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Braconnage

Le braconnage désigne la chasse ou la pêche illégale (sans relâchement de l'espèce vivante et sans dommage). Il se définit donc par rapport à la législation, et relativement à la règlementation qui l'applique ; concernant le permis de chasser ou de pêche, les dates et lieux de chasse autorisées, et les listes d'espèces autorisées à la chasse/pêche (avec des tailles et âge à respecter le cas échéant).

La portée des effets du braconnage diffère selon qu'il concerne les espèces dites sédentaires, ou migratrices (dans ce dernier cas, le braconnage dans une région ou un pays peut affecter la survie de la population de l'espèce dans un autre pays, ainsi que les services écosystémiques qu'elle rend).

Avec des variations selon les lieux et les époques, il existe une large gamme de raisons au braconnage, de l'alimentation de survie à la vente commerciale de poisson (dont civelle), viande, viande de brousse, peaux, cornes, ivoire, carapaces ou trophées (dans ces derniers cas, les cadavres sont souvent simplement laissés sur place) en passant par la vente d'organes ou de secrétions (sang, bile) auxquels sont imputés des vertus thérapeutiques dans des médecines traditionnelles. La fragmentation forestière et le développement des réseaux routiers et de nouveaux moyens de transport (avions, hélicoptères, bateaux motorisés, quads) ont augmenté les surfaces braconnées, l'accès aux zones protégées et parfois l'ampleur du braconnage.

À l'origine, selon le Littré, le mot braconnier désignait celui qui dirige les chiens (braques) [1]. Le braconnage est l'un des principaux facteurs de perte de la biodiversité.

Enjeux

Chasse aux lapins clandestine avec l'aide d'un lévrier.
Éléphant de savane d'Afrique, une des espèces les plus emblématiques parmi les victimes du braconnage. Elle est chassée pour le commerce de l'ivoire et d'autres morceaux, comme les pieds.

Le braconnage se pratique généralement au détriment de la gestion des ressources naturelles car hors comptage et pouvant être source de disparition rapide (locale ou totale) d'une espèce, notamment quand il vise une espèce vulnérable ou s'effectue là où quand elle est vulnérable (au nid, en migration, en période d'hibernation, en saison sèche autour des points d'eau — ou dedans —, ou dans la neige, ou quand il gèle, etc.). En éliminant des espèces-clé ou des espèces-ingénieur ou des espèces fondatrices, il peut contribuer à dégrader le fonctionnement d'écosystèmes entiers, par exemple en éliminant des herbivores tels que les singes dans le Parc national de Taï (PNT) qui abrite la dernière grande forêt pluviale de l'Afrique de l'Ouest[2]. . Les animaux ne sont pas « égaux » face au braconnage. Les femelles gestantes par exemple fuient moins facilement, de même pour les espèces-cibles des braconniers dont certaines sont dépendantes de points d'eau ou d'alimentation, de cols ou couloirs de migration où il est facile de les « cueillir » et ainsi menacer la population entière. Les individus ne peuvent alors pas ou difficilement échapper aux braconniers[2].

Chez les espèces dites plus « intelligentes », mammifères et grands mammifères, des comportements d'adaptation (prudence renforcĂ©e, fuite face Ă  l'homme ou au chien, dĂ©placement d'aires de vie, etc.) apparaissent parfois, mais pas toujours. Ainsi, dans une mĂŞme zone braconnĂ©e, les singes cercopithèques diane changent de comportement. Ils fuient l'homme plus vite, en changeant de strate d'alimentation, en s'exposant moins et en utilisant la vĂ©gĂ©tation comme Ă©cran. Inversement, dans le mĂŞme contexte, les colobes bais ne montrent aucun signe d’adaptation Ă  la menace du braconnage[2]. Or ces espèces, toutes deux en forte rĂ©gression, jouent un rĂ´le important dans la zoochorie (dispersion de graines) et dans le recrutement des plantules et la rĂ©gĂ©nĂ©ration qui sont modifiĂ©s lĂ  oĂą la chasse et a fortiori le braconnage sont pratiquĂ©s (dans cette zone, 218 espèces de plantes au moins sont mangĂ©es par les singes, et les graines de 44 de ces plantes sont diffusĂ©es par ces mĂŞmes singes, en germant mieux dans ce cas, car alors soumises Ă  moins de prĂ©dation et moins de concurrence que les graines simplement tombĂ©es sous l'arbre-mère)[2].

