Les Omergues

Les Omergues et les communes voisines (Cliquez sur la carte pour accéder à une grande carte avec la légende).

Les communes limitrophes des Omergues sont, en partant du Nord et dans le sens des aiguilles d’une montre, Eygalayes, Montfroc (ces deux communes situées dans le département de la Drôme), Redortiers, Revest-du-Bion (dans le département des Alpes-de-Haute-Provence) et Ferrassières, Barret-de-Lioure et Séderon (ces trois communes sont drômoises).

Le village est situé à 823 m d'altitude[1].

Le point culminant de la commune se trouve sur la crête de la montagne de Palle, à 1 452 m[1].

Les autres sommets de la rive gauche du Jabron sont[1] :

• le Vente-Cul (1 243 m) et le Pied Blacun (903 m) ;
• le Jambard (1 413 m), le Négron (1 397 m),sur la crête de la montagne de Lure.

La commune compte 2 600 ha de bois et forêts, soit 76 % de sa superficie[2].

Pas de Redortiers (limitrophe des Omergues et de Redortiers, vu du côté des Omergues).

Les principaux cols routiers et empruntés par les sentiers de randonnée sont[1] :

• col de la Pigière (968 m, emprunté par la route départementale RD 946) ;
• pas de Redortiers, à 1 241 m, sur la montagne de Lure (limitrophe de Redortiers) ;
• pas de la Croix, également sur la montagne de Lure à 1 323 m.

La commune est desservie par la route départementale RD 946[3], ancienne route nationale 546[1].

• Transport en Provence-Alpes-Côte d'Azur

Commune desservie par le réseau régional Zou ! (ex Varlib)[4].

Cours d'eau sur la commune ou à son aval[5] :

• Le Jabron prend sa source sur la commune. Sa vallée est barrée par une clue dans la commune[6], faisant la séparation avec Montfroc. La partie de la commune qui correspond aux Omergues d’avant la fusion avec Villesèche, occupe un amphithéâtre sur l’ubac de la montagne de Lure[7].
• torrents la croc, le jabron,
• ravins de la combe de buisson, des allègres, de tranche mules, des lèbrières, de farcou, de la mort des loups, de frouveiri, de rejaunieden, de larran, de marceillas.

Les Omergues dispose d'une station d'épuration d'une capacité de 250 équivalent-habitants[8].

Aucune des 200 communes du département n'est en zone de risque sismique nul. Le canton de Noyers-sur-Jabron auquel appartient Les Omergues est en zone 1a (sismicité très faible mais non négligeable) selon la classification déterministe de 1991, basée sur les séismes historiques[9], et en zone 3 (risque modéré) selon la classification probabiliste EC8 de 2011[10]. La commune des Omergues est également exposée à trois autres risques naturels[10] :

• feu de forêt,
• inondation (dans la vallée du Jabron),
• mouvement de terrain.

La commune des Omergues n’est exposée à aucun des risques d’origine technologique recensés par la préfecture[11] et aucun plan de prévention des risques naturels prévisibles (PPR) n’existe pour la commune[11] ; le Dicrim n’existe pas non plus[12].

La commune a été l’objet de plusieurs arrêtés de catastrophe naturelle : pour des mouvements de terrain dus à la sécheresse en 1988, puis pour des inondations et coulées de boue en 1994 et 2003[10].

Le nom du village, tel qu’il apparaît en 1155 (de Amenicis), est le résultat d’une évolution complexe, selon Ernest Nègre. Sans certitude, il avance que le nom vient de l’occitan liso (limon) et marga (boue), qui aurait donné lis Oumergue, ou leis Amergue, le lis ayant été interprété comme un article. Le suffixe -enicis est une latinisation postérieure[13].

La toponymie des Omergues est celle d’une commune de montagne. On trouve ainsi des oronymes courants : Piedmichel (de podium, « hauteur » en latin)[14], le Plan de Serres et la crête des Serres, où Serre est une crête allongée, hérissée, comme une lame de scie, et le dérivé local Sarriard[15], la Côte d’Engra[16].

L’ubac de Lure est nommé la crête de la Faye, d’après le nom du hêtre en vieux français[17] ; en face de cette crête, on trouve le hameau l’Adret (au pied de la montagne de la Palle). De manière moins lisible, les toponymes Vente Brenc (ubac de Lure) et Ventecul (sommet qui domine le col de la Pigière, sur la RD 546) sont tous deux des toponymes pléonastiques : vent- désigne un sommet en langue pré-celtique. Le sens ayant été oublié par les Gaulois, le nom est doublé par les racine oronymique br-en(n), qui signifie colline[18] en celtique ou KuK-[15] - [19].

