Asquins

Asquins est dans le sud du département de l'Yonne, à 9 km de la Nièvre au sud-ouest et 33 km de la Côte-d'Or à l’est. Avallon sa sous-préfecture est à 17 km à l'est, sa préfecture Auxerre à 48 km au nord, Autun à 86 km au sud-est, Dijon à 123 km à l'est-sud-est (par la A6 et la A38), Paris à 220 km au nord-ouest[1].

L'autoroute la plus proche est la A6 avec l'entrée/sortie n^o 22 « Avallon » à 25 km à l'est[1].

La commune fait partie du Parc naturel régional du Morvan dont elle est l'une des communes périphériques, se trouvant dans l'extrême pointe nord-ouest du parc.

Le bourg est situé sur la rive gauche (côté ouest) de la Cure, immédiatement en aval de la colline de Vézelay. Il s'étire le long de la D951, qui reprend un tracé antique (voir plus bas la section « Antiquité - Au croisement de deux voies antiques ») et suit la Cure pour relier Vézelay au sud avec Sermizelles et la D606 au nord[2].

Noter au passage l'exceptionnelle longueur de la Grande rue (la D951 dans le village) : presque 1 km pour un petit bourg, une longueur due à un usage intense de très longue date et surtout, depuis le XII^e siècle jusqu'à la fin du Moyen Âge et des grands pèlerinages, par des groupes de pèlerins pour Vézelay (et Saint-Jacques de Compostelle ; souvent très larges et très nombreux à certaines périodes de l'année, ces groupes étaient de plus suivis de près par une foule encore plus nombreuse de marchands de petits commerces (objets de piété, etc)[3].

La Cure traverse la commune du sud au nord, à 144 m d'altitude au village (pour 145 m à son entrée sur la commune et 135 m à sa sortie, soit 10 m de dénivellation sur environ 4 500 m de linéaire de rivière). Elle conflue avec l'Yonne 31 km plus loin à Bazarnes et Cravant. Passant Asquins, elle est divisée en plusieurs bras ; un des bras secondaires, le plus près du village à l'ouest[2], servait de bief au moulin d'Asquins[4]. Sur la commune, la Cure est classée en liste 1 (auparavant dits « cours d'eau réservés », aucune construction) et en liste 2 (mise en compatibilité des ouvrages existants avec les objectifs de continuité écologique)[5] - [Note 1].

• La Cure à Asquins, vue depuis le pont de la route de Givry
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  Pont de la route de Givry sur la Cure
  et église Saint-Jacques-le-Majeur.
  Vue vers le Nord-ouest.
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  Rive de la Cure vers le camping. Vue vers le nord.

• Bras secondaire de la Cure à Asquins, vu depuis le pont de la route de Givry
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  Vue vers le nord et vers l'aval. La Grande rue (D951) est de l'autre côté des maisons vues ici à gauche.
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  Vue vers le sud et vers l'amont.

Plusieurs petits ruisseaux coulent sur la commune : le ruisseau de Nanchèvre, qui sert de limite de commune au sud avec Saint-Père et conflue aussi sur la limite de commune ; le ru de la Bouillère, qui prend source au hameau du même nom[2] - [6] ; le ru Saint-Martin, qui prend source à la fontaine Saint-Martin au nord de l'église, est cité en 1862 mais n'est pas sur la carte actuelle[7].

• Sources

Les sources sont assez nombreuses sur les marnes mais elles s'y réinfiltrent pratiquement immédiatement[8].

Plusieurs sources se trouvent dans le village au nord de l'église[Note 2] - [9], dont la source Cholin-Fontaine Saint-Martin qui fournit une partie de l'eau du village. Un rapport de la BRGM signale aussi un « puits Cholin » de 4 m de profondeur[10]. Un captage antique y a été trouvé en 1895.

