Fontaine-l'Évêque

Écluse n°8 le long de la Sambre

Fontaine-l’Évêque est une ville du Hainaut, en Belgique francophone. Elle est située à 9 km à l’ouest de Charleroi, sur la route N90 vers Mons, à environ 50 km au sud de Bruxelles et à 15 km à l’est de Binche. Elle est située entre les communes de Courcelles et Chapelle-lez-Herlaimont, au nord, de Charleroi, à l’est, d’Anderlues à l'ouest et de Gozée au sud. Elle fait partie du Pays de Charleroi, qui est marqué par son passé industriel, les charbonnages et la sidérurgie. Fontaine hébergeait des mines et les terrils sont encore visibles.

Fontaine est traversée par un ruisseau, la Babelonne, qui se jette dans l’Ernelle, qui rejoint la Sambre. Elle appartient donc au bassin hydrographique de la Meuse. Le sud de l’entité, à Leernes, est délimité par la Sambre à l’abbaye d'Aulne.

Depuis la fusion des communes, l’entité de Fontaine-l'Évêque regroupe également les anciennes communes de Leernes et de Forchies-la-Marche.

Elle comptait, au 1^er décembre 2019, 17 833 habitants (8 585 hommes et 9 248 femmes), soit une densité de 627,70 habitants/km²[5] pour une superficie de 28,41 km².

Le graphique suivant reprend sa population résidente au 1^er janvier de chaque année[6]

_{Les chiffres des années 1846, 1900 et 1947 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées.}

• Source : DGS - Remarque: 1806 jusqu'à 1970=recensement; depuis 1971=nombre d'habitants chaque 1er janvier[7]

L'église Saint-Christophe

• Le château de Fontaine-l'Évêque, appelé château Bivort, héberge l'administration communale.
• Le gazomètre de Pierre-Camille Montigny (1827)[8] - [9].
• Le parc Roi Baudouin, près de la salle des fêtes (ancien château de Haussy), montre de très beaux hêtres pourpres et les ruines du couvent des Récollets.
• Le Musée de la Mine et le Musée du Clou., dans les anciens souterrains du château[10].
• L'église Saint-Christophe, classée, est en réfection avec l'aide de la Région wallonne.

Durant la première partie du XX^e siècle, les charbonnages, les tréfileries et les clouteries ont fait la richesse de la ville.

• Le carnaval de Fontaine a lieu à la Laetare, au milieu du Carême. Les Fontainois font le gille, comme à Binche.
• Le Carnaval de Forchies a lieu le deuxième dimanche qui suit le mardi gras.
• Le Chaudeau de Wespes, vieille tradition, se déroule le premier week-end de juillet.
• La Marche de la Vierge de Forchies (défilé en uniforme militaire) a lieu le lundi de Pentecôte. La procession en elle-même remonte à 1159.

• Nicolas de Fontaines, troisième seigneur de Fontaine, devenu évêque de Cambrai en 1248, sous Innocent IV
• Thomas-Louis Bourgeois (1676-1750), compositeur français né à Fontaine-l'Évêque le 24 octobre 1676
• François de Haussy (1789-1869), industriel et homme d'affaires, né à Fontaine-l'Évêque le 3 juillet 1789
• Pierre-Camille Montigny, inventeur, installateur d'un des premiers gazomètres d'Europe, né à Fontaine-l'Évêque le 2 janvier 1793
• Albert Frère (1926-2018), hommes d'affaires et financier né à Fontaine-l'Évêque le 4 février 1926
• Louis Delattre (1870-1938), médecin et écrivain né à Fontaine-l'Évêque le 24 juin 1870
• Édouard de Haussy (1833-1894), homme politique belge né à Fontaine-l'Évêque le 23 février 1833.

Le Cercle échecs fontainois était un club d'échecs ayant gagné la coupe des interclubs de la FRBE en 2019

• Zografou (Grèce)

La première trace écrite de Fontaine date de 868, dans le polyptyque (relevé des biens) de l'abbaye de Lobbes : Fontaine et Leernes étaient désignés par Fontana Lernis. Le nom de Fontaine figure déjà isolément dans l'itinéraire de saint Bernard, qui s'y arrêta en 1146. En 1234, Leernes et Fontaine sont officiellement séparées. Le qualificatif l'Évêque provient de Nicolas de Fontaine, seigneur de la ville devenu évêque de Cambrai en 1248.