Les Omergues est une commune rurale[Note 1] - [20]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[21] - [22]. La commune est en outre hors attraction des villes[23] - [24].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (82,1 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (82,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (47,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (33,2 %), zones agricoles hétérogènes (8,4 %), prairies (5,4 %), terres arables (4,1 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (1,4 %)[25].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[26].

En 2009, la population active s’élevait à 56 personnes, dont dix chômeurs[27] (six fin 2011[28]). Ces travailleurs sont majoritairement indépendants (26 sur 47), les salariés étant minoritaires[29] ; les actifs travaillent majoritairement hors de la commune (28 sur 47)[29].

Fin 2010, le secteur primaire (agriculture, sylviculture, pêche) comptait 11 établissements actifs au sens de l’Insee (exploitants non professionnels inclus) et aucun emploi salarié[30].

Le nombre d’exploitations professionnelles, selon l’enquête Agreste du ministère de l’Agriculture, est de six en 2010. Il était de dix en 2000[31], de 15 en 1988[32]. Trois de ces exploitants pratiquent les grandes cultures, l’élevage bovin et la polyculture sont aussi pratiqués[31]. De 1988 à 2000, la surface agricole utilisée (SAU) a doublé, passant de 201 à 395 ha[32]. Depuis 2000, la SAU a continué de progresser malgré la diminution du nombre d’exploitations, à 557 ha (soit une surface moyenne par exploitation de 93 ha contre 13 en 1988)[31].

L’’unité pastorale (UP) de Villesèche, qui permettait l’estive des ovins sur 330 ha sur l’adret de la montagne de Lure, déjà sous-exploitée en 1968, est pratiquement abandonnée et en cours d’embrousaillement ou de reboisement actuellement[33]. En 2010, il n’y avait plus d’exploitation spécialisée dans l’élevage ovin aux Omergues[31].

La vigne, qui était cultivée pour l’autoconsommation jusqu’au milieu du XX^e siècle, n’est plus présente qu’à titre anecdotique dans la commune[34]. De la même façon, l’olivier était cultivé sur de petites surfaces au XIX^e siècle en limite altitudinale. Il a aujourd’hui disparu[35].

Fin 2010, le secteur secondaire (industrie et construction) comptait sept établissements, employant dix salariés[30].

Une carrière de calcaire est exploitée par les Carrières de Haute Provence, qui en tirent de la pierre de taille[36]. Une des deux scieries exploitant le bois de la montagne de Lure se trouve aux Omergues[37].

Fin 2010, le secteur tertiaire (commerces, services) comptait quatre établissements (sans aucun emploi salarié), auxquels s’ajoutent l’unique établissement du secteur administratif, salariant cinq personnes[30].

D'après l’Observatoire départemental du tourisme, la fonction touristique est d’une importante moyenne la commune, avec entre un et cinq touristes accueillis par habitant[38], la capacité d'hébergement étant très faible[39]. Plusieurs structures d’hébergement à finalité touristique existent dans la commune :

• un hôtel classé tourisme[40], d’une capacité de neuf chambres[41] ;
• des meublés labellisés[42] ;
• des chambres d’hôtes[43].

Les résidences secondaires apportent un complément appréciable à la capacité d’accueil[44] : au nombre de 65, elles représentent la moitié des logements[45] - [41].

Le Bistrot de l'Étape, qui porte le label Bistrot de Pays, adhère a une charte qui a but de « contribuer à la conservation et à l’animation du tissu économique et social en milieu rural par le maintien d’un lieu de vie du village »[46] - [47].

Aux Crottes, se trouve un oppidum.

Dans l’Antiquité, les Sogiontiques (Sogiontii) peuplent la vallée du Jabron, en étant fédérés aux Voconces. Après la Conquête, ils sont rattachés avec eux à la province romaine de Narbonnaise. Au II^e siècle, ce peuple est détaché des Voconces et forme une civitas distincte, avec pour capitale Segustero (Sisteron)[48].

Alors que le sud-est de la Gaule était une terre burgonde, le roi des Ostrogoths Théodoric le Grand fait la conquête de la région entre la Durance, le Rhône et l’Isère en 510. La commune dépend donc brièvement à nouveau de l’Italie, jusqu’en 526. En effet, pour se réconcilier avec le roi burgonde Godomar III, la régente ostrogothe Amalasonte lui rend ce territoire[49].

La localité apparaît pour la première fois dans les chartes en 1155[13]. L’ordre du Temple y avait des biens[50], qui furent attribués à l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem[51]. La maison des Hospitaliers établie aux Omergues dépendait de celle de Lardiers[52]. La communauté relevait de la baillie de Sisteron[53], et comme toutes les communautés de la vallée du Jabron, avait le privilège de ne pas payer la queste aux comtes de Provence (puis à leurs successeurs, les rois de France) jusqu'à la Révolution[54].

