Jean-Pierre Papin

Lors de la saison 1980-1981, alors qu'il joue en national au Valenciennes FC, il s'inscrit au concours d'entrée à l'INF Vichy. Avant de s'inscrire à l'examen régional, il s'entraîne avec les professionnels et dispute une rencontre avec la réserve de Valenciennes qui joue en troisième division.

Jean-Pierre Papin réussit les deux stages régionaux et après avoir réussi les tests physiques et techniques, il participe au dernier match permettant l'entrée à l'INF Vichy. L'un des directeurs du centre de formation qui est Georges Huart, ancien entraîneur du père de Papin lorsque ce dernier jouait à l'AS Aulnoye, retient Papin parmi les 30 joueurs qui composeront la nouvelle promotion de l'INF Vichy.

Il joue pour l'INF Vichy de 1981 à 1984 où il participe à la Coupe Gambardella en 1983 et est éliminé en quart de finale par le RC Lens futur finaliste[10] puis atteint au côté de Bernard Ferrer, les 32^e de finale de la coupe de France la même année contre le FC Martigues d'Albert Domenech[11]. Il est vainqueur du Groupe Centre de Division 3 en 1983 et vice-champion de France du Groupe Centre de Division 3 en 1984.

Il devient professionnel en 1984 en signant à Valenciennes qui joue en Division 2, sous les ordres de Léon Desmenez. À Valenciennes il côtoie Dominique Corroyer, Ludovic Batelli et Thierry Laurey[12].

Valenciennes connait des difficultés financières et plusieurs clubs se renseignent sur Papin dont les Girondins de Bordeaux, le LOSC, le RC Lens, le Séville FC et le FC Bruges mais le prix exigé par le président de Valenciennes est jugé trop élevé pour ces clubs[13]. Le recruteur du FC Bruges supervise Papin à plusieurs reprises et vient un jour avec Raoul Lambert qui le convainc de tenter l'aventure à l'étranger, au FC Bruges. Papin ne veut pas faire comme tout le monde et signer à Lille, Lens ou Auxerre et quelques années plus tôt, en 1978, Bruges, se hissa en finale de Ligue des champions à Wembley. Il signe à Bruges en juin 1985 pour contredire son père.

Au FC Bruges, il joue avec René Verheyen, Mamadou Tew, Willy Wellens, Hugo Broos, Franky Van der Elst, Jan Ceulemans, Marc Degryse et Gino Maes. Le FC Bruges et le Royal Sporting Club Anderlecht, champion en titre, dominent le championnat tout au long de la saison. Après les 34 journées de compétition, les deux clubs sont à égalité parfaite de points et de victoires. Pour la première fois depuis la saison 1928-1929, un match de barrage doit être organisé pour désigner le champion de Belgique. Jouées en aller-retour, les deux manches se soldent par des partages, un but partout à Anderlecht et deux buts partout à Bruges dont un but de Papin. Grâce à la règle des buts marqués à l'extérieur, le Royal Sporting Club Anderlecht décroche le titre. Papin finit la saison 3^e meilleur buteur avec 20 buts derrière Erwin Vandenbergh (27 buts) et Didier Beugnies (22 buts).

Le FC Bruges remporte la Coupe de Belgique contre le Cercle Bruges avec un doublé de Papin et un but de Willy Wellens. Papin finit meilleur buteur de la coupe de Belgique avec 7 buts. Bruges est sans doute la plus belle étape de sa carrière dira Papin.

Il signe en 1986 avec l'Olympique de Marseille. La signature du contrat sera houleuse, Papin avait signé un pré-contrat à l'AS Monaco lors de la coupe du monde au Mexique. Mais Bernard Tapie lui proposera un salaire deux fois supérieur à celui de l'AS Monaco. Il sera donc transféré à l'OM moyennant le versement d'une indemnité à l'AS Monaco.

Pour sa première saison à Marseille, il joue notamment aux côtés de Joseph-Antoine Bell, José Anigo, Karl-Heinz Förster, Christophe Galtier, Jean-François Domergue, Bernard Genghini, Alain Giresse, Thierry Laurey, Diallo Abdoulaye et pour ses débuts, Papin effectue une excellente première moitié de saison, avant de flancher par la suite.

Le 17 décembre, dans un match un peu fade contre le Matra Racing, Jean-Louis Zanon fait une longue transversale en direction de Papin qui reprend de volée et expédie la balle dans la lucarne opposée. Pascal Olmeta, surpris, n'esquisse pas le moindre geste puis applaudit[14]. Ce type de but sera appelé plus tard en 1988, une Papinade.

Le club marseillais termine deuxième du championnat derrière Bordeaux et est battu par cette même équipe lors de la finale de la Coupe de France. Ses prestations critiquées à la Coupe du monde 1986 et ses débuts mitigés à Marseille valent à Jean-Pierre Papin certains sobriquets désobligeants tels que JPP, j'en plante pas ou JPP, j'en peux plus.

