Patranomodon

Crâne sans la mâchoire inférieure de Patranomodon nyaphulii.

Le crâne de Patranomodon possède de nombreux caractères primitifs. Les prémaxillaires ont une très courte exposition palatale. Sur le palais, la vacuité interptérygoïde prend la forme d’une fente allongée entre les crêtes ventrales des ptérygoïdes, au lieu d’avoir une forme ovale comme chez les taxons plus dérivés. Les orbites, très développées par rapport à la taille du crâne, sont nettement plus grandes que les fosses temporales. La musculature adductrice de la mandibule, beaucoup moins développée que chez les dicynodontes, ne s’insérait que sur une petite crête osseuse située sur la marge antéro-dorsale des fosses temporales. Sur l’arrière crâne, l’os tabulaire n’est pas réduit comme chez les autres anomodontes, et s'étend ventralement, couvrant le contact du supraoccipital avec le squamosal. L’articulation cranio-mandibulaire en forme de vis, empêchait le mouvement coulissant avant-arrière de la mâchoire inférieure (appelé propalinie) si caractéristique des autres anomodontes[2].

Sur la mâchoire inférieure, la moitié antérieure du dentaire présente de nombreux petits foramens suggérant la présence d’un revêtement corné. Comme tous les anomodontes autres que Biseridens, Patranomodon possède une fenêtre mandibulaire. L’extrémité postéro-dorsale du dentaire forme une très légère pointe au-dessus de la fenêtre mandibulaire, et est interprétée comme une éminence coronoïde[2].

Les dents prémaxillaires ne sont pas connues (la partie antérieure des prémaxillaires est érodée) mais leur nombre est estimé à au moins trois comme chez son cousin le Galechirus. Au moins sept dents coniques sont présentes sur le maxillaire droit et cinq sur le gauche. Toutes les dents pointent vers l'avant par rapport à la bordure maxillaire et ont plus ou moins la même taille, à l'exception de la dernière dent sur le côté droit qui est plus petite. Les couronnes sont légèrement recourbées. L'émail sur la face labiale est lisse mais celui du côté lingual possède des crêtes verticales et des rainures[2].

L’extrémité antérieure des deux dentaires est érodée, mais on estime que la partie manquante de chacun d’eux ne portait pas plus de deux dents. Cinq dents et une alvéole vide sont préservées sur le dentaire gauche. Les dents sont toutes mal conservées et ne conservent pas les nervures longitudinales et les rainures observées sur la dentition supérieure[2].

Les caractères de sa dentition, associée à l’absence d’une propalinie et à une musculature temporale primitive comparée à celle des autres anomodontes, suggère que Patranomodon était peut être un petit prédateur qui devait se nourrir d’insectes et d’autres petits invertébrés[5].

Le squelette post-crânien est représenté par plusieurs vertèbres (6 cervicales, 4 dorsales, et trois sacrales fusionnées), des côtes, l’extrémité distale d’un radius et d’un ulna gauche, une main gauche presque complète, une partie du bassin (ilion et ischion gauche partiels) et un fémur incomplet. Le squelette post-crânien du Patranomodon est principalement caractérisé par ses vertèbres cervicales plus courtes que larges, alors qu’elles sont aussi longues que larges chez le Galechirus. Une faible crête ventro-médiane est présente uniquement sur la quatrième vertèbre cervicale, alors qu’une quille ventrale proéminente est présente sur toutes les cervicales retrouvées chez Galechirus. Le sacrum n’est composé que de trois vertèbres sacrales au lieu des cinq présentes chez les dicynodontes. Le nombre de vertèbres sacrales est toutefois inconnu chez les autres anomodontes basaux. Les métacarpiens montrent une augmentation de leur longueur du premier au quatrième doigt, le cinquième étant environ de même taille que le second. Les phalanges unguéales, qui soutenaient une griffe cornée, sont transversalement étroites, légèrement incurvées, et extrêmement allongées. Elles sont proportionnellement plus longues que celles du Galechirus. La formule phalangienne est 2-3-3-3-3, comme chez tous les anomodontes autres que Suminia[2].