La communauté de Villesèche est signalée dans les chartes dès 1082[53]. Au XII^e siècle, l’église Saint-André de Villesèche, sur l’adret de Lure, était un prieuré de l’abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon[55]. Elle dépendit ensuite des Hospitaliers (commanderie de Manosque, dès 1155)[7]. La communauté de Saint-André, bien que séparée de celle des Omergues par la montagne de Lure, est absorbée par celle des Omergues à la fin du XV^e siècle ou au début du XVI^e siècle[7] - [53].

Lors de la peste de 1628-1630, un cordon sanitaire est mis en place le long du Jabron[56].

Lors de l’épidémie de peste de 1720-1722, Les Omergues est située au nord de la ligne du Jabron, élément du cordon sanitaire allant de Bollène à Embrun et isolant la Provence du Dauphiné (et dont fait partie le mur de la peste). Dès la fin août, des mesures de fermeture des routes principales et de quarantaine sont prises par la communauté[57]. L’interdiction de franchir le Jabron, sous peine de mort, est décidée par le gouverneur d’Argenson début août, et le cordon est mis en place le 26 septembre[58] pour n’être levé par ordonnance royale que le 19 novembre 1722[58].

Le gouverneur d’Argenson fait lever une compagnie de milice par viguerie : celle de Sisteron (dont font partie les hommes des Omergues) surveille les bacs entre Le Poët et Peyruis[59]. Ensuite, quatre autres compagnies sont levées pour d’autres tâches de surveillance[60]). Aux Omergues, la ligne sur le Jabron est surveillée par deux compagnies (une centaine d’hommes[61]) du régiment de Poitou revenant d’Espagne[56] à partir de la fin d’octobre 1720[62]. Les soldats sont renforcés par une dizaine d’hommes levés dans la population des Omergues (en plus de ceux envoyés à la compagnie de milice placée sur la Durance)[60]. La communauté des Omergues est requise pour construire des corps de garde pour loger les soldats le long de la ligne (quatre sont prévus des Perrichauds aux confins de Séderon)[63] et les approvisionner en bois de chauffe et huile pour l’éclairage, avec en moyenne 70 stères par corps de garde et par an[64]. Finalement, neuf corps de garde sont construits, et 29 guérites placées dans les intervalles, à une moyenne de 250 m[61]. La communauté des Omergues est coupée en deux par la ligne : certains habitants au Sud de la ligne se retrouvent en zone interdite et ne paient donc plus leur participation aux charges de la communauté. En outre, la communauté est privée de ses ressources en bois, essentiellement situées dans la montagne de Lure, et certaines terres cultivables sont perdues pendant deux ans. Les sacrements religieux ne sont plus dispensés : les baptêmes de 1720-1722 sont enregistrés dans les registres de catholicité en une seule fois, fin 1722[65]. La communauté subit aussi les désagréments de la présence des militaires : les livraisons de bois n’étant pas toujours suffisantes, ceux-ci se servent à proximité en coupant les arbres fruitiers complantés dans les champs proches des corps de garde[66]. Ces désagréments n’empêchent le rapprochement entre la population des Omergues et les soldats : certains enfants nés en 1721-1722 ont un soldat comme parrains[67]. En novembre 1721, un an après la mise en place de la ligne du Jabron, les approvisionnements manquent en certaines denrées : un soldat en profite pour passer de l’huile en contrebande. Pris sur le fait, il est fusillé[68]. Fin janvier 1722, le régiment du Poitou, présent depuis un an, est relevé mais la ligne est maintenue jusqu’en décembre[69]. Les baraques et guérites sont immédiatement démontées, et le bois et les tuiles vendues aux enchères[70].

Durant la Révolution, la commune compte une société patriotique, créée après la fin de 1792[71].

Monument aux morts restauré et pavoisé des Omergues.

La paroisse de Villesèche est rattachée à la paroisse des Omergues au XIX^e siècle[72]. C’est également au cours de ce siècle que le village se transfère dans la plaine et abandonne son ancien site perché, appelé Vière depuis[53]. Ce déplacement est facilité par la construction de la route, à partir des années 1850. En effet, jusque-là, le chemin de viguerie, puis la route départementale s’arrêtaient à Saint-Vincent-sur-Jabron. Une route nationale est construite, par le col de Lun à l’est, et le col de la Pigière à l’ouest. Elle est progressivement améliorée, le col de Lun est abandonné pour un tracé dans la vallée du Jabron, passant par la cluse des Baumes entre Montfroc et Les Omergues en 1873. Enfin, elle est goudronnée dans les années 1930. Dans le sens nord-sud, le chemin muletier passant par le Pas de Redortiers est longtemps utilisé, mais n’est jamais aménagé en route[73].