Dix sondages (P1 à P10[11]) d'étude de la nappe phréatique sont effectués en 1990[12] aux alentours de Saint-Père pour l’alimentation en eau de ce dernier - dont trois sondages dans la plaine sur Asquins entre la D951 et la Cure[Note 3] à 850 m au sud du centre d'Asquins. Deux de ces emplacements (P8 et P9) sont retenus parmi les quatre plus favorables pour la réalisation de forages[13]. La profondeur de l'aquifère à cet endroit est de 1,8 m à 2 m ; l'eau y est de bonne qualité avec un pH neutre ou légèrement acide, normalement oxygénée. La minéralisation est moyenne (conductivité, comprise entre 347 et 535 μ S/cm) - mais nettement plus élevée que celle de la Cure (53 μ S/cm) car l’eau de la nappe s'est chargée de matières en traversant les calcaires des coteaux. Les teneurs en fer et en aluminium (dû à l'argile) excèdent légèrement les normes européennes de potabilité[13].

L'altitude du village varie entre 144 m en bord de rivière et 175 m pour la maison à l'altitude la plus élevée[Note 4]. L'église est à 160 m d'altitude. Les deux points les plus haut de la commune sont à l'est, avec le Brûle-Goué à 331 m d'altitude en bordure de commune avec Domecy et, jouxtant au sud, la Tournelle à 325 m d'altitude en bordure de commune avec Saint-Père[2].

Le territoire communal est traversé à peu près en droite ligne du sud au nord par la vallée de la Cure, large de 50 m en moyenne. Elle est encaissée entre des plateaux calcaires généralement bordés de petites falaises.

À l'ouest le plateau, peu accidenté, est entaillé de combes profondes[8]. La plus grande combe est celle empruntée par la route de Brosses (D321), s'allongeant sur 2,7 km avec son coteau nord appelé Cotat de la Perrière ; elle reçoit elle-même d'autres petites combes : combe de Montaulin, combe Morin, combe des Petites Fontenottes, Vau François[2].

Le plateau à l’est est rythmé de trois hauteurs, avec du sud au nord La Tournelle, Brûle-Goué et le Theuriat (290 m d'altitude), ce dernier partagé avec la commune voisine Givry[2]. Juste derrière la Tournelle se trouve le Gros Mont (359 m, sur Saint-Père), point culminant de toute la région calcaire de l'Avallonnais (plateaux de Basse Bourgogne)[14].

La zone nord est la plus élevée et la plus accidentée ; au sud les pentes sont plus régulières[8].

La petite grotte du Trou de Serrure (12 m de longueur) se trouve au lieu-dit les Petites Fontenottes, sur la route de Brosses (D123) à 2 km d'Asquins. Elle est à 190 m d'altitude. Les spéléologues lui attribuent peu d'intérêt hormis le fait qu'elle est peut-être une source fossile[15].

La commune inclut des formations géologiques assez diverses. L'une des raisons principales en est une faille qui suit la vallée de la Cure et a induit des coteaux très dissemblables sur chaque rive de la rivière : le coteau Est (rive droite) est fait de marnes du Lias (Jurassique inférieur) jusqu'à mi-côte et le coteau Ouest de calcaires compacts[16]. On y trouve les formations suivantes (de la plus ancienne à la plus récente) :

