Corscia

Corscia est une commune du Niolo, dans le centre du canton de Niolu-Omessa, et dans le parc naturel régional de Corse dont elle est adhérente dans le « territoire de vie » appelé Niolu.

	Asco	Asco	Castiglione
	Lozzi	N	Castirla, Soveria
		O Corscia E
		S
	Calacuccia	Corte	Corte

Scala di Santa Regina.

La commune se situe dans la Corse Hercynienne ancienne (ou occidentale) couvrant les 2/3 sud-ouest de l’île. Son sol est composé de granites et roches volcaniques, une association magmatique à caractère alcalin d’âge Permien (entre -280 et -240 Ma) qui se caractérise par des appareils volcano-plutoniques (complexes annulaires) comme le massif du Monte Cinto[1].

Son territoire est ceinturé par de hautes montagnes au travers desquelles s'écoule le Golo dans les gorges sauvages de la Scala di Santa Regina.

• Le versant occidental est une cuvette dominée au nord par une ligne de crête comprenant deux des plus hauts sommets de Corse, Capu a u Verdatu (2 583 m) et Capu Biancu (2 562 m), et quatre lacs dont le plus important est le lac Maiò. Sous cette ligne de crête qui sépare Corscia d'Asco et va de Capu a u Verdatu jusqu'à Bocca Meria (1 945 m) à l'est, naissent de nombreux ruisseaux qui convergent dans le ruisseau de Ruda lequel se jette dans le Golo en aval du pont di l'Accia (537 m) dans la Scala di Santa Regina. À l'ouest, sur près de trois kilomètres, la rive droite du ruisseau d'Erco délimite son territoire avec ceux de Lozzi et de Calacuccia. Au sud, à l'adret, se trouvent les lieux habités de la commune : le village et tous ses hameaux.
• Le versant oriental se situe sur la rive droite du Golo, depuis Cuccia jusqu'à la sortie du défilé de la Scala di Santa Regina. Cette autre partie du territoire est également dominée par une ligne de crête, ne dépassant pas toutefois les 2 000 m, le plus haut sommet étant le Pinerole (1 951 m), sommet « à cheval » à la fois sur Corte, Castirla et Corscia.

Une passerelle sur le Golo, située à une altitude de 633 m à l'entrée des gorges, relie les deux rives et donne l'accès par un sentier à la forêt communale de Corscia.

Le Golo dans la Scala.

Le Golo est le principal cours d'eau. Il traverse le territoire communal d'ouest en est, depuis son point de confluence avec le ruisseau d'Erco jusqu'au lieu-dit Soia sur la commune de Castirla. Au cours de cette traversée il reçoit les eaux de plusieurs cours d'eau parmi lesquels les plus importants sont les ruisseau d'Erco (RG)[2], ruisseau de Pruniccia (RD)[3], ruisseau de Cruma (RG)[4], ruisseau de Ruda (RG)[5], ruisseau de Falconaia (RG)[6] et ruisseau de Ficaiola (RG)[7].

Son territoire représente une superficie de 5 899 ha dont 1 232 de bois.
Au nord, les flancs de la montagne sont couverts par le bois de Liccioghia, une hêtraie faisant partie de la forêt communale de Corscia que l'on se retrouve également au sud, dominant les gorges de la Scala di Santa Regina. À l'extrême sud, Corscia partage la forêt territoirale de Melo avec Corte et Calacuccia.

Les gorges du Golo sont un très long ravin sauvage, un corridor de roches de granite rouge, de rocaille et de caillasse. La végétation y est rare, représentée essentiellement par des genévriers cades qui poussent sur les parois rocheuses. Les bords du fleuve sont peuplés d'aulnes et de quelques pins maritimes.

Scala di Santa Regina au début du XX^e siècle.

Le Niolo était une microrégion difficile d'accès. C'est en 1853 que sont entrepris les travaux de la route forestière n^o 9[Note 1] de Porto à Francardo pour la désenclaver et faciliter la communication du canton de Calacuccia (ex-piève de Niolo) à l'intérieur de l'île avec les zones littorales. Les travaux entrepris sont considérés comme terminés en 1896. Sa construction a nécessité la réalisation de parapets, la reconstruction de trois ponts et la dotation de plusieurs maisons cantonnières[8].