En 1884, le village est presque entièrement dépeuplé par l'épidémie de choléra : seul un enfant survécut (surnommé « Lou Reste dou coulera »)[74]. Les premiers cas survinrent en août : le bilan d’une trentaine de morts au 17 août, suscita l'envoi de sauveteurs de Sisteron[75]. Le maire se contente de fuir l'épidémie, et est suspendu par arrêté préfectoral[76].

L’électrification du village à la fin des années 1930 par raccordement au réseau national, les écarts et hameaux étant reliés plus tard[77].

En 2017, le budget de la commune était constitué ainsi[83] :

• total des produits de fonctionnement : 121 000 €, soit 903 € par habitant ;
• total des charges de fonctionnement : 113 000 €, soit 843 € par habitant ;
• total des ressources d'investissement : 38 000 €, soit 284 € par habitant ;
• total des emplois d'investissement : 28 000 €, soit 213 € par habitant ;
• endettement : 132 000 €, soit 984 € par habitant.

Avec les taux de fiscalité suivants :

• taxe d'habitation : 3,17 % ;
• taxe foncière sur les propriétés bâties : 7,27 % ;
• taxe foncière sur les propriétés non bâties : 13,92 % ;
• taxe additionnelle à la taxe foncière sur les propriétés non bâties : 0,00 % ;
• cotisation foncière des entreprises : 0,00 %.

Chiffres clés Revenus et pauvreté des ménages en 2015 : médiane en 2015 du revenu disponible, par unité de consommation : 18 395 €[84].

La commune des Omergues a fait partie, de 2002 à 2016, de la communauté de communes de la Vallée du Jabron. Depuis le 1^er janvier 2017, elle est membre de la communauté de communes Jabron Lure Vançon Durance.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1765. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[85]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[86].

En 2020, la commune comptait 127 habitants[Note 2], en diminution de 3,05 % par rapport à 2014 (Alpes-de-Haute-Provence : +2,39 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Les Omergues comptaient 22 feux en 1471[51].

L'histoire démographique des Omergues, après la grande saignée du XIV^e siècle et la lente croissance allant de la fin du XV^e siècle aux années 1830, est marquée par une période d'« étale » où la population reste stable à un niveau élevé. Cette période dure de 1806 à 1851. L'exode rural provoque ensuite un mouvement de diminution de longue durée. En 1896, la commune enregistre la perte de plus de la moitié de sa population[89]. Le mouvement de perte se poursuivit jusqu'aux années 1990, où le plancher représente une perte de 92 % du maximum de 1836. Depuis, on assiste à un mouvement inverse qui a permis un doublement de population par rapport au minimum historique de 1990.

Histogramme de l'évolution démographique

Professionnels et établissements de santé[93] :

• Médecins à Revest-du-Bion, Banon, Saint-Christol,
• L'association La Vallée sans Portes assure le transport des personnes ayant besoin d'une consultation vers l'hôpital de Sisteron[94],
• Pharmacies à Montbrun-les-Bains, Banon, Saint-Christol.

Établissements d'enseignements[95] :

• Écoles maternelles à Revest-du-Bion, Barret-sur-Méouge,
• École primaire à Séderon, Éourres,
• Collèges à Banon, Sault.

Maison à pounti au village.

Église du village.

• Raymond Collier, La Haute-Provence monumentale et artistique, Digne, Imprimerie Louis Jean, 1986, 559 p.
• Sous la direction d'Édouard Baratier, Georges Duby et Ernest Hildesheimer, Atlas historique. Provence, Comtat Venaissin, principauté d’Orange, comté de Nice, principauté de Monaco, Paris, Librairie Armand Colin, 1969 (BNF 35450017)
• Chiffres clés publiés par l'institut national de la statistique et des études économiques (INSEE). Dossier complet
• Inventaire national du patrimoine naturel de la commune

• Liste des anciennes communes des Alpes-de-Haute-Provence
• Liste des communes des Alpes-de-Haute-Provence

• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Les Omergues sur le site de la communauté de communes de la Vallée du Jabron
• Blog des Omergues
• Les Omergues sur le site de l'Institut géographique national (archive)
• Le patrimoine architectural et mobilier des communes sur le site officiel du ministère français de la Culture (Bases Mérimée, Palissy, Palissy, Mémoire, ArchiDoc), Médiathèque de l'architecture et du patrimoine (archives photographiques) diffusion RMN, et service régional de l'inventaire général de la direction de la Culture et du Patrimoine de la Région PACA
• Site de la Direction Régionale de l’Environnement, de l'Aménagement et du Logement (DREAL) et Inventaire et protections réglementaires de l'environnement des communes