Micro-État

Cinq micro-États sont présents en Europe : Andorre, le Liechtenstein, Monaco, Saint-Marin et le Vatican. Ils ont pu se maintenir au cours de l’histoire grâce à des circonstances politiques favorables, notamment la protection dont ils ont bénéficié de la part de leurs États parrains respectifs (la France et l'Espagne pour l'Andorre, l'Autriche puis la Suisse pour le Liechtenstein, la France pour Monaco, l'Italie pour Saint-Marin et le Vatican)[1].

La presque totalité des États non européens sont issus du démembrement des empires coloniaux (seuls 8 pays font exception dans le monde : Afghanistan, Chine, Ethiopie, Iran, Japon, Népal, Thaïlande et Turquie). Ils recouvrent presque tous, et les micro-États ne font pas exception, plusieurs, voire de nombreux États d'avant la colonisation. Les frontières de ces micro-États ne sont à chercher que dans les contraintes géographiques et les frontières des empires coloniaux.

En règle générale, les îles et les micro-États sont des territoires disposant de peu de ressources. En effet, cela est souvent dû au fait que ceux-ci sont de petite taille. Prenons le cas de Malte, ce petit État insulaire centre son économie sur l’exportation de calcaire, car c’est l’une des seules ressources qu’il possède. Également, il se démarque avec une main d’œuvre productive et un excellent emplacement géographique, un secteur touristique intéressant et des industries de valeurs ajoutées telles que le textile et l’électronique. Malte ne produit que 20 % de ses besoins alimentaires, ce qui le rend dépendant du commerce extérieur. La situation de Malte se différencie très peu de celle des autres îles et micro-États, car comme cité plus haut, leur taille limite la possibilité de développer plusieurs secteurs économiques.

Également, le secteur primaire dans les îles et micro-États est souvent insignifiant, car la majorité de ceux-ci ne dispose que de peu de ressources et doivent donc évoluer dans le secteur tertiaire afin de renflouer leurs coffres. En effet, les économies de ces territoires sont dépendantes du commerce extérieur. Elles doivent centrer l’économie de leurs industries sur la valeur ajoutée des ressources qu’elles exportent afin d’en tirer profit. La majeure partie de leurs revenus provient des services.

D’autre part, cela est une faiblesse en soi, car l’exploitation massive de ressources pose souvent problème. En effet, cela affecte considérablement le profit net en bout de ligne considérant le fait que l’entreprise se doit d’importer les matières premières afin de fonctionner. Le cas contraire serait beaucoup plus payant et stimulerait doublement l’économie. De plus, cela rend les micro-États vulnérables en situation de crise compte tenu du fait qu’ils exportent quasiment tout. S’ils n’ont plus les moyens d’exporter, ils n'en auront logiquement plus pour importer.

Par ailleurs, le PIB de ces nations se classe de façon générale parmi la moyenne mondiale. Ce dernier est en majeure partie constitué des revenus générés par les services, soit le secteur tertiaire. Le PIB par habitant lui, est très variable d’un État à l’autre. Au Liechtenstein par exemple, il est de 143 900 $, ce qui est énorme, tandis qu’au Tuvalu, il est d’à peine 3400$. Cependant, le taux de croissance du PIB est sensiblement le même d’un État à l’autre se situant entre 1 et 5 % en moyenne. Le taux de chômage varie drastiquement d’un micro-État à l’autre par contre. Par exemple, à Monaco, celui-ci est de 0 % et à Nauru, il est de 90 %. Le taux d’inflation est semblable d’un État à l’autre à l’exception du Liechtenstein qui possède un taux se situant autour de 0 %.

En ce qui concerne les importations et les exportations et ce qui a été dit plus haut, il est facilement devinable que les importations surpassent les exportations dans ces endroits. En effet, la taille de leur territoire étant limitée, ils se doivent d’importer pratiquement tout et les chiffres parlent d’eux-mêmes.

Prenons Malte en exemple, les importations totalisaient en 2011 7,336 milliards de dollars alors que les exportations totalisaient 5,204 milliards de dollars. Il est pertinent de mentionner ici que les micro-États sont généralement des nations très endettées et en observant de tels chiffres, il est facile d’en comprendre la raison. Le cas de Malte n’est pas unique, il reflète encore une fois bien la situation économique des micro-États et des îles. Seuls les chiffres diffèrent. Bien sûr, il existe des exceptions. Les exportations de Bahreïn surpassent ses importations, mais cela est dû au fait qu’il possède du pétrole en grande quantité, ce qui n’est pas donné aux autres îles et micro-États qui basent leur économie sur le secteur tertiaire et le tourisme.

