Gouverneur de Californie

En 1875, Romualdo Pacheco devient le premier Latino-Américain à occuper un poste de gouverneur d'État dans le pays, ainsi que le seul à avoir occupé ce poste en Californie. Il est également le premier gouverneur à être né en Californie[2].

Drapeau du gouverneur de Californie.

Parmi les attributions du gouverneur se trouvent :

• le budget : le gouverneur a la responsabilité de préparer et soumettre à la législature un budget annuel final contenant la plupart des revenus et des dépenses anticipées de l'État. Pour être approuvé, il faut atteindre les deux tiers des voix de la législature.
• le veto : le gouverneur peut utiliser son droit de veto sur un acte dans les douze jours suivant sa réception par la législature d'État de la Californie. La législature peut alors outrepasser le veto par un vote à la majorité des deux tiers à l'Assemblée et au Sénat. Le gouverneur peut exercer un veto sélectif c'est-à-dire qu'il ne rejette qu'un élément d'un acte, sans pour autant le rejeter dans sa totalité.
• la possibilité de recommander une législation : le gouverneur ne peut pas introduire formellement de législation, cependant certaines propositions de mise en place d'une législation émanent du bureau de gouverneur. L'influence politique du gouverneur dicte la probabilité de succès ou d'échec de l'agenda du gouverneur.
• la possibilité d'organiser des sessions spéciales : le gouverneur peut demander la réunion de la législature dans des circonstances extraordinaires pour qu'elle discute des seuls sujets spécifiés par la proclamation du gouverneur. En pratique, ce pouvoir est fréquemment utilisé, souvent de concert avec les sessions habituelles. Le but est de forcer la législature à traiter le programme législatif du gouverneur.
• la désignation des officiers de l'État : bien que plusieurs des postes de l'exécutif soient, en Californie, directement élus, le gouverneur nomme la plupart des officiers administratifs de plusieurs départements qui gouvernent la Californie.
• les pouvoirs en tant que leader politique : le gouverneur, en vertu de ses fonctions, devient le chef de facto de son parti. De plus, du fait de la taille de la Californie, le gouverneur est souvent considéré comme un candidat potentiel aux présidentielles.
• la fonction de commandant en chef de la milice d'État : le gouverneur peut activer la réserve militaire de l'État de Californie lorsqu'il le souhaite pour soutenir l'application locale de la loi. Bien que cela puisse être fait à la discrétion des gouverneurs, cela est souvent fait à la suite d'une requête d'un officiel local. La Garde nationale de Californie peut aussi être appelée bien que cela soit soumis à l'approbation du président des États-Unis.
• la grâce de l'exécutif : en dehors des condamnations pendant l'impeachment, le gouverneur peut accorder des pardons, des sursis et des commutations de peines aux individus reconnus coupables de n'importe quel crime.
• l'éducation supérieure : le gouverneur est membre à temps plein et dispose du pouvoir de vote parmi les régents de l'université de Californie, le système de direction de l'université de Californie. Une majorité des membres régents de l'université de Californie sont désignés par le gouverneur. De même, le gouverneur possède ces mêmes droits auprès de la Board of Trustees de l'université d'État de Californie, et il désigne la majorité de ses membres. Il désigne aussi tous les membres du Board of Governors du California Community College System.

Jerry Brown (gauche), Gray Davis (centre) et George Deukmejian (droite), en 2010.

California Governor's Mansion, la résidence officielle du gouverneur à Sacramento. Jerry Brown n'habite pas le logement de fonction, entouré d'un parc d'État ouvert au public.

Le gouverneur est élu au scrutin uninominal majoritaire à un tour pour un mandat de quatre ans renouvelable une seule fois[3]. La limite de deux mandats est en place depuis le 6 novembre 1990[4]. Les gouverneurs entrent en fonction le premier lundi après le 1^er janvier qui suit leur élection.

Le gouverneur Arnold Schwarzenegger (à gauche) et l'ancien gouverneur Gray Davis (à droite) en compagnie du président George W. Bush, en 2003.

Le lieutenant-gouverneur de Californie est élu lors de la même élection, mais pas en tant que colistier. Il arrive que le gouverneur et le lieutenant-gouverneur ne soient pas du même parti. Ceci peut avoir occasionnellement de l'importance puisque la constitution de Californie explicite que les pouvoirs du gouverneur reviennent au lieutenant-gouverneur lorsque le gouverneur ne se trouve plus dans l'État de Californie, ainsi le lieutenant-gouverneur peut donc signer, apposer son veto sur des lois, ou nommer des personnes dès que le gouverneur quitte l'État. Le lieutenant-gouverneur est aussi le président du Sénat de l'État de Californie.

En pratique, un gentlemen's agreement existe selon lequel le lieutenant-gouverneur, en l'absence du gouverneur, ne va pas accomplir plus de tâches que nécessaire, ne va pas abuser de ses pouvoirs, tant que le gouverneur est loin de l'État. Cet accord a été violé lorsque Michael Curb était en fonction de lieutenant-gouverneur, entre 1979 et 1983, puisqu'il a signé plusieurs décrets exécutifs en désaccord avec l'administration Brown alors que le gouverneur Jerry Brown était hors de l'État. Les décisions de justice ont soutenu le droit que le lieutenant-gouverneur a d'exécuter les devoirs et qu'il assume toutes les prérogatives de gouverneur lorsqu'il est en dehors de l'État.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Governor of California » (voir la liste des auteurs).