Railcoop

Dans un contexte de réchauffement climatique, Railcoop considère que le train est un maillon essentiel de la transition écologique en cours[1].

Les besoins de mobilité sont en forte croissance. Il est notamment prévu 44 % d’augmentation du trafic routier d’ici à 2050 par rapport à 2012[2]. Pourtant, les infrastructures ferroviaires restent largement sous-exploitées : en 2018, 80 % du trafic se concentre sur 40 % seulement du réseau[3]. Si 90 % des Français résident à moins de 10 kilomètres d’une gare[4], 30 % de ces gares ne sont pas desservies et le réseau actuel sert en priorité les grandes villes et les axes entre Paris et la province[5]. L’usage du fret ferroviaire en France reste très inférieur aux autres pays européens[5].

Longtemps resté le monopole de la SNCF entreprise publique, bénéficiant d'une concession de service public, le transport ferroviaire français se conforme à la règlementation communautaire en s’ouvrant progressivement à la concurrence, d'entreprises publiques, d'économie mixte, ou privée : à partir de décembre 2020, d'autres opérateurs, peuvent faire rouler des trains en France[6].

L’association loi de 1901 de préfiguration Railcoop est créée le 20 avril 2019, à Blars dans le Lot, afin d'étudier la faisabilité technique, économique et juridique liée à la création d’une société coopérative d'intérêt collectif dans le domaine ferroviaire.

Elle rassemble des personnes issues du milieu ferroviaire — favorables au maintien de la ligne de Cahors à Capdenac, avec l’association Quercyrail, la ligne étant menacée de transformation en voie verte —, de l'économie sociale, de l'éducation populaire, et de la protection de l’environnement, pour essayer de développer un nouvel opérateur ferroviaire de proximité.

Railcoop devient une société coopérative d'intérêt collectif sous forme de société anonyme (SCIC-SA) à capital variable, le 30 novembre 2019, avec trente-deux sociétaires initiaux[7]. Son siège se se situe à Figeac (Lot) depuis juillet 2021 après une première installation à la pépinière d'entreprises du Grand-Figeac à Cambes. L’équipe opérationnelle est répartie sur le territoire français. Railcoop ouvre des bureaux à Barr[8], en Alsace, et Vichy, en Auvergne-Rhône-Alpes.

Le 4 avril 2020, Railcoop notifie l’Autorité des marchés financiers (AMF) son intention de faire une offre au public de titres financiers. Cet appel est officiellement ouvert le lendemain et connaît un fort succès, dans le contexte particulier lié à la pandémie de Covid-19 en France.

En mai 2020, l’entreprise ambitionne de faire rouler des trains de marchandises mi-2021 et de voyageurs mi-2022[7]. Le 8 juin 2020, Railcoop notifie l’Autorité de régulation des transports (ART) ses premiers services voyageurs pour le service annuel 2022.

Les sociétaires peuvent participer à la réflexion pour alimenter le projet coopératif. Il existe des cercles thématiques (gouvernance, fret, service annuel 2023, nouveaux services…) et des cercles géographiques (Bordeaux, Lyon…)[9]. Le cap de 1,5 million d'euros souscrits nécessaires au capital pour obtenir une licence ferroviaire est atteint en février 2021, grâce à un peu plus de 5 000 sociétaires[10].

Railcoop dépose en juillet 2021[11] une demande de licence d'entreprise ferroviaire qu'elle obtient le 22 septembre 2021[12].

Railcoop adhère en septembre 2021 à l'Union des transports publics et ferroviaires (UTP), branche des transports publics et ferroviaires du MEDEF[13].

Après avoir obtenu son certificat de sécurité le 9 novembre 2021[14], le premier train de fret circule le 15 novembre 2021[15] - [16].

En mars 2022, Railcoop annonce devoir reporter son projet de lancement d'une ligne Lyon - Bordeaux en raison d'un retard de financement[17]. Initialement fixé au 26 juin 2022[18], puis reporté de six mois, le redémarrage de cette ligne arrêtée en décembre 2012 n’a donc plus de date officielle[19].

En janvier 2023, il est annoncé que Railcoop réfléchit à la mise en place d'une version frugale de son service à l'horizon 2024[20]. La coopérative doit soumettre en assemblée générale extraordinaire le principe d'« un aller-retour sur deux jours à l'été 2024 », adapté aux moyens financiers de la société à ce jour[21].

