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Bernard Courtois

Bernard Courtois (8 février 1777 à Dijon, France – 27 septembre 1838, Paris) est un salpêtrier et un chimiste français connu pour ses découvertes de la morphine, et surtout de l'iode, qui eurent des conséquences considérables en médecine et dans le développement de la photographie.

Bernard Courtois
Biographie
Naissance
Décès
(Ă  61 ans)
Paris
Nom de naissance
Bernard Courtois
Nationalité
Formation
Activités
Père
Autres informations
A travaillé pour
Date de baptĂŞme
Maître
Directeurs de thèse
Distinction

Fils du chimiste Jean-Baptiste Courtois, il entre en 1798 à l'École polytechnique nouvellement créée, avant d'être incorporé dans le service de santé des Armées de la Première République française. De retour à la vie civile en 1801, il découvre la morphine en l'extrayant de l'opium. Devenu producteur de salpêtre, il découvre l'iode en 1811 au cours de recherches dans sa salpêtrière artificielle[1]. Souvent considéré avec condescendance comme un industriel par ses pairs, qui contestent parfois la paternité de ses découvertes, il ne bénéficie que d'une notoriété limitée de son vivant et tire peu de bénéfices de ses recherches. La fin des guerres napoléoniennes précipite sa faillite. Il termine ruiné, malgré le prix de l'Académie des sciences qui lui est attribué en 1831 pour sa découverte de l'iode.

Parenté et enfance

Artilleur utilisant la poudre à canon au XVIIIe siècle

Bernard Courtois naît le à Dijon[2] et grandit rue du Pont-Arnauld dans une maison sise en face de l'Académie des sciences, arts et belles-lettres[3]. Il est fils de Marie Blé et de Jean-Baptiste Courtois, salpêtrier. Sa mère est la fille d'un ouvrier et son père le fils de cordonniers. Ils se marient en 1771 et ont six enfants : Catherine puis Pierre, Bernard, Jean-Baptiste et, en 1780, les jumeaux Anne-Marie (décédée en 1854[4]) et Pierre (le deuxième à porter ce prénom)[5].

Jean-Baptiste Courtois est préparateur du cours de chimie que Louis-Bernard Guyton de Morveau professe à Dijon[6]. Il habite le quartier de l'Académie, où son père travaille, non seulement pour Guyton, mais aussi pour la pharmacie de l'Académie ; c'est pourquoi sa famille l'appelle le « pharmacien de l'Académie »[5].

SalpĂŞtre ou nitrate de potassium

Jean-Baptiste Courtois fait également des découvertes. On lui doit l'emploi du carbonate de zinc pour remplacer le carbonate de plomb ou céruse, longtemps le seul pigment blanc couvrant connu en peinture. À partir de 1845, le carbonate de zinc sera considéré par les chimistes d'alors comme une découverte importante à double titre, d'une part pour les avantages de son emploi en peinture, et d'autre part d'un point de vue hygiénique[7].

Lorsque Bernard a douze ans, sa famille déménage à la nitrière expérimentale de Magny-Saint-Médard que Jean-Baptiste Courtois a achetée à Guyton et à son partenaire[5]. Il a été l’un des premiers à créer une nitrière artificielle, c'est-à-dire un lieu de production de nitrate de potassium ou salpêtre (du latin sal, sel, et petrae, de pierre) utilisé notamment pour la fabrication de la poudre à canon, mélange déflagrant de salpêtre, de soufre et de charbon de bois. Jean-Baptiste exploite cette nitrière durant de longues années avant de la revendre, car il est propriétaire d'une autre salpêtrière à Paris, au 39, rue Sainte-Marguerite. Vers 1805, sa société fait faillite et il est emprisonné pour dettes à la prison de Sainte-Pélagie, de novembre 1805 à décembre 1807. Bernard Courtois s'occupe de sa famille, et de la salpêtrière parisienne jusqu'à ce qu'elle soit vendue par le représentant légal de son père, le . Peu de détails sont disponibles sur ce qu'il advient de Jean-Baptiste Courtois après sa libération[8].

