Colombey-les-Deux-Églises (commune déléguée)

Limitrophe du département de l'Aube, elle est située sur la D 619 qui relie Chaumont (22,6 km au sud-est) à Troyes (60,8 km à l'ouest). La gare la plus proche est Bar-sur-Aube, desservie par certains Intercités de la ligne Paris-Troyes-Chaumont-Belfort-Mulhouse.

Le sud de la commune est occupée par la forêt des Dhuits, qui se situe dans le prolongement oriental de la grande forêt de Clairvaux.

Le général de Gaulle a consacré à Colombey les dernières pages de ses Mémoires de guerre, texte devenu classique[3] :

« Vastes, frustes et tristes horizons ; bois, prés, cultures et friches mélancoliques ; relief d'anciennes montagnes très usées et résignées ; villages tranquilles et peu fortunés dont rien, depuis des millénaires, n'a changé l'âme, ni la place… »

« Vieille Terre, rongée par les âges, rabotée de pluies et de tempêtes, épuisée de végétation, mais prête, indéfiniment, à produire ce qu'il faut pour que se succèdent les vivants ! Vieille France, accablée d'Histoire, meurtrie de guerres et de révolutions, allant et venant sans relâche de la grandeur au déclin, mais redressée, de siècle en siècle, par le génie du renouveau ! Vieil homme, recru d'épreuves, détaché des entreprises, sentant venir le froid éternel, mais jamais las de guetter dans l'ombre la lueur de l’espérance. »

Le village de Colombey-les-Deux-Églises niché au pied du lieu-dit "La Montagne" dominé par la croix de Lorraine du mémorial Charles-de-Gaulle.

Les communes limitrophes sont Lamothe-en-Blaisy, Juzennecourt, Montheries et Rennepont.

Les communes de Lavilleneuve-aux-Fresnes, Pratz et Argentolles étaient autrefois limitrophes. Elles ont été intégrées à la commune en 1972.

La commune se trouve dans la vallée de la Blaise.

• Ancienne commune d'Argentolles
• Ancienne commune de Biernes
• Ancienne commune de Blaise
• Ancienne commune de Champcourt
• Ancienne commune de Harricourt
• Ancienne commune de Pratz
• Ancienne commune de Lavilleneuve-aux-Fresnes

Les 346 logements de la commune sont 335 logements individuels et il y a seulement 11 logements collectifs. Ce sont 325 résidences principales et il y a seulement 48 résidences secondaires, 2 logements occasionnels et 41 logements vacants d'après le recensement de 1999. Les résidences principales ont été construites en majorité avant 1949[4].

Statue de Notre-Dame-des-Otages, à Colombey-les-Deux-Églises.

L'histoire de la commune a été marquée par une prise d'otages pendant la Seconde Guerre mondiale. Le 19 août 1944, les troupes allemandes stationnent à Colombey devant La Boisserie et devant la mairie. Un camion dans lequel se trouvent des FFI passe dans le village. Des coups de mitraillette éclatent ; deux soldats allemands sont tués, d'autres blessés. Les représailles ne tardent pas et des SS, venus de Bar-sur-Aube arrivent, arrêtent sans discernement les 21 hommes et la femme qui leur tombent sous la main dans la rue et les maisons. Vingt-deux otages sont emmenés et emprisonnés à Chaumont ; une autre personne, déjà arrêtée par ailleurs, est associée au groupe, qui subit quatre jours d'interrogatoires.

Moments d'angoisse pour les familles, qui connaissent les atrocités commises par les soldats allemands pendant cette guerre. Pendant cette longue attente, avec l'espoir d'être enfin libérés, les 23 otages forment le vœu, s'ils s'en sortent, d'ériger une statue en hommage à la Sainte-Vierge.

Ces vingt-trois otages — pour la plupart agriculteurs, fromagers, ouvriers agricoles — étaient originaires du village. Neuf d'entre eux travaillaient dans une entreprise forestière qui effectuait des coupes de bois dans les environs.

Les événements évoluent dans le bon sens puisque les otages seront finalement libérés. La promesse faite pendant leur détention sera tenue. La commande de la statue de la Vierge est préparée. L'Union internationale artistique de Vaucouleurs est choisie. Au printemps 1946, l'ancien otage Fernand Roethlisberger va en prendre livraison.

Les travaux commencent. M. Denarda, un maçon de Colombey, construit le socle du monument et le soubassement en béton. Les marches sont offertes par le marbrier Boiteux de Juzennecourt. L'emplacement avec le terrain d'accès à la statue sur la montagne de Colombey a été offert à l'église de Colombey par la famille Etienney. La peinture du socle est réalisée par Maurice Chappuis, peintre du village. La statue en fonte, haute de 2,20 m, pèse 620 kg. L'ensemble du monument s'élève à 5,20 m de hauteur. En 1963, à l'initiative de l'abbé Drouot, il a été agrémenté d'une table d'orientation montrant toute la région.