Fin février 2023, l'assemblée générale décide d'ouvrir la ligne en juin 2024 avec un service restreint d’un seul aller-retour sur deux jours. Pour lancer plusieurs allers-retours par jour, la coopérative avait besoin de 40 millions d’euros pour l’achat et la rénovation de sept trains automoteurs diesel X 72500 et l’aménagement des espaces dans les gares. Mais elle n'a levé que 8,4 millions d’euros (11 millions avec les promesses) depuis sa création fin 2019. Pour lancer le service réduit en 2024, elle doit encore trouver 4,1 millions d’euros pour les investissements, notamment l'achat à la SNCF d'une deuxième rame de train Alstom X 72500 à rénover[22].

En avril 2023, constatant que la situation financière n’est plus maîtrisée, il est procédé à une importante modification de la direction générale[23] et à l’arrêt du trafic fret[24].

En mai 2023, Railcoop annonce son intention d'assurer une rotation quotidienne pour voyageurs entre Lyon et Bordeaux à partir de l'été 2024 tout en assurant qu'il lui manque encore 75 % des 4 millions d'euros nécessaires pour y parvenir[25]. Pour l'heure, seule la région Occitanie s'est engagée tandis que les discussions se poursuivent avec la Nouvelle Aquitaine et le Grand Est. L'Auvergne-Rhône-Alpes, quant à elle, a déjà fait valoir son refus d'engagement[26].

Le 20 juin 2023, Railcoop annonce à ses sociétaires un déficit de 4,2 millions € en 2022 ; la coopérative est considérée comme « au bord de la cessation de paiement »[27].

De novembre 2021 à avril 2023, Railcoop a assuré la circulation des trains de marchandises entre Viviez - Decazeville et le triage de Saint-Jory, au nord de Toulouse, en passant par Capdenac[28] - [29].

L'offre était constituée par un aller-retour quotidien cinq jours sur sept, desservant les cours de marchandises, mais pas de desserte du dernier kilomètre[29]. Dix-huit wagons et trois locomotives Vossloh G 1206 BB étaient loués pour réaliser ce service[29] - [30] - [31]. Le premier convoi, composé de huit wagons, circule à vide le 15 novembre 2021[15] pour préparer le premier train de marchandises le mardi 16 novembre 2021[16] - [32] - [33].

Une nouvelle relation était prévue entre Grignac-Cressenac et Saint-Gaudens pour avril 2023[34], la coopérative transporte des grumes vers l'usine de pâte à papier Fibre Excellence de Saint-Gaudens, les rotations, une par semaine pour commencer, devant être réalisées avec le même matériel que pour la liaison entre Viviez - Decazeville et le triage de Saint-Jory.

L'ensemble du trafic fret est suspendu fin avril 2023[35].

Schéma des futures dessertes voyageurs tel qu’annoncé en 2020.

Railcoop annonce vouloir relancer le Lyon – Bordeaux, une liaison abandonnée par la SNCF en décembre 2012 (en raison de travaux, de facto en 2014[36], puis officiellement en 2015[37]) sur ordre de l’État, décideur des liaisons Intercités (aussi appelés « trains d’équilibre du territoire », TET)[38]. Des horaires ont été notifiés à l’ART en juin 2020 pour trois circulations quotidiennes à partir de mi-2022, dont une de nuit[39] - [1].

Une étude à propos du développement de nouvelles lignes Intercités (TET) est réalisée par le gouvernement en mai 2021. Elle statue que la liaison Bordeaux - Lyon via Limoges apparait comme « non pertinente », au vu de la forte compétitivité de l’autoroute A89 voisine, ainsi que la nécessité de renouveler l’infrastructure ferroviaire[40].

Dans le projet de Railcoop, neuf gares intermédiaires seraient desservies dans un tracé passant par Limoges et Guéret, plus au nord que l’itinéraire historique fermé entre Ussel et Clermont-Ferrand[41]. Ce tracé plus long impose notamment quatre rebroussements. Le prix des billets serait de l'ordre d'une quarantaine d'euros[18]. Un autre itinéraire plus au sud par Aurillac a été déposé en cas de travaux[42]. Cinq millions d’euros seront nécessaires pour mettre en œuvre cette ligne, issus du capital et de prêts de banques[10].