Longue de 80 km, elle relie la tour de Porto à Francardo sur la route territoriale 20 Ajaccio-Bastia (ex-RN 193), traversant Évisa, Calacuccia, Ponte-Castirla sur le Golo, et franchissant la forêt d'Aïtone, le col du Vergio (1 464 m) et la Scala di Santa Regina.

Devenue aujourd'hui la route D 84, elle demeure la seule voie qui traverse le Niolo et qui dessert toutes les communes de la microrégion. Reliant la RT 20 à l'est depuis Francardo Omessa) à la D 81 à l'ouest à Porto Ota, la D 84 est une route qui passe par de remarquables sites touristiques : le célèbre défilé de la Scala di Santa Regina à l'est, par le col de Vergio (1 477 m - Albertacce) au centre et les remarquables gorges de la Spelunca (Marignana) à l'ouest.

La route D 718 menant au village depuis la Scala di Santa Regina.

Pour arriver au village même, deux petites routes départementales y mènent à partir de la D 84 :

• la D 618. Sa jonction avec la D 84 se situe peu au nord du hameau de Cuccia, au pont sur le ruisseau d'Erco (716 m) ;
• la D 718 s'emprunte au début de la Scala di Santa Regina pour gagner le hameau de Pruno 120 mètres plus haut.

Le village, loin de toute infrastructure ferroviaire, portuaire ou aéroportuaire, n'est desservi par aucun transport en commun. Il est distant, par route[9], de :

La gare la plus proche est celle de Francardo, distante de 20 km.

Corscia est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 2] - [10] - [11] - [12]. La commune est en outre hors attraction des villes[13] - [14].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (99,6 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (99,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (40,2 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (38,8 %), forêts (20,6 %), zones urbanisées (0,4 %)[15].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[16].

Le Niolo appartenait aux Amondaschi, seigneurs d'une grande partie de l'En-Deçà-des-Monts. Au XII^e siècle, les Cinarchesi soutenus par les Pisans chassèrent les Amondaschi, et se firent aussi seigneurs du Niolo.

En 1453, Gênes inféode la Corse à l'Office de Saint Georges qui massacre 22 seigneurs de Cinarca hostiles.
À la fin du Moyen Âge, en 1503, le Niolo est ravagé par les Génois, les habitants furent chassés de la vallée, leurs maisons rasées et les arbres arrachés.

Plaque commémorative de patriotes niolins tués.

Le chant sacré du « Dio vi salvi Regina » fut, de tradition orale, chanté pour la première fois, dans la chapelle San Marcu, par le berger niolin Salvatore (Sauveur) Costa le 25 avril 1720. Que Costa l’ait entonné pour la première fois le 25 avril 1730, c’est ce qui n’est pas absolument exclu, mais à une condition : donner à l’hymne marial du saint napolitain la signification politique et guerrière que les patriotes corses venaient de lui attribuer[17].
Ce chant est devenu l'Hymne National de la Corse en 1735.

Au XVIII^e siècle, Corscia a été un foyer insurrectionnel contre l'envahisseur français. Après la défaite des Corses à Ponte-Novo le 9 mai 1769 et le départ de Pascal Paoli pour Londres en juin, il reste encore des paolistes en Corse et en Toscane. Ces derniers dont Nicodèmu Pasqualini débarquent au Cap Corse. En 1774 ils soulèvent les pièves du Niolo, de Talcini et de Vallerustie du centre de l'île. Cette révolte fut réprimée dans le sang par le général Sionville ; le Niolo fut saccagé, tous les arbres furent abattus et brûles, les suspects pendus, des pères de famille et des jeunes, dont un âgé de 17 ans. Cette affaire est connue en Corse comme l'« histoire des pendus du Niolu ». Près de 600 Corses seront envoyés au bagne de Toulon[18].

Ce village était aussi connu pour avoir donné de nombreux soldats, qui servirent de gardes à Cosme de Médicis, à Pascal Paoli et à sa Sainteté le Pape, avant les gardes Suisses.