Dans le même ordre d’idées, les exportations des îles et des micro-États varient de l'un à l’autre. Comme mentionné plus haut, Bahreïn exporte surtout son pétrole. L'Andorre quant à elle, exporte des produits du tabac, le Liechtenstein exporte majoritairement de l’électronique spécialisée, Saint-Marin, de la pierre de construction, Tuvalu, le coprah, les Palaos exportent des crustacés, Nauru, le phosphate, Malte quant à elle se spécialise dans la machinerie. Il est possible de constater que les principales exportations de ces nations varient beaucoup. Pour ce qui est des produits importés, on constate également une variation, mais beaucoup d’entre eux sont de grands importateurs de nourriture.

De plus, la plupart des îles et micro-États sont endettés. En effet, en 2011, Malte avait une dette extérieure de 48,7 milliards de dollars ce qui représente 6 fois son PIB, et une dette publique qui représente 70 % de son PIB. Nauru possède une dette extérieure de 33 millions de dollars alors qu’il a un PIB de 60 millions de dollars. Cependant, certains micro-États ne possèdent pas de dette externe comme le Liechtenstein et Bahreïn qui sont des nations très prospères.

Les îles et les micro-États sont donc des nations qui importent beaucoup, leurs économies sont très dépendantes du commerce extérieur. Leurs principales sources de revenus proviennent du secteur tertiaire, car certains territoires sont limités en ressources naturelles. De plus, les PIB des îles et micro-États se situent pour la plupart dans la moyenne mondiale. Néanmoins, il ne faut pas en tirer comme conclusion que les habitants de ces nations sont tous riches, car il existe de grands écarts de PIB par habitant.

La plupart des îles et micro-États étaient, autrefois, des colonies issues d’empires telle que la Grande-Bretagne. En effet, celles-ci sont devenues indépendantes que récemment, dans les années 70. Souvent, les îles et micro-États étaient colonisées afin d’en exploiter les ressources. Prenons Nauru en exemple. Ce petit État insulaire de l’Océanie, considéré comme étant la plus petite république indépendante du monde, fut conquise par l’Allemagne en 1888 afin d’y exploiter le sous-sol contenant une grande réserve de phosphate. Ce n’est qu’en 1968 que cette petite île devint indépendante. L’économie de celle-ci se développa à partir de cette ressource unique. L’exemple de Nauru démontre bien comment les îles et micro-États se sont développés économiquement. En effet, la majorité de ceux-ci était auparavant colonisée par des empires qui y exploitaient une ressource en particulier. Ensuite, ceux-ci obtiennent leur indépendance et se développent à partir de cette ressource.

Il est certain que ces territoires ont des obstacles au développement. Premièrement, leur aspect géographique nuit pour sûr à leur accroissement. Particulièrement dans le cas des îles. En effet, celles-ci sont souvent éloignées des grands centres économiques mondiaux. Leur économie doit donc miser sur le transport maritime ou aérien de leurs ressources, ce qui peut faire augmenter le prix des produits et encourager les potentiels clients à acheter ailleurs.

Deuxièmement, certains micro-États sont instables politiquement, comme Bahreïn. Le pays connaît quelques perturbations d'ordre social. Cependant, cela ne nuit pas réellement à son développement puisque son économie est centrée sur l’exportation de pétrole, probablement le produit le plus demandé de nos jours. Par contre, il faut spécifier que la majorité des îles et micro-États étaient auparavant des colonies, ce qui nuisit à leur développement. Effectivement, n’étant pas le réel propriétaire de leurs ressources, ces États dépendants ne tiraient que très peu de bénéfice de leur territoire. Cela a considérablement ralenti le développement de ces zones.

Également, les îles et micro-États connaissent des enjeux économiques. En effet, ceux-ci ont souvent des économies peu diversifiées dû au fait qu’ils possèdent, pour la plupart, peu de ressources. Bahreïn par exemple possède une économie centrée sur son pétrole. Cela pose problème puisque cette ressource n’est pas renouvelable. Nauru a le même problème, car on prévoit que ses mines de phosphore n’ont plus que trente ans devant elles. Aussi, la majorité des îles et micro-États ne produisent pas suffisamment de nourriture pour sustenter leur population et doivent donc l'importer. En effet, ce problème est dû à leur taille essentiellement petite. Ils possèdent donc peu de terres arables, voire aucune, ce qui explique le coût élevé des denrées à ces endroits. Ensuite, plusieurs îles et micro-États se remettent d’une récession prolongée. C’est le cas de Saint-Christophe-et-Niévès. Selon le FMI, cette petite île aurait des déséquilibres budgétaires et des fragilités structurelles qui présenteraient des risques importants pour les perspectives économiques. Aussi, le micro-État de Malte possèderait, selon l’OCDE, l’une des dettes les plus risquées de la planète.

