Coupe de la Ligue française de football

Trois compétitions appelées « Coupe de la Ligue » se sont tenues par le passé.

• La première, en deux éditions, dans les années 1960. C'était une compétition assez similaire à la Coupe de la Ligue actuelle[2].

• La seconde, appelée officiellement Coupe d'été, en 1982[3].

• La troisième, de 1984 à 1994[4]. C'était une compétition estivale qui avait pour but de combler les longues trêves occasionnées par les compétitions internationales. Il s'agit d'une compétition officielle[5] - [6], qui permet aux joueurs de parfaire leur condition et aux clubs d'éviter d'avoir à chercher des rencontres amicales, peu motivantes et souvent d'une qualité incertaine et parfois coûteuse[7]. Les clubs pouvaient procéder à des essais de joueurs[8]. De nombreux clubs de l'élite la considéraient comme une préparation avant la reprise du championnat et y envoyaient leur équipe réserve. Les dotations sont pourtant conséquentes : en 1986 par exemple, le FC Metz, vainqueur de l'épreuve, reçoit 1,8 million de francs pour son parcours, et l'AS Cannes, finaliste, reçoit 1,1 million de francs[9]. L'édition 1994 est ouverte aux clubs professionnels de National 1.

Le précédent trophée, décerné jusqu'en 2002.

Au début des années 1990 Noël Le Graët, président de la Ligue de football professionnel (LFP), veut permettre aux clubs français de jouer plus de rencontres, ce qui permet notamment de vendre les droits d'une nouvelle compétition aux diffuseurs audiovisuels. La nouvelle Coupe de la Ligue française, calquée sur la League Cup anglaise créée en 1960, sera qualificative pour la Coupe de l'UEFA et démarre en novembre 1994. L'ensemble des clubs professionnels français y participent, à savoir tous les clubs de Division 1, de Division 2 ainsi que les clubs de National qui ont gardé un statut professionnel probatoire (valable 2 ans), du fait de leur récente relégation.

Le Paris Saint-Germain remporte la première édition, à domicile, contre le SC Bastia réalisant le doublé avec la Coupe de France.

La LFP, par l'initiative de son président nouvellement élu Frédéric Thiriez, décide en 2002 de renouveler la communication autour de la coupe. L'artiste Pablo Reinoso conçoit un trophée doré. C'est l'AS Monaco qui le reçoit le premier, lors de la finale face au FC Sochaux remportée 4 buts à 1.

Le trophée décerné à partir de 2002.

La LFP décide d'apporter des modifications substantielles à compter de l'édition 2006-2007 :

• dates de calendrier avancées : début en août ou septembre, finale en mars ou avril
• tirage au sort des huitièmes de finale à la finale au même moment, avec quatre têtes de série
• les deux clubs qualifiés directement en Ligue des champions de l'UEFA sont exempts des « seizièmes de finale ».

Ces modifications ont provoqué des réactions de la part de clubs plus modestes, ceux-ci se sentant désavantagés par rapport aux quatre « têtes de séries » désignées. La première année les deux clubs exempts, l'Olympique lyonnais et les Girondins de Bordeaux, se sont retrouvés en finale.

En 2009, débute le renouvellement du contrat d'attribution des droits de diffusion. À ce moment, l'existence de la Coupe de la Ligue est remise en question : l'Union des clubs professionnels de football demande que la compétition n'offre plus de place en Ligue Europa. France Télévisions, seul diffuseur de la compétition, menace alors de ne pas acheter les droits télévisés pour les saisons 2009-2010 à 2011-2012. Alors que la LFP continue sa recherche d'acheteurs potentiels, de nombreuses voix, notamment celle de Pape Diouf, proposent de supprimer la Coupe de la Ligue.

Cependant la ligue conserve la compétition tout en proposant une nouvelle formule pour les trois saisons suivantes : les six clubs s'étant qualifiés la saison précédente pour une Coupe d'Europe sont exempts des seizièmes et les quatre premiers du dernier championnat sont « têtes de séries » lors du tirage des huitièmes et des quarts de finale. Ce format n'exempte pas un septième club qui se qualifierait par le moyen du prix du fair play UEFA ou à la suite de sa victoire en coupe d'Europe.

Le minimum requis par la LFP lors de la vente des droits ne fut pas atteint par France Télévisions. Finalement, la ligue vend les droits pour 30 millions d'euros, ce qui implique une baisse des primes et du nombre de rencontres diffusées. Les droits Internet, quant à eux, sont acquis par Dailymotion pour une durée de trois ans.

En 2012, la LFP a revendu les droits de retransmission des saisons 2012-2016 au moins offrant, France Télévisions. En effet, alors que le diffuseur public avait maintenu son prix de 10 millions par an, Canal+ qui venait de perdre une bonne partie des droits de la Ligue 1, en avait proposé 15 millions pour une diffusion en crypté[10].

