Crise alimentaire de 2022

Pénurie d'huile de tournesol en Allemagne, en mars 2022.

L'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022 entraîne des perturbations des chaînes d'approvisionnement alimentaires bien au-delà des frontières des pays concernés[17]. Le responsable du Programme alimentaire mondial, David Beasley, avertit en mars 2022 que la guerre en Ukraine pourrait porter la crise alimentaire mondiale à « des niveaux dépassant tout ce que nous avons vu auparavant »[18]. Le 30 mars 2022, lors d'une réunion des Nations unies, la secrétaire d'État adjointe des États-Unis Wendy Sherman déclare que l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, en raison du blocus naval des ports maritimes ukrainiens et des attaques armées contre les cargos civils, a créé une pénurie alimentaire critique en Ukraine, avec des ramifications mondiales[19].

Les prix du blé ont atteint leur cours le plus élevé depuis 2008[20]. Au moment de l'invasion, l'Ukraine est le quatrième exportateur de maïs et de blé, et le premier exportateur mondial d'huile de tournesol, la Russie et l'Ukraine représentant 27 % des exportations de blé et 53 % du tournesol et des graines dans le monde[21]. L'Ukraine représente à elle seule environ 17 % des exportations mondiales de maïs, 12 % du blé et 30 % des graines de tournesol, la plupart transformées en huile dans les usines ukrainiennes[17].

Une perturbation des approvisionnements mondiaux en blé pourrait exacerber la famine au Yémen en cours[22], et créer une situation dramatique en Afghanistan[23] - [11] et en Afrique de l'Est[24]. La flambée des prix du blé résultant du conflit met à rude épreuve des pays africains tels que l'Égypte, qui dépendent fortement des exportations de céréales russes et de blé ukrainien, et y fait craindre des troubles sociaux[25]. Au moins 25 pays africains importent un tiers de leur blé de Russie et d'Ukraine, et 15 d'entre eux en importent plus de la moitié depuis ces deux pays[21]. Le 24 février, le gouvernement chinois annonce qu'il abandonne toutes les restrictions sur le blé russe, dans le cadre d'un accord conclu plus tôt en février[26]. Le South China Morning Post a qualifié cette mesure de « bouée de sauvetage » potentielle pour l'économie russe[27].

D'après l'économiste agricole en chef de Wells Fargo, l'Ukraine sera probablement sévèrement limitée dans sa capacité à planter des cultures au printemps 2022 et perdra une année agricole, tandis qu'un embargo sur les cultures russes créerait davantage d'inflation des prix alimentaires. Le rétablissement des capacités de production agricole pourrait prendre des années, même après l'arrêt des combats[28].

Le 22 juillet 2022, un accord sur les céréales est signé par l'Ukraine et la Russie et permet d'exporter une partie des céréales ukrainiennes malgré la guerre.

Selon Philippe Chalmin, professeur d'histoire économique à l'université Paris Dauphine et président fondateur de Cyclope, les tensions sur le marché du blé ont quasiment disparu en juillet 2022. Il rappelle que le blé ukrainien joue un rôle mineur dans la crise alimentaire mondiale, car au moment de l'invasion russe, le pays avait presque terminé une excellente campagne d'exportation de blé ; c'est la campagne d'exportation de maïs, plus tardive, qui n'a pas pu être menée à son terme. Sur les 20 millions de tonnes de céréales actuellement bloquées dans les silos ukrainiens, les trois quarts sont du maïs, essentiellement destiné à l'alimentation des animaux et importé par la Chine et l'Espagne. La demande chinoise est beaucoup plus déterminante sur le marché des céréales que la guerre en Ukraine[29].

De multiples épisodes de sécheresse, de chaleur et d'inondations en 2020, 2021 et 2022 liés au changement climatique ont considérablement nui à l'approvisionnement et aux réserves alimentaires mondiales, ce qui a rendu le système alimentaire moins résilient face à des chocs comme la guerre en Ukraine. Les réserves mondiales de blé étaient extrêmement faibles au début de l'année 2022, en raison de ces événements météorologiques[30].

