Roland Glavany

En septembre 1940, un concours est cependant organisé discrètement et Roland Glavany fait partie de la quarantaine d'élèves sélectionnés. Il rejoint, le 1^er avril 1941, le Cours spécial d'élèves officiers qui s'ouvre, sans l'accord de l'occupant, près de Toulouse.

Morane-Saulnier MS.230

En septembre 1941, à la suite des pertes subies par l'Armée de l'air de Vichy au cours de la Campagne de Syrie, le général Jean Bergeret obtient des forces d'occupation la réouverture de Salon-de-Provence, où a lieu le baptême de la promotion 1940 (promo « Lieutenant Marcel Steunou »). Roland Glavany y obtient, en septembre 1942, son brevet de pilote — sur Morane-Saulnier MS.230 — et reçoit le grade de sous-lieutenant[3].

Après l'invasion de la zone libre (novembre 1942), la base de Salon-de-Provence est investie par les Allemands et l'École de l'air fermée. Comme beaucoup de ses camarades, il rejoint l'organisation Jeunesse et montagne qu'il déserte rapidement. Il passe en Espagne en juin 1943 et, échappant à la prison où sont regroupés les réfractaires. Roland Glavany finit par rejoindre Alger où il apprend que la saturation des écoles de pilotage ne lui permettrait de poursuivre sa formation qu'aux États-Unis. Il choisit alors de changer d'uniforme — « Je n'étais pas venu de si loin pour partir en Amérique alors que la guerre se poursuivait en Europe ».

Près d'Alger, il s'engage dans une unité de parachutistes volontaires, le 1er bataillon parachutiste de choc du commandant Gambiez[4]. Après un mois d'entraînement intensif, responsable d'une section de combat, il participe à la libération de la Corse le 14 septembre 1943 à l'île d'Elbe, puis au débarquement de Provence. Il est blessé plusieurs fois.

En 1945, cité trois fois à l'Ordre de la nation, il signe à Paris un nouvel engagement dans l'Armée de l'air. À 23 ans, il complète sa formation de pilote, prenant les commandes de Curtiss Hawk, Spitfire, ou Hurricane sur la base de l'École de Meknès, au Maroc. En août, il est affecté à Fribourg, au GR 2/33 Savoie ; « J'avais la chance de voler sur le plus bel avion de combat de la guerre, le Mustang »[5].

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  Curtiss Hawk
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  Spitfire
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  Hurricane
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  P-51 Mustang

En 1954, placé en congé du personnel navigant de l'Armée de l'air, il est détaché pour une période de cinq ans à la Générale Aéronautique Marcel Dassault (GAMD), où il assure les fonctions de chef-pilote. Il vole sur les Mystère IV, Vautour, Étendard IV, Mirage III. Le 17 juin 1958, Roland Glavany prend les commandes du prototype du bombardier supersonique Mirage IV. Les premiers vols parfaits autorisent le chef-pilote à effectuer, au cours du troisième essai, un passage au Salon du Bourget, en présence de Charles de Gaulle. Le 24 octobre 1958, il est — au cours d'un vol de 30 minutes — le premier pilote à faire franchir Mach 2 à un appareil européen, le Mirage III A 01, précédant de deux jours André Turcat qui atteindra la même vitesse à bord du Nord 1500 Griffon[7].

Les années passées chez Dassault ont été « les plus belles et les plus riches de sa vie de pilote. Il a côtoyé les géants de l'après-guerre : Roger Carpentier, André Turcat, Jean Sarrail et Jacqueline Auriol qui deviendra l'amie de la famille »[6].

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  Mystère IV
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  Vautour
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  Etendard IV
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  Mirage IV

En 1959, il reprend l'uniforme et réintègre l'armée. Il est affecté à la 10^e division parachutiste en Algérie française où il assure la liaison entre les troupes au sol et les moyens aériens durant la guerre d'Algérie. Il dispose pour cette mission d'hélicoptères Alouette II — utilisée en PC volant — et Sikorsky H-34. « Officier croyant à la mission de son pays, il s'interroge néanmoins sur cet ennemi incertain aux côtés duquel il s'est sans doute battu 16 ans plus tôt ». Il fait la connaissance de Valérie André, future première générale de l'armée française, qui devient une grande amie[8].

Fin 1960, il revient en France avec deux autres citations à l'Ordre de la nation. Intégré à l'état-major, il est affecté au Bureau des programmes de matériels (BPM), assiste au déploiement du Mirage IV dans les Forces aériennes stratégiques, et collabore à la définition du projet franco-britannique SEPECAT Jaguar. Il commande ensuite les bases militaires d'Istres et de Mont-de-Marsan (Centre d'expériences aériennes militaires). En 1975, il dirige l'ensemble des écoles de l'Armée de l'air, « passant des jours et des nuits à "dépoussiérer" et à ajouter de nouveaux chapitres aux cours d'aérodynamique et de mécanique du vol »[8].