Anséric IV de Montréal

Vestiges des fortifications des Montréal, ici la porte d'en Bas.

Né vers 1150, il est le fils d'Anséric III de Montréal, seigneur de Montréal, et de son épouse Adélaïde de Pleurs[1].

En 1170, il épouse Sibylle de Bourgogne, dame de Meursault, fille d'Hugues de Bourgogne, dit le Roux, seigneur du Châtelet-Chalon et de Meursault, (lui même fils d'Hugues II et frère d'Eudes II, tous deux successivement duc de Bourgogne) et de sa première épouse Isabelle de Chalon. Sibylle lui apporte en dot plusieurs terres assez considérables dans le Dijonnais ainsi que les fiefs de Meursault, de Neuilly près Favernay, de Tard, de Magny[2]...

Vers 1174, son père décède et il lui succède à la tête de la seigneurie de Montréal[1] ainsi qu'à la fonction de grand sénéchal de Bourgogne[2].

Outre les terres apportées en dot lors de son mariage, il cherche à augmenter l'étendue de ses possessions territoriales ainsi que ses richesses. Il achète ainsi de grande quantité de bois à ses voisins ainsi qu'à des abbayes[2].

En tant que sénéchal, Anséric fait partie de l'entourage du duc de Bourgogne Hugues III et apparait comme témoin dans plusieurs des chartes de ce duc[2].

Vers 1182, il sert de médiateur pour régler une querelle entre le duc et Guichard, abbé de Flavigny[2].

Puis en 1187, alors que le duc Hugues III établit la commune de Dijon, il apparait en premier parmi les seigneurs chargés de faire exécuter les obligations de la charte, preuve de son importance[2].

En 1189, alors que le duc Hugues III et son fils Eudes, voyagent à Avallon, ils sont reçus à Montréal par leur sénéchal et séjournent dans son château[2].

Collégiale Notre-Dame de Montréal, construite au XII^e siècle.

Dès son accession à la seigneurie de Montréal, il confirme les dons faits par ses aïeux. Lui-même et son épouse font différents dons au clergé, notamment à la collégiale Notre-Dame de Montréal en 1170, à l'abbaye de Pontigny en 1181 et 1186 ou encore à la chartreuse de Lugny en 1184[1].

Il apparait également comme le fondateur du prieuré Saint-Georges de l'Isle[2].

En 1189, avant son départ pour la Terre Sainte, il fait un don au prieuré Saint-Bernard de Montréal[1] ainsi qu'à l'abbaye de Cîteaux[3], probablement pour s'attirer les bonnes grâces divines pour ce voyage.

C'est également sous son règne que sera achevée la collégiale Notre-Dame de Montréal, dont les travaux ont été commencés par son père.

L'un de ses enfants, Hugues de Montréal, se consacrera à la vie religieuse et sera archidiacre du Tonnerrois puis évêque de Langres de 1219 jusqu'à sa mort en 1232[4].

Miniature du siège de Saint-Jean-d'Acre, Bibliothèque Municipale de Lyon.

Dès octobre 1187, le duc de Bourgogne Hugues III projette de partir en croisade en Terre Sainte avec les souverains de France et d'Angleterre, et Anséric fait probablement partie, avec son frère Jean de Montréal, seigneur d'Arcis, des seigneurs bourguignons qui décident de l'accompagner. Toutefois, les préparatifs du duc et des rois français et anglais durent plus de deux ans et Anséric préfère ne pas les attendre et se joint à la troisième croisade sans ses suzerains[3].

Avant son départ, il fonde en 1189 le prieuré de Saint-Jean-des-Bonshommes de l'ordre de Grandmont situé à Sauvigny-le-Bois[5].

Il embarque ainsi pour le siège de Saint-Jean-d'Acre dès 1189. Il précède les troupes du comte de Champagne Henri II en compagnie du comte de Brienne Érard de Brienne, du frère de ce dernier le seigneur de Ramerupt André de Brienne ou encore Geoffroy IV de Joinville, sénéchal de Champagne et Guy II de Dampierre, connétable de Champagne[3].

Son frère puîné, Jean de Montréal, dit d'Arcis, meurt probablement au cours de ce siège avant la fin de l'année 1189[1] ou au mois de juillet de l'année 1190[3] selon les sources.

Quant à Anséric, un chroniqueur anglais contemporain de cette croisade, Raoul de Diceto, l'a accusé d'avoir reçu de l'argent de la part de Saladin, avec Guy de Dampierre, l'évêque de Beauvais Philippe de Dreux, son frère le comte de Dreux Robert, le landgrave Louis de Thuringe et le comte de Gueldre Otton I^er, afin de retarder l'assaut de la ville de Saint-Jean-d'Acre. Toutefois, cette accusation est probablement fausse car ce chroniqueur est un fidèle du roi d'Angleterre et donc hostile aux troupes françaises. Mais il semble bien qu'Anséric soit décédé en 1191 pendant ce siège, probablement des suites d'une blessure ou d'une épidémie[3].

L'historien Ernest Petit, spécialiste de la Bourgogne, affirme en 1865 dans son ouvrage Seigneurie de Montréal-en-Auxois qu'Anséric n'est pas mort durant la troisième croisade et qu'il possède des documents attestant de sa présence en Bourgogne en 1195 et 1196, mais il s'agit certainement d'une confusion avec son fils Anséric V, ce prénom étant très courant dans cette famille. Il ajoute également qu'Anséric IV serait parti avec des croisés pour combattre les Maures au Portugal où il aurait contribué à la prise de Silves, puis de là se serait rendu en Syrie où il mourut en 1197, mais sans citer de source. À noter que dans cet ouvrage, Anséric est appelé Anséric V et que la généalogie de cette famille est encore floue[2].

Toutefois, dans le tome 3 de son Histoire des ducs de Bourgogne de la race capétienne publié en 1889, il nomme Anséric comme le quatrième du nom, ne fait plus mention de ce voyage au Portugal ou en Syrie et propose l'hypothèse qu'il soit bien décédé lors du siège de Saint-Jean-d'Acre[3].