Fravaux

Le Larget, un court affluent du Landion, prend sa source à Fravaux[1].

Fravaux est une commune rurale[Note 1] - [2] considérée comme peu ou très peu dense au sens de la grille communale de densité de l'Insee[3] - [4].

Elle fait partie de l'aire d'attraction de Bar-sur-Aube, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire regroupe 43 communes. Elle appartient à la catégorie de celles de moins de 50 000 habitants[5] - [6].

Carte d'occupation des sols en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (57,1 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (57,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (42,9 %), terres arables (41,2 %), zones agricoles hétérogènes (12,6 %), cultures permanentes (3,3 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[8].

On dénombre quatre lieux-dits[9] :

• la Vau (au nord) ;
• la Varlan (au sud) ;
• Moitié en Vau (au nord-est) ;
• les Comvaux (au sud-est).

Construite au XII^e siècle et placée sous le vocable de saint Laurent, l'église a été agrandie au XIV^e siècle et, à cette occasion, ornée de peintures absidiales[12].

Les registres paroissiaux attestent la bénédiction d'une cloche en novembre 1714 : « L'an mil sept cent quatorze, le mardi sixieme du mois de Novembre, a éte bénite la grosse Cloche de S(ain)t Laurent de fravaux, par le curé dudit lieu, et en conséquence du pouvoir de Monseigneur de Langres[Note 14] duc et pair de france, laquelle à (sic) été nommée anne françoise par haut puissant et magnifique Seigneur Messire Charles françois Marie marquis d'estaing fils de très haut très puissant et très Illustre Seigneur messire françois compte (sic) d'estaing lieutenant Maréchal des armées du roi et du Verdunois, Gouverneur de Châlons en champagne... (texte lacunaire)... de laditte demoiselle avec mes dames leurs (barré) tantes et Sœurs de ladite demoiselle, étaient aussi présens, M(essieu)rs de Verpillat lieutenant pour le roy en la ville de Bar sur aube, Guénichon écuyer seigneur de Surainecourt juge Général de Police & en la ville de Bar sur aube, et Dame Therèse Guénichon épouse et sœur desdits sieurs et Vénérables et discrettes personnes M(essieu)rs Etienne Mailliard Curé de Champignolle, augustin Dargilliers curé de Baroville, Nicolas Camus Curé de Vandeuvres, hubert Chaussechat curé de St Pierre de Bar sur aube, Simon Bernard curé de Proverville, Etienne Barberot maitre commandeur du St Esprit de Bar sur aube, et Joseph Bastien curé de Meurville, lesquels ont signé avec nous. Signé : Anne de Beauvais, Estaing, Camus Curé de Vend.(euvre) et Bastien Curé »[20].

En 1861, l'historien et archiviste Henri d'Arbois de Jubainville écrit :

« Fravaux est un petit village du département de l'Aube, arrondissement de Bar-sur-Aube, canton de Vendeuvre. Fravaux a 183 habitants, d'après le recensement de 1856, et il ne paraît pas avoir eu plus d'importance autrefois : les collines élevées et arides qui le resserrent ne permettraient guère à la population d'y prendre plus de développement. D'ailleurs Fravaux était, en 1789, une simple succursale ; enfin son église, qui remonte au XII^e siècle, montre par ses petites dimensions[Note 15] que dès cette époque le nombre des habitants n'était pas plus considérable. Cependant l'abside de cette église est ornée de peintures murales. La dépense de ces peintures aura sans doute été faite par les moines de Montiéramey, auxquels des dîmes appartenaient, et à la charge desquels se trouvait, par conséquent, l'entretien du chœur et du sanctuaire.

Église saint Laurent de Fravaux. Détails de l'abside. À gauche : saint Jean-Baptiste. À droite : ornements de l'une des quatre colonettes supportant la voûte (en haut) et fragment de la décoration intérieure d'un tympan (en bas). Portefeuille archéologique de la Champagne (Peintures diverses), pl. 7, Alfred Gaussen (dessins de 1856).

Cette abside se termine, à l'orient, par un mur droit ; ainsi elle est de forme rectangulaire. Elle a de longueur, 4,35 m ; de largeur, 5,15 m ; de hauteur jusqu'au sommet des formerets, 5,20 m. Les trois murs qui la ferment, l'arc qui ouvre sur la nef, autrement dit l'arc triomphal, la voûte d'ogive qui la surmonte, sont complètement couverts de peintures.

Sur le mur de droite se trouvait un Baptême de J.-C. Une figure de saint Jean-Baptiste subsiste seule ; en agrandissant la fenêtre on a mutilé le reste du tableau. Sur le mur du fond, c'est le Martyre de saint Laurent qui est représenté. Sur le mur de gauche, c'est l'Adoration des Mages.

Ces peintures commencent à hauteur d'appui, une draperie règne au-dessous sur les trois faces. Sur l'un des pieds-droits de l'arc triomphal se voit une figure d'évêque ; le reste a disparu. Sur la voûte se déploient diverses scènes de la résurrection des morts : les anges sonnent de la trompette, les corps ressuscités sortent de leur sépulcre.

(...) Ces peintures paraissent dater du XIV^e siècle. Elles ont été exécutées à la détrempe, et appliquées sur une légère couche d'enduit de chaux et de sable qui recouvre les murs et la voûte. Un badigeon épais les recouvrait quand elles ont été signalées, par le curé de la paroisse, à l'auteur de cet article, qu'un travail administratif[Note 16] avait conduit dans la commune. Elles ont été nettoyées, malheureusement l'insuffisance des ressources de la commune fait craindre que, faute de pouvoir les restaurer, on ne leur applique, dans un but d'esthétique, une nouvelle couche de badigeon. »

— Portefeuille archéologique de la Champagne (Peintures diverses). Madame Jardeaux-Ray[21], imprimeur. Bar-sur-Aube, 1861.

Comme le pressentait Henri d'Arbois de Jubainville, ces compositions ont été badigeonnées durant le premier quart du XX^e siècle[22], de sorte qu'il n'en subsiste aujourd'hui plus aucune trace visible. Fort heureusement, le dessinateur Alfred Gaussen (1820, Paris[23] - 1860, Troyes[24]) en a effectué des relevés partiels[25] en 1856.

En septembre 2015, une fresque de 25 m² a été créée dans l'esprit des anciennes peintures médiévales[26]. Le mur gauche de la nef montre la Nativité surmontée de la Résurrection des morts.

• Liste des communes de l'Aube.

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Fravaux sur le site de l'Institut géographique national.
• Site officiel de la commune.
• Baralbinages. 13/05/2018.