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Sam Bennett (cyclisme)

Sam Bennett, né le à Wervicq en Belgique, est un coureur cycliste irlandais, membre de l'équipe Bora-Hansgrohe. Sprinteur, il a notamment remporté deux étapes et le maillot vert du Tour de France 2020, trois étapes du Tour d'Italie et cinq autres sur le Tour d'Espagne. Il a également remporté deux classiques World Tour, avec ses succès sur la Classic Bruges-La Panne en 2021 et l'Eschborn-Francfort en 2022.

Sam Bennett
Sam Bennett sur le Tour de Cologne 2019.
Informations
Naissance
Nationalité
Équipe actuelle
Spécialité
Équipe non-UCI
Équipes UCI
Principales victoires
Championnats
Champion d'Irlande sur route 2019
Classiques
Classic Bruges-La Panne 2021
Eschborn-Francfort 2022
Classement annexe de grand tour
Leader du classement par points Classement par points du Tour de France 2020
10 étapes de grands tours
Tour de France (2 étapes)
Tour d'Italie (3 étapes)
Tour d'Espagne (5 étapes)

Biographie

Jeunesse et début de carrière

Sam Bennett naît le à Wervicq en Belgique[1]. Il est le fils de Michael Bennett, alors footballeur professionnel à l'Eendracht Wervik[2]. En 1994, lorsque celui-ci est recruté par le Waterford United pour en devenir le manager, la famille s'installe à Carrick-on-Suir, la ville natale de son compatriote Sean Kelly[3].

Il commence le cyclisme à l'âge de neuf ans[4]. Durant sa seconde année junior, en 2008, il devient champion d'Europe de la course aux points juniors et gagne le Tour d'Irlande juniors. En 2009, il remporte la septième étape de la FBD Insurance Rás. En fin d'année, il arrive au VC La Pomme Marseille en tant que stagiaire et intègre cette équipe de Division nationale 1 en 2010[5]. Il devient à 19 ans champion d'Irlande sur route espoirs Après un stage de fin de saison dans l'équipe ProTour française FDJ, il rejoint l'équipe irlandaise An Post-Sean Kelly pour la saison 2011 et remporte de nouveau le titre national espoirs, ainsi que le Grand Prix de la ville de Geel. L'année suivante, il est septième du championnat d'Europe sur route espoirs et dixième du championnat du monde sur route espoirs. En 2013, il obtient plusieurs succès, dont deux étapes de l'An Post Rás et la 5e étape du Tour de Grande-Bretagne.

Carrière professionnelle

Sam Bennett lors du départ de la 1re étape des Quatre jours de Dunkerque 2014 à Dunkerque.

2015-2019 : NetApp/Bora

En 2014, Sam Bennett devient professionnel au sein de la formation NetApp-Endura. Durant cette saison, il gagne la Clásica de Almería, le Tour de Cologne et une étape du Tour de Bavière. En début de saison 2015, il remporte la dernière étape du Tour du Qatar. En avril, il est impliqué dans une chute massive dans le final du Grand Prix de l'Escaut[6]. Un mois plus tard, pour sa reprise, il gagne deux étapes et le classement par points du Tour de Bavière devant Nacer Bouhanni et John Degenkolb[7]. Il participe ensuite au Tour de France, son premier grand tour. Malade, il lui est diagnostiqué une hernie diaphragmatique et il abandonne lors de la 17e étape. Pour sa reprise, il s'impose lors de l'Arctic Race of Norway, puis gagne en fin d'année Paris-Bourges.

En 2016, il gagne la première étape du Critérium international en Corse. Son Tour de France est rendu difficile par une chute qui lui a causé une fracture des doigts à la main droite. Il termine l'épreuve en se classant dernier au classement général et dans le top 10 de la dernière étape à Paris. Après avoir récupéré de ses blessures sur le Tour, il remporte deux étapes et le classement par points du Tour de Toscane. Le mois suivant, il remporte sa deuxième victoire consécutive sur Paris-Bourges.

Le 7 mars 2017, il s'adjuge au sprint la troisième étape de Paris-Nice, sa première victoire sur le circuit World Tour. Après une première participation au Tour d'Italie, il gagne ensuite lors du Tour de Slovénie et du Czech Cycling Tour deux étapes et le classement par points. En septembre, il remporte le Tour de Münster à la photo-finish. En octobre, il gagne quatre des six étapes du Tour de Turquie .

Il commence sa saison 2018 au Tour Down Under, souffrant d'un rhume[8]. Après avoir abandonné Paris-Nice en raison d'une maladie[9], il termine deuxième de la première étape du Tour de Catalogne. En mai, il gagne ses premiers succès sur un grand tour lors du Tour d'Italie. Il s'impose au sprint à Praia a Mare lors de la septième étape, puis lors de la douzième étape à Imola et de la dernière étape à Rome[10]. Par la suite, il gagne le Tour de Cologne et trois nouvelles étapes du Tour de Turquie.

