Ambroise Croizat

Le père d'Ambroise Croizat, Antoine, est ouvrier[1] - [2] et sa mère, Louise Jeannette Piccino, employée dans un tissage de velours. Lui-même travaille en usine dès l'âge de 13 ans lorsque son père est appelé sous les drapeaux en 1914. Apprenti métallurgiste, il suit en même temps des cours du soir et devient ouvrier ajusteur-outilleur dans la région lyonnaise.

En 1917, il s'inscrit aux Jeunesses socialistes et adhère au Parti socialiste en 1918. Il se déclare partisan de l'affiliation de la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO) à l'Internationale communiste. Il anime les grandes grèves de la métallurgie lyonnaise. Il entre au Parti communiste dès sa fondation en 1920 et il est l'un des dirigeants des Jeunesses communistes de 1920 à 1928. Il devient permanent du Parti communiste en 1925. En 1928[3], il est nommé secrétaire de la Fédération unitaire des métaux. En 1929 — et jusqu'à sa mort en 1951 — il est membre du comité central, puis membre du bureau de la Fédération de la jeunesse. Il déploie une intense activité militante dans de multiples endroits en France[4]. En 1936, au moment où se réalise l'unité syndicale, il devient secrétaire général de la Fédération unique des métallurgistes CGT, qui regroupe alors 20 % des effectifs de la CGT[5].

Aux élections législatives de 1936, il est élu dans la deuxième circonscription du 14^e arrondissement de la Seine[6]. Il est négociateur de la convention de la métallurgie parisienne, rapporteur sur la loi des conventions collectives à la Chambre. Il est également négociateur dans le secteur des grands magasins et membre à la Chambre de la commission sur les armements[7].

Membre du Groupe ouvrier et paysan constitué légalement en remplacement du groupe parlementaire communiste dissous[8] - [9] et rassemblant la majorité des députés communistes qui avaient approuvé le Pacte germano-soviétique, il est arrêté dans la nuit du 7 au 8 octobre 1939[10], déchu de son mandat le 20 février 1940 et condamné le 3 avril 1940 par le 3^e tribunal militaire de Paris à 5 ans de prison, 4 000 francs d'amende et 5 ans de privation de ses droits civiques et politiques[11] - [12]. Ayant transité par 14 prisons, il finit par être transféré en mars 1941 au bagne de Maison Carrée dans la banlieue d'Alger.

Libéré le 5 février 1943, trois mois après le débarquement allié en Afrique du Nord, il est nommé par la CGT clandestine à la commission consultative du gouvernement provisoire d'Alger. Au titre de la CGT, à partir de novembre 1943, il siège à l'Assemblée consultative provisoire et participe à ses délibérations, notamment au sein de la Commission du travail et des affaires sociales dont il devient le président[13]. À la Libération, il est élu membre des deux Assemblées constituantes (scrutins du 21 octobre 1945 et du 2 juin 1946) puis de l'Assemblée nationale de 1946 à 1951.

Ambroise Croizat est nommé ministre du Travail, du 21 novembre 1945 au 26 janvier 1946 par de Gaulle, président du gouvernement provisoire de la République. Il est à nouveau nommé ministre du Travail et de la Sécurité sociale du 26 janvier au 16 décembre 1946 (gouvernements Gouin et Bidault) et du 22 janvier au 4 mai 1947 (gouvernement Paul Ramadier, fin de la participation communiste au gouvernement). Dans son premier discours en tant que ministre à l’Assemblée, le 3 décembre 1945, il affirme la priorité, pour le gouvernement, que doivent constituer la Sécurité sociale et la retraite des vieux travailleurs : « Il faut en finir avec la souffrance, l’indignité et l’exclusion. Désormais, nous mettrons l’homme à l’abri du besoin. Nous ferons de la retraite non plus une antichambre de la mort mais une nouvelle étape de la vie[14]. »

Il est chargé d'améliorer le système de protection sociale (assurance maladie, système de retraites, allocations familiales), d'organiser la Sécurité sociale en application des ordonnances des 4 et 19 octobre 1945, émanation directe du Conseil national de la Résistance[15] - [16] et validation de lois promulguées précédemment par le régime de Vichy[17]. Par le travail collectif avec Alexandre Parodi et Pierre Laroque, Croizat parvient à mettre en place la Sécurité sociale. Les allocations familiales sont doublées, puis il augmente de 50 % la rémunération des heures supplémentaires et supprime l’abattement de 10 % sur les salaires féminins[14]. II contribue à l'amélioration du droit du travail français en renforçant les comités d'entreprise, l'organisation et la généralisation de la médecine du travail, la réglementation des heures supplémentaires, le statut des mineurs[4].