Il Ă©pouse Madeleine Eulalie Morand Ă  Paris le ; il demeure alors au 9, rue Saint-Ambroise[9]

DĂ©buts

Bernard fait des études pharmaceutiques. À l'âge de dix-huit ans, il est placé à Auxerre dans la pharmacie de M. Frémy, le futur grand-père d'Edmond Frémy. Son apprentissage terminé, Bernard Courtois vient à Paris où, sur la recommandation de Louis-Bernard Guyton-Morveau, il entre dans le laboratoire d'Antoine-François Fourcroy, à l’École polytechnique en 1798. Il est ensuite incorporé dans le service de santé des armées de la Première République française. En 1799, il est pharmacien dans des hôpitaux militaires. De retour à la vie civile, en 1801, il retourne à l'École Polytechnique pour travailler dans son laboratoire avec Louis-Jacques Thénard[10].

DĂ©couverte de la morphine

Molécule de morphine

Il se voit offrir un emploi chez le chimiste Armand Seguin et devient chercheur chimiste. Il y est chargé d’étudier l’opium. Bernard Courtois entrevoit un de ses alcaloïdes, la morphine, mais il ne pousse pas ses travaux plus avant. Les Français revendiqueront plus tard, en 1816, la découverte de la morphine, notamment lorsque Louis-Nicolas Vauquelin évoquera le travail de Seguin plutôt que celui de Friedrich Wilhelm Sertürner. Comme le nom de Bernard Courtois n'est pas mentionné dans le mémoire de Seguin, c'est grâce à la source bibliographique de Paul-Antoine Cap que la paternité de la découverte de la morphine fut attribuée par la suite à Bernard Courtois[11].

« L'année suivante, il fit partie des jeunes chimistes qu'Armand Seguin plaça dans le laboratoire qu'il venait d'ouvrir, pour travailler à l'avancement d'une science à laquelle il devait son immense fortune. Dans la répartition des travaux que Seguin voulait entreprendre, Courtois fut désigné pour l'étude de l'opium. Il se consacra avec dévouement à ces recherches et il parvint à isoler de l'opium un corps cristallisé, doué de réactions alcalines, et susceptible de se combiner avec les bases. Cependant, comme il obtenait cette substance par l'intermède de l'ammoniaque, il n'osa pas affirmer que celle-ci fût étrangère aux propriétés alcalines qu'il accusait. Plus hardi que lui, Friedrich Wilhelm Sertürner donna le nom d'alcali végétal à la substance cristalline que Courtois avait découverte, et il eut l'honneur de mettre la science sur une voie nouvelle, en révélant l'existence d'une série de corps, aujourd'hui désignée sous le nom d'alcaloïdes. Le travail de Courtois donna lieu à un mémoire sur l'opium que Seguin lut à l'Institut, le 24 décembre 1804, et qui ne fut inséré que dix ans après, dans les annales de chimie. L'alcaloïde de l'opium y était si nettement indiqué, que Louis-Nicolas Vauquelin n'hésita pas de réclamer en faveur de Seguin la priorité de sa découverte de la morphine, lorsque Sertürner publia son travail (1816). Mais ce travail était réellement le fruit des habiles recherches de Courtois. »

— Paul-Antoine Cap, Études biographiques pour servir à l'histoire des sciences, 1857

DĂ©couverte de l'iode

DĂ©couverte d'un nouveau corps

Iode sous forme de cristaux
Livre sur Bernard Courtois et la découverte de l'iode de Léon-Gabriel Toraude — L'une des principales sources sur la vie de Bernard Courtois[12]

