont le prince Philipe est représenté : « La série The Crown en fait un personnage assez antipathique que je trouve assez loin de la vérité »[16].

Il ajoute : « On imagine le prince Philip imbu de lui-même, insupportable, colérique, décidant de tout. […] Je sais très bien que tout cela est faux. […] La saison 1 de The Crown était très bien. Je suis le premier à être “accro”. Maintenant les scénaristes, manquant de matière, racontent un peu n’importe quoi. Derrière la romance, il y a la vérité historique »[16]. Une vérité qu’il souhaitait corriger à travers ce numéro.

• France : 10 février 2020
• France : 9 avril 2021 (rediffusion à la suite de la mort du prince Philip)

L’hebdomadaire Réforme note dans ses colonnes : « Que sait-on réellement de Philip, duc d’Édimbourg, cousin germain et époux de Élisabeth II depuis plus de soixante ans ? Finalement pas grand chose. Ou presque. Aussi Stéphane Bern, à travers son excellent magazine et avec l’aide d’historiens et de journalistes, nous propose-t-il de faire la lumière sur ce prince de Grèce et de Danemark, issu d’une famille désargentée, apatride et peu versée sur le sentimentalisme »[17].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment :

• Les demeures royales de Clarence House, de Buckingham et de Windsor
• le yacht Britannia
• l’île de Malte et l'archipel de Vanuatu
• les rives du Lac de Constance[18]

• Isabelle Rivère - journaliste
• Philip Turle - journaliste
• Philippe Delorme - historien
• Philip Eade - biographe[18]

Ce numéro dresse le portrait de Louis-Napoléon Bonaparte, fils unique de Napoléon III et de l'impératrice Eugénie, qui était destiné à devenir Napoléon IV et qui connut une fin tragique à 23 ans, lors d'un combat contre les zoulous en Afrique du Sud[19].

• France : 17 février 2020

L’hebdomadaire Télécâble Sat Hebdo note « Encore un destin passionnant pour ce numéro qui évoque Napoléon IV que l’on connait très mal »[20].

Le site Le Zapping du PAF note de son côté : « De la France à l’Afrique du Sud, en passant par l’Angleterre et la Suisse, Stéphane Bern vous emmène sur les traces de ce héros oublié de la dynastie des Bonaparte »[21].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment l'Académie royale militaire de Woolwich[22] et le Palais de Compiègne[23].

Ce numéro retrace le destin de la marquise de Montespan qui devint la favorite du roi Louis XIV et qui usa de son influence pour protéger certains poètes comme Jean Racine ou Jean de La Fontaine[24].

• France : 9 mars 2020

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment le Château de Beaumont dans le Gers, l'Abbaye aux Dames de Saintes ou encore le Château de Versailles.

L’hebdomadaire Télécâble Sat Hebdo note « Encore un numéro délicieux, entre visites de châteaux, reconstitutions de l’époque avec des acteurs et décryptages d’historiens !»[25].

Le magazine Télé Z note de son côté : « Toujours aussi intéressants et enrichissants Secrets d'histoire. Ce portrait en apporte une nouvelle preuve »[26].

Ce numéro retrace le destin de Thérèse Martin, plus connue sous le nom de Sainte Thérèse de Lisieux, l'une des saintes les plus populaires de la religion catholique[28].

• France : 4 mai 2020

L’hebdomadaire La Vie note : « Avec beaucoup d'intelligence, le programme déroule chronologiquement la vie de la carmélite : le décès de sa mère, son voyage à Rome, son désir d'entrer au carmel à 14 ans, son intégration... jusqu'à sa mort en 1897. Au-delà, on découvre aussi un Stéphane Bern touchant, parlant non pas de la sainte mais de notre sainte »[29].

De son côté, le magazine Télé-Loisirs note : « Le destin hors norme de Thérèse de Lisieux, à la vie aussi intense que courte, est raconté avec beaucoup de détails et d'éléments personnels par les différents intervenants (essayiste, religieux ou historien). La vie de la famille Martin, avec ses cinq filles, ainsi que la force de la foi de la jeune carmélite sont mises en exergue »[30].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment sa maison d’enfance, Les Buissonnets, la basilique érigée après sa mort, ainsi que l’intérieur du Carmel de Lisieux, toujours en activité aujourd’hui[31].

Ce numéro retrace le destin de Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban, qui est resté célèbre pour avoir érigé un système de fortification qui protégea la France des invasions durant une centaine d'années[32].

À l'occasion de ce numéro, Stéphane Bern déclare :

« Vauban fait partie de notre imaginaire collectif. […] Partout en France, il y a des citadelles, il y a une sorte de ceinture de protection de la France. Je trouve que ce personnage est incroyable parce que c’était à la fois un ingénieur, un chef militaire, un maréchal de France par la volonté de Louis XIV. Il savait tout faire. […] Et puis il a osé des dires des choses à Louis XIV à l’époque que personne n’osait lui dire[33]. »

• France : 14 septembre 2020
• France : 21 mars 2022 (rediffusion)

L’hebdomadaire Télécâble Sat Hebdo note « Un numéro encore bien construit qui allie visites de châteaux, reconstitutions de scènes d'époque et expertise de descendants de Vauban »[34].