Le 15 décembre 2015 la LFP annonce avoir revendu les droits de diffusion de la Coupe de la ligue pour la période 2016-2020 à Canal+ qui diffusera l'intégralité de la compétition et à France Télévisions qui diffusera la plus belle affiche à partir des 16^e de finale. Les deux diffuseurs auraient déboursé environ 23,9 millions à eux deux, une somme bien supérieure par rapport aux 10 millions de l'ancien contrat de diffusion.

Depuis l'édition 2018-2019, la compétition bénéficie d'un contrat de naming avec l'entreprise Balkrishna Industries Limited (BKT), fabricant de pneumatiques indien[11]. Les deux partenaires ont acté un contrat de cinq ans, courant jusque la saison 2023-2024.

N'ayant reçu aucune offre de diffusion télévisuelle en décembre 2018 (appel d'offres portant sur la période 2020-2024), le 18 septembre 2019, le conseil d'administration de la LFP vote la suppression de la Coupe de la Ligue à partir de la saison 2020-2021. Le conseil précise que cela a l'avantage d'alléger le calendrier des équipes les mieux classées et surtout de restituer une place qualificative pour la Ligue Europa au championnat[12] - [1].

Ce tableau présente le classement des dix joueurs les plus capés de l'histoire de la Coupe de la Ligue[19].

Rang	Joueur	Pays	Club(s)	Matchs	Buts
1	Julien Sablé	France	AS Saint-Étienne (22), RC Lens (5), OGC Nice (6), SC Bastia (4)	37	0
2	Sylvain Armand	France	FC Nantes (9), Paris Saint-Germain (19), Stade rennais (7)	35	3
3	Fabrice Abriel	France	Paris Saint-Germain (1), Amiens SC (5), En avant de Guingamp (7), FC Lorient (3), Olympique de Marseille (7), OGC Nice (9)	32	0
	Benoît Pedretti	France	FC Sochaux-Montbéliard (10), Olympique de Marseille (1), Olympique lyonnais (1), AJ Auxerre (10), LOSC Lille (4), AC Ajaccio (4), AS Nancy-Lorraine (2)	32	6
5	Lilian Compan	France	AS Cannes (6), LB Châteauroux (4), US Créteil (2), AS Saint-Étienne (11), SM Caen (4), Montpellier HSC (4)	31	13
	Mickaël Landreau	France	FC Nantes (18), Paris Saint-Germain (8), LOSC Lille (4), SC Bastia (1)	31	0
	Sébastien Roudet	France	LB Châteauroux (11), OGC Nice (6), Valenciennes FC (6), RC Lens (6), FC Sochaux-Montbéliard (2)	31	6
8	Benjamin Nivet	France	AJ Auxerre (2), LB Châteauroux (8), ES Troyes AC (15), SM Caen (5)	30	5
9	Toifilou Maoulida	France	Montpellier HSC (6), Stade rennais (3), FC Metz (2), AS Monaco (1), Olympique de Marseille (2), AJ Auxerre (2), RC Lens (7), SC Bastia (5), Nîmes Olympique (1)	29	9
	Souleymane Camara	Sénégal	AS Monaco (8), OGC Nice (3), Montpellier HSC (18)	29	5

Ce tableau présente le classement des dix meilleurs buteurs de l'histoire de la Coupe de la Ligue[19].

Rang	Joueur	Pays	Club(s)	Matchs	Buts
1	Pauleta	Portugal	Girondins de Bordeaux (5), Paris Saint-Germain (10)	16	15
2	Edinson Cavani	Uruguay	Paris Saint-Germain (15)	18	15
3	Stéphane Guivarc'h	France	En avant de Guingamp (4), AJ Auxerre (7), Stade rennais (3)	14	14
4	Lilian Compan	France	AS Cannes (3), LB Châteauroux (0), US Créteil (2), AS Saint-Étienne (6), SM Caen (0), Montpellier HSC (2)	31	13
5	Sonny Anderson	Brésil	AS Monaco (8), Olympique lyonnais (4)	16	12
6	Loïc Rémy	France	Olympique lyonnais (0), RC Lens (1), OGC Nice (3), Olympique de Marseille (4), LOSC Lille (3)	19	11
7	Grégory Thil	France	AS Beauvais (2), US Boulogne (7), Dijon FCO (1), LB Châteauroux (1)	20	11
8	Bafétimbi Gomis	France	AS Saint-Étienne (4), Olympique lyonnais (5), Olympique de Marseille (1)	19	10
9	Peguy Luyindula	France	Chamois niortais (0), RC Strasbourg (2), Olympique lyonnais (5), Olympique de Marseille (0), AJ Auxerre (0), Paris Saint-Germain (3)	27	10
10	Brandão	Brésil	Olympique de Marseille (7), AS Saint-Étienne (2), SC Bastia (0)	15	9