Clerques

Clerques est un village niché dans la vallée de la Hem, au pied de la boutonnière du Boulonnais, dont la crête est boisée à cet endroit. Il est situé à 24 km à l'ouest de Saint-Omer (chef-lieu d'arrondissement).

Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de six communes :

Communes limitrophes de Clerques

Landrethun-lès-Ardres	Louches	Tournehem-sur-la-Hem
Licques		Bonningues-lès-Ardres
	Audrehem

Le territoire de la commune est situé dans le bassin Artois-Picardie.

La commune est traversée par la Hem ou Tiret, un cours d'eau naturel non navigable de 27,92 km, qui prend sa source dans la commune d'Escœuilles et rejoint l'Aa dans la commune de Sainte-Marie-Kerque[1]. La Hem a pour affluent, au sud du territoire de la commune, la Licques, cours d'eau naturel de 5,81 km, qui prend sa source dans la commune de Sanghen[2].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc de type 5 »[Note 1], selon la typologie des climats en France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[3].

Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après[3].

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée[4].

Dans ce cadre, la commune fait partie d'un espace protégé : le parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale[5].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

Le territoire communal comprend trois ZNIEFF de type 1[Note 3] :

• la couronne boisée au nord de Licques. Cette ZNIEFF boisée marque la partie nord de la cuesta du pays de Licques, dernier contrefort des collines crayeuses de l’Artois avant la plaine maritime flamande[6] ;
• le mont Gasart. « Le coteau du Mont Gasart s’étend en lisière du bois du Camp Bréhout et du bois de Clerques. Ce versant en exposition sud-sud-est, légèrement festonné, domine la vallée de la Hem, petite rivière sinueuse s’écoulant au milieu de prairies bocagères pâturées. »[7] ;
• la haute vallée de la Hem entre Audenfort et Nordausques[8].

et une ZNIEFF de type 2[Note 4] : la boutonnière de pays de Licques. Cette ZNIEFF, de 17 830 hectares, s'étend sur 43 communes[9].

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d’intérêt écologique élaboré à partir des directives « habitats » et « oiseaux ». Ce réseau est constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Dans les zones de ce réseau, les États membres s'engagent à maintenir dans un état de conservation favorable les types d'habitats et d'espèces concernés, par le biais de mesures réglementaires, administratives ou contractuelles[10].

Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la « directive Habitats » : les pelouses et bois neutrocalcicoles des cuestas du Boulonnais et du Pays de Licques et la forêt de Guines[11].

Clerques est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 5] - [12] - [13] - [14]. La commune est en outre hors attraction des villes[15] - [16].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (65,1 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (65,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (63,4 %), forêts (34,9 %), zones agricoles hétérogènes (1,2 %), prairies (0,5 %)[17].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[18].

Au bourg s'ajoutent deux hameaux, Audenfort à l'ouest et le Hamel à l'est.

La commune est desservie par la route départementale D 217 et se trouve à 14 km de la sortie n^o 2 de l'autoroute A26, appelée l'autoroute des Anglais, reliant Calais à Troyes[19].

La commune se trouve à 14 km, au sud-est, de la gare d'Audruicq, située sur la Ligne de Lille aux Fontinettes, desservie par des trains TER Hauts-de-France[20].

La commune était située sur la ligne de chemin de fer Boulogne - Bonningues, une ancienne ligne de chemin de fer qui reliait, dans le département du Pas de Calais, de 1909 et 1935, Boulogne-sur-Mer à Bonningues-lès-Ardres.

La commune se trouve dans l'arrondissement de Saint-Omer du département du Pas-de-Calais.

La commune est membre de la communauté de communes du Pays de Lumbres.

La commune est rattachée au canton de Lumbres.

Pour l'élection des députés, la commune fait partie de la sixième circonscription du Pas-de-Calais.

La commune est jumelée avec :

Jumelages et partenariats de Clerques.

