Jeux olympiques d'été de 1956

Le Comité international olympique confie l'organisation des Jeux olympiques d'été de 1956 à la ville de Melbourne au cours de la 43^e session du 28 avril 1949 à Rome.

Résultats officiels du scrutin

Villes	Pays	Tour 1	Tour 2	Tour 3	Tour 4
Melbourne	Australie	14	18	19	21
Buenos Aires	Argentine	9	12	13	20
Los Angeles	États-Unis	5	4	5	-
Détroit	États-Unis	2	4	4	-
Mexico	Mexique	9	3	-	-
Chicago	États-Unis	1	-	-	-
Minneapolis	États-Unis	1	-	-	-
Philadelphie	États-Unis	1	-	-	-
San Francisco	États-Unis	0	-	-	-
Montréal	Canada	0	-	-	-

L'année 1956 est marquée par une multitude d'événements politiques majeurs tels l'affaire du Canal de Suez, le deuxième conflit entre l'Égypte et Israël, la violence en Afrique du Nord, et en particulier en Algérie, mais aussi par l'invasion de la Hongrie par les chars soviétiques.

Dans ce contexte politique chargé, les Jeux olympiques de Melbourne, à 20 000 km du continent européen, resteront dans l'histoire comme les premiers ayant occasionné le boycott de certains pays.

La révolution hongroise, l'invasion soviétique et la répression sanglante qui s'ensuit provoqua le boycott de trois pays européens : l'Espagne, les Pays-Bas et la Suisse. Sur ce conflit, Avery Brundage, président du CIO, lança un message d'apaisement pour dénoncer ces événements, et déclara que « les Jeux olympiques sont des compétitions entre individus, non entre nations[1] ».

Autres types de boycott, l'Égypte, l'Irak et le Liban dénoncent la présence d'Israël aux Jeux olympiques en raison de la crise du canal de Suez. Par ailleurs, la République populaire de Chine décide de quitter Melbourne après que le drapeau de République de Chine (Taïwan) eut été hissé.

Pour la première fois dans l'histoire des Jeux, la charte olympique[2] chère à Pierre de Coubertin fut bafouée concernant l'unité de lieu. En effet, une loi australienne ignorée par le CIO lors de l'élection de Melbourne en 1949 impose une quarantaine de six mois pour tous les chevaux entrant dans le pays.

En 1954, le Comité international olympique décide de scinder en deux l'organisation des Jeux. Les épreuves équestres se déroulèrent par conséquent à Stockholm du 10 au 17 juin 1956.

Le parc olympique construit pour l'occasion regroupe le stade olympique, le vélodrome et la piscine olympique. Le montant total des constructions s'est élevé à 2 400 000 £.

Le Melbourne Cricket Ground en 1998.

• Melbourne Cricket Ground : Athlétisme, Hockey sur gazon, Football et sports de démonstration
• Lexus Center : Natation et Water polo
• Exhibition Building : Lutte, Haltérophilie, Basket-ball
• West Melbourne Stadium : Boxe, Gymnastique
• St Kilda Town Hall : Escrime
• Williamstown Range : Tir
• Oaklands Hunt Club : Pentathlon moderne
• Port Philip Bay : Voile
• Lake Wendouree : Aviron, Canoë-kayak
• Broadmeadows : Cyclisme sur route

104 000 spectateurs assistent à la cérémonie d'ouverture au stade olympique du Melbourne Cricket Ground sous une chaleur étouffante. Tandis que les athlètes hongrois sont acclamés à leur passage, les athlètes soviétiques défilent sous silence. Un nouvel hymne olympique est joué pour l'occasion, celui du compositeur polonais Michel Spisak.

Pays participants en 1956.

• Pays participant pour la première fois.
• Pays ayant déjà participé.

En dehors des boycotts enregistrés, 67 pays sont présents à Melbourne. L'Éthiopie, Fidji, le Kenya, le Liberia, la Malaisie, Borneo du Nord, et l'Ouganda font leur première apparition olympique. Cinq nations non présentes à Melbourne ont cependant participé aux épreuves équestres à Stockholm : le Cambodge, l'Égypte, l'Espagne, les Pays-Bas et la Suisse. Enfin, les deux Allemagne furent contraintes par le Comité international olympique de former une seule équipe, l'équipe unifiée d'Allemagne.