• Lias moyen et supérieur[16] (I1a, I4b[17] et I5-8[Note 5] sur la carte géologique[18]), essentiellement des marnes grises micacées surmontées d'argiles[16] ;
• Aalénien[16] (J1[17] - P. Benoit-Janin l'assimile à la strate suivante) et le Bajocien[16] (J2a et J2b[17] / J2b-3a sur la carte[Note 6] - [18], première et deuxième strates du Jurassique moyen ou Dogger, faits de calcaires oolithiques (oolithe inférieur) surmontés de calcaires marneux, parfois recouverts de plusieurs mètres de cailloutis calcaire fin issu de l’altération des roches marneuses des strates supérieures[16]. La carte géologique montre que sur la coteau Est le Bajocien ne commence qu'aux environs des 200 m d'altitude alors que sur le coteau ouest il commence pratiquement au niveau de la Cure. L'Aalénien forme une mince bande de seulement 50 à 80 m de large en lisière du Lias et du Bajocien. Côté rive droite à l'est, il disparaît sous les alluvions à environ 500 m en aval du Gué Pavé ; côté gauche à l'ouest il disparaît à hauteur de l'entrée sud du village d'Asquins[18] ;
• P. Benoit-Janin mentionne la présence d'Albien[16] (n6a, n6b ou n6c[17]), « représenté par quelques lentilles de grès ferrugineux »[16] que sa carte (assez sommaire) situe l'une au lieu-dit Beaucharme le long du GR 654 au nord d'Asquins, l'autre entre le plateaux du Virelot et la Vieille Borde[Note 7]. La carte géologique ne montre pas d'Albien sur Asquins, ni aucun dépôt particulier autre que le J2b-3a environnant à ces deux endroits[18] ;
• des limons des plateaux (lœss), non représentés sur la carte géologique, recouvrent la plus grande partie des plateaux de la rive gauche de la Cure[16] - [18] ;
• les alluvions modernes[16] (Fy, Fz[17]) dans le fond de la vallée de la Cure[18], principalement constituées de sables et de graviers granitiques, parfois recouvertes par des matériaux d'origine calcaire[16].

Dans la plaine à son entrée sur la commune (au sud), la Cure coule sur un lit de sédiments de 3,5 m à 4,7 m d'épaisseur, reposant sur les marnes grises du Lias qui s'enfoncent rapidement en remontant vers le nord[13].

L'église vue du nord ;
à gauche le hangar du manoir Choslin[Note 2], et l’abbaye de Vézelay sur la ligne d'horizon.

Village groupé, Asquins a peu de hameaux.

La Bouillère (Bouyère en 1870[3])forme un faubourg hors les murs côté sud-ouest. La ferme fortifiée de la Vieille Borde[Note 8] est éloignée sur le plateau à l'ouest, en bordure de la forêt domaniale du Vézelien du canton de la Borde. La carte de Cassini montre, un peu au sud-est, la Jeune Borde qui aurait disparu dans un incendie vers 1870 (le Dictionnaire topographique de l'Yonne de 1862 la cite encore[19]), et les Chaumots existant toujours, sur le même plateau, au sud vers les Bois de la Madeleine (ce dernier étant sur Vézelay). Reste encore le Gué Pavé au nord, partagé entre Asquins et Montillot[2].

À la Révolution, Vaudonjon au nord-ouest choisit de se lier à Montillot, soit le 14 décembre 1789 lorsque les communes sont créées[20] ou par pétition en juin 1792[21] ; et au milieu du XIX^e siècle Nanchèvres au sud-est choisit de rejoindre Saint-Père.

La carte de Cassini indique aussi la chapelle Saint-Nicolas isolée au cœur des vignobles le long du GR 13 (chemin de Domecy-sur-le-Vault, ancienne route d'Avallon).

Asquins sur la carte de Cassini

Dans le fond de vallée, important pour des raisons historiques, se succèdent d'amont en aval les lieux-dits suivants : la Roche Bertaut (rive droite jusqu'à Asquins), après Asquins en rive droite la Gravière (entre la Cure et la route de Givry) et le Champ du Pont (entre la route de Givry et le pied du coteau) ; puis en rive droite les Prés Bains (entre rivière et route) et le Climat de Marnet (au pied du Brûle-Goué), et en rive gauche les Corvées suivies des Champs des Églises jusqu'au hameau du Gué Pavé. Le dernier lieu-dit de la vallée sur Asquins est les Bouilles en aval du Gué Pavé[2].

Dans la figure des communes voisines qui suit, les distances données sont celles à vol d'oiseau. Les noms en gras sont ceux des cinq communes limitrophes d'Asquins : Givry, Domecy-sur-le-Vault, Saint-Père, Vézelay et Montillot[2].