Le braconnage perturbe les systèmes organisés de gestion (quotas, agrainage, restauration ou réintroduction de population…) du gibier ou de certaines espèces protégées. Il est parfois source de troubles sociaux ou socioéconomiques. Dans certains pays (Centrafrique[3] - [4] parmi d'autres exemples), il s'apparente à un pillage organisé, effectué par des groupes armés, qui ne respectent pas les systèmes de régulations qui existaient chez les populations autochtones (chasse et pêche coutumières), et alimentent des systèmes mafieux, dont le trafic d'armes et la prolifération d'armes à feu. Il se fait au détriment du trésor public, il contribue à appauvrir les états les plus pauvres, tout en dégradant ou détruisant certaines ressources naturelles autrefois exploitées plus durablement par les communautés autochtones.

De nombreuses techniques utilisées par les braconniers (poison[5], collet, filet…) sont peu sélectives et peuvent affecter des espèces non-cibles mais menacées. Un des braconnages les plus importants est le braconnage des éléphants. Les braconniers chassent les éléphants principalement pour l'ivoire de leurs défenses, généralement pour le vendre et en obtenir de l'argent, mais aussi pour faire de cet ivoire une décoration, ou bien pour avoir de la nourriture, pour des valeurs religieuses, pour la sorcellerie, pour des raisons médicales ou encore juste comme un trophée. En Birmanie, les éléphants sont aussi massacrés pour leur peau qui posséderait des vertus réputées dans le domaine de la médecine. Cette chasse à la peau d'éléphant inquiète tout particulièrement car le phénomène est en pleine extension et surtout il touche aussi les femelles et les bébés éléphants qui étaient jusque-là relativement préservés par les braconniers à la recherche d'ivoire.

Facteurs d'illégalité

Les raisons de l'illégalité peuvent être diverses (et éventuellement s'additionner) :

  • la chasse ou la pĂŞche a lieu en dehors des pĂ©riodes qui lui sont rĂ©servĂ©es ;
  • les animaux se trouvent sur un domaine privĂ© ;
  • les moyens utilisĂ©s ne sont pas autorisĂ©s ;
  • l'espèce chassĂ©e ou pĂŞchĂ©e est protĂ©gĂ©e ;
  • revente illĂ©gale des prises issues de la chasse ou pĂŞche de loisir ;
  • et enfin, bien sĂ»r, ne pas ĂŞtre titulaire d'un permis quand il est nĂ©cessaire.

Aspects historiques

On a dit souvent que « le braconnage est la chasse du pauvre ». Cela était vrai dans les périodes où la chasse était réservée (en Europe) aux propriétaires des terres (donc aux riches ou aux aristocrates) et explique une partie du braconnage de viande de brousse (en partie liée à une chasse de subsistance[6], voire de survie), mais quand il concerne le trafic d'animaux vivants, de fourrures, de peaux de reptiles ou du commerce de l'ivoire ou encore les bois précieux ou la pêche illégale de civelle ou d'autres espèces menacées, il est organisé au sein de filières locales, nationales et de réseaux mafieux internationaux.

En France

Évariste-Vital Luminais, Les braconniers bretons. Musée municipal des Beaux-Arts de Poitiers.

Sous l'Ancien Régime (la législation s'élabore progressivement entre la fin du Moyen Âge et le XVIe siècle), la chasse était un privilège réservé à la noblesse.

Au XVIe siècle, tuer un cerf (gibier royal) était passible de mort.

Au début du XVIIIe siècle, il est interdit de jeter le « poizon » dans la Loire.

La Révolution française est source d'une augmentation de la pression de pêche[7] et chasse : la nuit du 4 août 1789 vit ensuite l'abolition de tous les privilèges (dont celui de chasse).
En 1844, la loi institua à nouveau un droit de chasse réservé au propriétaire de la terre. Avec la généralisation du fusil de chasse et des cartouches de grenaille de fer ou de plomb, le braconnage intègre peu à peu l'arme à feu, mais sans abandonner les techniques de piégeage. Au XIXe siècle, dans les campagnes, il est relativement toléré par une société encore très rurale, et il fait parfois l'objet d'une nette tolérance des autorités locales[8], par exemple dans les Landes de Gascogne où depuis au moins le XIXe siècle, peu de permis de chasse (mis en place en 1844) étaient attribués, mais où la loi, via les garde-chasses, les maires, les gardes champêtres et les gendarmes semblent tolérer un braconnage important, mais néanmoins autolimité par un système de règles mises en place par les braconniers eux-mêmes, puis présenté comme des traditions justifiant des dérogations, selon l'ethnologue B. Traimond[8].

En Angleterre

À une certaine époque, seule la noblesse anglaise possédait le droit de chasser avec des lévriers. Les gens de condition inférieure ont alors croisé des Lévriers avec des chiens de travail pour créer le Lurcher. C'est le chien de braconnier par excellence.