L'Olympique de Marseille recrute de nouveaux joueurs tels que Abedi Pelé, Yvon Le Roux et Klaus Allofs. Vexé par la saison précédente année en dents de scie, Jean-Pierre Papin travaille d'arrache-pied afin d'être fin prêt pour la nouvelle saison.

Lors de victoire 1-0 contre Niort pour le compte de la trente-quatrième journée au Vélodrome, Papin inscrit un but qui va changer beaucoup de choses pour les années à venir sur ses rapports avec le public marseillais. En effet, sur une longue ouverture de Bernard Genghini à destination de Jean-Pierre Papin à l'entrée de la surface de réparation, l'attaquant marseillais ne se pose pas de question et en pleine course il place une magistrale volée qui laisse pantois le gardien niortais, Franck Mérelle, qui ne peut esquisser le moindre geste. Fini le temps des sobriquets et place au terme "Papinade". Alain Pécheral, journaliste à La Provence vient d'utiliser pour la première fois le terme de Papinade, en extase devant ce but sublime : «La Papinade ne s’explique pas, ne se programme pas, ne s’enseigne pas. Elle tient au bonhomme, à ses neurones, à cette étonnante relation affective avec le ballon qui permet au joueur de jauger, tel un ordinateur, la trajectoire, la vitesse, le "poids" de l’objet, et de traduire instantanément l’angle de frappe et le dosage de celle-ci.»[14]. La formule plait et ce qualificatif est largement repris dans les travées du Vélodrome[15].

L'Olympique de Marseille ne termine que sixième du Championnat mais Papin remporte le titre de meilleur buteur du championnat (18 buts). Marseille réalise un joli parcours européen en Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe en se hissant jusqu'en demi-finale, battu par l'Ajax d'Amsterdam vainqueur de l'édition précédente et après avoir éliminé en seizièmes de finale, le finaliste de l'édition précédente, le Lokomotive Leipzig. Papin inscrit 4 buts lors de cette compétition.

L'Olympique de Marseille qui recrute de nouveaux joueurs comme Éric Cantona, Bruno Germain, Gaëtan Huard, Franck Sauzée, Philippe Vercruysse et qui voit le retour de prêt d'Éric Di Meco, fait le doublé Championnat-Coupe de France. L'Olympique de Marseille remporte le titre (73 points) devant le Paris SG (70 points). Papin termine meilleur buteur du championnat pour la deuxième fois consécutive (22 buts).

L'Olympique de Marseille remporte la Coupe de France face à l'AS Monaco FC sur le score de 4-3. Cette finale fut marquée par un évènement assez cocasse. En effet, lors de la remise du trophée, le capitaine marseillais Jean-Pierre Papin a demandé à François Mitterrand, président de la République de l'époque de lui faire la bise, ce que le chef de l'État a accepté en souriant. Une semaine avant la finale, le joueur avait parié avec Klaus Allofs qu'il embrasserait le président sur le front en cas de victoire, mais le moment venu, il a raconté n'avoir pas osé le faire[16]. Papin a un rôle prépondérant dans ces succès avec trois buts inscrits en finale contre l'AS Monaco, sur un score de 4-3. Lors de ce match, il utilise un morceau de viande crue pour amortir les coups sur sa cheville douloureuse.

Bernard Tapie veut aller plus loin que la scène nationale et pour sa première participation à la Coupe des clubs champions européens en tant que président, il décide de bâtir au cœur de l’été 1989, une équipe compétitive composée d'Enzo Francescoli, Chris Waddle, Carlos Mozer, Manuel Amoros, Jean Tigana, Carmelo Micciche, Didier Deschamps ou encore d'Alain Roche[17].

Au match aller des seizièmes de finale de la coupe d'Europe des clubs champions, contre le Brøndby IF, de Peter Schmeichel, Papin inscrit une papinade sur un centre de Waddle dévié par le défenseur Kim Christofte, Francescoli voit dans son dos JPP, il exécute alors une aile de pigeon vers Papin[17].

Lors du quart de finale retour contre le Sredets Sofia, il marque l'un des trois buts de la victoire de son club. En fin de match, après que Gaétan Huard s'est gravement blessé à la jambe et alors que les deux remplacements ont déjà été effectués, il revêt gants et tunique de gardien.

Le 18 avril 1990, l’OM défie le Benfica Lisbonne en demi-finale retour de la Coupe d'Europe des clubs champions. Deux semaines plus tôt, au Vélodrome, les hommes de Gérard Gili, l’ont emporté 2-1. À la 83^e minute, Benfica obtient un corner, Valdo s’en charge et trouve au premier poteau Mats Magnusson qui dévie de la tête. Au duel avec Éric Di Meco, Vata surgit sur la ligne des six mètres et propulse le ballon aux fond des filets marseillais. À la télévision, le premier ralenti tombe, puis le deuxième: Vata n’a pas marqué de la tête mais bien du bras droit[18]. Trop tard, l'arbitre belge Marcel van Langenhove accorde le but pour Benfica. Quatre ans après la main de Dieu, l’OM se fait sortir par la main du Diable[19]. Papin finit meilleur buteur de la Coupe des clubs champions européens (6 buts).