Il quitte le laboratoire Seguin en 1804 et se consacre essentiellement Ă  l'industrie. Cette mĂŞme annĂ©e, il s'endette avec son père de près de 32 528 francs afin de reprendre Ă  Paris[Note 1] une salpĂŞtrière artificielle (fabrique de salpĂŞtre). Il reprend cette activitĂ© Ă  Paris au moment oĂą les guerres napolĂ©oniennes rĂ©clament le salpĂŞtre nĂ©cessaire Ă  la fabrication de la poudre Ă  canon. Des procĂ©dĂ©s nouveaux sont inventĂ©s. En tant que responsable de la rĂ©gie des poudres, Antoine Lavoisier donne Ă  cette activitĂ© une nouvelle rationalitĂ©. Le salpĂŞtre est Ă©laborĂ© dans des « salpĂŞtrières » oĂą le dĂ©veloppement des bactĂ©ries nitrifiantes sur des mĂ©langes terreux appropriĂ©s est favorisĂ©. Les terres enrichies en salpĂŞtre doivent alors ĂŞtre lessivĂ©es. Les eaux-mères obtenues sont ensuite traitĂ©es par des cendres de bois riches en potasse afin d’obtenir la cristallisation du salpĂŞtre. Bernard Courtois utilise ces nouveaux procĂ©dĂ©s qu'il amĂ©liorera par la suite. Il est enregistrĂ© comme un industriel parisien en fĂ©vrier 1806, en tant que salpĂŞtrier au 39, rue Sainte-Marguerite, adresse de la nitrière de son père, vendue en mai de la mĂŞme annĂ©e. Il ouvre sa propre nitrière au 9 rue Saint-Ambroise Ă  Paris. En 1808, il se marie avec Madeleine Morand, la fille d'un coiffeur parisien[8].

Il ne se doute pas, qu’en passant de la recherche pure à l’industrie, il va découvrir un nouveau corps qui se révélera si utile en médecine : l’iode.

Varech sur sable
RĂ©colte de varech - Nord de la France

Tout commence avec la poudre Ă  canon. Pour fabriquer cette poudre, on lessive des terres contenant du salpĂŞtre. Puis, sur les eaux ainsi obtenues, on fait agir des cendres de bois riches en potasse, ce qui provoque la cristallisation du salpĂŞtre.

Après filtration et évaporation, le salpêtre cristallise. Ce procédé est peu efficace, car une bonne part du potassium présent dans les cendres réagit avec d'autres cendres calciques[13]. Par ailleurs, les cendres de bois sont à cette époque de guerres napoléoniennes, peu disponibles notamment à cause du blocus commercial[Note 2] organisé autour de la France rendant difficile l’approvisionnement en cendres potassiques dont la Suède est le principal fournisseur. Elles sont donc beaucoup plus chères que le varech (algues marines) et ses cendres[14]. Pour ces deux raisons d'amélioration du procédé chimique et d'économies de bois, Bernard Courtois utilise les cendres de varech, abondant sur les côtes de Bretagne[15]. Sa découverte en 1812 de l'iode est l'objet de plusieurs versions[16].

  • Selon les uns, c'est en ajoutant accidentellement une trop grande quantitĂ© d'acide chlorhydrique Ă  la solution d'extraction de cendre d'algues servant Ă  prĂ©parer la potasse nĂ©cessaire Ă  l'isolement du salpètre, qu'il provoque un nuage de vapeur violette qui se condense en cristaux d'iode[17].
  • Selon une autre version, c'est le fait que l'iode des algues corrode ses rĂ©cipients qui aurait attirĂ© son attention sur cette substance. En effet, il aurait remarquĂ© que les chaudières servant Ă  la prĂ©paration du nitrate de soude Ă©taient rapidement perforĂ©es. Il en Ă©tudie les causes et trouve que le cuivre se combine avec une substance inconnue. Il poursuit ses recherches et obtient un corps simple : l'iode[Note 3].

Il commence à étudier les propriétés de ce nouveau corps par des combinaisons avec d'autres. Dès 1812, Bernard Courtois se penche sur les applications de l'iode à la photographie[18]. Cependant par manque de temps ou d'argent, il en laisse ensuite l'étude à deux chimistes de sa connaissance et d'origine dijonnaise comme lui : Charles-Bernard Desormes et Nicolas Clément, qui publient leurs recherches en 1813. Trop occupé par l’exploitation de sa nitrière, Bernard Courtois cesse ses travaux sur l’iode.

