Forces armées turques

Plusieurs guerres eurent lieu lors de l'effondrement de l'Empire ottoman et de l'établissement de la république de Kemal. La guerre d'indépendance turque remportée par Mustafa Kemal Atatürk, avec les guerres franco-turque, arméno-turque et gréco-turque, permit à l’armée d’effacer la défaite de la Première Guerre mondiale, de conforter sa position dans la vie publique et de s'affirmer comme une nation reconnue par les puissances françaises et britanniques.

Lorsque la république démocratique de Géorgie est envahie par l'armée rouge à partir du 15 février 1921, la Turquie profite de la situation et rentre dans le pays le 23 février. Malgré quelques contre-attaques, la république géorgienne s'effondre le 17 mars 1921. Des combats ont lieu sporadiquement entre Turcs et Soviétiques entre le 17 et le 19 mars, ces derniers repoussant l'armée turque de Batoumi ; le traité de Kars signé le 19 octobre 1921 stabilise la nouvelle frontière soviéto-turque[7].

En 1934, l'armée reste pauvrement motorisée alors le pays compte environ 14 millions d’habitants avec une économie sous-industrialisée et des infrastructures archaïques. L'armée turque se compose à cette date de neuf corps d'armées comprenant 18 divisions d'infanterie et cinq divisions de cavalerie, dont trois divisions actives et deux divisions de réserve. Chaque corps d'armée comprend de la cavalerie, un régiment d'artillerie de corps d'armée, un bataillon du génie, un bataillon de transmissions et un bataillon de transport motorisé. Chaque division comprend trois régiments d'infanterie et un régiment d'artillerie de campagne à deux bataillons. Chaque division de cavalerie comprend trois ou quatre régiments de cavalerie et un escadron d'artillerie à cheval composé de deux ou trois batteries.

• Infanterie : 54 régiments. Chaque régiment d'infanterie est composé de 3 bataillons de 4 compagnies, dont 1 compagnie de fusils mitrailleurs.
• Cavalerie : 24 régiments (chiffre approximatif). Chaque régiment de cavalerie comprend trois escadrons et un bataillon de mitrailleuses.
• Artillerie : 27 régiments, 1 escadron d'artillerie à cheval.

L'armée de terre compte officiellement 198 000 hommes en été contre 133 000 en hiver. Pour des raisons d'économie, les effectifs totaux de l'armée de terre n'ont jamais dépassé 120 000 à 150 000 hommes. 175 000 conscrits sont appelés chaque année. Selon la loi en vigueur, un effectif de 250 000 hommes est requis pour la formation des conscrits. Le nombre total d'officiers comprend les officiers militaires, les civils et les cadets des écoles militaires, qui sont au nombre de 5 000.

En 1937 et 1938, l’armée est employée dans le massacre de Dersim lors d'une rébellion.

En dépit du sort ménagé au Sandjak d'Alexandrette en 1938-1939, la Turquie demeure neutre jusqu'aux dernières étapes du deuxième conflit mondial. Libre d'embargo de la part des belligérants, elle parvient avec Ismet Inönü lors de la Deuxième Conférence du Caire des 4, 5 et 6 décembre 1943 à maintenir sa neutralité à simple dessein de bloquer l'accès des Forces de l'Axe aux réserves stratégiques de pétrole du Moyen-Orient.

La Turquie déclare la guerre à l'Allemagne nazie et au Japon le 23 février 1945 et rejoint ainsi les Alliés après l'annonce faite à la Conférence de Yalta que seuls les États formellement en guerre au 1^er mars 1945 contre le Reich et ses alliés pourraient être admis aux Nations unies, mais ne participe à aucun combat.

La Turquie participa à la guerre de Corée en envoyant un bataillon d'infanterie de 5 000 hommes combattre aux côtés des forces des Nations unies; celui-ci se battra vaillamment mais essuiera d'énormes pertes.

