Hugo Clément

Fils de professeurs de sociologie à l’université[1], né à Strasbourg[2] et vivant à Toulouse[3], Hugo Clément est scolarisé au lycée Bellevue ; il y est accusé le 31 mars 2006 d'avoir agressé physiquement un intendant[4]. Il écope d'une expulsion avec sursis malgré les protestations d'une partie du personnel qui réclame son expulsion effective[5].

Il poursuit, après son baccalauréat économique et social et une année de classe préparatoire au lycée Rive gauche à Toulouse, des études supérieures en sciences politiques à Sciences Po Toulouse, où il entre en 2008[6]. C'est au cours de ses études qu'il remporte en 2009, alors qu'il est déjà pigiste pour La Dépêche du Midi[3] ainsi que pour la rédaction régionale de 20 minutes[7] - [8], le prix François Chalais des jeunes reporters (catégorie écrit)[9] - [10].

L'année suivante, en 2010, il intègre la 86^e promotion de l'École supérieure de journalisme de Lille (ESJ Lille)[11] (la même année d'entrée que son futur collègue Martin Weill[12], et l'année précédant celle de Pierre Le Baud, qui deviendra son JRI[13]), où il réalise notamment durant sa première année un reportage sur des manifestations à Istanbul (une partie des élèves de l'École part chaque année tourner des sujets à l'étranger)[14].

À l'issue de ses deux années d'études à Lille, pendant lesquelles il est toujours pigiste (par exemple pour Nord Éclair, pour lequel il s'intéresse au lancement du V'Lille sur la métropole lilloise[15] ou encore pour Slate, où il couvre l'affaire du Carlton de Lille[16], mais aussi pour le Midi Libre[17]), il remporte en 2012 la bourse Jean d'Arcy, lui ouvrant un contrat de travail à France 2[18].

Devenu journaliste pour France 2[19], il couvre notamment en direct l'incendie de la Maison de la Radio en 2014[20] et la traque des auteurs de l'attentat contre Charlie Hebdo en 2015[21] - [22] ; il est l'envoyé spécial de la chaîne à Katmandou, lors du séisme népalais de 2015[23] - [24]. Il est également présent lors de l'accident ferroviaire de Brétigny-sur-Orge[25]. Par ailleurs, il devient intervenant auprès de son ancienne école[25].

Il est très présent sur les réseaux sociaux (Twitter, Facebook, Instagram)[24].

À la fin de 2015, Hugo Clément quitte France 2 afin d'intégrer l'équipe du Petit Journal de Yann Barthès[26] - [27] (en même temps que Camille Crosnier, également passée par l'ESJ Lille[28]), afin, notamment, d'épauler Martin Weill dans ses reportages à travers le monde[29]. Une fois au Petit Journal, il s'illustre notamment en interviewant brièvement par téléphone le général Gilbert Diendéré, à l'origine du coup d'État de 2015 au Burkina Faso[30]. Il fait partie des premiers journalistes à être présents sur les lieux lors de la prise d'otage du Bataclan[31] - [32].

La polémique entre Jean-Yves Le Drian et Hugo Clément a éclaté à Botmeur, dans le Finistère.

Une polémique éclate après les élections régionales françaises de 2015, à l'issue desquelles le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian cumule sa fonction ministérielle et sa présidence du conseil régional de Bretagne, alors qu'il avait publiquement promis de ne pas cumuler ses fonctions politiques. L'émission se met alors à faire des sujets réguliers sur cette situation, non sans dérision, en envoyant par exemple Hugo Clément à Rennes pour la première séance du conseil régional post-élections, afin de questionner le ministre sur ce sujet, mais sans jamais obtenir de réponse. Accusant le journaliste d'avoir filmé son domicile et d'avoir, par ce fait, compromis sa sécurité ainsi que celle de sa famille, Jean-Yves Le Drian déclare publiquement : « Le Petit Journal a franchi la ligne jaune[33] - [34]. » Le ministre menace également de faire saisir les rushes tournés à cette occasion[34]. Le journaliste répond en se défendant des accusations du ministre, précisant qu'il n'a pas filmé le domicile, mais seulement les militaires postés devant celui-ci, et dans le cadre du plan Vigipirate — après leur avoir montré sa carte de presse[35] - [36]. Il précise que si des images d'une autre nature avaient été tournées, elles n'auraient pas été diffusées[37] - [38]. Cette polémique fait réagir certains médias, mettant en parallèle les menaces du ministre[39] et la liberté de la presse, celle-ci ayant échappé de peu à un encadrement plus strict, dans le cadre de l'état d'urgence en France[40].

Le mois suivant, lors de la visite officielle du président cubain Raúl Castro, une altercation verbale se produit à la mairie de Paris entre Hugo Clément et un membre d'une association française pro-cubaine. À la question : « Il se serait passé quoi à Cuba ? », le journaliste se voit rétorquer : « Bah, vous seriez mort ! » par un autre homme présent derrière eux, qui rit de la plaisanterie. L'échange est interprété comme une « menace de mort » par certains médias[41] - [42]. Une semaine après, le journaliste reçoit à nouveau des menaces de mort, mais cette fois de la part de participants à une manifestation organisée par le mouvement de droite populiste allemand Pegida à Calais, maintenue malgré une interdiction préfectorale[43].

