Lahontan

Lahontan est située sur la rive gauche du gave de Pau. Elle est limitrophe du département des Landes.

La commune est desservie par les routes départementales 29 et 329+ autoroute A64 sortie 7.

• Abet (lieu d'origine du village et sanctuaire à la vierge depuis 1469) ;
• Crouts de Peyre ;
• Loumé ;
• Lous Artigaus ;
• Arnaubaigt ;
• Pedamous ;
• Hachenx (l'armée protestante de Gabriel de Montgomery y fut arrêtée à coup de hache d'où le nom du lieu-dit) ;
• La Ribère Basse.

Réseaux hydrographique et routier de Lahontan.

La commune est drainée par le gave de Pau, l’Arriou de Peyré, l’Arriou du Moulin et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 23 km de longueur totale[2] - [Carte 1].

Le gave de Pau, d'une longueur totale de 192,8 km, prend sa source dans la commune de Gavarnie-Gèdre et s'écoule du sud-est vers le nord-ouest. Il traverse la commune et se jette dans l'Adour à Saint-Laurent-de-Gosse, après avoir traversé 88 communes[3].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[4]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[5].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[7] complétée par des études régionales[8] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Bellocq-Puyoo », sur la commune de Bellocq, mise en service en 1987[9] et qui se trouve à 4 km à vol d'oiseau[10] - [Note 3], où la température moyenne annuelle est de 14,2 °C et la hauteur de précipitations de 1 181,9 mm pour la période 1981-2010[11]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Biarritz-Pays-Basque », sur la commune d'Anglet, mise en service en 1956 et à 45 km[12], la température moyenne annuelle évolue de 14,1 °C pour la période 1971-2000[13], à 14,3 °C pour 1981-2010[14], puis à 14,6 °C pour 1991-2020[15].

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des Directives « Habitats » et « Oiseaux », constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)[Note 4]. Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la « directive Habitats » : le « gave de Pau »[17], d'une superficie de 8 194 ha, un vaste réseau hydrographique avec un système de saligues[Note 5] encore vivace[18] - [Carte 2].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

Une ZNIEFF de type 2[Note 6] est recensée sur la commune[19] - [Carte 3] : le « réseau hydrographique du gave de Pau et ses annexes hydrauliques » (3 000,84 ha), couvrant 71 communes dont 10 dans les Landes, 59 dans les Pyrénées-Atlantiques et 2 dans les Hautes-Pyrénées[20].

Lahontan est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 7] - [21] - [22] - [23]. La commune est en outre hors attraction des villes[24] - [25].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (63,3 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (65,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (40,1 %), forêts (26,6 %), cultures permanentes (9 %), zones agricoles hétérogènes (8,8 %), prairies (5,4 %), zones urbanisées (3,6 %), eaux continentales[Note 8] (3,3 %), mines, décharges et chantiers (3,2 %)[26].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 4].

Le territoire de la commune de Lahontan est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations et séisme (sismicité modérée). Il est également exposé à un risque technologique, le transport de matières dangereuses[27]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle[28].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par une crue à  débordement lent de cours d'eau, notamment le gave de Pau. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1983, 1998, 2009, 2013 et 2018[29] - [27].

Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux de Lahontan.

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie[30]. 39,5 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (59 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national)[Carte 5]. Depuis le 1^er octobre 2020, en application de la loi ELAN, différentes contraintes s'imposent aux vendeurs, maîtres d'ouvrages ou constructeurs de biens situés dans une zone classée en aléa moyen ou fort[Note 9] - [31].

Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par la sécheresse en 2003 et par des mouvements de terrain en 2013[27].

Le toponyme Lahontan apparaît sous les formes Lafontaa (XIII^e siècle[32], fors de Béarn[33]), Larfontan (XIII^e siècle[32], cartulaire de Bayonne[34]), Larfontaa (vers 1360[32], titres de Came[35]), Lafontan (1538[32], réformation de Béarn[36]) et Beata Maria de Lahuntan (1689[32], collations du diocèse de Bayonne[37]).

Le toponyme Abet, village détruit de la commune, apparaît sous la forme Nostre-Done de Dabet (1472[32], notaires de Labastide-Villefranche[38]).

Son nom béarnais est Lahontan[39] ou Lahountâ[40].

Lahontan a fait partie de l'arrondissement de Pau jusqu'au 30 décembre 2016. À cette date, elle appartient désormais à celui d'Oloron-Sainte-Marie[41].

Lahontan fait partie de cinq structures intercommunales[42] :

• la Communauté de communes du Béarn des Gaves ;
• le syndicat d’énergie des Pyrénées-Atlantiques ;
• le syndicat intercommunal d’alimentation en eau potable du Saleys et des gaves ;
• le syndicat intercommunal de défense contre les inondations du gave de Pau ;
• le syndicat intercommunal des gaves et du Saleys.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[43]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[44].

En 2020, la commune comptait 522 habitants[Note 10], en augmentation de 7,85 % par rapport à 2014 (Pyrénées-Atlantiques : +3 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La chapelle Notre-Dame-d'Abet[47] date partiellement du XII^e siècle. L'église Sainte-Marie-Madeleine[48] fut modifiée, quant à elle, au XIX^e siècle, c'était la chapelle du château attenant ancien fief de Michel Equeyme de Montaigne et de Louis-Armand de Lom d'Arce baron de Lahontan et aventurier ayant fortement contribué au mythe du bon sauvage.

On trouve dans la chapelle Notre-Dame-d'Abet une statue[49] représentant une Vierge à l'Enfant du XVI^e siècle, ainsi qu'une croix de procession[50] du XV^e siècle.

Lahontan dispose d'une école maternelle et primaire.

• Notes

• Cartes

• Liste des communes des Pyrénées-Atlantiques

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN