Black or White

Il existe une version courte du clip d'une durée de 6 minutes et deux versions longues de 11 minutes (la version originale comporte une scène avec des inscriptions et symboles d'intolérance, voir infra).

La vidéo de la version longue originale du clip commence dans une banlieue américaine avec l'acteur Macaulay Culkin jouant le rôle d'un jeune fan de Michael Jackson et dont le père lui ordonne d'éteindre la musique qu'il écoute. Mais au lieu de faire cela, le personnage de Macaulay Culkin décide d'amener des enceintes géantes dans son salon en mettant le son à fond, ce qui envoie le père sur son fauteuil à travers le toit. Le père atterrit en plein milieu d'une savane africaine. La musique de Black or White démarre alors, et Michael Jackson amène les téléspectateurs dans un voyage autour du monde, de pays en pays et de culture en culture. Le clip présente ensuite plusieurs séquences de morphing, dont une de visages de personnes de sexes, d'origines et de couleurs de peau différentes pour symboliser l'unité des êtres humains.

(version longue uniquement) On voit ensuite une panthère qui se déplace hors du studio. C'est en fait Michael Jackson qui reprend une apparence humaine afin de danser dans une rue (séquence sans musique de cinq minutes environ) et de casser les vitres d'une voiture et des vitrines de magasins sur lesquelles sont inscrits des inscriptions et symboles d'intolérance (par exemple : une croix gammée)[14]. Le chanteur redevient ensuite une panthère et s'en va. Tout à la fin de cette version longue du clip, on peut voir un court extrait des Simpson avec Bart Simpson regardant le clip et Homer qui intervient pour éteindre le poste de télévision. Cette séquence est un clin d'œil à la série Les Simpson pour laquelle Michael Jackson s'était vu dédier un épisode diffusé pour la première fois le 19 septembre 1991.

Le clip de Black or White a été réalisé par John Landis en 1991. Il avait déjà réalisé le clip de Thriller en 1982. Avec un budget estimé à 1,5 million de dollars, il fait partie des clips les plus chers de l'histoire[15].

On retrouve, autour de Michael Jackson, Macaulay Culkin (le jeune garçon), Tess Harper (la mère) et George Wendt (le père) ou Tyra Banks (la deuxième personne à passer lors de la séquence du morphing).

Bien que Black Or White n'ait pas été la première vidéo à utiliser la technique du morphing (Terminator 2 : Le Jugement dernier l'avait précédé)[16], il a été le premier clip à exposer de manière massive cet effet spécial aux yeux du public, et a donc surpris beaucoup de monde. L'effet a été utilisé sur des personnes de différentes origines ethniques afin de mettre en évidence la diversité des couleurs de peau. Grâce à Black or White, ainsi qu'avec le développement de la puissance des ordinateurs, le morphing est devenu par la suite quelque chose de très courant dans le monde de l'audiovisuel et du clip.

Le clip de Black or White fut diffusé pour la première fois dans sa version longue le 14 novembre 1991 dans 27 pays simultanément avec une audience record de plus de 500 millions de téléspectateurs[17].

Cette version du clip déclenche une polémique dans les médias à cause de la séquence finale dans laquelle Michael Jackson danse à un moment d'une façon provocatrice (avec une allusion sexuelle) puis casse les vitres d'une voiture et des vitrines de magasins comportant des inscriptions et des symboles d'intolérance (par exemple : une croix gammée, un tag du Ku Klux Klan).

À la suite de ces critiques, Michael Jackson expliquera que dans ladite scène, il souhaitait véhiculer un message contre le racisme en détruisant des objets sur lesquels figuraient ces symboles d'intolérance. Il déclarera dans un communiqué : « Ça me bouleverse de penser que Black or White pourrait amener un adulte ou un enfant à adopter un comportement destructeur, sexuel ou violent. J’ai toujours essayé de jouer un rôle de modèle. Je regrette profondément toute conséquence néfaste qu’a pu avoir la partie finale du clip sur les enfants, les parents ou les téléspectateurs ».

La version courte du clip fut par conséquent privilégiée pour ses diffusions à la télévision et une version longue modifiée (sans les graffiti) fut également créée. Aux États-Unis, la version longue et originale du clip a quand même été rediffusée sur la chaîne MTV 2 entre une heure et quatre heures du matin dans une émission sur les vidéoclips les plus controversés. Cette version du clip se trouve sur les vidéos Dangerous-The Short Films et Video Greatest Hits – HIStory[18].