Fontaine a obtenu une charte en 1212 de Wauthier, deuxième seigneur de Fontaine, et acquit ainsi le titre de ville. La charte resta en vigueur jusqu'en 1794. À cette époque, elle était entourée de remparts et fossés, dont il reste des traces sur les boulevard du Nord et boulevard du Midi. L'église Saint-Vaast, aujourd'hui fermée au public, date de 1211 et l'église Saint-Christophe de 1245. Au Moyen Âge, la ville était séparée en deux : la paroisse Saint-Vaast faisait partie de la principauté de Liège, alors que la paroisse Saint-Christophe relevait du comté de Hainaut et de l'évêché de Cambrai, la frontière étant la Babelonne.

En 1794, les troupes révolutionnaires françaises pillent la ville. En 1830, Fontaine prit une part active à la révolution belge : dès septembre, le drapeau noir-jaune-rouge était arboré et le 24 septembre, vingt-huit volontaires fontainois se portèrent au secours de Bruxelles.

L'ancien château des seigneurs de Fontaine

Les premiers seigneurs étaient avoués de Leernes puis vers 1182 le premier à porter le titre de seigneur de Fontaines fut Wauthier I^er. Il avait épousé Béatrix de Viesville fille de Raoul et de Pétronille de Rumigny. Il mourut en 1186.

Son fils aîné Wauthier II, avoué de Leernes et seigneur de Fontaines épousa Basilia de Condet fille de Roger et d'Alix de Mons (act. avr. 1204, 1211,1245). Il eut comme fils aîné Wauthier III qui mourut avant son père vers 1235. L'héritage revint à Nicolas, son frère qui fut prêtre, archidiacre à Valenciennes, chanoine de Cambrai puis évêque de Cambrai, chancelier du Saint-Empire romain germanique en 1257, haut avoué de Gilly et seigneur de Fontaines. C'est à partir de ce moment qu'on appela cette ville Fontaine-l'Évêque. Il mourut le 8 mars 1272. Les armes de tous ces seigneurs furent d'azur à l'aigle d'or béquée et membrée de gueules à la cotice en bande de même.

Il désigna comme héritière, sa sœur Mahaut de Fontaines qui avait épousé Baudouin de Hénin-Liétard fils de Baudouin seigneur de Cuincy et de Marie dame de Hénin. La seigneurie de Fontaine-l'Évêque passe donc dans la famille de Hénin. Ce Baudouin part en croisade avec Louis IX dit saint Louis et pour ce faire vend sa seigneurie de Hénin en 1244 à Robert d'Artois et sa seigneurie de Vitry à l'évêque d'Arras. Il porte comme armes de gueules à la bande d'or. Son fils Baudouin portera les mêmes armes et épousera Isabelle de Hainaut dame de Sebourg, Angre, Fayt, fille de Philippe de Hainaut et de Marie de Strépy (veuve elle se remariera à Arnould d'Audenarde).

Le fils aîné s'appelle aussi Baudouin, est baron de Fontaine-l'Évêque, seigneur de Sebourg et de La Marche, il épousera Mahaut de Luxembourg (fille de Gérard de Durbuy) dont il écartèlera les armes ; il aura donc comme écartelé : en 1 et 4 de gueules à la bande d'or et en 2 et 3 un burelé de 10 pièces d'argent et d'azur au un lion de gueules couronné, armé et lampassé d'or brochant sur le tout. Son cimier fut un lion arrêté de gueules couronné d'or issant d'une couronne de même. Sa capeline fut aux armes de Luxembourg. Il eut quatre enfants dont l'aîné, Baudouin épousa Aliénor d'Apremont fille de Godefroid III et d'Isabelle de Quiévrain. Ses armes furent les mêmes que son père.

Il n'eut pas de fils légitime mais une fille du nom d'Isabelle qui épousa Robert de Condé, seigneur de Belœil et de Morialmé. La seigneurie de Fontaines-l'Évêque passa donc dans cette famille. Il portait comme armes vairé en chevron à deux chevrons de gueules. Son fils Jean de Condé fut baron de Fontaines-l'Évêque, seigneur de Condé, Morialmé, Stambruges, pair de Liège, baron du Saint Empire Romain germanique. Il épousa Marie de Luxembourg-Ligny fille de Guy et de Mahaut de Châtillon.

Il eut un bâtard et deux filles qui furent chanoinesses à Sainte-Waudru à Mons : Éléonore et Catherine qui hérita de sa sœur. Lorsqu'elle mourut, les biens furent partagés en trois parts. C'est Jean II de Hénin-Liétard qui hérite de la seigneurie de Fontaine-l'Évêque pour son héritier Baudouin seigneur de Sebourg et Melent, fils de Gérard de Hénin et d'Isabeau d'Aspremont. La seigneurie de Fontaine-l'Évêque retourne donc dans la famille de Hénin mais la branche des Boussu.

Les archives du château de Fontaine l'Evêque sont consultables aux Archives de l'État à Mons.