Liste des évêques de Langres

L’évêché et les évêques de Langres

Le diocèse de Langres, dont la fondation remonte à la fin du II^e siècle, est sous l’Ancien Régime l’un des plus grands et des plus prestigieux de France. Ses titulaires, qui étaient ducs et pairs de France, participaient à la cérémonie du sacre des rois de France où ils portaient le sceptre.

Le diocèse de Langres comprenait en 1730 les pays de Tonnerre, de Bar-sur-Seine, de Bar-sur-Aube, de Chaumont, de Châtillon-sur-Seine et de Dijon, s’étendant ainsi sur plusieurs départements actuels : la Haute-Marne, les Vosges, la Côte-d'Or et en partie ceux de la Meuse et de Meurthe-et-Moselle.

Il était voisin du diocèse de Toul au nord (diocèse qui relevait du Saint-Empire romain germanique et n'est devenu français qu'en 1648, et la Lorraine en 1766), de celui de Besançon au sud-est (la Franche-Comté relevait aussi de l'Empire et n'est rattachée à la couronne qu'en 1678), et de celui de Chalon(-sur-Saône) et d'Autun au sud-ouest qui relevaient quant à eux du duc de Bourgogne en conflit avec la France jusqu'au règne de Louis XI.

Ainsi, le diocèse de Langres ne touchait-il à des diocèses français qu'au nord-ouest par le diocèse de Troyes (aux comtes de Champagne donc à la couronne) et celui de Sens (au domaine royal), et à l'est avec le diocèse d'Auxerre (à la couronne) ; ce qui faisait dire au dauphin Charles, futur Charles V, que Langres était « assise ès frontières du royaume ».

Ce n'est qu'en 1731 que le diocèse de Dijon a été créé, puis détaché de celui de Langres dont l'évêque perdait sa résidence préférée.

Histoire

Un concile provincial eut lieu à Langres en 830 : l’évêque Albéric y accueillit Louis le débonnaire, fils de Charlemagne et son fils Lothaire Les évêques ont eu un temps le droit de battre monnaie.

Le duc Hugues III de Bourgogne donne le titre de comte de Langres à son oncle Gauthier, alors évêque de Langres, en 1179[1]. Le roi Louis VII y ajoutera la pairie et Philippe-Auguste titrera les évêques ducs, en confirmant la pairie. Dès le XII^e siècle, ducs et pairs de France, ils ont un rôle important durant le sacre des rois de France : ils tiennent le sceptre. Après les onctions, au moment du couronnement, ils tiennent aussi la couronne, avec les onze autres Grands Pairs, acteurs importants du sacre, au-dessus de la tête du roi, avant que l’archevêque de Reims, seul, ne la pose sur la tête du monarque. Grands vassaux, mais étant pairs, ils participent aux affaires générales du royaume, et nombre d’autres grands seigneurs doivent leur rendre hommage.

En 1731, à l’occasion de la création de l’évêché de Dijon, ils perdent plus de 130 paroisses, et sept abbayes. De 1791 à 1802, le siège épiscopal fut occupé par un évêque constitutionnel, et la superficie de l’évêché fut réduite au seul département de la Haute-Marne. En 1802, le concordat supprima purement et simplement l’évêché, les vues de Monseigneur de La Luzerne, évêque titulaire de jure n’étant pas appréciées du nouveau régime impérial qui se créait. L’évêché fut rétabli en 1823, sous le règne de Louis XVIII.

Le siège de l'évêché a été transféré à Chaumont parce que c'est la préfecture de la Haute-Marne, tout en continuant de s'appeler évêché de Langres.

Sept évêques de Langres furent canonisés, et trois ont obtenu la pourpre cardinalice.

Guillaume de Joinville, devenu archevêque de Reims, sacrera Louis VIII roi de France.