Le dimanche 24 août 1946 a eu lieu l'inauguration officielle de la statue de la Vierge qui deviendra « Notre-Dame-des-Otages. » Sous un beau soleil estival, 3 000 personnes assistèrent à la grand-messe présidée par M^gr Chiron, évêque de Langres. On remarquait dans la foule la présence d'Yvonne de Gaulle, accompagnée de deux membres de sa famille. Le général de Gaulle et sa famille assistèrent dans l'après-midi, en l'église du village, à une cérémonie d'action de grâce. À l'intérieur du socle a été placée une bouteille cachetée dans laquelle figure une feuille écrite à l'encre de Chine par l'abbé Drouot, curé de Colombey, qui retrace l'histoire des otages avec leurs noms.

Depuis cette date, tous les ans, le dernier dimanche du mois d'août, un pèlerinage suivi d'une messe a lieu devant la statue.

En 1994, après la mort de M. Burkardt quelques mois plus tôt, Fernand Roethlisberger, 87 ans, est alors le dernier des anciens otages encore en vie. Passionné d'histoire, c'est sous sa plume qu'a été éditée une plaquette souvenir pour l'anniversaire des 50 ans de commémorations de Notre-Dame-des-Otages. Il meurt en octobre 2007.

La campagne de Colombey ; au loin, la grande croix de Lorraine du mémorial De Gaulle.

La Boisserie, résidence privée du général de Gaulle.

La commune est célèbre car le général de Gaulle et son épouse Yvonne y avaient acheté, en 1934, le domaine de « la Brasserie » qui, en fait, était l'ancienne brasserie du village (créée en 1843), renommée « La Boisserie ». Elle s'offre aux regards depuis le village avec une tour hexagonale coiffée de vieilles tuiles du pays que de Gaulle avait fait construire après la guerre. Il y installera son cabinet de travail d'où, d'un regard, il pouvait embrasser le paysage immense et sauvage. Le général aimait venir se reposer dans ce qu'il considérait comme sa vraie et sa seule demeure. Il s'y réfugiait pour prendre les décisions importantes, dans le calme et la solitude.

À la Boisserie furent accueillis et reçus un grand nombre de personnalités venues lui rendre visite. Parmi elles, les 14 et 15 septembre 1958, le chancelier allemand Konrad Adenauer (qui fut le seul chef d'État ou de gouvernement à avoir passé la nuit à la Boisserie) pour entamer la réconciliation franco-allemande.

Après sa démission de la Présidence de la République, en avril 1969, il y avait entrepris la rédaction de ses Mémoires d'espoir. Il y est mort le 9 novembre 1970 au soir d'une rupture d'anévrisme, âgé de presque quatre-vingts ans. Le domaine appartient depuis lors à son fils, l'amiral Philippe de Gaulle.

Le Général et son épouse ainsi que leur fille Anne sont inhumés dans le petit cimetière communal dans la même tombe. Son gendre, le général Alain de Boissieu, décédé en 2006, et son épouse Élisabeth (la première fille du général de Gaulle) décédée en 2013 reposent à côté de la tombe du Général.

Depuis 1972, sur le territoire de la commune, se trouve le mémorial Charles-de-Gaulle. Visible de très loin, une monumentale croix de Lorraine issue des carrières de granit rose de La Clarté en Perros-Guirec s'élève[9], symbole de la France libre. Financée par souscription nationale, elle a été érigée du 4 avril au 6 mai 1972 sur la « Montagne » (397 mètres d'altitude), emplacement le plus élevé du village. Le monument, œuvre des architectes Marc Nebingen et Michel Mosser, a été inauguré par le président de la République Georges Pompidou le 18 juin 1972, jour du trente-deuxième anniversaire du célèbre Appel à la Résistance lancé sur les ondes de la BBC par le général. Il mesure 44,30 mètres de haut pour 950 tonnes.

Colombey-les-Deux-Églises est une municipalité créée en 1790 ; elle fait alors partie du district de Chaumont et du canton de Blaise. En 1801, elle est intégrée au canton de Juzennecourt.

En 1972, elle absorbe 7 communes sous la forme d'une fusion-association : Argentolles, Biernes, Blaise, Champcourt, Harricourt, Pratz et Lavilleneuve-aux-Fresnes[10].

• Élection présidentielle de 2002 : 81,12 % pour Jacques Chirac (RPR), 18,88 % pour Jean-Marie Le Pen (FN), 86,87 % de participation[11].
• Élection présidentielle de 2007 : 82,28 % pour Nicolas Sarkozy (UMP), 17,72 % pour Ségolène Royal (PS), 89,34 % de participation[12].
• Élection présidentielle de 2012 : 81,26 % pour Nicolas Sarkozy (UMP), 18,74 % pour François Hollande (PS), 87,34 % de participation[13].
• Élection présidentielle de 2017 : 54,76 % pour Marine Le Pen (FN), 45,24 % pour Emmanuel Macron (EM), 81,48 % de participation[14].
• Élection présidentielle de 2022 : 56,43 % pour Marine Le Pen (RN), 43,27 % pour Emmanuel Macron (EM), 80,93 % de participation[15].