Le club phocéen conserve son titre national et Jean-Pierre Papin termine meilleur buteur du championnat pour la troisième fois consécutive. Le club échoue en demi-finale de la Coupe de France.

Intouchable sur le plan national, l'Olympique de Marseille remporte son troisième Championnat de France consécutif, et Papin termine à nouveau meilleur buteur. Il inscrit un quadruplé dans un match contre l'Olympique lyonnais, pour un score final de 7-0.

En Coupe des clubs champions européens, les Marseillais effectuent un beau parcours, en éliminant notamment le Milan AC en quart de finale, puis le Spartak Moscou en demi-finale. Alors qu'ils sont favoris pour cette 100^e finale de Coupe d’Europe, ils subissent une cruelle désillusion en finale contre l'Étoile rouge Belgrade, en Italie à Bari au Stade San Nicola. La finale réunit 56 000 personnes et le score est de 0-0 à la fin du temps réglementaire. Les prolongations ne changent pas le score et le match se termine aux tirs au but. Manuel Amoros loupe le premier penalty marseillais[20] tandis que tous ceux de l'Étoile Rouge sont réussis. Darko Pančev marque le tir au but vainqueur pour l'Étoile rouge Belgrade. En étudiant le jeu de l’Olympique de Marseille, Ljupko Petrović réalise que l'Étoile rouge Belgrade ne peut pas battre l'OM. Il dit à ses joueurs de se montrer patients et d’essayer d’atteindre les tirs au but[20]. Le championnat de Yougoslavie avait la particularité de ne permettre aucun match nul à l'issue de temps réglementaire. Quand un match se terminait par un score nul, une séance de tir au but donnait la victoire à un des deux clubs. Les joueurs de l'Étoile rouge Belgrade avaient donc un avantage sur les joueurs de l'Olympique de Marseille lors de cette finale. Siniša Mihajlović dira plus tard que selon lui, ça a été la finale la plus moche de l’histoire de la Coupe des champions[20].

Peu de temps après la désillusion de Bari, l'équipe de l'OM perd une autre finale contre Monaco (1-0) pour la Coupe de France dans les arrêts de jeu. L'Olympique de Marseille manque de peu un triplé historique en France : Championnat, Coupe d'Europe et Coupe de France.

L'équipe qui est composée entre autres de Basile Boli, Éric Cantona, Éric Di Meco, Bruno Germain, Manuel Amoros, Éric Lada, Bernard Casoni, Laurent Fournier, Carlos Mozer, Pascal Olmeta, Bernard Pardo, Éric Mura, Dragan Stojković, Jean Tigana, Philippe Vercruysse, Chris Waddle et Abedi Pelé, est considérée comme une des deux meilleures équipes de Marseille[21] - [22].

Papin finit la saison meilleur buteur du Championnat de France (23 buts), de la Coupe de France (7 buts) et de la Coupe des clubs champions européens (6 buts) et remporte le Ballon d'or devant Dejan Savićević, Darko Pančev et Lothar Matthäus. Il est le troisième Français à obtenir cette distinction prestigieuse (après Raymond Kopa et Michel Platini) et le seul à être honoré de cette distinction alors qu'il joue dans un club français. Un trophée reçu des mains propres de ses deux prédécesseurs tricolores. Un moment émouvant pour Jean-Pierre Papin.

La saison suivante, les Marseillais sont champions de France pour la quatrième fois consécutive, mais leur saison est ternie par une élimination prématurée en Coupe des clubs champions européens contre le Sparta Prague. En terminant pour la cinquième fois de sa carrière meilleur buteur du championnat, Papin égale une performance jusque-là uniquement réalisée par Delio Onnis et Carlos Bianchi. Il est d'ailleurs le seul à avoir terminé meilleur buteur cinq fois de suite. Papin finit malgré tout meilleur buteur de la Coupe des clubs champions européens en étant éliminé très tôt dans la compétions (7 buts en 4 matchs).

Papin finit la saison meilleur buteur du Championnat de France (27 buts), de la Coupe de France (4 buts) et de la Coupe des clubs champions européens (7 buts). Avec un total de 47 buts marqués sur l'ensemble de la saison (en comptant l'équipe de France), il devient le troisième meilleur buteur français de l'histoire toutes compétitions confondues sur une saison derrière Just Fontaine (52 buts) et Roger Courtois (49 buts).

En fin de saison, les rumeurs d'un transfert au Milan AC se font plus pressantes. Papin dispute son dernier match au stade Vélodrome contre l'AS Cannes, le 25 avril 1992. Après avoir pris le micro au début du match pour annoncer son départ en Italie, il offre la victoire à son club dans ce dernier match. L'adieu de Papin fut des plus émouvants et beaucoup gardent encore ce jour-là en mémoire.