Distances et positions relatives des communes voisines

Asquins

Blannay (5,8km)

Sermizelles (6,8km)

Givry (5,2km)

Girolles (8,5km)

Vault-de-Lugny
^(7,3km)

Domecy-sur-le-Vault
^(4,1km)

Menades (6,5km)

Domecy-sur-Cure
^(8,4km)

Pierre-Perthuis
^(5,8km)

Saint-Père
^(2,4km)

Vézelay (1,6km)

Fontenay-près-Vézelay
^(7,5km)

La Maison-Dieu
^(11km)

Asnières-sous-Bois
^(8km)

Chamoux
^(7,5km)

Brosses (7,8km)

Montillot (5km)

Bois-d'Arcy ^(8km)

Asquins est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 9] - [22] - [23] - [24].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Avallon, dont elle est une commune de la couronne[Note 10]. Cette aire, qui regroupe 74 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[25] - [26].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (58,5 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (60,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (52,6 %), terres arables (24,4 %), prairies (13,2 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (5,9 %), zones urbanisées (1,7 %), cultures permanentes (1,1 %), zones agricoles hétérogènes (1,1 %)[27].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[28].

Deux voies antiques se croisaient à Asquins[31]. Le fait est d'importance dans une région difficile à traverser et pourtant essentielle pour la communication entre la Méditerranée, l’Europe de l'est et les îles britanniques[32].

Une voie menait de Sermizelles et la via Agrippa de l'Océan au nord, à Vézelay au sud et au-delà à Autun ou Bibracte. Venant de Sermizelles en rive droite (à l'est), elle traversait la Cure pour passer en rive gauche à 300 m en aval du Gué Pavé (gué partagé entre Asquins et Montillot au nord). Cette voie, l'un des axes les plus importants de la région, était une de celles traversant le Morvan dans le sens sud-nord[33].

Une autre voie à Asquins permettait la traversée du Morvan dans le sens est-ouest. Depuis Quarré-les-Tombes sur la route Autun-Avallon, cette voie se dirigeait vers le nord-ouest, coupait la voie Avallon-Brèves à Saint-Père, traversait la Cure à l'île des Serpents au nord de Saint-Père, croisait la voie Sermizelles-Vézelay au bourg d'Asquins puis partait vers l'ouest et vers Brosses en remontant le versant ouest de la côte de la Perrière[Note 11] pour atteindre le haut du coteau - la D123 reste dans le fond de vallée. De là on rejoignait la vallée de l'Yonne et la via Agrippa de l'Océan en évitant Avallon et le camp de Cora à Saint-Moré[34].

Neuf villae sont connues ou ont été signalées.

• Le Gué Pavé

Sur la D251 à environ 3 km au nord d'Asquins[Note 12]. D'après l'abbé Parat, la ferme actuelle est bâtie sur un site gallo-romain[9] - [35].

• L’Absière

À 600 m à l'est du Gué Pavé[Note 12], en limite de communes avec Givry. Site également mentionné par A. Parat, mais qui n'a pas été retrouvé lors des prospections récentes[9] - [35].

• Les Bouilles

À 650 m au nord du Gué Pavé[Note 12]. Une partie résidentielle dont des thermes, est occupée depuis le I^er siècle av. J.-C. jusqu'à la fin du IV^e siècle de notre ère. Plusieurs textes de l'abbaye de Vézelay citent une léproserie dans ce lieu au XIV^e siècle[9] - [36].

• Marney

Au Climat de Marnet à environ 1,5 km au nord d'Asquins, en rive droite - côté Est – de la Cure[Note 13]. Le lieu est déjà cité 887 : Marnaco. Il est voisin du grand site de Vergigny-sur-Cure (voir plus bas). « On y heurte souvent des murailles enfouies dans le sol », dit l'abbé Al. Pissier. Les photographies aériennes montrent un chemin, des fossés et des fosses. Le plan des constructions apparaît irrégulier ; une cour au nord serait bordée de l'habitation et de quatre bâtiments agricoles[9] - [37].

• Les Corvées

À 1,6 km au nord du village, en rive gauche[Note 13]. Un petit bâtiment résidentiel et des granges entourent une cour centrale, avec des fossés bordant les parcelles alentour. Le site est occupé du I^er siècle av. J.-C. jusqu'au XI^e siècle de notre ère[9].