« Bernard Courtois découvrit, en 1811, dans les eaux-mères des cendres de varech, une matière solide noirâtre, dont il ébaucha l'étude. Mais, détourné des travaux de laboratoire par les soins qu'exigeait une fabrication très active de salpêtre et de plusieurs autres produits, il engagea Clément à continuer ses recherches ; celui-ci en communiqua les résultats à l'Académie des sciences le 6 décembre 1813. Les eaux-mères des lessives de varech, dit Clément, contiennent en assez grande quantité une substance très singulière et bien curieuse ; on l'en retire avec facilité : il suffît de verser de l'acide sulfurique sur les eaux-mères, et de chauffer le tout dans une cornue dont le bec est adapté à une allonge, et celle-ci à un ballon. La substance qui s'est précipitée sous la forme d'une poudre noire brillante, aussitôt après l'addition de l'acide sulfurique, s'élève en vapeur d'une superbe couleur violette quand elle éprouve la chaleur ; cette vapeur se condense dans l'allonge et dans le récipient, sous la forme de lames cristallines très brillantes et d'un éclat égal à celui du plomb sulfuré cristallisé ; en lavant ces latines avec un peu d'eau distillée, on obtient la substance dans son état de pureté. »

— Louis Figuier, Les Merveilles de la Science, la Photographie, librairie Furne, Jouvet et Cie, Paris, 1868

Les biographes de Bernard Courtois étaient partagés sur l'année de la découverte de l'iode, entre 1811 et 1812. La commission de l'Académie des sciences finit par retenir 1811, après avoir retrouvé une lettre de la veuve Courtois[19].

Controverse sur sa découverte

La découverte de l'iode fût l'objet de nombreuses controverses. En effet, Bernard Courtois trop occupé par sa nitrière, n'avait pas pris le soin de publier sur ce nouveau corps. En revanche, ayant délégué l'étude de l'iode et donné de nombreux échantillons à d'autres chimistes, il y eut controverse sur son découvreur, notamment entre les chimistes Humphry Davy et Louis-Joseph Gay-Lussac.

« Un des échantillons que Courtois avait distribués, était tombé dans les mains de Humphry Davy, qui se trouvait accidentellement en France. Frappé des singulières propriétés de ce corps, le chimiste anglais en fit aussitôt l'objet d'une étude rapide et, dans une lettre qu'il adressa à Cuvier, et que ce dernier lut à l'Institut le 13 décembre, il examina ses combinaisons avec le potassium, le sodium, les métaux et quelques gaz. Enfin, le 27 décembre de la même année, M. Colin, alors répétiteur à l'École polytechnique lut également à l'Institut une note sur quelques nouvelles combinaisons de l'iode : expériences exécutées sous les yeux et sous la direction de M. Gay-Lussac. L'empressement qu'avait mis Humphry Davy à publier ses premiers résultats, immédiatement après les premières communications faites à l'Institut, et les insinuations des journaux anglais qui tendaient à en reporter la priorité sur leur compatriote, indisposèrent M. Gay-Lussac, au point que ce chimiste crut devoir rétablir les faits, dans son grand mémoire sur l'iode, publié le 1er août de l'année suivante[20]. »

Louis Joseph Gay-Lussac, qui dénomma l'iode.
Humphry Davy, chimiste anglais.

Voici dans quels termes Gay-Lussac présente l'historique de la découverte de l'iode par Bernard Courtois.