Réunion en 2006, de l'équipe de l'AC Milan de 1994.

Le Ballon d'or obtenu en 1991 et la victoire de l'OM en quart de finale de C1 contre le Milan AC, ont convaincu les dirigeants rossoneri de le recruter. Leur idée était de trouver un successeur à Marco van Basten qui est de plus en plus en délicatesse avec sa cheville[23].

Papin qui rejoint en 1992 le Milan AC, considéré comme le meilleur club mondial à l'époque, fait l'objet au moment de la signature, du transfert le plus élevé de l'histoire du football. À cette époque, peu de joueurs français jouent à l'étranger. Avec ce départ en Italie, Papin a donc agi en quelque sorte comme un précurseur. Le mouvement de départ des meilleurs joueurs français à l'étranger ne s'amplifiera que quelques années plus tard, à partir du milieu des années 1990.

Ses débuts dans le Calcio sont bons, malgré la concurrence avec Marco van Basten. Il finit en effet meilleur buteur du club milanais en Serie A avec 13 réalisations. Le club remporte aisément le championnat d'Italie. Mais le 26 mai 1993, Papin dispute et perd (remplaçant, rentré au début de la seconde mi-temps) une nouvelle finale de Ligue des champions, cette fois contre son ancien club, l'Olympique de Marseille. Le 13 juin, il joue un match amical contre les Orlando Pirates au stade Ellis Park pour une victoire 3 buts à deux dont 2 buts de Papin sous l’œil de Nelson Mandela[24] - [25].

Pour sa deuxième saison en Italie, il remporte son deuxième Scudetto, mais joue moins. Battu par l'OM l'année précédente, le Milan AC prend sa revanche en s'imposant en finale de la Ligue des champions en écrasant 4 à 0, le FC Barcelone. Papin remporte enfin la compétition après deux finales perdues[26] - [27] - [28].

Le règlement de l'UEFA limitant les équipes à aligner un maximum de trois non-nationaux fait que l'entraîneur Fabio Capello est contraint de ne pas aligner Jean-Pierre Papin sur la feuille de match pour la demi-finale et la finale. Papin inscrit tout de même 4 buts en 6 matchs.

Compositions des équipes lors de la finale aller de la Ligue Europa gagné par le Bayern Munich face aux Girondins de Bordeaux (2-0) en 1996.

Effectif du Bayern Munich lors de la saison 1996-1997.

Après deux saisons expatrié en Italie, Papin décide de changer d'horizon en rejoignant le club allemand du Bayern Munich pour tenter de trouver du temps de jeu mais aussi pour rejoindre Giovanni Trapattoni[23]. Pour ses débuts dans la Bundesliga, il joue très peu avec au total sept matches pour un but, principalement en raison de blessures à répétition. Il inscrit néanmoins le plus beau but de l'année du championnat allemand, grâce à une nouvelle papinade. Le Bayern termine à une très décevante sixième place et se fait éliminer dès le premier tour de la Coupe d'Allemagne. Le club bavarois se rattrape en Ligue des champions, en atteignant les demi-finales, surclassé par le futur vainqueur de la compétition, l'Ajax d'Amsterdam, 0-0 puis 2-5.

Alex Ferguson tente en 1995 de faire venir Papin à Manchester United pour former le duo Papin-Cantona mais le Bayern décline l'offre[29]. Éric Cantona l’appelle un soir à Munich, pour lui dire que Ferguson voudrait que le duo se reforme.

Sa deuxième saison en Allemagne n'est pas plus convaincante, Papin ne trouvant qu'à deux reprises le chemin des filets. Le Bayern termine à la deuxième place en championnat, mais fait surtout parler de lui en remportant la Ligue Europa, en battant en finale les Girondins de Bordeaux. Papin est titulaire au match aller à Munich. Il sauve une balle de but sur la ligne et commet une faute sur Bixente Lizarazu qui était au départ d'une action dangereuse et prend un carton jaune qui le prive de finale retour.

Avant la reprise de la saison 1996-1997, Jean-Pierre Papin annonce sa décision de quitter le Bayern Munich en raison de la maladie de sa fille. Papin cherche une équipe qui tienne compte de ses problèmes personnels[30].

Il rentre en France en 1996 en signant aux Girondins de Bordeaux et joue notamment aux côtés de Gilbert Bodart, Patrick Colleter, Ibrahim Ba, Johan Micoud, Stéphane Ziani et Didier Tholot.

Sa première saison sous le maillot girondin est très satisfaisante. Rolland Courbis le relance et lui permet d'inscrire 16 buts en 32 matchs de championnat (meilleur buteur du club). L'équipe finit à la 4^e place au classement et se qualifie pour la Coupe de l'UEFA.

