Last Action Hero

Le scénario original est écrit par Adam Leff et Zak Penn. Ils imaginent d'emblée Arnold Schwarzenegger dans le rôle principal. Le projet s'intitule alors Extremely Violent. Columbia acquiert le script et approche l'acteur. Ce dernier décide de rebaptiser le film Last Action Hero. Le script est ensuite réécrit par Shane Black et David Arnott pour accentuer les scènes d'action. Des réécritures sont ensuite faites par William Goldman pour étoffer les personnages[1].

La réalisation du film est proposée à Steven Spielberg, mais celui-ci préfère se concentrer sur La Liste de Schindler. Le réalisateur Robert Zemeckis a également été envisagé[1].

Alan Rickman est initialement choisi pour le rôle de Benedict, mais l'acteur demande un salaire trop important. Le rôle revient donc finalement à Charles Dance. Ce dernier révèle en interview qu'il a alors porté un t-shirt avec la mention « I'm cheaper than Alan Rickman! » (« je suis moins cher qu'Alan Rickman »). William Atherton et Timothy Dalton avaient également été envisagés[1].

Le rôle du cousin de Jack Slater, Frank, est incarné par Art Carney. Il s'agit d'un dernier rôle de l'acteur qui décède en 2003[1].

De nombreuses célébrités apparaissent brièvement, comme Little Richard, James Belushi et Jean-Claude Van Damme lors de la première de Jack Slater IV, on note également une petite apparition de Damon Wayans, future vedette des séries Ma famille d'abord et L'Arme fatale. Tori Spelling a également tourné un caméo, finalement coupé au montage, alors que Tony Curtis devait lui aussi participer[1].

L'intérieur de l'Orpheum Theatre de Los Angeles a servi de décor au film

Le tournage a lieu de novembre 1992 à avril 1993. Il se déroule principalement en Californie : à Los Angeles (Downtown, Studio City, Orpheum Theatre, etc.), à Malibu (maison de Tony Vivaldi, le vidéo-club), à Long Beach (Hyatt Regency Hotel, Terrace Theatre, etc.), à San Diego ou encore à Culver City (Sony Pictures Studios)[3].

Quelques scènes sont tournées à New York, notamment l'avant-première de Jack Slater IV au RKO Twin Theatre sur Times Square[3].

La musique du film est composée par Michael Kamen. De prestigieux groupes de hard rock et de heavy metal participent également à l'album de la bande originale, sorti en juin 1993.

La chanson Big Gun d'AC/DC a été écrite spécialement pour le film, à la demande d'Arnold Schwarzenegger[1]. Par ailleurs, il manque à cette liste de l'album officiel un titre du rappeur Jamalski, « Hangin' Tree » (version instrumentale)[5] que l'on peut entendre lors de la scène fameuse de la visite du siège de la police de Los Angeles[6].

Le studio Columbia Pictures a dépensé 500 000 dollars pour que le nom du film et celui d'Arnold Schwarzenegger soient peints sur le fuselage de la fusée Conestoga 1620, conçue par un consortium privé et la NASA lors de sa promotion, avançant ainsi que ce serait « la première fois dans l'histoire de la publicité qu'un véhicule spatial est utilisé »[7] - [8].

Cependant, le décollage de la fusée a été retardé, n'ayant eu lieu que deux ans après la sortie du film, le 23 octobre 1995, et s'est conclu par une explosion en vol[7] - [9].

Last Action Hero reçoit un accueil critique mitigé. Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, le film obtient un score de 59 % d'avis favorables, sur la base de 49 critiques collectées et une note moyenne de 5/10 ; le consensus du site indique : « Last Action Hero a la plupart des bons ingrédients pour une parodie [de film] d'action à gros budget, mais son ton dispersé et sa structure inégale ne font qu'ajouter à un désordre confus et chaotique »[10]. Sur Metacritic, le film obtient une note moyenne pondérée de 44 sur 100, sur la base de 19 critiques collectées ; le consensus du site indique : « Avis mitigés ou moyens »[11].

En France, le site Allociné donne au film une note moyenne de 3,5/5, sur la base de 4 titres de presse[12]. Pour le quotidien La Croix : « Last action hero est un modèle du genre, [...] le tout dans un irrésistible déferlement d’humour et de références cinéphiliques ». Dans Le Journal du dimanche, le critique indique : « Schwarzenegger a toujours aimé introduire un peu d’humour dans ses films mais jamais il n’est allé aussi loin dans l’auto-parodie et le pastiche. [...] Les clins d’œil de Last Action Hero sont [...] savoureux ». La revue Positif émet cependant quelques réserves : « Schizophrène, le film reste écartelé entre ces tensions contradictoires, et oscille sans arrêt entre la parodie échevelée et le film d'action attendu dont le suspense, pour être efficace, ne peut supporter le second degré »[12].