Ambroise Croizat épouse tout d'abord Germaine Marie Girod (1902-1977), dont il divorce pour épouser en secondes noces le 11 mars 1939, à Bagneux, Denise Mettetal (1912-1972). Il a une fille naturelle, Liliane Caillaud Croizat (1936-2018) reconnue le 1^er mars 1939[2].

Un fils issu de son premier mariage, Roger, électricien, meurt d’un accident de chantier EDF, électrocuté lors d’une intervention sur une ligne à haute tension, en juillet 1950[18].

Tombe d'Ambroise Croizat au Père-Lachaise.

Il meurt d'un cancer du poumon à 50 ans le 11 février 1951 à l'hôpital Foch de Suresnes. Le Parti communiste lui fait de grandioses funérailles : son corps est exposé à la Maison des métallurgistes (aujourd'hui Maison des métallos) puis au siège de la CGT ; un million de personnes endeuillées l’accompagnent (selon Michel Étiévent[4]) au cimetière du Père-Lachaise où il est inhumé[19].

• Une plaque commémorative au 79 rue Daguerre (14^e arrondissement de Paris), où il a vécu.

• Il existe un grand boulevard Ambroise Croizat à Venissieux (Rhône).
• L’hôtel de ville de Guyancourt, dans les Yvelines, est situé rue Ambroise-Croizat.
• À Saint-Michel-de-Maurienne (Savoie), une rue porte son nom.
• A Fontaine (Isère), une avenue porte son nom.
• À Saint-Martin-d'Hères (Isère), une avenue porte son nom.
• À Brest un rond-point porte son nom à côté du CHU de la Cavale Blanche.
• À Lanester (Morbihan) l'avenue d'entrée dans la ville porte son nom.
• Une rue Ambroise-Croizat se trouve à Saint-Denis dans la Seine-Saint-Denis.
• À Clermont-Ferrand, une rue porte son nom.
• À Saint-Pierre-des-Corps, une rue porte son nom.
• À Villejuif, une rue porte son nom.
• À Varennes-Vauzelles, une rue porte son nom.
• A Montluçon, une rue porte son nom.
• À Port-de-Bouc (Bouches-du-Rhône), une avenue porte son nom
• À Berre-l'Etang (Bouches-du-Rhône), une avenue porte son nom
• À Port-Saint-Louis-du-Rhône (Bouches-du-Rhône), une rue porte son nom.
• À Boulazac (Dordogne), une rue porte son nom.
• À Mérignac (Gironde) un rond point Ambroise Croizat a été inauguré le 6 avril 2019
• À Crolles (Isère), une avenue porte son nom,
• À Saint-Guénolé (Finistère), une rue porte son nom.
• Au Guilvinec (Finistère), une rue porte son nom.
• À Nîmes (Gard), une rue porte son nom.
• À Champagnole (Jura), une rue porte son nom.
• À Dargnies (Somme), une rue porte le nom d'Ambroise Croizat.
• À Gardanne (Bouches-du-Rhône), une avenue porte son nom.
• À Guesnain (Nord), un boulevard porte son nom.
• À Saint-Étienne-du-Rouvray (Seine-Maritime), une avenue porte son nom.

