Mamikonian

Cette famille prétendait être originaire de Chine, mais les historiens s'accordent à dire que cette prétention est due à une confusion avec la région de Čen, en Ibérie. Au I^er siècle av. J.-C., Mamkaios, un général de Tigrane II le Grand, roi d'Arménie, est considéré comme un membre de la famille, mais les sources arméniennes ne permettent de suivre la famille qu'à partir de 314. À cette date, les Mamikonian disposent déjà de la charge héréditaire de sparapet, c'est-à-dire de généralissime[1].

La fortune vient au début du V^e siècle avec le mariage entre le sparapet Hamazasp Mamikonian et Sahakanouš, héritière du dernier patriarche grégoride, Sahak I^er, ce qui apporte à la famille des territoires importants et l'immense prestige associé aux descendants de saint Grégoire l'Illuminateur. L'abolition de la royauté en Arménie en 428, ainsi que le martyre de leur fils Vardan Mamikonian, va placer la famille au premier plan de la politique arménienne[2]. En 572, le prince Vardan Mamikonian assassine le Suren, gouverneur perse d'Arménie, pour venger son frère Manuel, mais doit ensuite se réfugier à Byzance[3].

Au début du VII^e siècle, l'Empire perse sassanide est conquis par les musulmans et les Arméniens se tournent vers Byzance pour résister à ces derniers. Les empereurs byzantins nomment alors les princes d'Arménie et les troisième et quatrième princes sont les frères Hamazasp et Grigor Mamikonian. Mais, à la mort de Grigor, le pouvoir passe aux Bagratouni qui commencent leur ascension sociale[4].

Les Mamikonian ne réapparaissent qu'au cours du VIII^e siècle, quand les frères Davith et Grigor Mamikonian tentent de s'opposer à Achot Bagratouni et sont exilés au Yémen. Les Mamikonian conduisent plusieurs révoltes contre les occupants arabes, jusqu'à ce que ces derniers décident d'en finir et écrasent une grande partie de la noblesse arménienne à la bataille de Bagrévand le 25 avril 775. Cette bataille sonne la fin de la puissance des Mamikonian, car Achot Msaker Bagratouni s'empare des biens de son oncle Šmouel Mamikonian, ne laissant que le Bagrévand au prince Šapouh Mamikonian. Le dernier prince Mamikonian est Grigor, capturé et tué par les Arabes en 856[5].

Elle commence probablement avec Vardan Mamikonian qui s'exile à Byzance en 572 à la suite d'une révolte, et qui décide de s'y établir contrairement à ses compagnons qui repartirent en Arménie en 575[26].

Bardanès Philippicos est le premier empereur byzantin d'origine arménienne, ainsi que l'affirment Nicéphore Bryennos et Movsès Kaghankatvatsi. Il est fils du patrice Nicéphore, titre qui montre une position importante au sein de la noblesse byzantine. Son premier prénom est l'équivalent du prénom Vardan, porté par de nombreux Mamikonian. Son second prénom est à rapprocher de Philippicos, général byzantin en 583 et marié à Gordia, sœur de l'empereur Maurice[27].

Cette parenté entre des Mamikonian et l'empereur Maurice est à rapprocher d'un texte de l'historien espagnol Luis de Salazar y Castro (1658-1734), qui dit qu'Ardabast, père du roi wisigoth Ervige était fils d'Athanagild, prince wisigoth et d'une certaine Flavia Juliana, fille d'un frère de l'empereur byzantin Maurice[28] - [29].

Or Artabast est l’équivalent d'Artavazd, porté par de nombreux Mamikonian. Même si le lien mentionné n'est pas le reflet exact de la réalité, une parenté entre les empereurs Maurice, Philipicos, les Mamikonian et le roi wisigoth Ervige est possible :

Après un an de règne, Bardanès Philippicos est aveuglé et assassiné par trois officiers de haut rang, dont Théodoros Myakios, stratège de Thrace. Nicéphore Bryennos le nomme « le patrice Théodoros, appelé Myakios », tandis que pour Théophane le Confesseur, il s'agit du « patrice Théodoros, fils de Myakios ». Mikaël Nichanian s'est intéressé à la déposition de Philippicos et à ses protagonistes et a supposé que Myakios est un fidèle de l'empereur Justinien II et l'avait accompagné pendant son exil entre 695 et 705. Intrigué par le fait que Philippicos, qui a détrôné et fait exécuter Justinien II et ses principaux partisans, laisse à Myakios ses charges, il a émis l'hypothèse d'une parenté entre Bardanès Philippicos et Théodoros Myakios, hypothèse que l'onomastique rend possible en raison des prénoms Bardanès (= Vardan) et Myakios (= Hmyaek) qui sont tous deux caractéristiques des Mamikonian. Mikaël Nichanian va plus loin dans ses hypothèses car Théophane le Confesseur écrit que Myakios est un « familier de l'empereur Justinien II », terme qui peut également être traduit par parent, et, remarquant que Fausta, grand-mère de Justinien II, est d'origine arménienne car issue d'Arsacides réfugiés à Byzance, propose l'hypothèse selon laquelle Bardanès Philippicos et Théodore Myakios descendent d'une sœur de Fausta mariée à un Mamikonian[30].