Le coup d'État militaire du 27 mai 1960 inaugure une série d'interventions de l'armée dans la vie politique turque. Les dirigeants du Parti démocrate sont traduits en justice ; trois d'entre eux sont exécutés, dont Adnan Menderes. En 1971, l'armée pousse le Premier ministre Süleyman Demirel à la démission. La loi martiale est instaurée et des milliers de personnes sont arrêtées[8].

Plus de 30 000 hommes sont stationnés depuis le 20 juillet 1974 dans la moitié nord de Chypre à la suite de l'intervention militaire Turque connue sous le nom d’opération Attila consécutive à un coup d'État favorable aux intérêts de la Grèce. Cela conduisit à des combats avec des unités de l’armée grecque venues en soutien des forces chypriotes.

Des incidents aéronavals ont lieu régulièrement en mer Égée entre les deux armées mais restent à un niveau limité.

À la fin des années 1970, la Turquie semblait prête à basculer dans le chaos, situation qui pousse l'armée, en septembre 1980, à s'emparer directement du pouvoir. Survenant un an et demi après la révolution islamique iranienne, ce coup d'État est accueilli avec soulagement par les puissances occidentales. Le général Kenan Evren, qui devient chef de l'État, suspend la Constitution, dissout les partis politiques, interdit les formations syndicales, censure la presse et arrêtent ou exécutent des dizaines de milliers de personnes : l'ordre public est restauré aux dépens des libertés démocratiques.

L'armée instaure dans les années 1980 un culte de la pensée de Mustapha Kemal dans sa version nationaliste et xénophobe. Elle réhabilite également l'islam comme ciment social, et désigne la gauche et le nationalisme kurde comme ses ennemis.

Le régime militaire promulgue une nouvelle Constitution, soumise à référendum en 1982, mais ne peut empêcher un civil, Turgut Özal, fondateur du Parti de la mère patrie (ANAP), de remporter les élections de 1983. Le Conseil de sécurité nationale permet toutefois à l'état major de contrôler les actes du gouvernement. La Turquie continue parfois d’être considérée comme une dictature militaire jusqu'aux années 1990.

Neutre durant la Seconde Guerre mondiale, la Turquie entre dans l’OTAN en octobre 1951, en même temps que la Grèce, et fut l’un des alliés les plus fiables des États-Unis durant la guerre froide face à l’Union soviétique qui, poursuivant la politique de l’Empire russe, chercha à s'assurer le contrôle des détroits du Bosphore et des Dardanelles.

La Turquie peut ainsi bloquer l'accès de la Méditerranée à l'Union soviétique et servir de base de lancements pour les armées nucléaires américaines installées sur son territoire au début des années 1960. Elle fait également barrage à l'influence soviétique au Moyen-Orient.

L'armée turque est la deuxième armée en effectifs de l’OTAN après l’armée américaine. Entrée après la guerre de Corée, la Turquie a constitué le flanc sud de l'Otan jusqu'à l'effondrement de l'URSS. Une montée en puissance de la Turquie au sein de l'OTAN a pu être observée, aidée par un rôle économique et politique actif dans les Balkans, au Caucase, au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie Centrale.

La Turquie sert de plateforme logistique pendant les deux guerres de l'OTAN contre l'Irak, en 1991 et 2003. Elle participe également à des opérations en Afghanistan, au Liban, en Bosnie et au Kosovo. Elle entre par ailleurs dans le système de bouclier antimissile contre l'Iran.

En 1987, ses effectifs étaient de 800 000 hommes mais son matériel était en grande partie vieillissant et les États-Unis disposaient alors de vingt-six bases et postes d’observation sur son sol[9].

De nos jours, le territoire turc continue d’accueillir de nombreuses installations de l'OTAN : stations radars, bases de lancements de missiles, base aérienne d'Incirlik, etc.

Après l’échec de la tentative de coup d’État en 2016, plus de la moitié des personnels militaires turcs présents à l'OTAN ont été remplacés.

En 2022, dans un contexte d'invasion de l'Ukraine par la Russie et de tensions entre l'OTAN et la Russie, la Turquie confirme vouloir s'équiper de systèmes anti-missiles russes malgré son appartenance à l'OTAN[10].

