Drongaire

Le mot drungus, désignant un corps de troupes, apparaît en latin au IV^e siècle (chez Végèce) ; il est emprunté probablement du gaulois (cf. en vieil irlandais drong, « troupe, bande », vieux breton drogn, « rassemblement, troupe », également anglais throng, « foule »). À la fin du VI^e siècle, l’empereur Maurice dans son Strategikon utilise le terme de drongos en se référant à un déploiement tactique particulier utilisé par la cavalerie.

Le terme de « droungarios » n’apparaît pas avant le début du VII^e siècle mais pourrait avoir été utilisé de manière informelle avant cette date. Le poste fait initialement référence à des arrangements ad hoc, mais au cours du VII^e siècle, le terme de « drongaire » se réfère à quelque chose de plus précis. Au sein du nouveau système thématique, chaque division majeure est appelée « thème », lui-même divisé en turmes divisés en moirai ou droungoi, composées de plusieurs banda. De fait, chaque moira correspond à un régiment ou une brigade moderne d’à peu près 1 000 hommes et qui peut monter jusqu’à 3 000 hommes. L’empereur Léon VI est connu pour avoir établi des droungoi de seulement 400 hommes pour les nouveaux thèmes de dimensions plus réduites[1].

Le commandant du régiment d’élite Vigla (une des divisions des tagmata) porte le titre de droungarios tês viglês (δρουγγάριος τῆς βίγλης, « drongaire de la garde »). La première mention de ce titre intervient en 791[2]. Le régiment Vigla est responsable de la protection de l’empereur en campagne. La proximité de l’empereur fait de ce poste un office important et, aux X^e et XI^e siècles, il est occupé par un grand nombre de membres issus des plus hautes familles aristocratiques[2].

Après 1030, ce poste assure aussi des responsabilités judiciaires significatives car son titulaire devient le chef du tribunal impérial du Velon, basé à l’hippodrome couvert proche du palais impérial. Cette fonction survit jusqu’à la fin de l’empire[2] - [3]. Le préfixe megas (« grand ») est ajouté au titre, reflétant le fait que sous la dynastie Comnène, ses détenteurs comme Andronic Kamatéros (en) sont parmi les principaux conseillers de l’empereur. Sous la dynastie Paléologue, le poste est le dixième dans la hiérarchie impériale selon la liste du Pseudo-Kodinos et en campagne, son détenteur est responsable de la surveillance du camp impérial[4].

Le rang de drongaire est aussi utilisé dans la marine byzantine pour désigner les amiraux. Le drongaire du ploïmon (drouggarios tou basilikou ploïmou) est chargé du commandement de la flotte impériale centrale située aux alentours de Constantinople, et les flottes provinciales sont aussi dirigées par un drongaire (bien que ce titre soit ensuite remplacé par celui de « stratège »), auquel est adjoint le nom du thème concerné, comme drongaire ou stratège des Cibyrrhéotes). La position du drongaire du ploïmon apparaît pour la première dans le Taktikon Uspensky de 842 mais la date exacte de son apparition reste inconnue[5].

Le drongaire de la flotte impériale est renommé megas droungarios tou stolou (« grand drongaire de la flotte ») au XI^e siècle. Il reste le chef de la marine avant d'être remplacé par le mégaduc dans les années 1090[5]. Le poste de grand drongaire de la flotte n'en survit pas moins mais est subordonné à celui de mégaduc jusqu'à la chute de Constantinople. Le rang de droungarokomēs (δρουγγαροκόμης) correspond à un comte chargé du commandement d'une escadre de navires.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Droungarios » (voir la liste des auteurs).

• (en) Mark C. Bartusis, The Late Byzantine Army : Arms and Society 1204–1453, University of Pennsylvania Press, 1997, 438 p. (ISBN 0-8122-1620-2, lire en ligne).
• (en) John B. Bury, The Imperial Administrative System of the Ninth Century : With a Revised Text of the Kletorologion of Philotheos, Oxford University Publishing, 1911.
• (en) John F. Haldon, Warfare, state and society in the Byzantine world, 565-1204, Londres, Routledge, 1999 (ISBN 1-85728-494-1).
• (en) Alexander Kazhdan (dir.), Oxford Dictionary of Byzantium, New York et Oxford, Oxford University Press, 1991, 1^re éd., 3 tom. (ISBN 978-0-19-504652-6 et 0-19-504652-8, LCCN 90023208).
• (en) Paul Magdalino, The Empire of Manuel I Komnenos, 1143–1180, Cambridge University Press, 2002, 584 p. (ISBN 0-521-52653-1, lire en ligne).
• (en) Philip Rance, « Drungus, Δροῦγγος and Δρουγγιστί – a Gallicism and Continuity in Roman Cavalry Tactics », Phoenix, vol. 58,‎ 2004, p. 96–130 (DOI 10.2307/4135199).
• (en) Warren T. Treadgold, Byzantium and Its Army, 284–1081, Stanford, Stanford University Press, 1995 (ISBN 0-8047-3163-2).

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