Tour d'Italie 2018

En partant de Jérusalem (Israël), c'est le premier grand tour à se dérouler hors de l'Europe.

En partant d'Israël, le Tour d'Italie 2018 est le premier grand tour à prendre son départ hors d'Europe. Comme en 2014, 2016 et 2017, la course commence un vendredi afin d'ajouter un jour de repos permettant le transfert en Italie[1]. Le parcours de 3 571,4 km comprend deux contre-la-montre individuels, et aucun contre-la-montre par équipes. Huit étapes arrivent en altitude, dont quatre durant la dernière semaine[2].

Les trois premières étapes se déroulent en Israël : un contre-la-montre de 10 kilomètres à Jérusalem, puis deux étapes promises aux sprinteurs et arrivant à Tel Aviv et à Eilat. Comme en 2014, 2016 et 2017, la course commence un vendredi afin d'ajouter un jour de repos permettant le transfert en Italie[1]. Le Tour d'Italie reprend alors en Sicile, pour trois étapes dont la première arrivée en côte, sur l'Etna. De retour sur le continent, le parcours se dirige vers le nord, à travers la Calabre et la Campanie, puis les Abruzzes, avec deux nouvelles arrivées en altitude à Montevergine et Campo Imperatore. La deuxième journée de repos est suivie de deux étapes au parcours accidentés à travers les Apennins, arrivant à Gualdo Tadino et Osimo. Deux étapes le long de la côte adriatique et dans le delta du Pô promettent des arrivées au sprint à Imola et Nervesa della Battaglia. Le Giro aborde ensuite les Alpes, avec une arrivée au Monte Zoncolan, puis une étape enchaînant les difficultés à travers les Dolomites. Après la troisième et dernière journée de repos, les coureurs disputent un contre-la-montre de 34,5 km entre Trente et Rovereto, sur une route plate dans la vallée de l'Adige. La dix-septième étape, arrivant à Iseo après une deuxième moitié de parcours relativement plate, peut s'offrir aux sprinteurs. Trois étapes de montagnes se succèdent ensuite. La première d'entre elles fait une longue traversée de la plaine du Pô d'est en ouest pour se terminer à la station de sports d'hiver de Prato Nevoso. La dix-huitième étape peut être considérée comme la plus difficile de ce Tour d'Italie. Partant par Venaria Reale pour arriver à Bardonnèche, elle passe par le col du Finestre, point culminant et donc Cima Coppi de cette édition. Enfin, la vingtième étape se termine par l'ascension vers Cervinia, précédée des cols Tsecore et de Saint-Pantaleon. La dernière étape de ce Giro effectue dix tours d'un circuit de 11,5 kilomètres à Rome et se termine sur la Via dei Fori Imperiali[3] - [2].

Le Tour d'Italie étant inscrit au calendrier de l'UCI World Tour 2018, les dix-huit « World Teams » y participent. Quatre équipes continentales professionnelles ont reçu leur invitation en janvier : les équipes italiennes Androni Giocattoli-Sidermec, Bardiani CSF et Wilier Triestina-Selle Italia, et l'équipe israélienne Israel Cycling Academy. La présence de cette dernière était attendue du fait du départ de ce Giro à Jérusalem. Androni Giocattoli-Sidermec, absente en 2017, a assuré sa participation en remportant le classement par équipes de la Ciclismo Cup 2017. Bardiani CSF et Wilier Triestina-Selle Italia ont été préférées à l'équipe italienne Nippo-Vini Fantini, malgré la présence dans ses rangs de Damiano Cunego, vainqueur de la course en 2004 et qui court en 2018 sa dernière saison[4]. L'équipe Lotto-Soudal change de nom pour cette course et devient Lotto Fix All[5].

Le Britannique Christopher Froome, quadruple vainqueur du Tour de France, est la principale tête d'affiche de ce Tour d'Italie. Ayant remporté le Tour d'Espagne 2017, il tente d'ajouter à son palmarès le seul grand tour qui lui manque, et qui échappe également à l'équipe Sky. Il vise cette saison un doublé Giro-Tour de France qui n'a plus été réussi depuis Marco Pantani en 1998. S'il s'imposait, il serait en outre le premier coureur depuis Bernard Hinault à gagner trois grands tours consécutifs[2]. Cependant, sa présence est sujette à polémique, car Froome a subi en 2017 un contrôle antidopage non-négatif qui n'a pas encore donné lieu à une décision disciplinaire. Plusieurs dirigeants d'équipe et coureurs, dont Tom Dumoulin, ainsi que le président de l'Union cycliste internationale se sont exprimés contre sa participation[6].