« Il y avait près de deux ans que M. Courtois avait fait la découverte de l'iode, lorsque M. Clément l'annonça à l'Institut le 29 novembre 1813. M. Courtois avait observé plusieurs de ses propriétés, et particulièrement celle qu'il a de former une poudre très-fulminante, lorsqu'on le traite par l'ammoniaque. Il s'était proposé d'en faire connaître tous les caractères, mais, détourné des travaux de laboratoire par les soins qu'exigeait une fabrication très-active de salpêtre et de plusieurs autres produits, il engagea M. Clément à continuer ses recherches. M. Clément, par des motifs semblables, ne put y consacrer que quelques moments. Néanmoins, il découvrit, entre autres résultats, qu'en mettant l'iode en contact avec le phosphore, on obtenait un acide gazeux, mais il conclut de ses expériences que ce gaz était composé de 1/4 d'acide muriatique et de 3/4 d'iode... M. Clément était encore occupé de ses recherches, lorsque M. Davy vint à Paris, et il crut ne pouvoir mieux accueillir un savant aussi distingué, qu'en lui montrant la nouvelle substance qu'il n'avait encore montrée qu'à MM. Chaptal et Ampère. Je rapporte ces circonstances pour répondre à l'étrange assertion que l'on trouve dans le journal de MM. Nicholson et Tilloch, n° 189, p. 69 : « Il paraît que l'iode a été découvert depuis environ deux ans ; mais tel est l'état déplorable de ceux qui cultivent les sciences en France, qu'on n'en avait rien publié jusqu'à l'arrivée de notre philosophe anglais dans ce pays[Note 4]. » C'est de M. Davy que l'on parle. Peu de temps après avoir montré l'iode à M. Davy, et lui avoir communiqué le résultat de ses recherches, M. Clément lut sa note à l'Institut et la termina en annonçant que j'allais les continuer. Le 6 décembre, je lus en effet à l'Institut une note qui fut imprimée dans les Annales de chimie. Personne n'a contesté jusqu'à présent que je n'aie fait connaître le premier la nature de l'iode, et il est certain que M. Davy n'a publié ses résultats que plus de huit jours après avoir connu les miens[21]. »

L'iode doit son nom en 1813 à Louis Joseph Gay-Lussac, à qui Bernard Courtois a donné des échantillons. Il la dénomme « iode », de « iodès » qui veut dire « violet » en grec[18], en raison des vapeurs violettes qu’elle dégage quand on la chauffe.

Dernières années

Ruine

Waterloo marque la fin des guerres napoléoniennes, cause de la ruine de Bernard Courtois

Bernard Courtois est ruinĂ© par la fin des guerres napolĂ©oniennes, qui s’achèvent le 20 novembre 1815, après la dĂ©faite de NapolĂ©on Ă  Waterloo et avec le second traitĂ© de Paris. Cela d'abord rĂ©duit la demande de salpĂŞtre. En effet, le salpĂŞtre servant Ă  la poudre Ă  canon, la fin des guerres napolĂ©oniennes et la pĂ©riode de paix qui s'ensuit, expliquent l'effondrement de la demande en salpĂŞtre. Par ailleurs, la fin de ces guerres a pour consĂ©quence d'ouvrir la France aux salpĂŞtres Ă©trangers. Son entreprise ne peut rĂ©sister Ă  la concurrence du salpĂŞtre, importĂ© massivement des Indes, Ă  un prix dĂ©risoire. Les archives soulignent que Bernard Courtois exploite son usine de salpĂŞtre jusqu'en 1821, Ă  l'exception possible des annĂ©es 1815, 1816, et 1817[8]. Bernard Courtois lutte contre la misère, lorsque l'AcadĂ©mie des sciences, sur la proposition de Louis Jacques ThĂ©nard, lui dĂ©cerne en 1831[Note 5] un prix de l'AcadĂ©mie des sciences de 6 000 francs pour sa dĂ©couverte. Malade, ruinĂ©, il reprend ses travaux sur l’opium, mais le temps lui manque pour les mener Ă  bien.

Louis Jacques Thénard, ami de Bernard Courtois

Décès

Bernard Courtois meurt, le à l'âge de 61 ans, laissant sa femme Madeleine Morand dans une situation financière désastreuse. Habile dentellière, elle vit de son métier jusqu’au moment où elle perd la vue. Elle sollicite une pension de l’État, et ne reçoit que de modestes secours qui lui permettent juste de survivre. Il ne laisse à son fils autre chose que son nom. Une simple rubrique nécrologique mentionne sa mort, en soulignant l'erreur qu'il a faite de ne pas déposer un brevet.