Une sécheresse a commencé en 2021, et s'est encore intensifiée en Afrique de l'Est en 2022, précipitée en partie par l'arrivée de La Niña[31] - [32]. Trois saisons des pluies ont échoué à apporter des précipitations dans la corne de l'Afrique, détruisant les récoltes et tuant de grands troupeaux de bétail[31]. L'ONU a identifié 20 millions de personnes menacées de famine[31]. La faune et le bétail sont aussi victimes de la sécheresse[31]. La région est en partie vulnérable car une saison des pluies extrême a précipité l'invasion de criquets de 2019-2020, qui a détruit de vastes régions de cultures[31].

Début octobre 2021, près d'un an après le début de la guerre du Tigré, Mark Lowcock, qui dirigeait le Bureau de la coordination des affaires humanitaires pendant une partie de la guerre du Tigré, a déclaré que le gouvernement fédéral éthiopien affamait délibérément le Tigré en « menant une campagne sophistiquée pour empêcher l'aide d'entrer », et qu'il n'y avait « pas seulement une tentative d'affamer six millions de personnes, mais une tentative de dissimuler ce qui se passe »[33].

La sécheresse en Espagne et au Portugal au début de 2022 a conduit à des prévisions de pertes allant de 60 à 80 % des cultures dans certaines régions[34]. Les cultures fruitières de la majeure partie de l'Europe ont également été endommagées par une vague de froid qui a provoqué des pluies verglaçantes, du gel et de la neige au début du bourgeonnement en raison d'un temps chaud anormalement précoce[35] - [36]. En France, cette vague de froid entraîne les températures les plus froides pour un mois d'avril depuis 1947, et des conséquences « très graves » pour les arboriculteurs[37].

Une vague de chaleur a profondément touché l'Argentine, l'Uruguay, le Paraguay et le sud du Brésil, provoquant une baisse des rendements des cultures de maïs, de soja et d'autres céréales clés, entraînant une augmentation significative des prix mondiaux de ces produits de base[38] - [39] - [40] - [41]. La canicule a encore exacerbé une saison déjà sèche dans une grande partie de la région[41].

Une canicule extrême touche l'Inde et le Pakistan à partir de mars 2022, produisant des récoltes désastreuses dans ces deux pays. L'Inde, deuxième exportateur mondial de blé, annonce ainsi en mai 2022 suspendre toute exportation de céréales pour assurer la sécurité alimentaire de sa population. Une décision critiquée par le G7 dans le contexte de la guerre en Ukraine, le Premier ministre indien Narendra Modi ayant précédemment promis de « nourrir le monde » en exportant le blé indien vers les pays dépendants habituellement du blé ukrainien (notamment en Afrique et au Moyen-Orient). Cette décision fait alors craindre une pénurie mondiale et des troubles sociaux dans les pays les plus pauvres[42] - [43] - [44].

Une grave inondation survenue en Nouvelle-Galles du Sud en février 2022 a causé la destruction complète des cultures de soja et de riz, et de 36 % de la production de noix de macadamia[45]. Des troupeaux d'animaux ont péri et les infrastructures agricoles ont été gravement endommagées[46]. Il s'agit de la troisième catastrophe naturelle majeure pour les communautés agricoles de cette région[46].

En Chine, les fermetures progressives dans le cadre de la politique zéro covid ont considérablement réduit les intrants agricoles clés pour les cultures céréalières importantes[47].

Une partie de l'augmentation du prix des denrées est due à la spéculation financière. C'est notamment le cas du prix du blé américain en mars 2022[48]. Fin avril 2022, Michel-Édouard Leclerc a mis en garde contre « une nouvelle vague de spéculation et d'inflation » sur « les produits agricoles stockés » dans les ports d’Odessa et de la mer Noire[49].

Cette spéculation s'effectue au détriment des populations les plus pauvres, notamment en anticipant une forte demande en semoule de couscous au moment de la rupture du jeûne du Ramadan, début mai 2022[50].

Pénurie d'huile de tournesol aux Pays-Bas en mars 2022.