Le film a connu un échec aux États-Unis lors de sa sortie en 1993. Il ne récolte qu'environ 50 millions de dollars pour un budget de 85 millions[13]. Le film réalise toutefois de bons scores dans le reste du monde en recueillant 137 millions de dollars, ce qui reste décevant[7]. En France, il est le 10^e meilleur film du box-office annuel. Cet échec relatif, notamment aux Etats-Unis, peut s’expliquer en partie par la sortie, une semaine plus tôt seulement, de Jurassic Park, en passe de devenir le plus gros phénomène cinématographique de l'époque.

L'échec commercial de ce film a été un coup dur pour Schwarzenegger qui était pour la première fois de sa carrière crédité comme producteur[14].

Au fil du temps, le film a acquis le statut de film culte[15] - [16] - [17].

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis Canada	50 016 394 $[13]	9 septembre 1993[18]	12[18]
France	1 844 301 entrées[19]	8 septembre 1993	5
Total mondial	137 298 489 $[13]	-	-

Le film est une sorte d'hommage au cinéma, faisant plusieurs références — parfois subtiles — au septième art. De nombreux films sont évoqués, mais également des acteurs et actrices comme Humphrey Bogart, Greta Garbo, Jean Harlow, Marilyn Monroe et Harrison Ford.

On peut voir des affiches et jaquettes de certains films, notamment dans la scène du vidéo-club, tels que : Blade Runner, Bugsy, Dracula, Le Roman d'Elvis, Calme blanc, Mad Max, Le Contrat (une erreur dans le film)[20], Hot Blood, The Camp on Blood Island (en), Apartment Zero (en), Screaming Mimi, La Veuve noire, Young Guns 2, Boyz N the Hood, Jason et les Argonautes, Chacal, The Doors, Fellini Roma, La Nuit des morts-vivants, Dealers (en) et À la poursuite d'Octobre rouge (du même réalisateur).

De nombreuses scènes sont en elles-mêmes des références plus ou moins évidentes à d'autres films. On peut citer la sortie du commissariat de Sharon Stone (comme si elle venait de subir le célèbre interrogatoire de Basic Instinct) et de Robert Patrick (habillé en policier comme le T-1000 comme dans Terminator 2 : Le Jugement dernier) ou la référence visuelle à E.T. l'extra-terrestre lorsque Danny passe devant la lune avec son vélo[1].

Au tout début du film, quand l’Éventreur est sur le toit de l'école, le chef de Jack Slater le lieutenant Dekker fait une référence à une « épouvantable nuit pour un Noël ». Il s'agit d'un clin d’œil au film Piège de cristal où l'action se déroule elle aussi durant le réveillon de Noël.

Lorsque la maison de Frank explose, le vieux policier afro-américain dit « Two days to retirement! » (« à deux jours de la retraite ! »). Il s'agit d'un clin d’œil au personnage de Roger Murtaugh (Danny Glover) dans la saga L'Arme fatale. On peut d'ailleurs entendre brièvement le thème musical du premier film de la saga à ce moment, composé par Michael Kamen (également à l’œuvre sur la bande originale de Last Action Hero)[1].

Le chat de dessin-animé présent dans le commissariat est un hommage à Roger Rabbit, tandis que le policier déguisé en rabbin est lui un clin d'œil à Al Pacino, déguisé lui aussi, dans Serpico[14].

Lorsque Danny, de retour dans sa vie originelle, présente Slater à sa mère nous pouvons voir que le numéro de l'appartement où ils résident est le "3 D". Petite indication pour rappeler que l'action se déroule bien à ce moment précis dans le monde en trois dimensions (3D) et non plus dans le film, en deux dimensions (2D)[14].

Quand Danny insiste pour que Jack Slater vérifie si Benedict est bien mort, il lui rappelle que dans Piège de cristal le pendu qu'on croyait mort, Karl Vreski, revient à la fin. On peut d'ailleurs entendre brièvement le thème musical du film à ce moment, également composé par Michael Kamen[1]. De plus, le réalisateur John McTiernan a glissé une autre référence concernant son précédant film dans Last Action Hero ; lors de la scène où Arnold tombe d'un immeuble au ralenti, c'est un clin d'œil à la chute de Hans Gruber[14].

Le jeune Danny raconte à Jack Slater que l'ami de ce dernier, « John Persévère » (John Practice en VO) a tué « Moe » Zart. Il s'agit d'une référence au film Amadeus (1984) de Milos Forman, dans lequel l'interprète de John Persévère, F. Murray Abraham incarne le rôle d'Antonio Salieri, le rival de Wolfgang Amadeus Mozart. Nous pouvons noter également une autre référence à la musique classique à travers le personnage joué par Anthonny Quinn (Tony Vivaldi)[14].