D'origine arménienne, Artabasde est un général byzantin et stratège des Arméniaques du début du VIII^e siècle. En 717, il aide Léon, stratège des Anatoliques, à renverser Théodose III et à monter sur le trône sous le nom de Léon III. Léon donne alors sa fille à Artabasde, le fait comte de l'Opsikion et curopalate, puis césar, c'est-à-dire prince héritier, mais la naissance du futur Constantin V ruine ses chances d'accéder au trône. Cela ne l'empêche pas de se proclamer empereur à la mort de Léon III, de régner pendant deux ans avant d'être détrône et aveuglé par Constantin V[31].

Son nom en fait un Mamikonian, mais l'un de ses partisans est son cousin Tiridate, patrice, qui porte un nom arsacide. Settipani en déduit qu'ils sont probablement proches parents de Bardanès Philippicos et de Théodore Myakios, qui sont issus d'une union entre ces deux familles. Christian Settipani a une préférence pour en faire des neveux de Bardanès Philippicos, car ce dernier est fils d'un Nicéphore, prénom également porté par un fils d'Artabasde, et considère Artabasde et Tiridate comme des neveux de Bardanès Philippicos[31].

Stratège des Anatoliques, il tente de se révolter contre Nicéphore I^er, mais est vaincu en 813 et envoyé dans un monastère, ainsi que son épouse Dominika. Jean Skylitzès le dit « d'une origine éclatante, d'une illustre maison ». Son prénom montre qu'il est probablement Mamikonian[32].

À l'époque où les Mamikonian voient disparaître leur puissance en Arménie, un de leurs cousins connait un destin florissant à Byzance. Après quelque temps passé en Géorgie, Artavazd Mamikonian fait partie des généraux de l'armée que l'empereur Léon IV envoie combattre les Arabes en 778. Il est alors stratège des Anatoliques et probablement comte de l'Opsikion. Il laisse au moins deux fils, Manouel et Marinos Mamikonian[33].

Manouel Mamikonian, son fils, est cité pour la première fois en 813 comme protostrator et fidèle de l'empereur Michel I^er Rhangabé qui fait face à la révolte de Léon l'Arménien. Bien que Léon réussisse à renverser Michel I^er, il conserve de hautes fonctions et devient stratège des Anatoliques, fonction qu'il conserve après la déposition de Léon V par Michel II l'Amorien. Accusé de conspiration, il s'enfuit chez les Arabes en 829, mais l’avènement de Théophile lui permet d'obtenir une amnistie et les charges de magistros et de domestique des Scholes. Certaines sources affirment qu'il meurt en 838 au cours d'une bataille, tandis que d'autres ne le disent que grièvement blessé et qu'il devient régent de l'empire pendant la minorité de Michel III avant d'être écarté par Théoctiste le Logothète[33].

Marinos (ou Marianos), également fils d'Artavazd, est drongaire et tourmaque en Paphlagonie. Il épouse une noble paphlagonienne, Théoktista Phlorina qui donne naissance à six enfants[34] :

• Bardas (mort en 866), général en Abgazie, puis domestique des Scholes, magistros, curopalate et césar,
• Petronas (mort en 865), drongaire et général, puis stratège de Thracésion,
• Théodora (v. 805/810, morte en 867), mariée à l'empereur Théophile,
• Maria, marié à Arsaber, magistros, parent du patriarche Photios,
• Sophia, marié à Constantin Baboutzikos,
• Irène, marié à Théophobos, général.

Parmi les généraux byzantins présents au siège de Germanicée en 778 figure aux côtés d'Artavazd, stratège des Anatoliques, Gregorios Mousoulakios (Grigor, fils de Moušel), comte de l'Opsikion. Ce même Gregorios participe au coup d'État qui écarte l'impératrice Irène du trône. Selon Nicolas Adontz, son prénom, son patronyme et son association avec Artavazd militent pour une appartenance à la famille Mamikonian. Cette opinion est suivie par Cyrille Toumanoff, qui le considère comme un petit-fils de Mouschel III, sparapet en 693, et par Christian Settipani qui le voit comme fils de Moušeł VI Mamikonian, sparapet et prince d'Arménie[35].