Impacts du braconnage

Le braconnage peut avoir des impacts sociaux, économiques et écologiques, variant selon les contextes (de vulnérabilité des populations braconnées notamment), la durée et son intensité.

Sur le plan écologique, le braconnage est souvent à l'origine de l'extinction des espèces. C'est un des principaux facteurs de perte de biodiversité dans le monde, avec la destruction des habitats naturels et le changement climatique, comme l'explique John H. Knox, un expert de l'ONU[9]. Le braconnage organisé menace la survie (localement ou sur la planète) d'un certain nombre d'espèces :

Le braconnage sur le territoire de peuples isolés ou vivant sur des territoires pauvres en ressources peut être une menace directe pour les communautés autochtones[10].

Un crime souvent organisé

Les massacres d'animaux par les braconniers sont souvent encouragĂ©s par des rĂ©seaux mafieux, qui alimentent le commerce illĂ©gal d'animaux sauvages (morts ou vifs) et de leurs produits dĂ©rivĂ©s – fourrures, trophĂ©es, viande, remèdes de charlatan…, qui pèse, selon le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) 15 milliards d'euros par an, ce qui en fait le quatrième trafic par le montant derrière ceux de la drogue, de la contrefaçon et des ĂŞtres humains[11] - [12].

Des groupes criminels organisĂ©s profitent de la faiblesse des systèmes judiciaires et des capacitĂ©s de rĂ©pression, et parviennent Ă  s’adapter habilement Ă  l’évolution du contexte pour prĂ©server leurs chaĂ®nes d’approvisionnement : grâce Ă  un rĂ©seau complexe de braconniers, d’exploitants forestiers illĂ©gaux, d’intermĂ©diaires, de trafiquants, de transporteurs et de nĂ©gociants, ils conservent une longueur d’avance sur les agents chargĂ©s de faire appliquer la loi[13]. La lutte contre le braconnage tourne parfois Ă  la guerre : entre 2003 et 2013, plus de 1 000 gardes-forestiers ont Ă©tĂ© tuĂ©s dans 35 pays, selon Sean Willmore, prĂ©sident de la FĂ©dĂ©ration internationale des rangers : « Certains ont Ă©tĂ© victimes d'accidents ou d'attaque de lions ou d'Ă©lĂ©phants, qui rendent leur travail dĂ©jĂ  suffisamment dangereux. Mais 75 % ont Ă©tĂ© tuĂ©s par les trafiquants »[14].

LĂ©gislation, lutte contre le braconnage

La lutte contre le braconnage est une cible du 15e Objectif de développement durable de l'ONU. Elle varie selon les pays et les régions, et aussi selon l'espèce braconnée.

En France, avec le service de la douane pour le contrôle aux frontières ou sur le territoire, l'Office national de la chasse et de la faune sauvage s'occupe de verbaliser le braconnage des animaux terrestres avec les membres assermentés de la police de l'environnement (Office national de l'eau et des milieux aquatiques…). Les gardes-chasse particuliers sont eux aussi habilités à dresser des procès-verbaux en cas d'infraction.
Braconner des espèces protégées expose à des amendes élevées, voire à des peines de plusieurs mois de prison (ex. : 6 mois en cas de récidive en France)

Dans le monde, les rĂ©seaux mafieux de braconnage commencent Ă  faire l'objet d'une lutte concertĂ©e, via Interpol notamment. Ă€ titre d'exemple, de mars Ă  , sous l'Ă©gide d'Interpol et des forces de l'ordre de plusieurs pays (Éthiopie, Botswana, Ghana, GuinĂ©e, Kenya, Liberia, Mozambique, Namibie, Nigeria, Rwanda, Afrique du Sud, Swaziland, Zambie et Zimbabwe), une opĂ©ration dĂ©nommĂ©e « Worthy » a permis de dĂ©manteler un rĂ©seau de braconniers (plus de 200 arrestations en quelques mois). Deux tonnes d'ivoire d'Ă©lĂ©phant de contrebande ont Ă©tĂ© saisies entre mars et mai dans 14 pays africains, ainsi que « plus de 20 kilos de cornes de rhinocĂ©ros, ainsi que des peaux de lions, lĂ©opards, guĂ©pards, crocodiles et pythons, des oiseaux tropicaux vivants, des tortues et d'autres espèces protĂ©gĂ©es »[15]. Ces braconniers disposaient d'armes AK-47, G3 et M16 (saisies). Dans ce cas, 320 fonctionnaires (police, douanes, protection de l'environnement, services vĂ©tĂ©rinaires…) ont coopĂ©rĂ©.