• Fontaine Choslin (source Saint-Martin)

Parmi les sources situées dans le village au nord de l'église[Note 2] - [9], la source Cholin-Fontaine Saint-Martin fournit une partie de l'eau du village. Des travaux sur l'alimentation d'eau en 1895 mettent au jour un captage antique de bonne manufacture, étudié succinctement à l'époque par Adolphe Guillon qui l'appelle « piscine romaine » et en fait un relevé[38] ; elle mesurait environ 6 m sur 5,8 m[39]. Ce captage est associé à d'autres vestiges antiques mis au jour au cours des travaux d'installation de l’assainissement pour le village[9].

• Pré Bois

Petit ensemble de bâtiments signalé par l'abbé Parat (1926)[9] - [40].

• Champ de la Chapelle

Autre petit ensemble mentionné par l'abbé Parat (1926)[9] - [41].

• Vergigny

Vergigny est un site gaulois sur lequel s'est implantée une grande villa gallo-romaine planifiée et construite en un seul tenant, qui devient le noyau d'un village mérovingien puis moyenâgeux. Le site est occupé à partir de la fin de la période gauloise, avec un développement (relativement) important à partir de la seconde partie du I^er siècle de notre ère[42], jusqu'à la disparition du village au XII^e siècle[43].

La commune inclut aussi une nécropole gallo-romaine :

• Nécropole « de Vaudonjon » (lieu-dit les Cercueils)

La grande nécropole de Vaudonjon se trouve au lieu-dit justement nommé les Cercueils. Le nom de Vaudonjon est celui du village tout proche, qui était à l'époque sur le territoire d'Asquins et est passé à Montillot le 14 décembre 1789 avec la création des communes[44] ; la nécropole aux Cercueils est toujours sur Asquins (2019).

Certaines de ses tombes sont celles de personnes de haut rang ou au sommet de la hiérarchie rurale[45].

La nécropole des Cercueils est abandonnée pendant le VIII^e siècle[43] ou au tournant du IX^e siècle[46] et transférée dans le village même de Vergigny[43] lorsque ce village devient un pôle paroissial et se dote d'une nécropole[46].

La nécropole de Vergigny date uniquement du Moyen Âge.

Un culte des eaux parait avoir existé en marge des captages romains. Des sanctuaires existaient à Vergigny comme à la source Saint-Martin[47].

La source Saint-Martin prend son nom de saint Martin de Tours, premier évangélisateur notable de l’endroit.

Le village de Vergigny a été habité jusqu'au XII^e siècle.

Deux nécropoles mérovingiennes sont connues sur Asquins : les Cercueils (utilisée jusqu'au VIII^e siècle) et Vergigny (IX^e – XII^e siècles), voisines l'une de l'autre dans le nord de la commune[Note 12] - [48].

Le nombre des sépultures de la nécropole mérovingienne de Vergigny est notablement plus élevé que celui des sépultures de la bataille de Vaubeton[Note 14] ; René Louis se demande si Vergigny n’est pas lui aussi le lieu d'une bataille[49].

Le village n’apparaît dans les textes qu’au XII^e siècle, sous le nom d’Esconium[37] - [9].
La terre d'Asquins appartient dès le IX^e à l'abbaye de Vézelay. Elle est un des quatre principaux points de départ pour le grand pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle (voie dite de Vézelay). L'église Saint-Jacques est classée au Patrimoine mondial de l'UNESCO, dans l'ensemble « Chemins de Compostelle en France »[50].