À partir des années 1990, sa stratégie de défense est dite de « deux guerres et demie », les principales menaces identifiées étant la Grèce, la Syrie et une insurrection à l’intérieur du territoire national, en l’occurrence kurde. Cela a conduit temporairement à une alliance avec Israël pour prendre à revers la Syrie, celle-ci étant déclinante depuis l'arrivée au pouvoir en 2002 du Parti de la justice et du développement.

La Turquie, désireuse d'entrer dans l’Union européenne et membre associé de l’Union de l'Europe occidentale depuis 1992, a tenté à partir de 1999 d'améliorer ses relations avec la Grèce et de réduire ses effectifs militaires, mais sa présence militaire sur Chypre entrée dans l'U.E. en 2003 continue de poser problème, de même que le différend portant sur la mer Égée.

Elle participe à plusieurs forces de casques bleus et à plusieurs opérations de l’OTAN en Bosnie-Herzégovine depuis 1995, au Kosovo depuis 1999 et à la guerre d'Afghanistan depuis 2002.

Depuis les années 1980/1990, l’armée et la Jandarma (gendarmerie turque) luttent dans le sud-est de la Turquie contre le PKK, organisation armée Kurde tenue pour terroriste par l’Union européenne et les États-Unis, ce qui conduisit l’armée turque à effectuer des offensives en Anatolie du sud-est et sur le territoire du Kurdistan irakien; la situation en 2010 n’est toujours pas sous contrôle.

À partir de janvier 2018, l'armée turque est engagée sur le territoire syrien dans une deuxième campagne visant à contrôler la région syrienne d'Afrine tenue par les YPG kurdes, et s'allie pour cela à différents groupes rebelles parmi lesquels l'émanation d’Al-Qaida Tahrir Al-Cham. En 2017, les images de soldats de l’OTAN circulant accompagnés par des djihadistes issus d’Al-Qaida avaient mis en exergue la nature ambiguë des relations entre ce groupe et Ankara[11].

En octobre 2019, l'armée turque engage une nouvelle offensive visant à s'emparer des territoires détenus par les forces kurdes dans les provinces syriennes de Raqqa et Hassaké (nord-est du pays). Les troupes turques s'appuient sur des milices rebelles syriennes composées en grande partie d'anciens combattants de l'État islamique et d'Al-Qaïda[12].

En janvier 2020, l'armée turque accroît son engagement en Libye. Elle prête son concours aux transferts d'éléments de l'Armée nationale syrienne (ANS).

Les forces armées turques se posent dès le départ comme gardiennes des principes kémalistes à la mort du fondateur de la Turquie, Mustafa Kemal Atatürk[13].

Ce rôle était d'ailleurs (jusqu'à la réforme constitutionnelle de 2010) inscrit dans la constitution : "Les forces armées turques sont les gardiennes de la République turque[14] - [15]."

Parmi les six principes défendus par Atatürk (laïcisme, républicanisme, nationalisme, populisme, réformisme, étatisme), le haut commandement militaire considère la laïcité comme le principe le plus important, les autres en découlant[15].

"Si ce principe n'est pas respecté d'une façon continue et vigilante, l'existence même de la République turque sera mise en péril. La société turque moderne sera de nouveau plongée dans l'obscurité médiévale" (général de corps d'armée Sinan Bilge, Académies de guerre)[15].

L'avènement du multipartisme et de la démocratie en 1950 amène à une remise en cause progressive du principe de laïcité. Sous l'impulsion du Parti Démocrate et du premier ministre Adnan Menderes, l'islam sunnite (majoritaire dans le pays) amorce son retour dans l'espace public. Assouplissement de la réglementation des signes religieux, cours de religion de nouveau admis à l'école, retour de l'appel en arabe de la prière[16]. Ces mesures assoient la popularité du Demokrat Parti au détriment du Parti républicain du peuple (CHP) kémaliste.

