Diocèse de Langres

Aux prémices, le diocèse de Langres recouvrait un vaste territoire bien au-delà du plateau de Langres. Étaient réunies en son sein les régions de Chaumont (actuelle Haute-Marne), de Dijon et de Châtillon-sur-Seine (actuelle Côte-d’Or), de Tonnerre et de Chablis (actuelle Yonne), de Bar-sur-Aube (actuelle Aube), de Champlitte (actuelle Haute-Saône) et Damblain (actuelle Vosges), constituant un ensemble de 964 paroisses et annexes, réparties entre six archidiaconés et dix-huit doyennés[1].

Archidiaconé de Joinville (XVII^e siècle).

Armoiries de l'évêché de Langres.

C'est dans le Diocèse de Langres que sont nés le théologien Nicolas de Clémenges qui fut chanoine et trésorier de la cathédrale de Langres, le savant canoniste gallican Edmond Richer (1560-1631), le jésuite Pierre Lemoine (1602-1671), auteur d'un poème épique sur Louis IX de France et du traité de La Dévotion aisée, Jeanne Mance (1606-1673), le vénérable Gérard Voinchet (1640-1695), chanoine de Sainte-Geneviève à Paris.

C'est non sans quelques résistances que dut être accepté en 1731 le démembrement du diocèse et la création d’un nouvel évêché à Dijon, emmenant ainsi une centaine de paroisses[1].

Au XVIII^e siècle, Langres a été un important foyer de jansénisme. Par la bulle Super specula du 9 avril 1751[2], le pape Clément XII réduit le territoire du diocèse de Langres pour l'érection de celui de Dijon.

Sous l'épiscopat de Pierre de Pardaillan de Gondrin, dit d'Antin, les bourgeois de Dijon obtiennent en 1731, grâce au crédit du Prince de Condé, la réalisation d'un projet qu'ils soutenaient depuis deux siècles: l'érection de leur ville en siège épiscopal.

Le diocèse de Langres était alors composé de six archidiaconés: 1° celui de Langres (doyenné de Langres et du Moge); 2° l'archidiaconé de Tonnerre (doyennés de Tonnerre, de Molesme, de Moutiers-Saint-Jean, et de Saint-Vinnemer; 3° l'archidiaconé du Barrois (doyennés de Bar-sur-Aube et de Chaumont); 4° archidiaconé du Lassois (doyennés de Bar-sur-Seine et de Châtillon); 5° l'archidiaconé du Bassigny (doyennés d'Is-en-Bassigny et de Pierrefaite) et 6° celui de Dijon (comprenant les doyennés de Dijon, de Bèze, de Saint-Seine, de Grancey et de Fouvent).

Le nouveau diocèse de Dijon comprenait l'archidiaconé de Dijon, à l'exception du doyennés de Grancey (rattaché à l'archidiaconé de Langres) et d'une partie de celui de Fouvent (rattaché à l'archidiaconé de Bassigny), soit cent trente paroisses, deux cent vingt-sept succursales, et sept abbayes dont deux à Dijon.

Alors l'évêché de Langres cessa de représenter le territoire des anciens Lingons.

À la suite du concordat de 1801, par la bulle Qui Christi Domini du 29 novembre 1801[3], le pape Pie VII supprime le diocèse de Langres et partage son territoire entre celui de Dijon et celui de Troyes. À la suite de la signature du concordat de 1817, Pie VII prévoit de rétablir le diocèse de Langres. Mais le concordat n'est pas ratifié.

Le petit séminaire est alors resté à Langres, et le grand à Dijon.

Ce n'est que par la bulle Paternae charitatis du 6 octobre 1822[4] que Pie VII rétablit le diocèse.

Le grand séminaire, rétabli à Langres, a été sous la Troisième République un important foyer de rayonnement religieux et de résistance à la sécularisation forcée des œuvres d'éducation et d'assistance, en particulier avec la publication de L'Ami du clergé et de La Croix de la Haute-Marne.

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• (en) Diocèse de Langres, Georges Goyau, Catholic Encyclopedia, vol. 8, New York, Robert Appleton Company, 1910, NewAdvent