À Asquins même, le culte de saint Martin est supplanté par celui de saint Jacques à une date inconnue, mais fort probablement au début du XI^e siècle lors de la fondation de l'église actuelle sur le « moûtier ». Ce promontoire rocheux dominant la Cure tire son nom de la présence monastique. Asquins est en effet alors une dépendance directe de Vézelay. Jusqu'au XVI^e siècle, des chapelains de l'abbaye assurent le culte, tandis que le temporel est géré dans le cadre de la « pôté » monastique. Le four banal a laissé son nom à une rue ; la grange aux dîmes se remarque toujours au pied du moûtier ; la ferme fortifiée sise entre la Cure et la Grand'rue, est reconstruite au XV^e siècle sur un réseau de caves anciennes et de souterrains. Quant aux droits seigneuriaux âprement disputés lors des insurrections communales de Vézelay, ils s'appliquent aussi à Asquins : droit de pressoir, de cordes pour descendre en cave les barriques, banalité de la pêche en Cure…

La sécularisation de l'abbaye, le remplacement des moines par des chanoines, en 1538, ne dut pas chagriner les Asquinois. Ils en profitèrent pour réclamer à François I^er le droit de se clore, et les tout jeunes remparts jouèrent leur modeste rôle dans les événements de 1569 et le siège mis par les catholiques sous les murs de Vézelay. Siège et prise du village par les ligueurs, commandés par le duc de Nevers, en 1589. Dans le même temps le village voyait péricliter les pèlerinages qui lui avaient bénéficié jusqu'alors. Pèlerinage de Sainte-Madeleine, retombées des grandes assemblées de croisés tenues sur le site de la Cordelle, mais surtout pèlerinage jacquaire. Asquins abritait en son sanctuaire la première étape du chemin de Saint-Jacques. Dominé par les « montjoies» qui se dressaient sur les routes venues du nord et de l'est, le village voyait passer les coquillards, depuis qu'il avait abrité au moûtier comme chapelain, Aymery Picaud alias Olivier d’Asquins, auteur vers 1140 du Guide du Pèlerin. Du passage des pèlerins demeure, outre la titulature de Saint Jacques pour l'église, un superbe buste reliquaire en bois polychrome, peut-être attribuable au XVI^e siècle.

L'église, qui occupe d'emblée l'espace qui lui est actuellement dévolu, est largement remaniée au fil des siècles et des conflits dont elle a à souffrir : sur des bases du XI^e siècle, l'édifice actuel présente surtout une nef en berceau brisé du XII^e, un bas-côté nord voûté en arêtes du XIII^e, un bas-côté sud en quart de rond du XVI^e siècle. Le clocher appuyé à l'origine sur la première travée du bas-côté sud, est ramené en 1755 dans l'axe de l'édifice par souci de symétrie. L'abbé Grognot, initiateur de cette dernière campagne de travaux, se préoccupe aussi du décor intérieur, faisant poser des boiseries, créer un décor peint dans le chœur et aménager les sacristies, non sans sacrifier les fresques des XIII^e, XIV^e et XVI^e siècles qui ornaient ces anciennes chapelles, entre autres de Vierges sages et Vierges folles, un saint Sébastien, un miracle de saint Éloi et diverses scènes mal élucidées.

Chapelle Saint-Nicolas

La chapelle Saint-Nicolas est construite en 1742.

Attachés à leur église, les Asquinois la dotent au XIX^e siècle de vitraux honorant leur patron mais aussi saint Vincent. Car Asquins, pays d'eaux, devient très tôt pays de vigne. Clos nobles et vignes roturières se partagent les coteaux tant sur le versant bourguignon (le pont d'Asquins marque longtemps l'entrée dans le duché et est dominé par le Clos-Duc) que sur le versant nivernais et auxerrois. Des restes lithiques témoignent de l'emprise de ce vignoble : meurgers, meurriées, cabanes (135 répertoriées à Pâques 2007[51] - [Note 15] couvertes en encorbellement de pierres sèches.

Pendant la Révolution, Chauvin et Chenal, curés d'Asquins et de Domecy respectivement, sont recherchés par la police et doivent s'enfuir - Chauvin se réfugie peut-être chez Brunier, marchand de bois au port Saint-Bernard à Paris[52]

Les cerisiers complètent la production entre le XVIII^e siècle et les années 1940. Mais le phylloxera joint à la dépopulation après la guerre de 14, a raison de ces productions nécessitant une main-d’œuvre nombreuse. Les sapinières prolifèrent sur les parcelles abandonnées. Le bûcheronnage est d'ailleurs aussi un point fort de la vie asquinoise, tandis que les femmes, sous l'influence morvandelle, pratiquent le nourriciat et le placement des enfants assistés de la Seine.

