Berkeley (Californie)

Avant l'arrivée des Européens, le territoire est occupé par la tribu Chochen/Huichin du peuple amérindien Ohlones. Après l'expédition de Juan Bautista de Anza, qui fait ériger le Presidio de San Francisco à l'entrée de la baie de San Francisco (le "Golden Gate"), l'un de ses soldats, Luís Peralta, devient propriétaire d'une vaste étendue de terre de la côte est de la baie (la "contra costa"), dont le futur territoire de Berkeley. Le ranch San Antonio prospère jusqu'à la guerre américano-mexicaine. Le changement de souveraineté réduit considérablement les possessions des fils de Peralta, Domingo et Vicente tandis que le territoire commence à être véritablement colonisé.

L’histoire de Berkeley est par la suite liée à son université, fondée en 1868. La ville porte le nom du philosophe irlandais George Berkeley qui était venu évangéliser les Amérindiens au XVIII^e siècle. La ville se développa surtout après le séisme de 1906. Dans les années 1960, elle fut le foyer de la contestation sociale pour la liberté de parole (1963 Free Speech Movement). Des manifestations d’étudiants avaient lieu tous les jours sur le campus de Berkeley contre la guerre du Viet Nam. On surnomma la ville « République Populaire de Berkeley ».

Braderie dans Telegraph Avenue.

Plus récemment, Berkeley est considérée comme un lieu d’expérimentation culinaire : le restaurant Chez Panisse est considéré par certains comme l'un des berceaux de la cuisine californienne. Sa propriétaire, Alice Waters, a été surnommée « la mère de la cuisine américaine ».

Berkeley est bordée à l'ouest par la baie de San Francisco, au sud-ouest par la ville d’Emeryville, au sud et au sud-est par celle d'Oakland, au nord par la ville d'Albany et la communauté non incorporée de Kensington, et au nord-est par les Berkeley Hills, qui constituent les limites du Comté de Contra Costa avec celui d'Alameda.

Selon le bureau du recensement des États-Unis (United States Census Bureau), la ville s’étend sur 45,9 km² (17,7 mi²). La population de Berkeley est diverse. Selon le recensement de 2000, il y a 102 743 habitants. La densité est de 3 792,5/km² (9 823,3/mi²). La composition ethnique est de 59,17 % de Blancs, 13,63 % d’Afro-Américains, 16,39 % d’Asiatiques, 9,73 % d’Hispaniques-Latinos. Le revenu moyen par ménage est de 44 485 $. 20 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté.

Vue de Berkeley et de la Baie de San Francisco, depuis la Claremont Canyon Regional Preserve.

• Répartition par âge :
  • Moins de 18 ans : 14,1 %
  • 18-24 ans : 21,6 %
  • 25-44 : 31,8 %
  • 45-64 : 22,3 %
  • plus de 65 ans : 10,2 %
• Âge médian : 32 ans

Campus de Berkeley et Sather Tower.

Les bus de la ville roulent au biodiesel obtenu à partir du retraitement des huiles alimentaires (issues par exemple de la cuisson des frites de la restauration rapide)[7].

• Gare de Berkeley
• People's Park
• (716) Berkeley

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