Le magazine Télé Z note de son côté : « Un numéro passionnant sur Vauban grâce aux nombreuses vues de son système de fortification et des lieux qu’il a chéris, le Morvan en tête »[35].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment le Château de Bazoches[36] et le Château du Taureau[37].

Ce numéro retrace le destin de Guillaume le Conquérant, surnommé « le bâtard de Normandie », qui profita d'une crise de succession pour s’emparer de la couronne d’Angleterre après sa victoire à la bataille d'Hastings en 1066[39].

• France : 21 septembre 2020

L’hebdomadaire Télécâble Sat Hebdo note « Un numéro encore bien ficelé qui compile des reconstitutions, des commentaires de Stéphane Bern et des décryptages de batailles par des spécialistes. Un portrait complet d'un chef de guerre ! »[40].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment l'Abbaye aux Hommes, l'Abbaye aux Dames, les châteaux de Caen[41] et de Falaise[42], ou encore le bateau Dreknor amarré à Carentan[43].

Ce numéro retrace le destin de Marie-Caroline de Bourbon-Siciles, plus connue sous son titre de duchesse de Berry, qui épousa Charles Ferdinand d'Artois, le second fils du roi Charles X, et qui tenta en vain de prendre le pouvoir en France en 1832[45]. Le reportage dresse le portrait de la duchesse, amatrice d'art, mécène et elle-même peintre à l'occasion[46].

Lors du tournage de l’émission, Stéphane Bern déclare :

« C’est une période assez méconnue de notre Histoire, le XIX^e siècle. […] Ce qui me paraît tout à fait intéressant avec ce personnage, c’est que c’est une figure romanesque et romantique. C’est une princesse Napolitaine. Elle avait le sang chaud et arrivait du sud dans une cour royale qui était assez morne[47]. »

• France : 28 septembre 2020

L’hebdomadaire Télécâble Sat Hebdo note « Un personnage intéressant abordé avec toujours beaucoup de finesse par Stéphane Bern. Les scènes reconstituées par des acteurs permettent une véritable plongée dans l'Histoire »[48].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment :

• la Citadelle de Blaye où elle fut emprisonnée[49]
• la station thermale de Bath
• le Musée du Louvre
• l'Hôpital Caroline à Marseille
• le Château de Rosny-sur-Seine, que la duchesse fait restaurer par son architecte Joseph-Antoine Froelicher.
• le Château de Plassac en Charente-Maritime, à partir duquel elle espère soulever la Vendée pour renverser le roi Charles X[50]
• le château de Brunnsee en Autriche[51].

En tournage pour l’émission au Château de Plassac, Stéphane Bern explique :

« Elle est passée ici, au Château de Plassac, lorsqu'elle voulait soulever la Vendée pour défendre les droits et l’héritage de son fils Henri. [..] On essaye toujours de situer les Secrets d'histoire dans des lieux qui sont plutôt méconnus du grand public. Je trouvais intéressant qu’on se déplace un peu partout en France et qu’on aille notamment à la citadelle de Blaye, ici à Plassac et enfin au musée des arts décoratifs de Bordeaux où il y a beaucoup de souvenirs de la duchesse de Berry[47]. »

À l'occasion des 250 ans de sa naissance, ce numéro retrace le destin de Ludwig van Beethoven, célèbre compositeur et pianiste allemand à la vie romanesque[52].

Le reportage retrace la vie de ce compositeur au caractère bien trempé : son enfance, l'éducation stricte de son père qui en veut faire un grand musicien, son arrivée à Vienne à l'âge de 16 ans, l'enseignement que lui a prodigué son homologue Joseph Haydn, son goût pour la politique ainsi que les désillusions de sa vie sentimentale. Dans le reportage, le musicologue André Peyrègne explique ainsi que la pièce musicale La Lettre à Élise était en fait dédiée à une de ses élèves, Therese Malfatti : « Lorsque le manuscrit a été retrouvé, cinquante ans après qu’il a été composé, il était en mauvais état et l’éditeur a lu Élise au lieu de Thérèse[53]. »

Le reportage évoque également les lettres du compositeur, et notamment celle qu'il adressait à son « immortelle bien aimée » et dont l'identité reste encore une énigme[54].

L’émission revient enfin le problème de surdité de Beethoven ainsi que sur les techniques qu’il a utilisées pour continuer à créer ses partitions[55].

• France : 14 décembre 2020

L'hebdomadaire La Vie note : « Secrets d'histoire célèbre le génie humaniste du compositeur, soulignant sa liberté, ses maladresses et son idéalisme, loin de la misanthropie qu'on lui attribue. Jalonné d'extraits musicaux, cet hommage sert l'intemporalité d'une œuvre qui continue de transmettre sa ferveur et sa foi en l'humain »[56].

De son côté, le magazine Télé-Loisirs note : « Si l'émission déroule avec plaisir, anecdotes croustillantes et témoignages inédits, le fil de la vie trépidante du compositeur allemand d'origine flamande [..], elle nous offre aussi quelques révélations »[57].

Parmi lieux visités par l'émission, on retrouve notamment:

• sa maison natale à Bonn
• la Bibliothèque nationale autrichienne, le Palais Kinsky et le Palais Lobkowitz à Vienne
• le Palais d'Esterházy
• le château d'Augustusburg[56] - [52].