Bennett lors de Paris-Nice en 2019.

En 2019, il remporte sa première victoire de la saison en Argentine, lors de la dernière étape du Tour de San Juan. En mars, il s'adjuge trois nouveaux succès, une étape de l'UAE Tour et deux sur Paris-Nice et participe à Milan-San Remo (28e). En avril, il gagne les deux premières étapes du Tour de Turquie, mais n'est pas sélectionné ni pour le Tour d'Italie, ni pour le Tour de France à son grand regret. Durant l'été, il est champion d'Irlande sur route, lauréat d'une étape du Critérium du Dauphiné, deuxième de la RideLondon-Surrey Classic et sixième du championnat d'Europe sur route. En août, il remporte les trois premières étapes et le classement par points du BinckBank Tour. Il participe à son premier Tour d'Espagne et gagne au sprint deux étapes, portant son total à treize victoires sur l'année.

2020-2021 : l'un des meilleurs sprinteurs du monde chez Deceuninck-Quick Step

En 2020, devant faire face depuis plusieurs saisons à la concurrence de Peter Sagan et Pascal Ackermann chez Bora, il rejoint Deceuninck-Quick Step où il remplace le sprinteur Elia Viviani[11]. Dès son premier jour de course, il s'impose sur la première étape du Tour Down Under, puis récidive neuf jours plus tard en gagnant la Race Torquay. En mars, il est sanctionné de 40 points au classement UCI pour avoir donné des coups d'épaules à Nairo Quintana lors du final de la 3e étape de Paris-Nice[12]. Bennett qui a chuté dans le final[13], n'a pas pris le départ de la course le lendemain[14]. La compétition s'arrête après cette course en raison de la pandémie de Covid-19. En juillet, pour sa reprise, il participe au Tour de Burgos, où il remporte la quatrième étape devant Arnaud Démare, à la suite d'une chute à l'avant du peloton dans le dernier kilomètre. Le mois suivant, il gagne la 3e étape du Tour de Wallonie. Après quatre ans d'absence, il fait son retour sur le Tour de France où il brille en remportant deux étapes (dont celle des Champs Élysées) et le maillot vert après une lutte contre Peter Sagan vainqueur à sept reprises du classement par points. Il devient le sixième cycliste irlandais à gagner une étape au Tour de France et le deuxième, après Seamus Elliott, à remporter une étape sur les trois grands tours. Il est également le deuxième cycliste irlandais à gagner le maillot vert après Sean Kelly (vainqueur en 1982, 1983, 1985 et 1989)[15] - [16] - [17]. Le 23 octobre, il remporte la 4e étape du Tour d'Espagne[18] - [19]. Il franchit à nouveau la ligne en premier lors de la 9e étape, mais est déclassé au profit de Pascal Ackermann en raison d'un coup d'épaule irrégulier sur Emīls Liepiņš dans le dernier kilomètre[20]. Dans la dernière étape, il s'incline de justesse face à Ackermann, échouant ainsi à remporter une victoire d'étape lors de la dernière étape de chaque grand tour, après ses succès lors de la dernière journée sur le Giro 2018 et le Tour 2020[21] - [22].

Comme la saison précédente, Sam Bennett semble être bien parti pour être le sprinteur dominant de la saison 2021. Il commence sa saison par deux succès d'étapes sur le Tour des Émirats arabes unis et deux autres sur Paris-Nice. Il décroche ensuite la victoire sur la Classic Bruges-La Panne, sa première sur une classique du World Tour. Il est ensuite battu de justesse par Jasper Philipsen sur le Grand Prix de l'Escaut, puis remporte deux étapes et le classement par points du Tour de l'Algarve. Mais sa relation avec Deceuninck-QuickStep s'est effondrée avant le Tour de France, le manager Patrick Lefevere doutant de la gravité d'un problème de genou qui a empêché Bennett de participer au Tour. Celui-ci a également critiqué publiquement son coureur, remettant en question sa force mentale et son honnêteté[23] - [24] - [25]. Leurs relations se sont détériorées après qu'il a été confirmé que Bennett reviendrait dans son ancienne équipe Bora-Hansgrohe en 2022 et que Deceuninck-Quick Step ait été obligé de payer l'intégralité de son salaire pour la saison 2021[26].