La crise énergétique en Europe causée par l'invasion russe de l'Ukraine en 2022 a entraîné d'importantes augmentations des prix des denrées alimentaires pour les industries européennes des engrais et de l'alimentation[51] - [52]. Selon Julia Meehan, responsable des engrais pour l'agence des prix des matières premières ICIS, « Nous constatons des prix record pour chaque type d'engrais, qui sont tous bien au-dessus des sommets précédents de 2008. C'est très, très sérieux. Les gens ne réalisent pas que 50 % de la nourriture mondiale dépend des engrais »[53].

Les hausses de prix de certains produits de base tels que le blé devraient affecter le plus durement des pays comme l'Égypte, la Turquie et la Somalie, qui dépendent fortement des importations de blé d'Ukraine et de Russie[1]. D'après l'analyse de Michaël Tanchum, « la guerre Russie-Ukraine a transformé la crise alimentaire égyptienne en une menace existentielle pour l'économie »[54]. Cela devrait encore nuire aux prix sur les marchés alimentaires régionaux, tels que l'Éthiopie, le Kenya, la Somalie et le Soudan du Sud[1].

Ces changements du marché alimentaire causés par l'invasion de l'Ukraine ont encore exacerbé la vulnérabilité d'une région déjà très vulnérable, la Corne de l'Afrique, en proie à la sécheresse[31]. En février, le Programme alimentaire mondial et l'UNICEF prévoyaient déjà des lacunes en matière de nutrition et des risques de famine pour treize millions de personnes en Afrique de l'Est[55]. En mars, l'ONU a estimé ce nombre à 20 millions de personnes[56].

L'Amérique du Nord connaissait déjà d'importantes pénuries et des problèmes de chaîne d'approvisionnement liés à la sécheresse nord-américaine de 2020-22 et à la crise mondiale de la chaîne d'approvisionnement de 2021-2022[1].

Oxfam, ALIMA et Save the Children ont averti que les crises alimentaires en Afrique de l'Ouest pourraient toucher 27 millions de personnes, notamment au Burkina Faso, au Niger, au Tchad, au Mali et au Nigeria[57]. Le 10 juin dernier, alors que la France se disait « prête à aider à débloquer le port d'Odessa » bloqué par les Russes, le Président sénégalais, Macky Sall, a rappelé que sans la reprise des exportations - l'Afrique étant très dépendantes des céréales et fertilisants ukrainiens et russes - l'Afrique pourrait être « dans une situation de famine très sérieuse qui pourrait destabiliser le continent »[58].

L'administration Biden a répondu aux pénuries croissantes en avril en essayant d'augmenter la production agricole américaine. La communauté politique américaine craignait que la Chine ou d'autres pays ne comblent le déficit alimentaire. L'obstruction au Congrès américain a empêché de nouveaux financements et ressources pour les crises[30]. 160 groupes de défense des droits ont contesté les réductions de financement par l'administration Biden et le Congrès des programmes de l'USDA[59].

• [Câmpeanu 2022] (en) Virginia Câmpeanu, « The Effects Of The War In Ukraine – The Global Food Crisis Becomes More Real », Euroinfo, vol. 6, n^o 1,‎ 2022, p. 3–15 (lire en ligne, consulté le 23 avril 2022)
• [Kohnert 2022] (en) Dirk Kohnert, « La guerre de Poutine en Ukraine, causera-t-elle la faim et des troubles en Afrique ? », sur mpra.ub.uni-muenchen.de, GIGA Institute for African Affairs, 17 avril 2022 (consulté le 23 avril 2022)
• [Lang et McKee 2022] (en) Tim Lang et Martin McKee, « The reinvasion of Ukraine threatens global food supplies », BMJ, vol. 376,‎ 15 mars 2022, o676 (ISSN 1756-1833, PMID 35292441, DOI 10.1136/bmj.o676, lire en ligne, consulté le 23 avril 2022)
• [Tanchum 2022] (en) Michaël Tanchum, « The Russia-Ukraine War has Turned Egypt's Food Crisis into an Existential Threat to the Economy », Middle East Institute,‎ 3 mars 2022 (lire en ligne, consulté le 23 avril 2022)

• [Braun 2022] (en) Phillip Braun, « How The Russia-Ukraine War Has Compounded The Global Food Crisis », Forbes, 31 mars 2022 (consulté le 1^er avril 2022)