En 2016, Hugo Clément suit Yann Barthès, qui quitte Le Petit Journal pour présenter Quotidien sur TMC et TF1. Il s'y illustre en épaulant Martin Weill avec Valentine Oberti lors de la couverture en direct des résultats de l'élection présidentielle américaine, puis en épinglant Nicolas Domenach lors de la visite du Premier ministre en Afrique de l'Ouest, Domenach bénéficiant de la prise en charge de ses frais de transport et d'hébergement par l'État, ce qui pourrait être interprété comme une collusion ou, tout du moins, un manque d'indépendance journalistique[44].

Le journaliste est également malmené au cours de certains de ses duplex : lors d'un meeting de François Fillon, il prend des coups de drapeaux de la part d'un spectateur[45] ou, lors du premier discours de campagne de Manuel Valls, il est insulté et violemment bousculé par un militant[46]. En marge d'un discours du candidat du parti Les Républicains (LR), sa couverture de l'affaire Fillon, tout comme celle de ses confrères, est comparée par un militant des Républicains à l'extermination des juifs pendant la Seconde Guerre mondiale par les nazis[47]. Le 9 avril 2017, Hugo Clément affirme également sur Twitter avoir été pris à partie par un militant LR lors d'un autre meeting de François Fillon, au cours duquel l'équipe de télévision de ses confrères du Petit Journal a également été agressée[48].

Bangumi (qui produit Quotidien) annonce à la mi-novembre 2017 qu'Hugo Clément quittera l'émission lors de la dernière émission avant la pause hivernale, fin décembre. Ce dernier rejoindra Konbini, où il se consacrera notamment à l'actualité politique au moyen de montages vidéo[49]. Après avoir publié plusieurs tweets controversés et posé pour une marque de vêtements (le sponsoring étant une pratique décriée dans le milieu du journalisme[1]), il disparaît de l'émission dès la fin du mois de novembre[50] - [51].

Hugo Clément et William Burkhardt en tournage dans un élevage intensif de cochons, dans l'Ain, en octobre 2019.

En décembre 2018, en collaboration avec l'association L214, il présente une vidéo tournée dans un abattoir qui tue des chevaux de courses une fois leur carrière hippique terminée, notamment Pariflash, un trotteur connu ayant gagné plus de 170 000 € en courses[52]. En février 2022, le site d'information Arrêt sur images révèle que cette enquête relève d'un « partenariat » entre Konbini, média pour lequel travaille alors Hugo Clément, et L214, sans le mentionner aux internautes. Des contenus sont ainsi produits par Konbini, sur la base de vidéos et de textes directement fournis par L214. Selon l'enquête d'Arrêt sur images, « un document récapitulatif détaille le plan de communication de l'association sur cette "enquête chevaux". Il révèle que la vidéo de Konbini est montée à partir de séquences présélectionnées par L214, avec un angle correspondant très exactement à ce que souhaitait mettre en avant l'association, qui demande à voir la vidéo avant mise en ligne ». La direction de Konbini indique ne pas avoir eu connaissance de cette collaboration étroite avec L214 organisée par Hugo Clément[53].

Au mois d’avril 2019, il participe à une enquête sur « La face cachée des nuggets » avec Direct Action Everywhere France, association militant pour les droits des animaux, au sein d’un élevage intensif de volailles dont la viande est notamment destinée à McDonald’s. Hugo Clément et les activistes dénoncent les conditions de vie des « milliers de poulets mal en point, entassés dans un espace confiné, sans accès à l’extérieur »[54].

En novembre 2018 et octobre 2019, toujours en compagnie de DxE France, il participe aux tournages d'enquêtes dans des élevages intensifs de cochons, dénonçant les conditions déplorables dans lesquelles sont élevés ces animaux[55] - [56].

En novembre 2019, il lance une cagnotte[57] auprès de ses followers sur Instagram et permet de récolter en 24 heures les 150 000 € qu'il manquait à l'ASPAS pour acheter un ancien terrain de chasse de 500 hectares et le transformer en réserve naturelle et ainsi créer la Réserve de vie sauvage du Vercors, pour la protection des animaux sauvages et de la nature[58].

En décembre 2019, il invite ses followers sur les réseaux sociaux à aider avec leurs dons l’association REWILD à racheter le zoo de Pont-Scorff, afin de libérer tous les animaux y étant détenus en captivité. La somme a été récoltée en moins d'une semaine. Il a fallu 5 jours pour atteindre la somme de 600 000 euros . La cagnotte a été augmentée de 250 000 euros par un donateur, le fondateur du site de rencontre Meetic, Marc Simoncini qui est aussi un des parrains du RIP animaux du même Hugo Clément. le parc sera en liquidation judiciaire en février 2021.