Le trafic de l'ivoire d'Afrique semble tirĂ© par la Chine oĂą il est « très prisĂ© par les nouveaux riches, provoque un essor inquiĂ©tant de la chasse aux Ă©lĂ©phants dont profitent des groupes extrĂ©mistes. Au total, plus de 23 tonnes d'ivoire illĂ©gal ont Ă©tĂ© saisies en 2011, arrachĂ© Ă  près de 2 500 Ă©lĂ©phants » selon le rĂ©seau TRAFFIC (destinĂ© Ă  la surveillance du commerce illĂ©gal des espèces), basĂ© en Grande-Bretagne.

Dans la fiction

  • Caryl FĂ©rey, L'Afrikaner de Gordon's Bay, Paris, Syros, , 126 p. (ISBN 978-2-7485-0972-4 et 2-7485-0972-2)
  • Samuel Gance, La piste de l'assassin : thriller, Paris, Éditions Ex Aequo, , 225 p. (ISBN 978-2-35962-648-3)
  • RD Lawrence (trad. de l'anglais), Le puma blanc, Paris, Pygmalion-GĂ©rard Watelet, , 274 p. (ISBN 2-85704-345-7)

Notes et références

  1. Littré 2007
  2. Johannes Refisch & Inza Koné, Influence du braconnage sur les populations simiennes et effets secondaires sur la végétation : un exemple tiré d'une région forestière de régime pluvieux en Côte d'Ivoire; Biodiversité : Protection des Espèces et des Biotopes ; Serie : TOEB (Alemania). Ed : Deutsche Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ) GmbH, Eschborn, 2001
  3. M Moussa, Le grand braconnage en Centrafrique ; in Conservation de la forĂŞt dense en Afrique Centrale et de l'Ouest par Kevin M. Cleaver, UICN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources), 1992
  4. JL Tello, Inquiétante recrudescence du braconnage des éléphants dans le nord de la Centrafrique ; Canopée, Bulletin sur l'Environnement en Afrique…, 2000
  5. https://www.defenceweb.co.za/virtual-press-offices/otterpack-presents-the-world-first-manpack-portable-hybrid-power-full-reverse-osmosis-water-purification-system/
  6. Fitzgibbon, C.D., Mogaka, H., Fanshave, J.H. (1995): Subsistence hunting in Arabuko-Sokoke Forest, Kenya, and its effects on mammal populations. Conservation Biology Vol. 9, No. 5: 1116-1126.
  7. Conservatoire national du saumon sauvage, La Révolution : fin des privilèges et début du braconnage
  8. Bernard Traimond, Braconnage du gibier dans la Lande XIXe – XXe siècle : Dits et interdits ; Ethnologie française, nouvelle série, T. 14e, No. 4e (octobre-décembre 1984), pp. 355-362 (résumé et extrait)
  9. Un expert de l'ONU met en garde contre une sixième extinction massive sur Terre - 3 mars 2017
  10. Exemple d'alerte de l'ONG Survival concernant des conflits entre braconniers qui prélèvent la faune qui nourrit les Jarawas
  11. Yarmouth Port, « Journée mondiale de la vie sauvage : IFAW dénonce la criminalité contre les espèces sauvages », IFAW, 3 mars 2015, lire en ligne
  12. Capital, L'effrayant business du braconnage
  13. Banque mondiale, Braconnage - Commerce illégal des espèces sauvages : faire appliquer la loi pour y mettre fin
  14. Erwan Lecomte, « Rangers contre AK-47 : le braconnage tourne à la guerre », Sciences et Avenir, 11 mars 2013, lire en ligne
  15. communiqué de l'organisation policière internationale (Interpol) cité par l’agence France presse

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

  • A. Chaiganeau, Braconnage et contre-braconnage ; Chasse-PĂŞche, Ed : La Maison Rustique, 1947, 142 p.
  • Marieke Aucante et Pierre Marieke, Les braconniers. Mille ans de chasse clandestine, Paris, Aubier, 1984, 287 p.
  • P. Bert, La question de la chasse, Auxerre, impr. de Perriquet et RouillĂ©, extrait du journal La Constitution des 18, 23 et , 1863.
  • Prosper Chazel, Histoire d'un Forestier, Paris, A. Hennuyer, bibliothèque du magasin des demoiselles, s.d. (1882) (illustrĂ© par FrĂ©dĂ©ric-ThĂ©odore Lix ; 1830-1897).
  • Labruyerre, Les ruses du Braconnage suivies des MĂ©moires d'un braconnier. Paris, Nourry. 1926, 238 p.
  • ParrisĂ©, Victor braconnier, Mennecy, Ă©ditions P.D.A. 1946, 139 p.
  • Jean Marc Soyez, Les propos d'un braconnier. Le pays des Courlis. Photographies de Raoul Cardo. Paris, Duponchelle, 1960.

Articles connexes

Liens externes

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