• Une salle des fêtes Ambroise Croizat à Venissieux.
• Le lycée de Moûtiers dans la vallée de la Tarentaise, ville proche de son lieu de naissance, porte son nom.
• À Vierzon, un EHPAD (établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes) porte le nom d’Ambroise Croizat.
• À Angers, un restaurant universitaire proche de la Faculté de Médecine porte le nom d'Ambroise Croizat[23].
• À Chambéry, préfecture de son département de naissance (Savoie), un gymnase porte son nom.
• À Imphy (Nièvre) une salle appartenant à l'usine de métallurgie Aperam porte son nom.
• À Saint-Michel-de-Maurienne (Savoie), une maison de santé portent son nom.
• À Sainte-Tulle (Alpes de Haute Provence) la maison du peuple porte le nom d'Ambroise Croizat.
• Les écoles maternelle et primaire dans la commune de Vaulx-en-Velin (Rhône) portent le nom d'Ambroise Croizat.
• Le lycée professionnel de Tarnos dans les Landes porte le nom d'Ambroise Croizat.
• À Nice (Alpes-Maritimes), l'ancien centre de la Sécurité sociale porte son nom.
• À Fontenay-sous-Bois, un foyer porte son nom accueillant un club de retraités.
• À Gonfreville-l'Orcher, au sein du Pôle Santé a été créé l'espace de prévention Ambroise-Croizat.
• À Grigny, un centre de santé est inauguré le 13 avril 2019.
• À Audun-le-Roman, un foyer-résidence pour personnes âgées porte son nom.
• À Cherbourg-en-Cotentin, un centre de santé, ouvert en 2020, porte son nom, associé à celui de Madeleine Brès.
• À Vaulx-en-Velin (dans la Métropole de Lyon), son nom a été donné à un groupe scolaire (écoles maternelle et élémentaire) et à une résidence autonomie pour personnes âgées.
• À Saint-Vallier (Saône-et-Loire), son nom a été donné au stade de football.
• À Pézenas (Hérault), son nom a été donné au Centre Social.
• À Sauveterre-de-Guyenne (Gironde), son nom a été donné à la maison de santé pluridisciplinaire communale.
• À Alfortville (Val-de-Marne), une rue à son nom a été inaugurée le 14 mai 2023.

• En 2015 la Poste française a émis un timbre-poste commémoratif de la création du régime général de la Sécurité sociale, illustré des effigies d'Ambroise Croizat et de Pierre Laroque.
• Un film documentaire sur l'histoire de la Sécurité sociale rend notamment un hommage particulier à Ambroise Croizat : La Sociale, réalisé par Gilles Perret, sorti en salles en France le 9 novembre 2016.
• En 2021, le journal L'Humanité lance une pétition pour demander son entrée au Panthéon[24].

• Michel Étiévent, Ambroise Croizat, ou l'invention sociale ; suivi de lettres de prisons, 1939-1941, Gap, La Ravoire, 1999, 184 p.
• Michel Étiévent, Marcel Paul, Ambroise Croizat : chemins croisés d'innovation sociale, Éd. Gap, Challes-les-Eaux, 2008, 181 p. (ISBN 978-2-7417-0373-0)
• Pierre Gastineau, « Ambroise Croizat », dans « Double mètre » : vie et mort d'un syndicaliste : Alfred Lemaire, 1901-1945, Publibook, Paris, 2005, p. 173-174 (ISBN 2-7483-1044-6)
• Bernard Friot et Christine Jakse, « Une autre histoire de la Sécurité sociale : Un levier de pouvoir peu à peu confisqué aux salariés », Le Monde diplomatique, vol. 62, n^o 741,‎ décembre 2015, p. 3 (lire en ligne)

• Deux émissions de Daniel Mermet, Là-bas si j'y suis sur France Inter :
  • « Ambroise Croizat, 60 ans après sa mort » (le 23 décembre 2011)
  • « Ambroise Croizat, militant de la Sécu » (le 5 décembre 2012)

• Obsèques d'Ambroise Croizat sur le site Ciné Archives (vidéo muette de 1951)
• La Sociale (documentaire sur Ambroise Croizat et l'histoire de la Sécurité sociale), Gilles Perret, Rouge Productions 2016

• Sécurité sociale en France
• Assurance maladie en France
• Fédération des travailleurs de la métallurgie CGT

• Ambroise Croizat sur blogs.mediapart.fr

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