Par ailleurs, certains micro-États sont considérés comme étant des paradis fiscaux. C’est le cas du Liechtenstein par exemple. Cependant, ce dernier est récemment aux prises avec des problèmes. En effet, il traverse ce que l’on appelle une crise identitaire, car il a dû dernièrement fournir des secrets bancaires aux gouvernements du monde entier. Cela a eu un impact sur l’économie du Liechtenstein, puisque les investisseurs se sont mis à se méfier de la protection de leur argent et sont désormais plus réticents à y investir.

Les micro-États sont assez stables politiquement et socialement. Cependant, certains comme Bahreïn connaissent quelques désordres publics. En effet, son gouvernement autoritaire cause fréquemment l’indignation de son peuple et il est devenu coutume de voir ses habitants manifester pour un régime politique plus égalitaire dans les rues.

Les deux tiers des pays du monde n'excèdent pas le millième de la population de la Chine, plus d'une trentaine n'excèdent pas le centième de la population moyenne, les vingt plus petits pays cumulent moins d'un million d'habitants. Mais la taille normale des pays a beaucoup augmenté au cours de l'histoire. L'époque où la Chine ne comptait pas plus d'habitants que la France actuelle fait partie de l'histoire et le nombre de pays qui n'excédaient pas le millième de sa taille était alors plus élevé qu'aujourd'hui de plusieurs ordres de grandeur. La taille normale de cette époque serait aujourd'hui qualifiée de micro selon n'importe quel critère.

Qualifier d'État un pays ou une collectivité humaine soulève des questions bien plus difficiles que de le qualifier de micro. C'est particulièrement vrai pour les plus petits qui n'ont en général pas les moyens d'entretenir un corps diplomatique (à l'exception notable du Vatican) ou une armée, mais le reste pour des pays de taille relativement importante. Si la Somalie (où les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire ne sont plus assurés), le Sahara occidental (reconnu par plus de 50 pays mais occupé par le Maroc depuis son « indépendance »), l'Allemagne ou le Japon de l'immédiat après-guerre (interdits d'armée), ou même Taïwan sont des États, alors, par exemple, Guernesey (sur la législation duquel le Royaume-Uni a un droit de regard qui est en pratique tombé en désuétude, et qui n'a constitutionnellement pas de politique extérieure propre bien qu'il ait en pratique des relations diplomatiques directes avec la France), Sercq (seigneurie féodale vassale du duc de Normandie, dont les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire sont autonomes, mais qui est administrativement rattachée au précédent), ou même n'importe quel canton suisse en sont également. Les critères habituels sont en fait très liés à la notion moderne d'État-nation. Partout jusqu'à la fin du Moyen Âge, et bien après dans de nombreuses régions, les « États » ne sont que la matérialisation de la puissance qu'une personne physique tire de la propriété ou de la possession de terres sous forme d'une autorité plus ou moins reconnue dans l'espace, le temps et la portée juridique.

• Arnaud Duranthon, "Qu'est-ce qu'un micro-État aujourd'hui ? L'exemple des micro-États d'Océanie", Revue française de droit constitutionnel, n^o 92/2012, p. 785–797.[En ligne]
• Arnaud Duranthon, "Quelle souveraineté pour les micro-États d'Océanie ?", in Faberon J.-Y., Fayaud V., Regnault J.-M. (dir.), Destins des collectivités politiques d'Océanie, Presses universitaires d'Aix-Marseille, collection Droit d'Outre-mer, 2011, vol. 2, p. 499.
• Gaïdz Minassian, "« Micro-État », « mini-État » : essai de classification", Annuaire français des relations internationales, AFRI, 2007, volume 8, Bruylant.
• « Andorre », sur France-Diplomatie (consulté le 27 septembre 2012)
• « Andorra », sur CIA World Factbook (consulté le 27 septembre 2012)
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• « Bahrain », sur CIA World Factobook (consulté le 27 septembre 2012)
• « Bahrain Current Situation in the Economy. », sur Marocopolis (consulté le 27 septembre 2012)
• « Liechtenstein », sur Planet-Expert (consulté le 27 septembre 2012)
• « Major changes for Liechtenstein economy », sur CNN.com (consulté le 27 septembre 2012)
• « Liechtenstein », sur CIA World Factobook (consulté le 27 septembre 2012)
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• « Nauru », sur CIA World Factobook (consulté le 27 septembre 2012)
• « Palau », sur CIA World Factobook (consulté le 27 septembre 2012)
• « Saint-Marin », sur CIA World Factobook (consulté le 27 septembre 2012)
• « Saint Kitts and Nevis », sur CIA World Factobook (consulté le 27 septembre 2012)
• « Tuvalu », sur CIA World Factobook (consulté le 27 septembre 2012)
• « Vatican City », sur CIA World Factobook (consulté le 27 septembre 2012)
• « Tuvalu », sur France-Diplomatie (consulté le 27 septembre 2012)

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