Université de Californie à Berkeley

Les terrains occupés à présent par le campus de Berkeley sont achetés en 1866 par l'université privée de Californie (Private College of California), fondée par le pasteur Henry Durant (en) en 1855. Confronté à des problèmes de financement, le collège de Californie fusionne le 23 mars 1868 avec l'École des mines et des arts mécaniques (Agricultural, Mining, and Mechanical Arts College), établissement public, pour former l'université de Californie ; Durant en devient le premier président. L'université ouvre pour la première fois à Oakland en 1869. En 1873, les bâtiments nord et sud sont achevés, et l'université déménage sur l'actuel campus de Berkeley. Elle comprend alors 167 étudiants et 22 étudiantes.

Au milieu du XX^e siècle, le campus de Berkeley connait son âge d'or, en physique, chimie et biologie, si bien qu'on la surnomme « l'Athènes de l'Ouest ». À cette époque, l'utilisation du cyclotron, inventé par Ernest Orlando Lawrence, permet aux physiciens travaillant sur le campus de découvrir la plupart des éléments chimiques plus lourds que l'uranium, ce qui permet à l'université d'engranger de nombreux prix Nobel. Deux de ces éléments chimiques, le berkélium et le californium, sont nommés en l'honneur de l'université. Deux autres, le lawrencium et le seaborgium, rendent hommage à deux professeurs de Berkeley, Ernest Orlando Lawrence et Glenn T. Seaborg.

L’université devient mondialement connue près d'un siècle après sa création, à l'occasion de manifestations étudiantes contre l'engagement des États-Unis au Viêt Nam. Cette période d'agitation sociale débute sur le campus de Berkeley en 1964 avec le Free Speech Movement, qui inspire l'attitude politique et morale de toute une génération. À cette époque, la chanteuse Joan Baez prend la parole pour réclamer « la liberté de parole et l'abolition de la censure ». En réponse à ces mouvements sociaux, Ronald Reagan, futur président des États-Unis, élu en 1966 au poste de gouverneur de Californie, promet de procéder à « un grand nettoyage » à l'université de Berkeley. Il y envoie notamment la Garde nationale afin d'occuper militairement la ville.

La surface totale du campus est de 3 303 hectares, bien que le campus principal comprenant les bâtiments de l'université ne couvre que 72 hectares. Le campus est de forme rectangulaire, dont la longueur est orientée d'est en ouest. Au-dessus du campus principal sont implantées plusieurs unités de recherche, dont le Laboratoire national Lawrence-Berkeley. L'essentiel de la partie haute du campus couvre des collines accidentées et n'est pas construite. Les résidences étudiantes et les bâtiments administratifs débordent sur la ville, notamment au sud du campus.

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  La Sather Tower, l'un des symboles de l'université de Berkeley.
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  La Doe Library, bibliothèque principale du campus.
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  Vue du campus vers le nord, avec la Sather Tower et le Evans Hall à droite, les collines de Berkeley en arrière plan.
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  Memorial Glade, pelouse principale du campus, située devant la Doe Library. À gauche, la Sather Tower (aussi appelée Campanile).
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  La Sather Tower, dont l'architecture s'inspire du campanile de la place Saint-Marc de Venise.

L'université de Berkeley compte parmi les meilleures universités du monde. En 2010, elle est classée deuxième meilleure université mondiale, derrière Harvard[18]. En 2015, elle est en 4^e position dans le classement de Shanghaï[10].

Berkeley occupe régulièrement les premières places du podium des meilleures universités publiques des États-Unis[19].

Les Golden Bears de la Californie forment le club omnisports de l'université. Berkeley entretien notamment une rivalité sportive historique avec l'université Stanford, principalement en football américain. Chaque année depuis 1892, a lieu le Big Game (football américain) (en), match de football américain opposant les Golden Bears de Berkeley et le Cardinal de Stanford.

À la fin des années 1960, Dennis Stock parcourt la Californie et photographie des hippies sur le campus de Berkeley qui abrite alors un important mouvement anarchiste et altermondialiste. Ces photographies témoignent de la liberté, de la jeunesse et de l'esprit de contestation de cette époque[31]. Berkeley est connue pour son vote libéral-progressiste (au sens américain du terme). 92 % des étudiants sondés affirment voter pour le Parti démocrate, un record national.

Inscriptions totales: 45 057 étudiants (en 2021)

Inscriptions dans les programmes undergraduate (licenses) : 31 814[32]

• Femmes : 17 226
• Hommes : 14 321
• Non-binaires : 104
• Non précisé : 163

Inscriptions dans les programmes post-graduate (masters, doctorats et post-doctorats) : 31 814[32]

• Femmes : 6 312
• Hommes : 6 762
• Non-binaires : 44
• Non précisé : 125

En 2006, 46 % des étudiants de première année sont originaires du continent asiatique[33]. Le premier groupe est représenté par les Chinois, suivis par les Coréens, les Indiens, les Pakistanais, les Philippins et les Japonais. On compte 24 000 étudiants en licence[33].

L'université de Berkeley est l'une des plus sélectives du pays, avec 14,4 % de taux d'admission en première année en 2021. Seuls 16 299 étudiants ont vu leur candidature acceptée en première année, sur un total de 112 846 en 2021[32].

Dans la série télévisée Newport Beach (The O.C.) Berkeley est très souvent citée. Sandy et Kirsten Cohen y étaient étudiants et se sont rencontrés là bas. Sandy Cohen souhaitait que son fils Seth y soit admis bien que ce dernier rêvait d'aller plutôt à Brown. C'est finalement Ryan Atwood qui y sera accepté et y fera ses études. Marissa Cooper avait également été admise mais ne souhaitera pas poursuivre ses études.

Dana la série Monk, Adrian Monk ainsi que sa femme Trudy y ont fait leurs études. L'université y est mentionnée à plusieurs reprises.

Dans High School Musical 3 : Nos années lycée, Troy Bolton décide d'y étudier.

Dans The Kissing Booth 1 et 2 ,Elle et Lee cherchent à rentrer à Berkeley. Elle doit se décider entre Berkeley et Harvard.