Tim Wellens

Né le 10 mai 1991 à Saint-Trond, Tim Wellens est le fils de Leo Wellens, cycliste professionnel de 1981 à 1988. Les frères de celui-ci, Paul et Johan, ont également été coureurs professionnels dans les années 1970 et 1980. Ensemble, les trois frères Wellens ont disputé le Tour de France 1981 au sein de l'équipe Sunair-Sport 80-Colnago aux côtés de Freddy Maertens[1].

Tim Wellens commence le cyclisme à l'âge de dix ans, au Team cycliste Hesbaye[1]. Son frère Yannick est également licencié dans ce club[2]. En catégorie aspirants (12 à 14 ans), Tim Wellens est champion de Wallonie[1]. À partir de 2007, il est membre de l'équipe Avia, en catégorie juniors. En 2008, il remporte le championnat de Belgique de cross-country de sa catégorie. En 2009, il gagne la Classique des Alpes juniors, une étape du Tour d'Istrie, épreuve de la Coupe des Nations qu'il termine à la deuxième place du classement général, et une étape de Liège-La Gleize.

En 2010, il intègre l'équipe Davo-Lotto, réserve de l'équipe professionnelle Omega Pharma-Lotto, et renommée Omega Pharma-Lotto Davo en 2011 puis Lotto-Belisol U23 en 2012. Il y retrouve son frère, qui a entretemps couru pour Beveren 2000. Il court à partir de 2010 en catégorie espoirs[3]. Durant cette saison, il gagne le classement des monts du Triptyque ardennais et se classe septième du Tour des Pays de Savoie, son principal objectif de l'année[3]. En 2011, en Coupe des Nations, il gagne le classement de la montagne du Toscane-Terre de cyclisme, dont il manque de gagner une étape, étant victime d'une crevaison dans le final[2]. En juin, il est cinquième du Tour des Pays de Savoie. Il reçoit dès l'été 2011 l'assurance de devenir professionnel en 2013 au sein de l'équipe sponsorisée par Lotto[4].

En 2012, il est septième du Circuit des Ardennes, deuxième du Toscane-Terre de cyclisme derrière Fabio Aru. Il devient professionnel le 1^er juillet de cette année au sein de l'équipe Lotto-Belisol. Il dispute néanmoins le Tour de l'Avenir avec l'équipe de Belgique espoirs. Il en prend la dixième place.

Wellens lors du Tour d'Italie 2014.

Tim Wellens dispute ses premières courses avec Lotto-Belisol au deuxième semestre 2012. En octobre, il prend la dixième place du Tour de Pékin, dernière épreuve de l'UCI World Tour 2012.

Il commence sa saison 2013 au Tour Down Under, en Australie, où il est cinquième de la deuxième étape. Il dispute ensuite le Tour de Catalogne en tant qu'équipier de Jurgen Van den Broeck. Figurant dans le groupe d'échappés se disputant la victoire lors de la dernière étape, il en est écarté par une crevaison à trois kilomètres de l'arrivée. Au printemps, une blessure au genou l'écarte du Tour d'Italie, qui aurait été son premier grand tour. En juin, il se fait remarquer au Critérium du Dauphiné en participant à plusieurs échappées. Le mois suivant, il est leader de Lotto-Belisol au Tour de Wallonie, dont il prend la septième place[5].

En 2014, il participe à son premier grand tour, le Tour d'Italie. Il se met en avant en terminant second lors de la 6^e étape et puis de la 17^e étape. En août de la même année, il obtient sa première victoire professionnelle lors de l'Eneco Tour. Lors de la septième et dernière étape, il réussit à conserver la première place et devient le premier Belge à remporter cette course[6]. Il est sélectionné pour la course en ligne des championnats du monde[7] qu'il ne termine pas. Une semaine plus tard, il prend la quatrième place du Tour de Lombardie. À l'issue de cette saison, il est considéré comme un leader de son équipe[8] et voit son contrat prolongé[9].