Dans le film, Jack Slater ironise à plusieurs reprises sur le nom de l'acteur hollywoodien en l'écorchant de la façon suivante ; Arnold Braunschweiger (en V.O). Le mot « schwarz » et le mot « braun » signifiant respectivement « noir » et « marron » en allemand. De plus, Braunschweiger est aussi le nom d'un type de saucisse en Allemagne mais égalemment en Autriche, pays natal de l'acteur. Ces répliques sont donc une totale auto-dérision de la part de Schwarzenegger[12] - [14].

Lorsque le film Jack Slater IV démarre, on peut voir qu'il est réalisé par « Franco Columbu ». Franco Columbu est en réalité un bodybuilder italien, ami d'Arnold Schwarzenegger avec qui il partageait d'ailleurs l'affiche de Pumping Iron, Conan le Barbare et Terminator[1] - [14].

Dans le film, Ian McKellen incarne la Mort sortie du film Le Septième Sceau (1957) d'Ingmar Bergman. C'est en réalité Bengt Ekerot qui l'incarnait dans ce film[1].

L'enseignante de Danny qui propose à sa classe de voir Hamlet (1948) de, et avec Laurence Olivier, est incarnée par l'actrice Joan Plowright. Elle est la troisième et dernière femme de Laurence Olivier. Elle ironise en disant à ses élèves qu'ils connaissent peut-être cet acteur pour son rôle de Zeus dans Le Choc des Titans (1981) ou pour celui dans une publicité de la marque Polaroid[1].

Dans le film, l'acteur James Belushi apparaît lors d'une scène où il affirme ne pas être fan de Schwarzenegger ; les deux acteurs ont en réalité précédemment joué dans Double Détente (1988) et rejoueront plus tard dans La Course au jouet (1996). L'acteur Jean-Claude Van Damme fait aussi une brève apparition dans le film ; il rejouera avec Schwarzenegger dans Expendables 2 : Unité spéciale (2012), mais sans faire la moindre scène commune dans les deux films. En revanche, Schwarzenegger et l'acteur Professor Tanaka (en) avaient joué ensemble dans le film Running Man (1987). Enfin, le chanteur Little Richard fait lui aussi une apparition au micro d'une journaliste dans le film[14].

Pour prouver à Jack Slater qu'ils sont dans un film, Danny l'emmène dans un vidéo-club. Il y découvre alors avec désarroi que Sylvester Stallone (dont la photo est issue du film Cliffhanger) est sur l'affiche du film Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991) à la place de Schwarzenegger, incarnant ainsi dans cette réalité le célèbre Terminator à sa place. Plus tard, Sylvester Stallone fera à son tour un clin d’œil à Arnold Schwarzenegger en faisant de lui le président des États-Unis dans le futur du film Demolition Man (1993)[21].

Schwarzenegger a personnellement contacté le groupe AC/DC en leur demandant de faire partie de la bande originale du film. Le groupe a de fait composé et créé une nouvelle musique tout spécialement pour le film (Big Gun), celle-ci devenant ainsi la musique principale du film[14] - [12].

Dans le film, de nombreuses références sont faites à la marque fictive de l'univers Looney Tunes, la compagnie ACME.

Tout d'abord sur une caisse d'explosifs, lors de la scène de poursuite puis sur un camion de glaces (« ACME Ice Cream ») ainsi que sur une pile de cartons (« ACME Storage Center »). Plus tard, un vidéo-club porte l'inscription « ACME Video » sur sa porte d'entrée ; on peut lire « ACME Construction » sur la grue de chantier dans la scène sur le toit de l'hôtel. Enfin, chose étrange, une enseigne « ACME » apparaît dans le monde réel, lors de la scène où Danny est rattrapé par Jack, après que l'éventreur l'a jeté du toit[1].

• Film contenant un film

• Barbelune, un roman de 1947 d'Aimé Blanc dans lequel un écrivain écrit un roman concernant les aventures d'un « garçon de mauvaise vie », Ernest, qui sort du roman et envisage de tuer son « père littéraire ».
• Redshirts : Au mépris du danger, un roman de 2012 de John Scalzi dans lequel des hommes d'équipages d'un vaisseau spatial du XXIV^e siècle découvrent que leurs aventures spatiales sont en réalité liées à une série de science-fiction du XXI^e siècle.
• Galaxy Quest (1999), un film américain réalisé par Dean Parisot dans lequel des acteurs d'une série de science-fiction sont pris pour de vrais aventuriers de l’espace par des extraterrestres ; ce faisant, ils deviennent vraiment des aventuriers de l'espace.

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