Belœil (Belgique)

Village agricole et touristique, d'une altitude de 31 à 92 m, Belœil appartient à la commune de Belœil, est situé dans le Hainaut, à 21 km de Mons et à 28 km de Tournai. Celui-ci est borné au Nord par Ladeuze et Huissignies, à l’Est par Grosage, au Sud par Sirault et Stambruges et à l’Ouest par Quevaucamps et Ellignies-Sainte-Anne.

Aubechies, Basècles, Belœil, Ellignies-Sainte-Anne, Grandglise, Quevaucamps (maison communale), Ramegnies, Stambruges, Thumaide et Wadelincourt.

Elle comptait, au 1^er décembre 2019, 14 081 habitants (6 954 hommes et 7 127 femmes), soit une densité de 228,77 habitants/km²[1] pour une superficie de 61,55 km².

Le graphique suivant reprend sa population résidente au 1^er janvier de chaque année[2].

_{Les chiffres des années 1846, 1900 et 1947 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées.}

• Source : DGS - Remarque : 1806 jusqu'à 1970 = recensement ; depuis 1971 = nombre d'habitants chaque 1^er janvier[3].

Belœil formait une seigneurie importante. Ce fief appartint d'abord à une famille du nom de la localité, puis à partir de 1020, elle est la propriété de la famille de Ligne. Les français investirent le village de Belœil en 1478, mais le château n’est pas tombé en leur pouvoir grâce à l'écuyer Montaigle qui en était capitaine.
Au XVIII^e siècle, Charles-Joseph de Ligne, diplomate et homme de lettres, fait construire le château.
Pendant la Révolution française, Belœil fut le siège d'un comptoir.
À l’heure actuelle, le village est toujours associé au prestigieux domaine du château et à la Maison de Ligne dont il est le berceau.

Plusieurs rues de Belœil portent le nom de docteurs en médecine :

• la rue docteur Ronflette (dite « rue verte ») porte le nom d'un médecin herboriste. Un monument y est érigé en sa mémoire. Cette rue fut bordée de hêtres et de haies, d’où son appellation de « rue verte » ;
• la rue docteur Roland fait référence à Joseph Roland, né à Grosage le 1^er février 1861, il était docteur en médecine et a été bourgmestre de Belœil à deux reprises. Il est décédé accidentellement dans ce village, percuté par le train le 26 mars 1935 ;
• la rue Docteur Jadot, que les Belœillois appelaient anciennement « caulde rue » (chaude rue), est également référencée comme rue Haute car son sommet est le point culminant du village. On y mesure en effet une dénivellation de 60 m jusqu’à la rue de Farvacq. Le docteur Jadot était le docteur privé du prince Eugène I^er de Ligne. Il a aussi été bourgmestre avant le docteur Roland, de 1903 à 1907.

• Crosne (France) depuis 1964, située à 223 kilomètres.
• Maybole (Royaume-Uni)
• Schotten (Allemagne) depuis 1963, située à 380 kilomètres.

Le patois belœillois est un patois picard peu marqué en terme d'accent et donc fort proche du français commun. Il présente également peu d'expressions qui soient typiquement belœilloises.

À Belœil, comme dans toute la région, les habitants se connaissaient mieux entre eux par leur surnom que par leur nom. Presque tout le monde portait un sobriquet qui se transmettait de père en fils : il se précédait de l’article « du » ou « d’el ». Chose curieuse, les personnes qui portaient un sobriquet noble (el plafonneur…), habitaient le village (donc près du château) tandis que celles qui avaient un surnom d’oiseau (Emile Pirot El moineau…) habitaient Favarcq ou Ecacheries (à la lisière du bois).

• Édouard Louis Joseph Empain, général et riche industriel belge, y est né en 1852.
• Christiane Lenain, comédienne belge, y est née en 1935.
• Émilie Dequenne, actrice belge, y est née en 1981.
• La Maison de Ligne, famille princière du Saint-Empire.
• Frédéric Amorison, coureur cycliste belge, y est né en 1978.
• Florent Cunier (1812-1852), le « père de l'ophtalmologie belge », y est né[4].

Le château de Belœil est implanté depuis le XIV^e siècle au milieu de ses douves et viviers. En 1721, un potager est aménagé puis complété par le pavillon Pomone. Vers 1770, la partie nord-ouest du parc est transformée en jardin anglais avec l'aide de F.J. Bélanger. Le château comptait, en 1794, 24 appartements de 36 quartiers au-dessus des remises et écuries. Par la suite, le seigneur de Belœil construit l'orangerie. En 1900, un vaste incendie détruit la forteresse, mais les collections du château sont abritées dans des dépendances. De 1901 à 1906, le nouveau manoir est édifié sur le modèle de son prédécesseur, c'est-à-dire flanqué, et est érigé selon la forme d’un quadrilatère irrégulier.

En 1766, le propriétaire est Claude Lamoral II, prince de Ligne.

L'église Saint-Pierre a été construite au XX^e siècle, elle est de style néo-gothique en brique et grès de Grandglise.

La plus vieille fontaine de Belœil date de 1824, la pompe du château. Elle compte ensuite 4 autres fontaines qui sont la fontaine à lattes, la fontaine du Major, la fontaine du gendarme et la fontaine bouillante.

Le hameau des écacheries est une sorte de village dans un village. Celui-ci possède sa propre église, un pont-levis sur le canal, et une forêt qui permet de rejoindre Stambruges par les sentiers et qui renferme la célèbre Fontaine bouillante, la fontaine claire et la fontaine du « marou ».

• Gare d'Harchies
• Château de Belœil

• Belœil d'Edmond Bernhard (1958)
• Des scènes du film Angélique, Marquise des anges ont été tournées fin 2012 dans le château et les jardins.
• Belœil FM, une radio locale indépendante et associative, créée en 1980 à Quevaucamps et qui émet en bande FM dans le Hainaut occidental.

• « Château de Belœil », in Parcs et jardins
• J. Ballant, Province du Hainaut, Bruxelles, éd. Racine, 2009
• C. Breuse, « Belœil, terre d'accueil » in Belœil
• C. Bronne, Belœil et la Maison de Ligne, Paris, Tournai, éd. Gamma, 1979
• I. Cachoire, « Château de Belœil, le Versailles belge », in Château de Belœil
• F. Crucq, Les rues de Belœil, leurs origines, Belœil, 1998
• M. Haurez, « Le magnifique et champêtre Belœil », in Terre et géographie, n° ?, 1952, p. 7-9
• Charles-Joseph de Ligne, Coup d'œil sur Belœil, 1781

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