Tim Wellens commence l'année 2015 en Espagne, où il est notamment deuxième du Trofeo Serra de Tramuntana. En mars, il prend la dixième place de Paris-Nice et la quinzième place de Milan-San Remo. Le mois suivant, il est deuxième de la cinquième étape du Tour du Pays basque, derrière Mikel Landa. Il dispute ensuite les classiques ardennaises. Il anime le final de la Flèche wallonne : attaquant dans la côte de Cherave, il aborde seul en tête le mur de Huy et est repris dans les derniers hectomètres[10]. En juin, pendant le Critérium du Dauphiné, il abandonne au cours de l'étape-reine à cause d'une douleur à la selle[11]. En juillet, Tim Wellens dispute son premier Tour de France. Venu avec l'objectif de tenter de gagner une étape, il se trouve en méforme et ne parvient pas à prendre la moindre échappée. Après avoir songé à abandonner[12], il termine 129^e, à quatre heures du vainqueur Chris Froome. En août, il s'impose avec cinquante secondes d'avance lors de la sixième étape de l'Eneco Tour, à Houffalize. Il prend alors la tête du classement général qu'il conserve le lendemain pour remporter, pour la deuxième fois cette course à étapes. Puis, le 13 septembre, il remporte, sous une pluie diluvienne, le Grand Prix cycliste de Montréal devant Adam Yates et l'ancien champion du monde Rui Costa.

Après avoir commencé sa saison en Espagne fin janvier, Tim Wellens obtient sa première victoire de 2016 lors de Paris-Nice. Il en gagne la dernière étape, en battant au sprint Alberto Contador et Richie Porte. Il termine treizième du classement général. Malade, il est forfait pour Milan-San Remo[13]. Au printemps, il dispute le Tour d'Italie, où il s'impose lors de la sixième étape. En juillet, il remporte le Tour de Pologne. Il prend la tête du classement général lors de la cinquième étape, qu'il remporte en solitaire avec près de quatre minutes d'avance[14]. L'étape du lendemain est annulée à cause des conditions météorologiques, et il accroit son avance sur ses suivants au classement général lors de la dernière étape, un contre-la-montre dont il prend la treizième place[15]. En août, il est l'un des cinq membres de l'équipe de Belgique lors de la course sur route des Jeux olympiques de Rio, remportée par Greg Van Avermaet. Il est également le représentant belge lors du contre-la-montre de ces Jeux, dont il prend la vingtième place. En mauvaise forme durant les semaines qui suivent[16], il prend la quatorzième place du Grand Prix de Québec en septembre.

En 2018, il s'impose sur le Tour d'Andalousie, dont il a gagné la quatrième étape. Le 11 avril, il remporte la Flèche brabançonne et dédie sa victoire à Michael Goolaerts décédé trois jours plus tôt sur Paris-Roubaix. Après des places d'honneurs sur les classiques ardennaises (6^e de l'Amstel Gold Race et 7^e de la Flèche wallonne), il prolonge son contrat jusqu'en 2020 au sein de l'équipe Lotto. Il prend ensuite le départ de son troisième Giro où il remporte notamment la 4^e étape[17]. En août, il termine troisième du BinckBank Tour[18] et de la Bretagne Classic[19]. Il termine la meilleure saison de sa carrière en se classant cinquième du Tour de Lombardie.

En 2019, il s'illustre en début de saison en Espagne. Deuxième du Trofeo Andratx Lloseta, il gagne le lendemain le Trofeo de Tramuntana Soller-Deia en solitaire. Lors du Tour d'Andalousie, il remporte deux étapes et termine neuvième du général, après avoir porté le maillot de leader pendant trois étapes. En mars, il est troisième du Circuit Het Nieuwsblad et dixième des Strade Bianche. En avril, il fait partie du groupe de quatre coureurs qui se joue la victoire sur la Flèche brabançonne et termine troisième au sprint. Il est ensuite 17^e de la Flèche wallonne et 11^e de Liège-Bastogne-Liège. En juin, il gagne le contre-la-montre et se classe troisième du Tour de Belgique. Il prend part à son troisième Tour de France. Lors de la troisième étape, il lâche ses compagnons d'échappée dans la montagne de Reims, et reste seul en tête jusqu'à la côte de Mutigny, avant d'être dépassé par Julian Alaphilippe. Wellens obtient ainsi le prix de la combativité et s'empare du maillot à pois du prix de la montagne, qu'il conserve jusqu'à la 18^e étape. Au mois d'août, il remporte la quatrième étape du BinckBank Tour et s'empare du maillot de leader. Il le perd à l'issue de la dernière étape et termine troisième du classement général final[20]. En septembre, il est régulier sur les classiques du World Tour, terminant successivement huitième de la Bretagne Classic, neuvième du Grand Prix cycliste de Québec et quatrième du Grand Prix cycliste de Montréal.