Papin dispute la finale de la Coupe de la Ligue, qu'il perd contre le Racing Club de Strasbourg, au tir aux buts après avoir éliminé l'Olympique de Marseille en huitièmes de finale.

Au début de saison, il est promu capitaine de l'équipe dans une équipe qui compte notamment Stanley Menzo, Niša Saveljić, David Jemmali, Peter Luccin, Ricardinho, Sylvain Wiltord et Lilian Laslandes. Courbis quitte le club, Guy Stéphan qui le remplace est remercié au bout de quelques mois et à son tour remplacé par Élie Baup. Ce dernier, désireux de créer un électrochoc, fait des changements dont Papin est la principale victime.

Devant la montée en puissance de Sylvain Wiltord et de Lilian Laslandes, Papin voit son temps de jeu se réduire considérablement et prend le plus souvent place sur le banc lors de la deuxième partie de la saison 1997-1998. L'équipe finit à la 5^e place au classement et se qualifie une nouvelle fois pour la Coupe de l'UEFA. Papin inscrit 6 buts en 23 matchs de championnat.

Il est de nouveau finaliste en coupe de la ligue, cette fois-ci contre le Paris Saint-Germain et c'est encore une défaite au tir aux buts. Sa deuxième participation est notamment marquée par un but magnifique inscrit sur coup franc des 25-30 mètres mais aussi, malheureusement pour lui, par un penalty tiré au-dessus des cages lors de la séance des tirs au but, qui permet grandement au Paris Saint Germain de remporter cette finale. Il s'agit là du seul et unique match disputé par Papin en match officiel au Stade de France. Papin finit 2^e meilleur buteur de la coupe de la ligue avec 5 buts en 5 matchs derrière Stéphane Guivarc'h.

Devenu remplaçant à Bordeaux, il décide de se lancer un dernier défi et signe à l'En avant Guingamp, alors en division 2. Il retrouve à Guingamp Jean-Claude Nadon, qu'il a côtoyé à l'NF Vichy puis Stéphane Trévisan, Abdelhafid Tasfaout et Charles-Édouard Coridon. Cependant, certainement par manque de motivation, il écourte son expérience bretonne et met brutalement fin à sa carrière professionnelle en octobre 1998, trois mois après son arrivée et dix matchs disputés en championnat pour 3 buts[31].

Il continue de jouer en amateur, tout d'abord à la Jeunesse sportive Saint-Pierroise à La Réunion où Roger Milla a remporté le titre de champion de La Réunion en 1990[32] et à l'Union sportive de Lège-Cap-Ferret, une équipe de district entraînée par l'ex-international Jérôme Gnako[33]. C'est en juillet 2004, à l'âge de 40 ans, qu'il raccroche définitivement les crampons.

Jean-Pierre Papin est sélectionné pour la première fois en équipe de France lors du Tournoi de Toulon en 1985 à Marseille avec le numéro 14[34], aux côtés de Pascal Baills, Stéphane Paille, Gérald Passi, Franck Sauzée, Vincent Cobos et Jean-Christophe Thomas[35].

L'équipe de France remporte le Tournoi de Toulon et bat successivement l'Espagne de Jon Andoni Goikoetxea, la Roumanie de Gheorghe Popescu, la Côte d'Ivoire de Joël Tiéhi et l'Angleterre de Martin Allen[35]. Papin termine meilleur buteur du tournoi et c'est lors du match contre l’Espagne que Papin inscrit son premier but officiel au Stade Vélodrome.

Jean-Pierre Papin et Michel Platini pendant la Coupe du monde 1986 au Mexique.

Sa notoriété auprès du grand public en 1986 est grandissante, et il connaît sa première sélection contre l'Irlande du Nord le 26 février 1986 au Parc de Princes à Paris, où il est titulaire aux côtés de Dominique Rocheteau en attaque, devant Michel Platini et Alain Giresse et joue les 90 minutes sans avoir joué en première division française. Le match se dispute sur un terrain impraticable, le jeu s’enlise et on assiste à un 0-0. Le sélectionneur, Henri Michel déclare à la sortie des vestiaires que Papin a tout pour lui, la vitesse de course, la détente, la frappe de balle et un culot énorme. Papin est adoubé par Platini lui-même qui avoue adorer jouer avec ce dernier[36].

Il est appelé par l'entraîneur des Bleus Henri Michel pour remplacer José Touré, qui s'est blessé, pour disputer la Coupe du monde 1986 au Mexique auprès de son idole Michel Platini, où les Bleus terminent à la troisième place. Il marque le seul but de la France lors du premier match de poule, contre le Canada. Il est titulaire lors des deux matchs de poule suivants, contre l'Union soviétique et la Hongrie sans marquer de but. Pressenti avant la compétition comme titulaire en tant qu'avant-centre typique aux côtés d'un Dominique Rocheteau libre, tournant autour de lui, il a pourtant, à la suite de nombreux ratés devant le but lors du premier tour, laissé sa place de n^o 9 à Yannick Stopyra. Il ne joue pas les matchs suivant jusqu'à la demi finale contre l'Allemagne. Il ne retrouvera son poste que contre la Belgique dans la petite finale, au cours de laquelle il marque un but.