En juillet 2022, Clément reçoit plusieurs messages de haine et de mort pour avoir pris position contre le sacrifice animal lors de l'aïd el-Adha, pratique qui fait polémique en France[59].

Le 19 mai 2019, il est annoncé qu'Hugo Clément va revenir en septembre 2019 sur France 2 – où il a travaillé cinq ans auparavant[60]. Il y sera chargé de préparer quatre soirées documentaires, intitulées Sur le front, ayant pour thématique l'environnement[61]. Par ailleurs, il interviendra sur le site France.tv avec des sujets hebdomadaires consacrés à l'environnement[62].

Le 22 juillet 2019, en tournage pour France 2, Hugo Clément et son équipe sont interpellés par la police australienne pour une intrusion dans le terminal charbonnier d'Abbot Point. Remis en liberté, ils sont dans un premier temps poursuivis par la police australienne et tenus de comparaître début septembre devant un tribunal du Queensland[63], avant que les charges ne soient finalement abandonnées[64].

Le 22 janvier 2021, Hugo Clément révèle sur Twitter l'aspect mercantile d'une vidéo publiée par un influenceur et présentée comme un reportage. Cette vidéo qui défend l'utilisation du Bonalan, un herbicide utilisé sur les cultures d'endives, de chicorées et de haricots, est en fait le résultat d'un partenariat rémunéré avec l'agence de communication The Louise Company. À la suite de ces révélations, l'agence annonce que cette campagne avait été commanditée par deux firmes agrochimiques commercialisant le Bonalan : Gowan et Finchimica[65].

Le 9 novembre 2022, Hugo Clément lance le média en ligne Vakita avec une ligne éditoriale autour des sujets environnementaux et sociétaux[66].

En février 2019, son livre intitulé Comment j'ai arrêté de manger les animaux sort aux éditions du Seuil ; il y raconte son végétarisme depuis plusieurs années[67].

En octobre 2020 sort un second livre, Journal de guerre écologique, aux éditions Fayard, où sont racontées ses différentes rencontres avec ceux qui s’engagent pour l’environnement. Le livre est essentiellement tiré des documentaires télévisés Sur le front.

Dans une interview, il se dit militant écologiste mais être ni anti nucléaire ni fervent supporter de l'énergie éolienne[68].

Le 5 juin 2018, le Daily Mail affirme que l'actrice Asia Argento[69] entretiendrait une liaison avec Hugo Clément. Le chef cuisinier Anthony Bourdain, compagnon de celle-ci, se suicide quelques jours après la révélation de ces images[70]. Rose McGowan défend l'actrice en disant qu'ils étaient un couple libre[71] - [72].

Depuis juin 2018, il est en couple avec Alexandra Rosenfeld, Miss France 2006[73], rencontrée sur l'émission Fort Boyard[74]. Elle donne naissance le 3 janvier 2020 à une fille prénommée Jim[75].

Le 19 novembre 2017, il annonce via Twitter que le convoi de la délégation transportant Emmanuel Macron alors en déplacement au Burkina Faso a été caillassé par une centaine d'individus. L'information se révèle fausse, il supprime son tweet et présente des excuses dans la foulée[76].

Début décembre 2017, la journaliste Nassira El Moaddem accuse Hugo Clément et Martin Weill de lui avoir fait un canular, qu'elle qualifie de « harcèlement », et de lui avoir, par l'intermédiaire d'un groupe, attribué le surnom de « Saddam » qu'elle juge « raciste », à l'époque où ils étaient étudiants ensemble, en 2012, à l'école de journalisme de Lille[1] - [77]. Un responsable de la direction de l'école, contacté par Libération, ainsi que l'ancien directeur de l'époque, Marc Capelle[78] - [79] - [80], confirment les faits même si aucune sanction n'avait alors été prise[77].

En avril 2023, Hugo Clément participe au « Grand débat des valeurs » de l'hebdomadaire d'extrême droite Valeurs actuelles, dans une discussion avec le président du Rassemblement national (RN) Jordan Bardella[81]. Lors du débat, Hugo Clément alerte sur l'« immigration massive que provoquera le réchauffement climatique »[82]. Jordan Bardella conclut le débat en appelant à « moins de Sandrine Rousseau et un peu plus d'Hugo Clément »[83].

Selon Le Parisien, Hugo Clément est largement critiqué par la gauche et les écologistes après sa participation à ce débat[84]. La députée France insoumise Nadège Abomangoli l'accuse de faire de l'écofascisme et le député Europe Écologie Les Verts Aurélien Taché lui reproche de servir de caution écologiste à l'extrême droite[81]. Par la suite, le journaliste se justifie de sa participation à cet événement en estimant qu'il n'est pas « envisageable » pour les écologistes de ne pas s'adresser à l'électorat du RN étant donné son poids, et dit avoir conditionné sa participation à l'événement à un don de Valeurs actuelles auprès d'une association de défense des animaux[85]. Il dénonce un « sectarisme » de la part d'une partie de la gauche qui d'après lui « conduit à ne parler qu'entre gens déjà convaincus, et à considérer les autres comme des ennemis »[86].

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