Depuis 2022 : de retour chez Bora-Hansgrohe

En 2022, il fait son retour au sein de l'équipe Bora-Hansgrohe pour un contrat de deux ans, tout comme son coéquipier Shane Archbold. Pour son premier jour de course, il passe proche de la victoire en terminant deuxième derrière Jasper Philipsen de l'étape inaugurale du Tour des Émirats arabes unis. La suite de sa première partie est plus décevante, avec son nouveau train composé de Ryan Mullen, Shane Archbold et Jonas Koch. Il doit attendre le mois de mai et une victoire en World Tour sur l'Eschborn-Francfort pour enfin lancer son année. Il enchaine ensuite les tops 5. Lors du Tour d'Espagne, il remporte coup sur coup les deuxième et troisième étapes. Alors qu'il est à la lutte pour remporter le maillot vert du classement par points, il est testé positif au SARS-CoV-2 avant le départ de la dixième étape et est donc non-partant[27]. Il termine sa saison sur une troisième place sur Paris-Tours.

Palmarès sur route

Tour de France

3 participations

Tour d'Italie

2 participations

Tour d'Espagne

3 participations

Classements mondiaux

Année20092010201120122013201420152016201720182019202020212022
UCI World Tour nc 75e55e
Classement mondial96e66e76e27e37e80e56e
UCI Europe Tour942e665e293e267e117e11e21e26e86e299e21e30e67e47e
UCI Asia Tour nc nc nc nc nc 169e125e139e nc nc
UCI America Tour nc nc nc nc nc nc 281e nc nc nc
Légende : nc = non classéSource : UCI

Palmarès sur piste

Championnats d'Europe

Notes et références

Notes

    Références

    1. « Le maillot vert du Tour est (un peu) de chez nous », sur lavenir.net (consulté le )
    2. « I almost gave up on my pro cycling dream », sur independent.ie, (consulté le )
    3. (en) « Paul Kimmage: Meet Sam Bennett, the man who could be Ireland's next big thing », sur independent.ir, (consulté le )
    4. (en) « Sam Bennett - a new sporting hero », sur anfearrua.com, (consulté le )
    5. « VC La Pomme : Sam Bennett de retour », sur directvelo.com, (consulté le )
    6. (en) Scheldeprijs finale marred by mass crash
    7. Bennett, un Irlandais sur le sol allemand | Chronique du Vélo
    8. (en) Sam Bennett struck down with illness ahead of Tour Down Under
    9. (en) Sam Bennett abandons Paris-Nice midway through stage
    10. (en) Ireland's Sam Bennett wins final stage of Giro d'Italia in thrilling sprint finish
    11. L'Irlandais Sam Bennett chez Deceuninck jusqu'en 2021
    12. Paris-Nice: retrait de points pour Sam Bennett, coupable de coups d’épaule
    13. Sam Bennett sanctionné pour ses coups à Quintana sur Paris-Nice
    14. Paris-Nice - Finalement, Sam Bennett n'a pas pris le départ du chrono
    15. (en) Ian O'Riordan, « 'I never thought I'd be good enough' – Sam Bennett clinches Tour de France green jersey », sur The Irish Times (consulté le )
    16. « Sam Bennett takes final stage and wins Ireland's 1st Tour de France green jersey in 31 years », sur The 42, (consulté le )
    17. « 'It's amazing' – Bennett seals green jersey by sprinting to final stage victory », sur RTE Sport, (consulté le )
    18. Stephen Puddicombe, « Vuelta a España: Sam Bennett wins stage 4 », CyclingNews, (lire en ligne, consulté le )
    19. « Super Sam Bennett makes it back-to-back Vuelta stage wins for the Irish », sur The 42, (consulté le )
    20. Vuelta, 9e étape : Ackermann profite du déclassement de Bennett pour s'imposer
    21. Jonny Long, « Pascal Ackermann pips Sam Bennett in stage 18 sprint as Roglič seals Vuelta a España », Cycling Weekly, (lire en ligne, consulté le )
    22. « Vuelta a España – Stage 18 Highlights – Cycling – Eurosport », YouTube, (lire en ligne, consulté le ) :
      « Just a wheelrim involved between the pair of then, Sam Bennett not quite coming to get that hat-trick he'd been searching for of last day wins on all the Grand Tours. »
    23. Lefevere furieux contre Sam Bennett pour sa participation à l'Euro: "Il agit de mauvaise foi"
    24. Cyclisme: Lefevere pointe la "faiblesse mentale" de Bennett et le compare... à une femme battue
    25. Sam Bennett distances himself from Lefevere’s wrath at European Championships
    26. Sam Bennett to race in Belgium after Deceuninck-QuickStep obliged to pay his full salary
    27. Nicolas Gauthier, « Tour d'Espagne - Sam Bennett covidé... le 2e au maillot vert renonce ! », sur cyclismactu.net,

    Liens externes

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