Combat d'Abanguilou

Le 19 décembre 2018, un campement nomade à Abanguilou, près d'Andéramboukane, est attaqué par des hommes armés suspectés d'être affiliés à l'État islamique dans le Grand Sahara[2] - [3]. Circulant à motos, les assaillants exécutent six civils et pillent le campement[2] - [3].

Alertés, les miliciens touaregs du MSA se lancent à la poursuite des djihadistes en train de se replier vers la frontière nigérienne[2] - [3]. Plusieurs accrochages ont lieu[2] - [3].

Le même jour, un groupe d'hommes armés circulant sur huit motos est également repéré au Niger par l'armée française et est suivi par un drone d'observation MQ-9 Reaper[1] - [2]. Ils appartiendraient probablement au groupe responsable de l'attaque du campement d'Abanguilou[2] - [4]. Après avoir franchi la frontière et être entré au Mali, le groupe, identifié comme étant de « caractère terroriste » est frappé à 19h50 GMT par un chasseur-bombardier français[1]. Des commandos sont ensuite déposés au sol[2].

Les Français trouvent notamment un pistolet Glock 19 : celui-ci est identifié comme ayant appartenu au sergent Jeremiah W. Johnson, un béret vert américain tué le 4 octobre 2017 pendant l'embuscade de Tongo Tongo, qui avaient été tendue par les djihadistes de l'État islamique dans le Grand Sahara[5].

Dans son communiqué, le MSA affirme déplorer trois morts et deux blessés dans ses rangs et revendique la mort d'une dizaine de « malfrats »[3]. Il affirme également que six civils ont été exécutés à Abanguilou[3].

L'armée française affirme pour sa part avoir mis six djihadistes « hors de combat » et détruit cinq motos[1] - [2].