Cette remise en cause du principe fondateur du kémalisme amène l'armée à une première intervention dans la vie politique. Menderes est arrêté, exécuté le 17 septembre 1961 et le parti Démocrate est dissous. Une nouvelle constitution, rédigée par l'armée, est adoptée par référendum en 1961 avec 67 % de oui[17]. Elle renforce les libertés publiques (expression, association, réunion, syndicat), entame une certaine décentralisation politique, établit une cour constitutionnelle (au pouvoir de contrôle limité), crée une chambre haute (le sénat). Le parlement devient alors bicaméral[18]. Parallèlement à ces avancées démocratiques, l'armée organise un Conseil de sécurité nationale lui permettant de garder un certain contrôle sur la vie politique turque. Cependant, l'armée ne revient pas sur les assouplissements de la laïcité kémaliste, actant l'attachement du peuple turc à l'islam.

En 1971, la situation sécuritaire et économique du pays se détériore, et connait un foisonnement de revendications politiques de tous bords. L'armée intervient de nouveau dans la vie politique turque, le premier ministre Demirel (Parti de la justice) est poussé à la démission. Les droits accordés par la constitution de 1961 sont limités[19]. Plusieurs organisations marxistes et islamistes, jugées responsables des troubles que connait la société turque, sont dissoutes par les militaires.

En 1980, la Turquie est au bord du chaos et de la guerre civile. Entre 1975 et 1980, les affrontements entre groupes radicaux, de gauche et de droite, font près de 6 000 morts. La situation économique du pays est dramatique[20]. L'armée organise un nouveau coup d'État et s'empare cette fois-ci de la totalité des leviers du pouvoir. L'État de siège est déclaré. Tous les partis politiques et de nombreuses associations et syndicats sont dissous. Le parlement est ajourné et les libertés publiques sont supprimés. Des centaines de milliers de personnes sont arrêtés ou contraintes à l'exil[21]. Une nouvelle constitution est rédigée et validée par référendum en 1982. L'armée renforce considérablement son pouvoir sur la société. Le Conseil de sécurité nationale, ou MGK (Milli Güvenlik Kurulu), se compose d’une part des chefs d’état-major de l’armée et, de l’autre, du président de la République, du premier ministre et des ministres de la Défense et des Affaires étrangères. La nouvelle Constitution renforce le rôle politique du MGK : motion de censure contre le gouvernement, avis conforme sur certaines lois ou actes réglementaires, exclusivité des affaires étrangères. Aussi est-ce par ce biais que l’armée exerce son influence.

La nouvelle constitution, établie lors du coup d'État, est progressivement démantelée et remaniée dans un sens plus démocratique par les gouvernements civils successifs qui cherchent à diminuer la puissance de l'armée. Celle-ci garde néanmoins un véritable pouvoir de nuisance qu'elle usera de nouveau pour pousser le premier ministre islamiste Erbakan à la démission en 1997. Le Refah Partisi, parti politique du premier ministre, est dissous dans la foulée pour atteinte au principe de laïcité.

Actant du contrôle de l'armée sur la société turque, Le successeur du Refah, l'AKP, arrivé au pouvoir en 2002, met alors en place d'importantes mesures politiques et judiciaires pour évincer définitivement l'armée de la vie politique turque.

Cette politique est suivie avec acharnement par Recep Tayyip Erdogan, premier ministre puis président de la République turque. La réforme constitutionnelle de 2010, supprimant la tutelle du Conseil de Sécurité Nationale et le procès Ergenekon, qui envoie l'élite kémaliste en prison, s'inscrit dans cette perspective. En 2013, des centaines de militaires (et également quelques figures de l’opposition politiques et journalistes) sont condamnés à des peines de prison pour avoir présumément envisagé un coup d’État, dans une affaire dénoncée comme une machination politique du gouvernement par ses opposants. Parmi eux, l'ancien chef d'état-major des armées (entre 2008 et 2010) est condamné à la prison à vie[22]. Cet affaiblissement marqué de l'armée n'empêche nullement des résistances aussi bien chez les militaires que dans la société civile à la politique d'Ergogan, qui précipite le coup d'État du 15 juillet 2016, qui échouera.