• Élections municipales de 2008 : 187 voix pour Pascal Babouot, 164 voix pour Didier Fourier.

• Assens (Vaud) (Suisse).

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune entre 1793 et 2016 et dans la commune déléguée depuis 2017. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[16]. Pour la commune déléguée, le premier recensement exhaustif, entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[17].

En 2020, la commune déléguée comptait 360 habitants[Note 1].

Histogramme de l'évolution démographique

L'école élémentaire publique Yvonne-de-Gaulle et le collège Colombey-les-Deux-Églises forment un groupe scolaire situé rue Pisseloup.

Colombey-les-Deux-Églises et ses communes environnantes font maintenant partie de la paroisse Saint-Bernard (soit les villages suivants : Autreville-sur-la-Renne, Lavilleneuve-au-Roi, St-Martin-sur-la-Renne, Valdelancourt, Blaisy, Colombey-les-Deux-Églises, Argentolles, Biernes, Blaise, Champcourt, Harricourt, Lavilleneuve-aux-Fresnes, Pratz, Curmont, Gillancourt, Juzennecourt, Lachapelle-en-Blaisy, Lamothe-en-Blaisy, Maranville, Montheries, Rennepont, Rizaucourt-Buchey, Sexfontaines, Vaudrémont soit 2 715 habitants) qui est reliée au doyenné de Châteauvillain.

Les messes y sont célébrées le dimanche à 10 h 30 (un bulletin trimestriel est édité par le doyenné stipulant le lieu et les horaires ainsi que la rétrospective des mois précédents).

Certaines parcelles agricoles des anciennes communes de Champcourt ou de Harricourt pourraient prochainement entrer dans la zone de production des vins de Champagne[19].

Le mémorial Charles-de-Gaulle, inauguré le 11 octobre 2008 par le président de la République Nicolas Sarkozy et la chancelière allemande Angela Merkel, est situé au pied de la croix de Lorraine. Il retrace les grands évènements historiques du vingtième siècle au travers de la vie du général de Gaulle.

• 
  Tombeau du général de Gaulle, de son épouse Yvonne et de leur fille Anne.
• 
  Mémorial Charles-de-Gaulle.
• 
  Autre vue du mémorial Charles-de-Gaulle.

• La Boisserie, résidence de Charles de Gaulle, inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 6 septembre 2004[20] ;
• Le château de Blaise, dont les façades toitures des dépendances ainsi que le pigeonnier font l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques par arrêté du 9 juillet 1987[21].

• L'église Saint-Michel de Blaise, dont le chœur et le transept sont inscrits au titre des Monuments historiques par arrêté du 23 décembre 1925[22] ;
• L'église Notre-Dame-de-l'Assomption de Colombey-les-Deux-Églises, dont la travée précédant le chœur (avec ses bas-côtés) ainsi que le sanctuaire circulaire font l'objet d'un classement au titre des Monuments historiques par arrêté du 24 décembre 1913[23].

• 
  Église Saint-Michel de Blaise.
• 
  Église Notre-Dame de Colombey-les-Deux-Églises.
• 
  Église Saint-Rémy d'Harricourt.

Tombe du général de Gaulle et de sa famille.

• Charles de Gaulle (1890-1970), général et homme d’État français du XX^e siècle, y est décédé dans sa propriété de La Boisserie le 9 novembre 1970 et est inhumé dans le cimetière de la commune.
• Yvonne de Gaulle (1900-1979), épouse du précédent, inhumée à ses côtés à Colombey.

Enfants de Charles et Yvonne de Gaulle :

• Philippe de Gaulle (né en 1921), amiral et homme politique français, actuel propriétaire de La Boisserie ;

Philippe de Gaulle

• Élisabeth de Gaulle (1924-2013), inhumée dans une tombe à côté de celle de ses parents ;
• Anne de Gaulle (1928-1948), inhumée dans la même tombe que ses parents ;
• Alain de Boissieu (1914-2006), général français, époux d'Élisabeth de Gaulle, inhumé dans la même tombe que celle-ci.
• Henriette de Gaulle (1929-2014), épouse de Philippe de Gaulle.

• Jean-Paul Ollivier, De Gaulle : douze garçons d'honneur, Monaco, Éditions du Rocher, 2010 (ISBN 978-2-26806-983-8)

• Liste des anciennes communes de la Haute-Marne
• Mémorial Charles-de-Gaulle

• Notices d'autorité :

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  • Israël
  • WorldCat
• Site de la mairie.
• Discours prononcé par Georges Pompidou le dimanche 18 juin 1972 lors de l'inauguration du Mémorial à Colombey-les-Deux-Églises.
• Quelques pages d'histoire sur Colombey et le Général de Gaulle.
• Colombey-les-Deux-Églises sur le site de l'Institut géographique national.