La vie de la rivière n'est pas négligeable : voiturage par eau, probable dès l'époque antique, fréquent entre le XVI^e et le XVIII^e siècle ; passage du flot à bûches perdues, jusqu'en 1923 ; pêche aussi dans des eaux à la faune variée et abondante.

L'artisanat était bien représenté à Asquins avec un moulin à eau[4], plusieurs tanneries, et au moins trois tuileries. La tuilerie Lemoux fournit à Viollet-le-Duc les tuiles nécessaires à la restauration de la Madeleine[53].

Le village a une école dès le XVII^e siècle, dans une dépendance de la cure et du moûtier. Avec les lois scolaires, il se dote d'abord d'une école de garçons, abritant aussi la mairie, au bas de la Grand'rue sur ancienne route de Vézelay à Tonnerre et Auxerre. Fin XIX^e, une école de filles est créée face à l'ancien presbytère ; c'est l'actuelle mairie.

Vaudonjon, du territoire d'Asquins, passe à Montillot le 14 décembre 1789 avec la création des communes[44].

La « grande route » (actuelle D951) est établie en 1854. Auparavant, la Cure mouillait le pied du coteau au sud du bourg[3] et la route vers Vézelay passait en haut du coteau[54] pour arriver à la porte Neuve de Vézelay et, dans le prolongement, à la porte Saint-Étienne[3].

Au village même, les toits de laves ont totalement disparu, emportant l'aspect grisâtre que déplorait Victor Petit. Le village y a gagné en couleur, tandis que de nombreuses restaurations mettaient en valeur la pierre dorée extraite des carrières locales.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[56]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[57].

En 2020, la commune comptait 287 habitants[Note 16], en diminution de 3,04 % par rapport à 2014 (Yonne : −2,24 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Article connexe : Vézelay (AOC).

Entouré de prairies, de forêts et de vignes, le village fait partie de la région agricole des Plateaux de Bourgogne[16]. Les sols argilo-calcaires du Jurassique sont propices à la production de vins de Bourgogne (essentiellement à partir de raisin chardonnay)[60], certains issus d'agricultures biologique et biodynamique. Asquins fait partie des quatre communes de l’appellation AOC Bourgogne-Vézelay[61].
La grande majorité des vignes (mais pas toutes) sont implantées sur la hauteur de la Tournelle à l’est de la vallée de la Cure, sur les pentes sud et sud-est[2].

• Les vignobles
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  Asquins et son vignoble à vins de Bourgogne. Vue vers l'ouest depuis la Tournelle.
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  Le coteau de la Tournelle à l’est, vu du bourg.

• Retraite au lampion autour du village le 13 juillet au soir, suivi d’un feu d'artifice sur le Moûtier, puis bal populaire sous l'orme.
• Banquet républicain le 14 juillet au soir.
• Fête de la Saint-Jacques le dernier week-end de juillet avec brocante et fête foraine.
• Passage du Tour de France 2003.

• Club informatique : C.I.A : Club Informatique Asquinois.
• Équipe de football : A.S. Asquins.
• Association Cabanes, meurgers et murets en Vézelien.

La commune compte un monument inscrit à l'inventaire des monuments historiques[62] et 5 monuments répertoriés à l'inventaire général du patrimoine culturel[63]. Par ailleurs, elle compte 23 objets répertoriés à l'inventaire des monuments historiques[64] et 5 objets répertoriés à l'inventaire général du patrimoine culturel[65].

• L'église Saint-Jacques-le-Majeur d'Asquins, église romane construite au XII^e siècle. Elle a été inscrite comme monument historique par arrêté du 1^er mars 1926[66], et depuis 1998 au patrimoine mondial de l'UNESCO Patrimoine mondial (1998) dans les sites des « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France ».