Vainqueur en 2017, le Néerlandais Tom Dumoulin, de l'équipe Sunweb, a fait de la défense de son titre son principal objectif de la saison[7]. Parmi les autres favoris, deux ont déjà fini deuxième du Tour d'Italie : l'Italien Fabio Aru (UAE Emirates), deuxième du Giro 2015 et vainqueur du Tour d'Espagne cette année-là[8] et le Colombien Esteban Chaves, dauphin de Nibali en 2016. Chaves partage la tête de l'équipe Mitchelton-Scott avec le Britannique Simon Yates, meilleur jeune du Tour de France 2017[9]. Le Français Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), quatrième du Tour d'Italie 2017, est également l'un des favoris de la course[8].

Le coureur australien Adam Hansen, membre de l'équipe Lotto-Soudal, dispute son vingtième grand tour consécutif, ce qui est le record absolu (il ne disputera pas le Tour de France)[10].

• Classement des sprints intermédiaires[11] : Davide Ballerini (114 points)
• Classement de la combativité[12] : Davide Ballerini (67 points)
• Classement Fuga Pinarello[13] : Marco Frapporti (640 points)
• Prix du Fair-Play[14] : AG2R La Mondiale, Bardiani CSF et Lotto NL-Jumbo
• Cima Coppi[15] : Christopher Froome
• Cima Pantani : Simon Yates

Le classement général, dont le leader porte le maillot rose , s'établit en additionnant les temps réalisés à chaque étape, puis en ôtant d'éventuelles bonifications (10, 6 et 4 secondes à l'arrivée des étapes en ligne et 3, 2 et 1 secondes au second sprint intermédiaire de chaque étape). En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : centièmes de seconde enregistrés lors des contre-la-montre, addition des places obtenues lors de chaque étape, place obtenue lors de la dernière étape. Ce classement est le plus important de la course et le gagnant est le vainqueur du Giro.

Le leader du classement par points porte le maillot cyclamen . Pour la quatrième année consécutive, la répartition des points est différente selon le type d'étape. Ainsi, le classement par points est établi en fonction du barème suivant :

• Pour les arrivées des étapes dites « sans difficulté » ou de « basse difficulté » : 50 points, 35, 25, 18, 14, 12, 10, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 point pour les 15 premiers coureurs classés ;
• Pour les arrivées des étapes dites de « moyenne difficulté » : 25 points, 18, 12, 8, 6, 5, 4, 3, 2, 1 point pour les 10 premiers coureurs classés ;
• Pour les arrivées des étapes dites de « haute montagne » et les contre-la-montre individuels : 15 points, 12, 9, 7, 6, 5, 4, 3, 2 et 1 point pour les 10 premiers coureurs classés ;
• Pour les sprints intermédiaires des étapes « sans difficulté » ou de « basse difficulté » : 20 points, 12, 8, 6, 4, 3, 2 et 1 point pour les 8 premiers coureurs classés ;
• Pour les sprints intermédiaires des étapes de « moyenne difficulté » : 10 points, 6, 3, 2 et 1 point pour les 5 premiers coureurs classés ;
• Pour les sprints intermédiaires des étapes de « haute montagne » : 8 points, 4 et 1 point pour les 3 premiers coureurs classés.

En cas d'égalité de points, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de victoires d'étape, nombre de sprints intermédiaires, classement général[17].

Le classement de la montagne, dont le leader porte le maillot bleu , change dans la répartition des points. Le nombre de catégories reste le même. Ainsi, le classement par points est établi en fonction du barème suivant :

• Pour l'ascension dite Cima Coppi : 45, 30, 20, 14, 10, 6, 4, 2 et 1 point pour les 9 premiers coureurs classés ;
• Pour les ascensions de 1^re catégorie : 35, 18, 12, 9, 6, 4, 2 et 1 point pour les 8 premiers coureurs classés ;
• Pour les ascensions de 2^e catégorie : 15, 8, 6, 4, 2 et 1 point pour les 6 premiers coureurs classés ;
• Pour les ascensions de 3^e catégorie : 7, 4, 2 et 1 point pour les 4 premiers coureurs classés ;
• Pour les ascensions de 4^e catégorie : 3, 2 et 1 point pour les 3 premiers coureurs classés.

En cas d'égalité de points, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de premières places dans la Cima Coppi, les ascensions de 1^re, de 2^e, de 3^e, puis de 4^e catégorie, classement général[17].

Le classement du meilleur jeune, dont le leader porte le maillot blanc , est le classement général des coureurs nés depuis le 1^er janvier 1993.

Il existe également un classement pour les équipes. Le classement par équipes de l'étape est l'addition des trois meilleurs temps individuels de chaque équipe, sauf lors du contre-la-montre par équipes, où l'on prend le temps de l'équipe. En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : addition des places des 3 premiers coureurs des équipes concernées, place du meilleur coureur sur l'étape. Calculer le classement par équipes revient à additionner les classements par équipes de chaque étape. En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de premières places dans le classement par équipes du jour, nombre de deuxièmes places dans le classement par équipes du jour, etc., place au classement général du meilleur coureur des équipes concernées.