Peu après, un Alexis Mousélé ou Mousoulé est nommé stratège des Armeniaques en 790, destitué en 792 car soupçonné d'aspirer au trône, puis convoqué à Byzance et aveuglé par Constantin VI. Il y a un consensus quasi général pour considérer Alexios comme un proche parent de Gregorios et, le prénom d'Alexios suggérant une naissance à Byzance plutôt qu'en Arménie, fait de ce dernier un fils de Gregorios[36].

Il faut attendre un demi-siècle pour entendre parler d'un autre Mousélé, également nommé Alexis Mousélé, qui épouse en 837 Maria, fille de l'empereur Théophile, et est nommé patrice, proconsul, magistros puis César. Maria meurt deux ans plus tard, mais il semble que de ce mariage soit née une fille, également prénommée Maria, qui se marie dans la famille Doukas, incitant cette famille à aspirer au trône à plusieurs reprises avant d'y parvenir avec Constantin X Doukas[37].

D'autres Mousélé de moindre importance sont également cités[38] :

• Théodosios Mousélé, frère du césar Alexios Mousélé,
• Eupraxios Mousoulikès, stratège de Sicile sous Basile I^er,
• Alexios Mousele, patrice et drongère de la flotte en 920,
• Romanos Mousélé, fonctionnaire des impôts en 945 et petit-fils de Romain I^er Lécapène,
• Michael Mosélè, patrice et grand curateur d'Oxea au XI^e siècle,
• Théodora Mousélèna, mystographissa au XII^e siècle.

La dynastie macédonienne ne doit pas son nom à une origine familiale, mais à la région où les parents de Basile I^er furent déportés par les Bulgares à la suite de la bataille de Versinikia en 813. À l'origine de la famille, il y a Maiakès, notable à Andrinople. Aucun texte ne permet de préciser son ascendance, mais le prénom est incontestablement une forme grecque de prénom arménien porté particulièrement par des princes Mamikonian. Cette hypothèse d'une origine mamikonienne est renforcée par des prénoms portés par des frères de Basile I^er, Bardas (Vard) et Symbatios (Smbat). Reste à situer ce Maiakès dans la famille Mamikonian. Nicolas Adontz propose d'en faire un neveu d'Artavazd, stratège des Anatoliques réfugié à Byzance en 778 et fils d'un Hmyaek. Mais Christian Settipani remarque que la situation sociale de Maiakès est largement inférieure à celle du stratège Artavazd et de ses fils Marinos et Manouel, et considère cette possibilité comme peu probable. En revanche, il juge plus probable que ce Maiakès soit issu de Theodoros, stratège de Thrace, fils d'un Myakios et dont la famille a perdu de son prestige social après la disgrâce de Theodoros[39].

Selon la Vita Basilii, rédigée par l'empereur Constantin VII, Maiakès a épousé la fille d'un noble arménien du nom de Léon que Nicolas Adontz identifie à l'empereur Léon V l'Arménien[40]. Ils ont au moins deux fils dont l'histoire n'a pas transmis le nom, l'un étant le père Léon l'Asylaion qui aida son cousin Basile à monter sur le trône, l'autre, pour qui le prénom de Bardas a été suggéré, épousa Pankalo qui donne naissance à Basile, Symbatios, Marianos et Bardas[41].

Né dans une famille appauvrie à la suite de la guerre de 813 entre Byzance et les Bulgares, Basile monte petit à petit les différents échelons de la société byzantine, épouse une Maria, puis devient favori de l'empereur Michel III qui lui fait épouser sa maîtresse Eudocie Ingérina et l'associe au trône. Il en découle une incertitude sur la paternité du futur Léon VI, les historiographes byzantin officiels le disant comme fils de Basile, alors que d'autres chroniqueurs considèrent qu'il est fils de Michel III qui avait marié sa maîtresse à son favori dans le but de légitimer les enfants qu'il en aurait. Finalement Basile détrône et assassine Michel III en 867 et monte sur le trône[42].

Lui succède Léon VI, puis les descendants de ce dernier, inaugurant une dynastie qui règne sur Byzance jusqu'en 1056.

