Communauté Saint-Martin

Charité de saint Martin, détail vitrail de saint Martin, Cathédrale Notre-Dame de Chartres.

La Communauté Saint-Martin met ses membres au service des évêques désireux de leur confier des missions apostoliques variées : paroisses, aumôneries de collège et d’internat, sanctuaires, maisons de retraite[1].

Selon Le Monde, l'accent est mis sur « une évangélisation franche, voire démonstrative »[1].

Les prêtres vivent en communauté d'au moins trois[2]. La formation dure huit ans au lieu de sept car les séminaristes doivent passer une année d'apostolat dans une paroisse[11]. La formation au séminaire d'Évron coûte, en 2022, 16 000 euros par an pour un séminariste[12].

Le recrutement des séminaristes provient de façon très majoritaire de familles pieuses, avec de nombreux enfants, parfois aisées[13]. L'Ouest parisien et Versailles y sont surreprésentés, ainsi que les enfants des familles de militaires ou d'ascendance aristocratique[n 1] - [13] - [12].

Les prêtres se donnent entre eux le titre de « don », en raison de l'histoire italienne de la communauté[4].

La communauté se finance notamment avec le fonds Proclero, agréé par l'autorité des marchés financiers, créé par le groupe Meeschaert et don Pascal-André Dumont, trésorier, et habitué des conférences du Cercle de l'Union interalliée[13].

Abbaye Notre-Dame d'Évron.

L'épiscopat français a d'abord été méfiant envers la communauté, qui bénéficiait surtout du soutien de son aile conservatrice, puis lui a progressivement ouvert les portes de ses paroisses[14]. Selon Jean Mercier dans le magazine La Vie : « ses prêtres en soutane sont devenus incontournables dans le paysage ecclésial. La Communauté Saint Martin, fondée en 1976, perçoit désormais les dividendes d'une lente et patiente progression, après avoir été longtemps marginalisée, en raison de son style traditionnel. »[14] De même, La Croix souligne la confiance croissante des évêques[3].

De nombreux diocèses font appel à la communauté, principalement en raison du vieillissement et de la diminution du nombre de prêtres dans les diocèses[15] - [14]. La communauté a également fondé des internats à Pontlevoy et Laval et des patronages à Meyzieu, Mortagne, Amiens ou Brive. Elle est également présente à Cuba, en Italie et en Allemagne.

En 2022, la communauté reçoit deux nouvelles missions : à Garges-lès-Gonesse, dans le diocèse de Pontoise et au Mont Saint-Michel dans le diocèse de Coutances et Avranches[16].

En septembre 2023, nouvelle mission à Dole (Jura), dans le diocèse de Saint-Claude, deux prêtres à l'automne 2023, et deux prêtres courant 2024[17] - [18]. La communauté Saint-Martin prend aussi en charge à partir de septembre 2024 la grande paroisse "Notre-Dame-du-Folgoët-Abers-Côte des Légendes" (28 clochers) dans le diocèse de Quimper[19]. Les prêtres de cette communauté officient en 2023 dans 32 diocèses de France, portent la soutane et redonnent une place au latin dans la liturgie, mais acceptent les acquis du concile Vatican II[20].

Au sein du lycée catholique de Pontlevoy, sur la commune de Pontlevoy, dans le département de Loir-et-Cher, les prêtres de la Communauté Saint-Martin sont aumôniers du collège-lycée et responsables de l’internat de garçons[21].

Saint Martin partageant son manteau avec un mendiant, 1621, huile sur toile, Antoine van Dyck, Collection : Sint-Martinuskerk (Zaventem).

Selon l'Express, la communauté a un style de vie propre : « le fondateur a posé le cadre de son œuvre : rigueur des études et soin de la liturgie, largement en latin mais fidèle au concile Vatican II, néoclassique et non traditionaliste »[2].

Laurent Le Boulc'h, évêque de Coutances et Avranches, qui a appelé la communauté au Mont Saint-Michel, indique en 2021 qu'elle est présente dans 33 diocèses et n'avoir eu « que des échos positifs »[22]. Le journaliste Samuel Lieven dans La Croix souligne la souplesse et l'obéissance de la communauté, ce qui leur permet d'être de plus en plus accepté par les évêques[4].