Jean-Pierre Papin et Alan Shearer lors d'un match amical en février 1992.

Il ne participe pas à la Coupe du monde 1990 à cause des échecs lors des éliminatoires mais lors de la campagne de qualification pour l'Euro 1992, il termine 2^e meilleur buteur des Éliminatoires du Championnat d'Europe de football 1992 avec neufs buts derrière Darko Pančev et l'équipe de France est la seule à gagner tous ses matchs éliminatoires, une première en Europe et ce dans un groupe très relevé avec deux quarts de finaliste de la coupe du monde précédente, l'Espagne et la Tchécoslovaquie [37].

Après des éliminatoires sans faute et une phase de préparation ratée, les Bleus arrivent à l'Euro sans réelle certitude. Les Bleus dispute leur premier match contre la Suède. Organisés en 5-3-2 avec Cantona juste derrière Papin, l'équipe de France peine à se montrer dangereuse et concède l'ouverture du score par Jan Eriksson sur un corner d'Anders Limpar. Au retour des vestiaires, Michel Platini fait entrer Christian Perez en meneur de jeu derrière le duo Papin-Cantona et l'effet est quasi immédiat, juste avant l'heure de jeu, Perez trouve Papin dans la profondeur qui trompe Thomas Ravelli. Malheureusement, les Français peinent à inquiéter les suédois. C'est même la Suède qui est proche de l'emporter par Klas Ingesson mais sa frappe vient s'écraser sur le poteau de Bruno Martini. Les deux équipes se quittent sur un résultat nul[38].

Lors du second match, la France affronte l'Angleterre et Platini place Luis Fernandez dans un rôle de second libero, qui permet à Laurent Blanc de se projeter encore davantage. Encore une fois, l'Équipe de France ne retrouve pas ses forces des éliminatoires, entreprenante et dangereuse. En face, l'Angleterre est également à la peine, même si elle aurait pu l'emporter si la lourde tentative de loin de Stuart Pearce n'avait pas terminé sa course sur la barre transversale de Martini. Après deux journées, France et Angleterre ne comptent que deux points et se retrouvent dans l'obligation de faire un résultat lors du troisième et dernier match[38].

Pour le dernier match de poule, la France affronte le Danemark qui dix jours avant le début de la compétition, n'était pas qualifié et préparaient leurs vacances, avant que l'UEFA n'exclue la Yougoslavie en raison de la guerre civile. Michel Platini aligne cette fois une équipe en 4-3-3 plus offensive, mais ce sont pourtant les Danois qui ouvrent le score dès la huitième minute de jeu par Henrik Larsen. Il faut attendre l'heure de jeu pour que les Bleus égalisent par Jean-Pierre Papin sur un service en talonnade de Jean-Philippe Durand. Dans le même temps, la Suède prenait le meilleur sur l'Angleterre et les Tricolores, malgré trois résultats nuls, étaient virtuellement qualifiés pour les demi-finales. C'était sans compter sur Lars Elstrup qui trompe Martini à 12 minutes du terme. La France quitte la compétition sans une victoire[38].

Papin qui souffre de séquelles d'une blessure à la cheville ne peut empêcher la France d'échouer dès le premier tour, malgré ses deux buts en trois matchs[39].

L'équipe de France de football, entrainée par Gérard Houllier, dispute les éliminatoires de la Coupe du monde 1994 mais débute mal ces éliminatoires (défaite 2-0 en Bulgarie), mais une série de 6 victoires contre l'Autriche (deux fois), la Finlande (deux fois), la Suède et Israël la replace en tête du groupe et en position très favorable pour la qualification à trois journées de la fin. Les Tricolores, minés par des querelles internes (rivalité OM-PSG), vont pourtant s'effondrer dans le sprint final en concédant le match nul en Suède (1-1 sur une erreur défensive à 3 minutes de la fin) et lors des deux derniers matchs disputés à domicile, où il leur suffisait de battre Israël[40] ou de ne pas perdre contre la Bulgarie, pour composter le billet pour les États-Unis. Les Bleus perdent contre l'équipe la plus faible du groupe, Israël (2-3 sur un but de Atar à 30 secondes de la fin du match), puis contre la Bulgarie (1-2 sur un but de Emil Kostadinov à deux secondes de la fin du temps règlementaire), ce but privant la France d'une participation à la coupe du monde. Les deux qualifiés de ce groupe 6, la Suède et la Bulgarie, atteindront les demi-finales de la Coupe du monde en juillet 1994.