• L'église Saint-Jacques-le-Majeur — Patrimoine mondial (1998)
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  L’église Saint-Jacques-le-Majeur, côté sud.
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  Côté sud et abside.
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  Le tertre de l'église domine le village.

• Située sur une branche du GR 13 qui suit à cet endroit une ancienne voie antique entre Brosses et Avallon, la chapelle Saint-Nicolas de 1742 (aussi nommée « chapelle à Tapin » - du nom de ses commanditaires Nicolas Tapin et sa femme Marie-Edme Vevere - puis « chapelle de Séchée », du nom du territoire) a été un lieu de pèlerinage pour demander la pluie[14] ou protéger les cerisiers. Joliment sauvée de la ruine par une association locale, ce petit bâtiment en pierres sèches à toit de lave de 5 m sur 4 est une halte appréciée des marcheurs et vététistes[67].

• La chapelle Saint-Nicolas, XVIII^e siècle (« chapelle à Tapin », « chapelle de Séchée »)
• 
  Chapelle Saint-Nicolas sur le GR 13,
  2 km au nord-est d'Asquins.
• 
  Autel et grille à l'initiale de Marie (du premier prénom de la femme du commanditaire ?).

La colline de Vézelay et sa basilique, depuis le chemin de la Cordelle (GR 13)

Par sa proximité avec Vézelay (règles de la liste du patrimoine mondial) et par ses propres caractéristiques (qui ont justifié son inclusion dans le Parc naturel régional du Morvan, espace protégé et géré[68]), tout le territoire de la commune est en zone paysagère sensible.

Asquins[69] est concerné par trois zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) de type I[70] (« Bocage et ruisseaux à Tharoiseau, Fontete et Menades »[71], « Vallée de la Cure à Blannay »[72], « Bocage et pelouses sèches autour de Vézelay »[73]), deux ZNIEFF de type II[74] (« Vallée de la Cure du réservoir du Crescent à Vermenton »[75], « Prairies et bocage de Terre-Plaine »[76]), et un arrêté préfectoral de protection de biotope[77]. Une partie du sud de la commune est inclus dans des zones importantes pour la conservation de la chouette chevêche, pie-grièche, sonneur à ventre jaune, triton crêté et chauve-souris[5].

• Aymeri Picaud, y a habité[78]
• Camille Claudel, y a habité[79]
• Maurice Clavel, journaliste et écrivain, s'y est installé en 1975 et y est mort en 1979.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (2008) Pierre Nouvel, « La vallée de la Cure à l'époque gallo-romaine : Découvertes anciennes et apports des prospections aériennes et terrestres 1991-2008 », Bulletin de la Société d'Études d'Avallon, n^o 84,‎ 2008, p. 14-43 (lire en ligne, consulté le 9 février 2019).
• (2007) Pierre Nouvel et Michel Kasprzyk (avec la coopération de), « Les voies antiques de l’avallonnais. Apport de l’Histoire et de l’archéologie », Bulletin de la Société d’Études d’Avallon, n^o 83,‎ 2007 (lire en ligne [academia.edu], consulté le 8 février 2019).
• Abbé Fr. Poulaine (curé de Voutenay), « Une sépulture barbare au cimetière de Vau Donjon (Yonne) » (Ce cimetière est maintenant sur la commune d'Asquins), Bulletin de la Société des sciences de l'Yonne, vol. 70,‎ 1916, p. 249-254 (lire en ligne, consulté le 9 février 2019).
• P. Benoit-Janin (maître de recherches de l'O.R.S.T.O.M.), Étude pédologique de la commune d'Asquins (Yonne), Société d'aménagement des friches et taillis de l'Est, avril 1964, 36 p. (lire en ligne), p. 1.

• Liste des communes de l'Yonne
• Liste du patrimoine mondial en France

• Asquins sur le site de l'Institut géographique national
• Site de la mairie
• Parc naturel régional du Morvan, « Atlas communal d'Asquins », Charte du Parc 2008-2019 (consulté le 10 février 2019).

Notes sur la démographie