Un article de l'AFP décrit ainsi cette ascension de la communauté : « Arborant la soutane et une foi décomplexée, les prêtres de la communauté Saint-Martin se mettent au service d'évêques qui, d'abord méfiants, sont chaque année plus nombreux à les accueillir »[2].

Pour Bernadette Sauvaget dans Libération, la communauté, « connue pour son catholicisme identitaire », est ultraconservatrice[23], et « symbolique de la dérive du catholicisme français, résistant de moins en moins aux sirènes de l’extrême droite »[24]. Selon la même journaliste, dans Témoignage chrétien, la communauté est le « fer de lance d’une restauration identitaire » : « Les Saint-Martin considèrent les catholiques comme une minorité menacée et sont hostiles à l'accueil des homosexuels dans l'Église, limitent la place des femmes, rejettent les débats autour du mariage des prêtres »[25].

Le journaliste Timothée de Rauglaudre, qui a effectué en mai 2022 une enquête sur la Communauté Saint-Martin en plusieurs volets pour le média Les Jours[26], estime que « leur caractéristique principale est d’être conservateur[s] sur le plan liturgique comme théologique. » Il décrit le fondateur comme proche du Coetus Internationalis Patrum, un groupe de travail hostile à la ligne progressiste lors du Concile Vatican II. Il attribue le succès de la communauté à la « droitisation du paysage catholique, la crise des vocations et le besoin de prêtres dans les diocèses, ruraux notamment » ainsi qu'à l'attrait qu'elle exerce sur « des jeunes qui ont besoin de repères », pour la plupart « issus de la bourgeoisie conservatrice ». Le journaliste se dit en désaccord « avec l’étiquette donnée par d’autres médias généralistes, qui parlent de catholicisme "identitaire", voire "ultra-identitaire". » Selon un témoignage qu'il a recueilli, la Communauté Saint-Martin a envoyé dans les années 2000 quelques séminaristes, dénoncés par l'un d'entre eux comme homosexuels, suivre une thérapie de conversion auprès de Tony Anatrella, un prêtre ami de Jean-Marie Le Gall, modérateur de l’époque. Timothée de Raglaudre estime « qu'il n'y a pas de problème structurel profond dans la communauté » même si selon lui « il y a eu des abus » sans en préciser la nature[27].

« L'aile gauche de l’Église s'inquiète de ce qu'elle estime être une contamination de l'intérieur par l'esprit réactionnaire », selon Benoît Hopquin du quotidien Le Monde[1]. Pour Marie Bordet dans Le Point, la Communauté Saint-Martin « incarne un virage conservateur et identitaire ». Elle cite Christine Pedotti, directrice de Témoignage chrétien, qui estime que « cette communauté ressemble à un gentil conservatoire des nostalgies. Mais derrière la façade joviale et folklorique de ces dons Camillo séduisants et sympas, il y a un fond très réactionnaire et une bataille d'identités qui se joue, notamment face à la religion musulmane »[13]. Louis Hervé Guiny, ancien responsable de la formation des séminaristes entre 2004 et 2022[28], est réputé proche de personnalités politiques classées très à droite comme Philippe de Villiers, Guillaume Peltier et Patrick Buisson[29] - [30].

• Anonyme, Saint Martin le Miséricordieux : Évangélisateur de la France. Modèle pour les prêtres et les fidèles, Communauté Saint-Martin, 2016, 64 p. (ISBN 979-1-0962-1900-1).
• Collectif et Paul Préaux (dir.), La liturgie, chemin vers Dieu, Communauté Saint-Martin, 2017, 80 p. (ASIN B0721VC3F9).
• Paul Préaux et Thierry Paillard, Les Prêtres, don du Christ pour l'humanité : Réflexions sur le sacerdoce en temps de crise, Artège Editions, 2020, 248 p. (ISBN 979-1-0336-0999-5).

• La Charité de saint Martin
• Saint Martin de Tours
• Vitrail de saint Martin (Chartres)
• Jean-François Guérin, fondateur de la communauté Saint-Martin.
• Paul Préaux, modérateur général de la communauté Saint-Martin.
• Les Heures grégoriennes, Abbaye Saint-Pierre de Solesmes, Abbaye Notre-Dame de Fontgombault, Chant grégorien

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