Le 25 août 1996, un Conair Turbo Firecat, Pélican 16 s'écrase près de Costa, tuant le pilote, seul à bord[19]

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1800. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[20]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[21].

En 2020, la commune comptait 127 habitants[Note 3], en diminution de 11,81 % par rapport à 2014 (Haute-Corse : +5,98 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Le groupe scolaire (école primaire) le plus proche se trouve à Calacuccia. Le collège Pascal-Paoli de Corte est celui le plus proche, de même que le lycée Pascal-Paoli de Corte.

• 6 août : fête communale.
• 8 septembre : fête avec pèlerinage à la Santa dans la Scala, et foire.

Le médecin le plus proche est installé à Calacuccia. Une infirmière se trouve à Albertacce.

• le Centre hospitalier intercommunal Corte Tattone est à 23 km,
• le Centre hospitalier de Bastia est à 74 km.

L'église paroissiale San Salvadore relève du diocèse d'Ajaccio.

Corscia est traversée par le sentier de grande randonnée L'Île-Rousse - Corte, qui comme son nom l'indique, relie les deux villes en passant par la vallée du Regino, le Giussani, la vallée d'Asco et les gorges du Tavignano via plusieurs chaînes montagneuses perpendiculaires d'ouest en est à l'arête centrale orientée nord-sud de l'île.

• Corscia est le point de départ de l'ascension très peu fréquentée mais très panoramique du Capu Biancu (2 562 m), avec vue à 360^o sur l'ensemble du Niolo, la vallée d'Ascu et bien plus. Passage possible par le col de Serra Piana ou par les lacs du Lancone (lacs de Lancone Suttanu, d'Ochji Neri, de Ghjarghje Rosse, d'altitudes comprises entre 2 150 et 2 180 m) puis le lac Maiò (2 275 m), tous totalement méconnus. Il est parfois possible d'apercevoir des mouflons (muvre en langue corse) près des crêtes. Cette randonnée sans difficultés techniques est très longue (compter 10 à 12 heures) et présente un dénivelé de plus de 1 700 mètres (1 200 m pour les trois lacs du Lancone et 1 300 m pour le lac Maiò) et nécessite donc une bonne condition physique. Possibilité depuis le Capu Biancu de suivre, avec un minimum de prudence, la crête vers le sud-ouest jusqu'au Capu a u Verdatu (2 583 m), ou bien de redescendre sur Ascu par le col de Serra Piana (1 846 m).
• Corscia est une porte d'accès vers le massif des Aiguilles de Popolasca et suggère donc une liaison (en 2 jours pour la plupart des randonneurs) avec Castiglione ou éventuellement même Ascu, avec au passage l'ascension de la Cima a i Mori (2 180 m), culmen du massif. Cela ne concerne toutefois qu'un public sportif et doté de solides qualités d'orientation (celle-ci étant particulièrement hasardeuse à l'approche des aiguilles de Popolasca).

• Canyoning. Les ruisseaux de Ruda et de Falconaia sont réputés pour cette activité sportive.
• Escalade. Un site existe à Cuccia

Vieilles bergeries à Pruno.

L'agro-pastoralisme qui apportait la prospérité aux habitants, a de nos jours quasiment disparu. Il subsiste très peu d'éleveurs dans cette commune de bergers. Il y en a encore un installé à Santa Regina. Les vieilles bergeries sont encore bien visibles dans le village.

Barrage de Corscia.

Un barrage de 30 m de haut, édifié sur le Golo en 1968 mais de faibles surface et capacité, complète celui de Calacuccia dans l'alimentation de la centrale de Castirla.

De nos jours le tourisme se développe pour des activités sportives telles que randonnées, canyoning et escalade.

• Monument aux morts

Dans le défilé de la Scala di Santa Regina.

Ce nom est donné aux gorges du Golo dans sa traversée d'un long et remarquable corridor de roches de granite rouge, de rocaille et de caillasse[24]. Elle est depuis des siècles le « sentier de la Scala di Santa Regina », un chemin de la transhumance pour les bergers du Niolo. Depuis la fin du XIX^e siècle une route, appelée « Défilé de la Scala di Santa Regina », a été ouverte pour désenclaver la microrégion.