Selon l'état-major des forces armées, 8 651 militaires turcs, soit 1,5 % environ des effectifs, ont été impliqués dans la tentative de coup d’État contre le président Recep Tayyip Erdoğan du 15 juillet 2016[23]. Le 27 juillet 2016, les autorités turques annoncent le limogeage de 149 généraux et amiraux, sur un total de 358 au sein de l'armée turque[24], de 1 099 officiers et de 436 sous-officiers pour cause d'indignité[25]. Parmi les 149 généraux et amiraux, il y a 87 hauts gradés de l'armée de terre, 30 de la force aérienne et 32 de la marine[26] - [27]. En juillet 2017, 5 000 soldats sont chassés de l’armée et 342 officiers à la retraite sont dégradés[28]. De juillet 2016 à avril 2019, plus de 77 000 militaires ont été arrêtés[29].

En avril 2018, Ismail Hakki Karadayi, chef d’état major de l’armée turque dans les années 1990, le numéro deux de l'époque et une vingtaine d'autres hauts officiers sont condamnés à la prison à vie pour avoir forcé la démission du premier ministre Necmettin Erbakan en 1997[30].

La constitution turque prévoit un article pour le service national :

« V. Service patriotique

ARTICLE 72 : Le service patriotique est un droit et un devoir pour chaque Turc. La loi réglemente les modalités suivant lesquelles ce service sera effectué ou considéré comme effectué au sein des Forces armées ou dans le secteur public[34]. »

En Turquie, le service militaire est obligatoire pour tous les hommes arrivés à l'âge de 18 ans et n'ayant aucune maladie ni aucun problème physique ou mental. Le service national durait 24 mois jusqu'à mars 1984. Jusqu'au 23 juin 2003, il durait 18 mois. Sa durée a ensuite été réduite à 15 mois.

Un service professionnel est en cours d'examen par le ministère de la défense turc, ce qui permettra de supprimer le service national pour les ressortissants turcs. L'armée turque voudrait à terme avoir un effectif de 850 000 personnes pour combler le manque de personnels[35].

Les ressortissants turcs de sexe féminin ont une obligation de servir le pays lors d'un conflit armé.

Les appelés ont 6 mois de formation soutenue, les 9 mois restants sont constitués de service dans l'armée.

Les déserteurs sont poursuivis par l’Askerî İnzibat police militaire.

Le nombre de personnels et leur répartition en mai 2012[1]:

Les forces armées turques comptent 720 646 personnels.

Le règlement de l'armée définit l'homosexualité comme une « maladie psychologique » et les personnes homosexuelles ne peuvent servir dans l'armée.

Total des effectifs (réserves comprises) : 1 421 750 personnels.

• 10 corps d’armée
• 2 divisions d’infanterie mécanisée
• 4 divisions d’infanterie motorisée
• 1 division d’infanterie et une division d’entraînement
• 14 brigades blindées
• 14 brigades d’infanterie mécanisée
• 12 brigades d’infanterie
• 5 brigades de forces spéciales
• 5 brigades d’entraînement

• 19 escadrons de combat
• 2 escadrons de reconnaissance
• 5 escadrons d’entraînement
• 6 escadrons de transport
• 1 escadron de ravitaillement en vol
• 8 escadrons de missiles sol-air

• Levent Ünsaldi, Le militaire et la politique en Turquie, Paris, L’Harmattan, 2005, 354 p. (ISBN 2-7475-8981-1)

• Askerî İnzibat
• Jandarma
• Force aérienne turque
• Marine turque
• Industrie de la défense nationale turque
• Forces armées du Moyen-Orient
• Siber savunma başkanlığı (Cyber-défense)
• Köy korucusu (Milice rurale)

• www.msb.gov.tr
• (mul) Site officiel
  • www.kkk.tsk.tr
  • www.dzkk.tsk.tr
  • www.hvkk.tsk.tr
  • www.jandarma.gov.tr
  • www.sahilguvenlik.gov.tr
• www.turkishnavy.net