Ville		Pays		Période
	Klerken[35]		Belgique	depuis 1964

La commune dépend du tribunal judiciaire de Saint-Omer, du conseil de prud'hommes de Saint-Omer, de la cour d'appel de Douai, du tribunal de commerce de Boulogne-sur-Mer, du tribunal administratif de Lille, de la cour administrative d'appel de Douai, du tribunal judiciaire de Boulogne-sur-Mer et du tribunal pour enfants de Saint-Omer[36].

Les habitants sont appelés les Clerquois[37].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[38]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[39].

En 2020, la commune comptait 320 habitants[Note 6], en augmentation de 4,23 % par rapport à 2014 (Pas-de-Calais : −0,71 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 38,4 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (36,7 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 23,5 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 170 hommes pour 157 femmes, soit un taux de 51,99 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,5 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Un site classé ou inscrit est un espace (naturel, artistique, historique…) profitant d'une conservation en l'état (entretien, restauration, mise en valeur...) ainsi que d'une préservation de toutes atteintes graves (destruction, altération, banalisation...) en raison de son caractère remarquable au plan paysager. Un tel site justifie un suivi qualitatif, notamment effectué via une autorisation préalable pour tous travaux susceptibles de modifier l'état ou l'apparence du territoire protégé[44].

Dans ce cadre, la commune présente un site classé par arrêté du 27 décembre 1933 : l'ensemble formé par le gué d'Audenfort, la chute d'eau et la roue à aubes du moulin, dans la commune de Clerques[45].

La commune de Clerques possède, dans l'église Saint-Barthélémy, plusieurs éléments de patrimoine classés et inscrits au titre d'objet à l'inventaire des monuments historiques.

• Groupe sculpté : sainte Anne la Vierge et l'Enfant, classé le 1^er février 1911[46]
• Deux statues : saint Adrien, saint Wulmer, classées le 1^er février 1911[47]
• Statue de la Vierge de l'Annonciation, classée le 24 novembre 1938[48]
• Le bénitier, inscrit le 15 octobre 1984[49]
• Statue de Saint Barthélémy, inscrite le 15 octobre 1984[50]
• Statue de Saint Sylvestre, inscrite le 15 octobre 1984[51]
• Statue de la Vierge à l'Enfant, inscrite le 15 octobre 1984[52]
• La cloche de bronze de 1713, classée le 20 septembre 1943[53]
• Croix funéraire de Charles Mache de 1699, inscrite le 15 octobre 1984[54]
• Statue du Christ en croix du XVII^e siècle, inscrite le 15 octobre 1984[55]

• le moulin d'Audenfort, qui a cessé de fonctionner dans les années 1970, avant d'être reconverti en hôtel-restaurant ;
• l'ancien moulin à farine du Hamel, devenu centrale hydroélectrique, puis pisciculture.
• Le monument aux morts[56].
• Le principal symbole de Clerques est la statue du Semeur, qui symbolise l'amitié avec le village belge de Klerken, situé à environ 70 km de là, ainsi que sa vocation agricole. Haute de 3,60 mètres et moulée sur une armature de cuivre, elle est l'œuvre de Harry Covemaecker. Sur le socle on peut lire ces mots extraits des paroles du Credo du paysan, signées Stéphane et Francisque Borel : « Je crois en toi, maître de la nature, semant partout la vie et la fécondité »[57].

• 
  L'église Saint-Barthélémy.
• 
  L'interieur de l'église.
• 
  Le moulin d'Audenfort.
• 
  Le monument aux morts, la stèle.
• 
  Le monument aux morts, la croix.
• 
  Le semeur de Clerques.

• famille de Clerque Wissocq de Sousberghe

• Liste des communes du Pas-de-Calais

• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative à la musique :
  • MusicBrainz
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Dossier Insee relatif aux rattachements de la commune, [lire en ligne]
• « Clerques », Ma commune, Ministère de la cohésion des territoires et des relations avec les collectivités territoriales, 27 octobre 2022.
• « Clerques » sur Géoportail.