En octobre 2021, Railcoop annonce un premier report de 6 mois, invoquant des difficultés à obtenir les sillons demandés auprès de SNCF Réseau (seuls 55 % auraient été obtenus à cette date). Certains sillons demandés se superposent à des sillons déjà attribués aux TER existants. La région Nouvelle-Aquitaine supprime d'ailleurs certains trains face à l’arrivée annoncée de Railcoop[43]. Il y avait également des problèmes liés à des coûts supplémentaires sur la tenue de certains postes d'aiguillages qui auraient fermé depuis le début de la demande, et qui devaient donc être rouvert[44]. Mais en avril 2022, Railcoop annonce que faute de financement disponible, l'ouverture de la ligne est reportée sine die[45].

Afin d'exploiter la ligne Bordeaux Lyon, Railcoop doit acquérir huit éléments automoteurs d'occasion X 72500 (rames à 2 ou 3 caisses) auprès de la SNCF. Les deux premières unités, arrivées aux ateliers ACC M de Clermont-Ferrand, font l'objet d'un diagnostic pour identifier « le travail à accomplir pour la remise à niveau technique et le réaménagement intérieur décidé par les sociétaires de Railcoop »[46]. Les ateliers ont suggéré la réalisation d'une Opération Mi-Vie, qui consiste à rénover les rames en profondeur, mais est assez coûteuse (de l'ordre de quelques millions d'euros par rame, celles-ci devant être intégralement démontées).

En 2020, Railcoop annonce que d’autres lignes nationales sont étudiées pour 2023 : Toulouse – Rennes[47] et Lyon – Thionville[48] et le 30 décembre 2021, l'Autorité de régulation des transports autorise Railcoop à exploiter six nouvelles lignes ferroviaires, dont l'ouverture pourrait intervenir à compter du 11 décembre 2022[49] (plus tard en pratique) : Lille – Nantes, Strasbourg – Clermont-Ferrand, Massy – Brest, Saint-Étienne – Thionville, Grenoble – Thionville, Le Croisic – Bâle. L'opérateur a également envisagé une liaison Brest – Bordeaux[50].

Depuis sa création, en 2019, Railcoop a connu deux exercices comptables déficitaires. En 2021, Railcoop réalisé un chiffre d'affaires d'environ 8 000 euros[51], l'activité ferroviaire ayant à peine débuté.

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  Logo de Railcoop depuis sa création.

Railcoop participe au collectif des Licoornes, composé de neuf coopératives qui développent des services solidaires et des produits du quotidien dans le sens de la transition citoyenne et écologique : le fournisseur d’électricité renouvelable Enercoop, le service de covoiturage Mobicoop, le réseau d’opérateurs d’autopartage Citiz, l’opérateur de télécommunications TeleCoop, la coopérative de finances solidaires La Nef, ainsi que le Label Emmaüs, Commown et Coopcircuits[53] - [54] - [55].

La coopérative est par ailleurs membres de l'Union des transports publics et ferroviaires, Objectif OFP, ALLRAIL, Fair, de la Confédération générale des SCOP / Union régionale des SCOP Occitanie, de la chambre régionale de l'économie sociale et solidaire Auvergne-Rhône-Alpes (CRESS AuRA), de Fer Inter, We4log et de Ferrocampus[56].

Chacun des sociétaires est rattaché à l'un des cinq collèges : personnes physiques, collectivités locales et institutions, personnes morales, salariés, partenaires techniques et financiers[57].

Le syndicat mixte du Livradois-Forez est la première institution à devenir sociétaire au sein du collège « Collectivités locales et institutions »[58]. La Creuse est le premier département, suivie de l'Allier en mai 2021. La région Grand Est entre à hauteur de 300 000 € dans le capital de Railcoop. Son vice-président chargé des transports, David Valence, explique que la « région s'honore en le faisant »[8] - [59].

Au 1^er juillet 2022, Railcoop compte plus de 12 000 sociétaires[60].

Son conseil d'administration réuni le 23 juin 2023 choisit Christian Roy comme président de Railcoop[61]. Il est le 4^e président de la société en quatre ans.

Railcoop est inscrit comme représentant d'intérêts auprès de la Haute Autorité pour la transparence de la vie publique et a déclaré qu'en 2021 les coûts annuels liés aux activités directes de représentation s'élèvent entre 100 000 et 200 000 €[62]. En 2019, l'activité de lobbying déclarée par la coopérative auprès de la commission européenne sur le registre de la transparence représentait 0,2 ETP pour un montant inférieur à 25 000 €[56].

• Fret ferroviaire en France
• Ligne de Lyon à Bordeaux

• Site officiel
• Ressources relatives aux organisations :
  • SIREN
  • SIRET
  • Registre de transparence de l'UE