De nombreux édifices religieux y sont bâtis. Somptueusement décorés et âgés de plusieurs siècles, ils font partie de la richesse culturelle corse des villages.

Du plus grand au plus petit, ils sont :

Église Saint-Sauveur.

L'église Saint-Sauveur (San Salvadore), église paroissiale, se trouve au-dessus de la route D 618 à 892 m d'altitude, entre Costa et Cavallaracce. Son clocher est de même architecture que celui des autres églises du Niolo.

Chapelle Saint-Pancrace.

La chapelle Saint-Pancrace (San Bancraziu) se situe sur un piton rocheux à 846 m d'altitude, en dehors et au sud du village. La chapelle surplombe la vallée du Golo.

Oratoire Santa Regina.

Sur l'itinéraire de la route D 84, au lieu-dit Santa Regina à l'entrée du défilé de la Scala di Santa Regina, se trouve un oratoire dédié à la Vierge.

• Chapelle Saint-Jean-Baptiste d'Annunziata.
• Chapelle Santa-Regina, située dans les gorges, d'architecture romane. Elle est ruinée et transformée en bergerie.

La commune de Corscia est adhérente au parc naturel régional de Corse, dans le « territoire de vie » appelé Niolu[25].

Corsica est concernée par six zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique de 2^e génération :

Crêtes et hauts versants asylvatiques du Monte Cinto

La ZNIEFF « Crêtes et hauts versants asylvatiques du Monte Cinto » est une vaste zone de 30 803 ha qui comprend l'ensemble du haut massif du Cinto au sens large[26].

Crêtes et hauts versants asylvatiques du Monte Rotondo

La ZNIEFF « Crêtes et hauts versants asylvatiques du Monte Rotondo » est une zone d'une superficie de 19 709 ha, située au cœur de la chaîne montagnarde de la Corse et constituée par les crêtes et les hauts versants du Massif du Rotondo[27].

Forêt d'altitude de Corscia-Calacuccia

« Forêt d'altitude de Corscia-Calacuccia » est le nom donné à la zone d'une superficie de 1 314 ha concernant 3 communes : Corscia, Calacuccia et Castirla, comprenant les versants boisés qui couvrent l'ubac de la vallée du Golo, au-dessus du barrage de Corscia et de la Scala di Santa Regina[28].

Gorges de Scala di Santa Regina

Les « Gorges de Scala di Santa Regina » sont un défilé rocheux situé entre Ponte-Castirla et Corscia, et reliant le sillon central de l'île à la microrégion du Niolo qui couvre une superficie de 1 860 ha[29].

Gorges et forêt du Tavignano

Les « Gorges et forêt du Tavignano » sont une zone concernant cinq communes de la haute vallée du Tavignano, en amont de Corte, couvrant une superficie de 3 190 ha[30].

Pelouses sommitales du Monte Cinto

La ZNIEFF « Pelouses sommitales du Monte Cinto » est une zone concernant cinq communes (Albertacce, Asco, Manso, Corscia et Lozzi), couvrant une superficie de 169 ha, limitée à l'arête culminale du Cinto, orientée nord-est, sud-ouest, entre 2 300 et 2 710 mètres d'altitude. Elle comprend d'ouest en est les sommets suivants : Punta Minuta, qui domine le cirque de Trimbolaccia, le Capu Rossu, le Capu Larghia, la Punta Crucetta, la Pointe des Éboulis, le Monte Cinto et le Capu a u Verdatu. C'est un secteur constitué d'éboulis et de blocs de rochers avec çà et là des pelouses rases. Les conditions climatiques y sont extrêmes avec un enneigement prolongé qui persiste souvent huit à neuf mois, et des névés permanents aux ubacs[31].

• Ambroise Acquaviva, conseiller général du Niolo, grand résistant pendant la guerre 1939-1945, était à bord du Casabianca comme chef télégraphiste, a participé à la libération de l'île.
• Raphael Acquaviva, neurochirurgien professeur de médecine, directeur des hôpitaux de Marseille, Casablanca (MAROC), officier de la légion d'honneur.
• Sauveur Costa. Il aurait chanté l'hymne corse Dio vi salvi Regina la première fois à Costa (Corscia).