K'ourdik, un fils ou un neveu de Grigor, le dernier prince Mamikonian, se réfugie en 872 à Byzance où il fonde la famille Kourtikès. Sans être importante, cette famille orbite dans les sphères proches du pouvoir et l'on connait[20] :

• Manuel Kourtikès, fils de K'ourdik[20], probablement un des nobles qui aida à la déposition de Romain I^er Lécapène en 944[43],
• Michel Kourtikès, un commandant de la marine et partisan de Bardas Sklèros en révolte contre Basile II, en 979[43],
• une Kurtikaina, mariée à Nicéphore Paléologue dans le seconde moitié du XI^e siècle, tante d'un Basile Kourtikès[44] - [45],
• Constantin Kourtikès, marié au début du XII^e siècle à Théodora Comnène, fille d'Alexis I^er Comnène[46].

Il est difficile de dresser une généalogie exacte de la famille des Mamikonian. Tout d'abord, les patronymes des familles nobles arméniennes ne se sont fixés qu'au cours du IV^e siècle de notre ère et il est difficile de faire mieux que considérer que Mamkaios, général de Tigrane II le Grand, roi d'Arménie, au I^er siècle av. J.-C., est un ancêtre de la famille. Ensuite, la faiblesse des sources arméniennes ne permet de dresser que des fragments de généalogies. Enfin, les sources byzantines ne mentionnent pas toujours la famille des nobles d'origine arménienne, et ne s'attachent pas non plus à indiquer des parentés avant le IX^e siècle. C'est ainsi que les auteurs actuels peuvent proposer des reconstitutions généalogiques qui diffèrent entre elles.

La famille Mamikonian occupe une place particulière dans les généalogies qui cherchent à relier les familles médiévales à celles de l'Antiquité.

Le rôle central que joua la famille dans la politique arménienne entre les IV^e et VIII^e siècles a conduit à de nombreuses alliances matrimoniales avec les autres maisons arméniennes. Par le biais de l'émigration à Byzance, les descendants de la famille se sont mêlés à la noblesse byzantine puis à la noblesse occidentale, soit par l'intermédiaire de Byzance, soit directement à l'époque des Croisades[47].

Même si des filiations continues ne peuvent être assurées, il est certain que toutes ces personnes descendent du mariage de Hamazasp I^er Mamikonian avec Sahakanoysh, petite-fille du catholicos d'Arménie Nersès I^er le Grand, lui-même arrière-petit-fils de saint Grégoire I^er l'Illuminateur et également fils et petit-fils de deux princesses arsacides d'Arménie[48] :

Les rois arsacides d'Arménie sont issus de la dynastie des Arsacides, une famille qui a fourni de nombreux rois parthes en Iran de 250 av. J.-C. à 224 ap. J.-C. La dynastie arsacide étant apparue pendant l'époque hellénistique, elle a conclu plusieurs alliances avec d'autres dynasties hellénistiques, comme avec le mariage entre le roi Démétrios II de Syrie avec Rodogune, fille du roi Mithridate I^er de Parthie. Les rois des Parthes du I^er siècle sont également rois d'Arménie et rois de Médie-Atropatène ; or le géographe grec Strabon affirme que depuis la fondation du royaume par Atropatès, la Médie-Atropatène n'a cessé d'appartenir aux descendants d'Atropatès, lesquels se sont unis successivement aux rois d'Arménie, aux rois de Syrie et aux rois de Parthie. Après maintes discussions entre les spécialistes, il en ressort que les Arsacides postérieurs à l'ère chrétienne soient issus par les hommes des rois d'Atropatène et par les femmes des premiers Arsacides, et que les rois de Syrie avec lesquels ils se sont unis sont les rois de Commagène[51].

Ces rois de Commagène, quant à eux descendent de plusieurs dynasties de l'Antiquité, comme les Séleucides, des Lagides, les Argéades et les Achéménides[52].

• Arménie médiévale
• Marzpanat d'Arménie
• Nakharar

• René Grousset, Histoire de l’Arménie des origines à 1071 [détail des éditions], p. 641, « Généalogie des Mamikonian et des Pahlavouni ».
• Cyrille Toumanoff, Les dynasties de la Caucasie chrétienne de l'Antiquité jusqu'au XIX^e siècle : Tables généalogiques et chronologiques, Rome, 1990, p. 329-337 et 346-349.
• Christian Settipani, Nos ancêtres de l'Antiquité : étude des possibilités de liens généalogiques entre les familles de l'Antiquité et celles du haut Moyen-Âge européen, Paris, Christian, 1991, 263 p. (ISBN 2864960508), p. 35-53.
• Christian Settipani, Continuité des élites à Byzance durant les siècles obscurs. Les princes caucasiens et l'Empire du VI^e au IX^e siècle, Paris, de Boccard, 2006, 634 p. [détail des éditions] (ISBN 978-2-7018-0226-8), p. 131-310, « Les Mamikonian ».