Papin dans un premier temps dit adieu aux Bleus dont il était le capitaine après l'élimination en qualifications pour la Coupe du monde 1994, avant de se laisser convaincre par Aimé Jacquet de revenir. Il marque son dernier but en sélection à Trébizonde en Turquie (match délocalisé à cause de troubles en Azerbaïdjan) contre l'Azerbaïdjan (2-0) à la fin de l'année 1994. Papin dispute son dernier match international contre les Pays-Bas en janvier 1995, avant que les blessures et l'éclosion de la génération Zinédine Zidane ne l'éloignent définitivement de la sélection.

En janvier 2002, alors qu'il joue encore au Cap-Ferret, Jean-Pierre Papin est diplômé du DEF (Diplôme d'entraîneur de football)[41]. Il est pressenti pour devenir l'adjoint d'Alex Ferguson à Manchester United[42]. Alex Ferguson lui propose le poste d'entraîneur des attaquants. Mais Papin refuse l'invitation. Il indique aussi qu'il rêve de diriger un club outre-Manche[43]. Il débute à la barre du FC Bassin d'Arcachon, club évoluant en DH. Sous son impulsion, le club accède en CFA 2 à l'issue de la saison 2004-2005.

Jean-Pierre Papin, entraîneur du Racing Club de Strasbourg en 2006.

Le 6 mai 2006, il prend en charge l'équipe première du Racing Club de Strasbourg pour la saison 2006-2007. Il commence ainsi sa carrière d'entraîneur au niveau professionnel en prenant en main une équipe rétrogradée en Ligue 2 avec, pour objectif principal, la remontée en Ligue 1. Sous sa conduite, cet objectif est atteint grâce à la troisième place obtenue à l'issue de la saison. Papin n'est cependant pas reconduit dans ses fonctions pour la saison 2007-2008. Il aurait en effet cherché à négocier un poste d'entraîneur de l'équipe du RC Lens, se faisant devancer in extremis par Guy Roux. Il se dit aujourd'hui « victime d'une intrigue » selon l'un de ses proches conseillers. En juillet 2007, il est contacté par l'équipe de Chine de football en vue d'une proposition d'embauche au poste d'entraîneur, sans suite.

Il refuse par ailleurs le poste d'entraîneur du FC Nantes Atlantique proposé par le repreneur du club Waldemar Kita pour remplacer Michel Der Zakarian, arguant de son amitié pour celui-ci et, de ses bons résultats actuels. L'ironie du sort veut que le 25 août 2007, il s'engage avec le RC Lens succédant ainsi à Guy Roux, démissionnaire à la mi-temps du match, qui oppose ce jour-là, le Racing Club de Strasbourg au RC Lens au stade de la Meinau, match comptant pour la cinquième journée de championnat de L1 (score final 2-1). Avec un effectif qu'il n'a pas choisi, il ne réussit pas à redresser le club, malgré le sursaut survenu après la victoire en Coupe de la Ligue face à l'AS Monaco. Le 9 janvier 2008, après une défaite 0-1 au stade Félix-Bollaert face aux Chamois niortais en Coupe de France de football, Gervais Martel décide de recruter Daniel Leclercq, ancien entraîneur du RC Lens afin d'assister Jean-Pierre Papin dans ses choix. Le 17 mai, jour de l'épilogue de la saison 2007-2008, le RC Lens est officiellement rétrogradé en Ligue 2 malgré le résultat nul obtenu contre les Girondins de Bordeaux (2-2), le Toulouse FC et le Paris Saint-Germain avec lesquels le club se trouvait en concurrence pour la relégation s'étant imposés sur le même score de 2 à 1 respectivement contre le Valenciennes FC et le FC Sochaux. Le RC Lens finit 18^e avec deux points de moins que le Toulouse Football Club (17^e). Sans surprise, Jean-Pierre Papin est licencié de son poste d'entraîneur du RC Lens le 27 mai et il est remplacé par un ancien de la maison lensoise, Jean-Guy Wallemme. En décembre 2008, il est contacté par La Berrichonne de Châteauroux après le licenciement de Christian Sarramagna (Ligue 2) mais refuse le poste.

En janvier 2009, on apprend qu'il va reprendre du service en tant que joueur au sein de l'Association Sportive Facture Biganos Boïen, un club de Promotion de Ligue d'Aquitaine, par plaisir et par sympathie envers l'entraîneur Thierry Castets[44]. En août 2009, il est pressenti pour devenir entraîneur du Racing Club de Strasbourg, après le limogeage de Gilbert Gress. Ce n'est qu'en décembre 2009, qu'il est finalement rappelé par le nouveau président du Racing Club de Strasbourg, Julien Fournier, à la suite de la vente du club par Philippe Ginestet à Alain Fontenla. Finalement, estimant que les conditions idéales ne sont pas réunies à Strasbourg, il refuse le poste.