Il commence sa saison 2020 en terminant cinquième du Tour de l'Algarve. Peu de temps après, les compétitions s'arrêtent jusqu'en juillet en raison de la pandémie de Covid-19. Pour son retour en août, il est douzième du Tour de Pologne. Quatrième du Tour de Luxembourg, il termine aux portes du top 20 les classiques ardennaises. Il participe au Tour d'Espagne pour la première fois de sa carrière et y remporte les 5^e et 14^e étapes, en se classant deuxième du classement de la montagne.

En janvier 2021, il entame son année avec une sixième place sur le Grand Prix La Marseillaise. Une semaine plus tard, lors de la troisième étape de l'Étoile de Bessèges, il fait partie de l'échappée, puis attaque à seize kilomètres de l'arrivée et gagne en solitaire en récupérant le maillot de leader[21], et remporte la course devant Michał Kwiatkowski. Il remporte le classement général deux jours plus tard. Moins en réussite sur les classiques, Tim Wellens se classe dans le top 10 de plusieurs courses par étapes du World Tour: septième de Tirreno-Adriatico, sixième du Tour de Pologne, puis quatrième du Benelux Tour.

Il se montre en forme en début d'année 2022. Vainqueur pour la quatrième fois du Trofeo Serra de Tramuntana, il termine deuxième de la Jaén Paraiso Interior à 53 secondes d'Alexey Lutsenko. Il décroche ensuite une victoire d'étape et une deuxième place au général du Tour des Alpes-Maritimes et du Var et se classe huitième des Strade Bianche. En retrait sur les classiques ardennaises, il termine ensuite deuxième du Tour de Belgique dans le même temps que le vainqueur Mauro Schmid. Sélectionné pour le Tour de France, Wellens est testé positif au SARS-CoV-2 avant le départ de la dix-septième étape et est contraint à l'abandon[22]. Il est ensuite éloigné des courses en raison de problèmes cardiaques, ce qui ne lui permet pas d'aider son équipe dans sa lutte pour le maintien en World Tour[23].

Tim Wellens s'engage en août 2022 avec l’équipe UAE Emirates pour les saisons 2023 et 2024[24]. Il remporte sa première victoire avec le maillot de sa nouvelle équipe le 17 février 2023 lors de la troisième étape du Tour d'Andalousie. Faisant partie d'un groupe d'attaquants, il s'isole en tête peu avant la flamme rouge et maintient une bonne avance sur la ligne d'arrivée située au sommet d'une côte à Alcalá de los Gazules[25]. Lors du Tour des Flandres, percuté par Filip Maciejuk, Wellens chute et subit une fracture de la clavicule gauche[26].

4 participations

• 2015 : 129^e
• 2017 : abandon (15^e étape)
• 2019 : 94^e
• 2022 : non-partant (17^e étape)

3 participations

• 2014 : 54^e
• 2016 : 96^e, vainqueur de la 6^e étape
• 2018 : non-partant (14^e étape), vainqueur de la 4^e étape

1 participation

• 2020 : 78^e, vainqueur des 5^e et 14^e étapes

Ce tableau présente les résultats de Tim Wellens sur courses d'un jour de l'UCI World Tour auxquelles il a participé, ainsi qu'aux différentes compétitions internationales.