Le 29 décembre 2009, il s'engage avec La Berrichonne de Châteauroux après la démission de Dominique Bijotat, offre qu'il avait pourtant refusée une année auparavant[45]. Malgré diverses péripéties, il parvint à sauver le club à l'arraché, lors de la dernière journée du championnat, avec une victoire qui envoie en National l'adversaire du soir, Strasbourg, qu'il avait fait monter en Ligue 1 en 2007. Quelques jours plus tard, il annonce qu'il ne rempilera pas pour la saison suivante et quitte le club[46].

Le 2 juin 2020, il est nommé entraîneur de Chartres (National 2). Il succède sur le banc à Jean-Guy Wallemme[47]. Le 28 octobre 2022, il quitte son poste d'entraîneur de Chartres pour raisons professionnelles[48].

Le 15 novembre 2022, Pablo Longoria officialise l'arrivée de Jean-Pierre Papin en tant que conseiller du président du club marseillais[49].

Avec l'INF Vichy, il est vainqueur du Groupe Centre de Division 3 en 1983.

Il signe au FC Bruges où il remporte en 1986, la Coupe de Belgique et est finaliste du Championnat de Belgique.

Après une année en Belgique, il arrive à l'Olympique de Marseille avec lequel il est champion de France en 1989, 1990, 1991 et 1992, vainqueur de la Coupe de France en 1989, finaliste de la Coupe de France en 1987 et 1991 et finaliste de la Coupe d'Europe des Clubs Champions en 1991.

Il signe au Milan AC où il remporte la Ligue des champions en 1994, le championnat d'Italie en 1993 et 1994, la Supercoupe d'Italie en 1992 et est finaliste en 1993, de la Ligue des champions, de la Coupe intercontinentale et de la Supercoupe d'Europe.

Il quitte le Milan AC pour rejoindre le Bayern Munich avec lequel il est finaliste de la Supercoupe d'Allemagne en 1994 puis remporte la Ligue Europa en 1996.

Il revient en France, aux Girondins de Bordeaux où il est finaliste de la Coupe de la Ligue en 1997 et 1998.

Il remporte tout au long de sa carrière en club, divers tournois saisonniers et amicaux comme les Matines brugeoises où il est finaliste en 1985 avec le FC Bruges. Avec l'Olympique de Marseille il remporte le Tournoi d'Auxerre en 1988, le Tournoi de Marseille en 1990, le Tournoi de Paris en 1991 et est finaliste du Trophée Joan Gamper en 1991 et deuxième de la Coupe de la Méditerranée en 1991. Avec le Milan AC, il remporte le tournoi de la Ville de Zurich en 1991, les tournois de la Ville de La Corogne et de Padoue en 1992, la Coupe de la Méditerranée en 1992. Le Trophée Luigi Berlusconi en 1992 et 1993, la coupe de la Bonté en 1993, la coupe de Tokyo en 1993, la coupe Shenyang en 1993, le tournoi d'Oviedo en 1993, le mémorial Giorgio Ghezzi en 1994 et le tournoi de la cité de Barcelone en 1994. Avec le Bayern Munich, il est finaliste du Trophée Luigi Berlusconi en 1994 et vainqueur de la Fuji-Cup en 1994 et 1995.

Jean-Pierre Papin remporte avec les Espoirs, le Festival de Toulon en 1985[52].

Avec l'équipe de France A, il remporte la Médaille de bronze à la Coupe du monde en 1986 puis remporte le Tournoi de France en 1988, le Tournoi du Koweït en 1990 et la Coupe Kirin en 1994[53].

• Jean Ferrara, Jean-Pierre Papin, 1989, Éditions Jean Michel Garcon (ISBN 9782950284730)
• Jean-Charles Delesalle, Jean-Pierre Papin, 1990, Éditions Mango (ISBN 9782740402948)
• Olivier Dazat, Papin de Marseille, 1991, Éditions Messidor Scandéditions (ISBN 220906502X)
• Gérard Daguin, Papin, 1994, Éditions du Sport (ISBN 2740402945)
• Jean-Pierre Papin, Franc jeu, 1998, Éditions Ramsay (ISBN 2841143694)
• Thierry Agnello, JPP - Le livre anniversaire, 2013, Éditions Hugo Sports (ISBN 978-2755613582)

• VHS, Jean Pierre Papin, Mes plus beaux buts !, 1991, Éditions Fox Vidéo
• VHS, Jean Pierre Papin, Mes secrets pour marquer, 1992, Éditions Fox Vidéo
• VHS, Jean-Pierre Papin - Forza JPP, 1993, Éditions TF1 Vidéo
• VHS, Les années Papin, 1998, Éditions TF1 Vidéo
• DVD, Rossi-Papin, 2008, Éditions RCS (DVD n^o 5 sur 14 de la collection La légende du Ballon d'Or)
• DVD, Les Légendes de l'OM, 2011, Éditions France Télévisions Distribution (dont Jean-Pierre Papin, l'Olympien du siècle, film de David Bouttin, 27 minutes)
• DVD, Les maîtres du jeu , 2017, Éditions Showcard OM (50 minutes).