Journal de chimie médicale, de pharmacie et de toxicologie.

« NECROLOGIE. COURTOIS. Bernard Courtois, auteur de la découverte de l'iode, est mort à Paris le 27 septembre 1838, laissant sa veuve sans fortune. Si lors de sa découverte, Courtois eût pris un brevet d'invention, il en eût été tout autrement. »

— Journal de chimie médicale, de pharmacie et de toxicologie - Par les membres de la société de chimie médicale, Tome IVe, IIe série - Édition Béchet Jeune, 1838 - p. 596[22].

Postérité

Les très nombreuses applications de l'iode apporteront à Bernard Courtois une notoriété posthume.

Nombreuses applications de l'iode

Forme très développée de goitre.

L'iode découverte de Bernard Courtois est un halogène et porte le no 53 dans la classification du tableau périodique des éléments. Son symbole est « I ».

MĂ©decine

L’iode prend rapidement une grande importance dans la pharmacopée, dans la médecine et dans l'industrie. Sa solution dans de l’alcool à 90° au titre de 8 à 10 % va donner la teinture d’iode, l’antiseptique cicatrisant universel dont les armées sont les plus grandes consommatrices. Aujourd'hui l’iode et ses dérivés conviennent aux plaies et brûlures superficielles peu étendues[23]. Des pharmaciens suisses découvrent en outre que l’iode est un remède efficace contre les goitres et surtout du crétinisme endémique[24].

Ce crétinisme est lié à une carence en iode, surtout dans les régions montagneuses, notamment en raison du lessivage des sols par les anciens glaciers [25]. Une telle carence était susceptible de provoquer un goitre. C'est ce phénomène qui donna naissance à l'expression « crétin des Alpes[26] ». Tout ceci n'est plus vrai de nos jours dans les régions à risque des pays développés, comme la Suisse, grâce à l'iodation de certains aliments comme le sel de table, le chlorure de sodium, enrichi en iode.

Photographie

Par ailleurs l'iode jouera un rôle fondamental dans la photographie[Note 6]. L'iode avec l'argent servent à fabriquer le sel d'argent, un composé chimique très sensible à la lumière et donc utilisé en photographie.

À partir de 1829, Jacques Daguerre - associé à Joseph Nicéphore Niépce - utilise les vapeurs d'iode comme agent sensibilisateur sur une plaque de cuivre recouverte d'une couche d'argent polie. La réaction entre l’iode et l’argent produit de l’iodure d’argent photosensible, c'est-à-dire sensible à la lumière. En 1835, il découvre également que la vapeur de mercure agit comme révélateur de l'image. Avec le principe du développement de l'image latente, Daguerre trouve le moyen de raccourcir le temps de pose, jusqu'alors de plusieurs heures, à une quinzaine de minutes[27]. Selon certaines sources, Bernard Courtois s'était lui-même intéressé très tôt aux possibles applications de l'iode à la photographie qui n'existait pas encore[28]. Il est difficile de dire quel fut son rôle exact[Note 7]. Mais malgré ces travaux et sa découverte décisive de l'iode, c'est Daguerre qui benéficia entièrement de l'invention du daguerréotype.

Usine d'iode au Conquet, début 1900

Industrie

Bernard Courtois tente de produire de l'iode, mais la demande de son vivant est trop faible pour en faire une industrie. En revanche, Nicolas Clément — à qui Bernard Courtois a confié l'étude de l'iode — est propriétaire d'une usine de produits chimiques à Paris. Il y place un de ses élèves, François Benoît Tissier né à Lyon en 1803. Ce dernier met au point un procédé industriel de fabrication de l’iode[15]. Il arrive en 1828 en Bretagne, prêt à tenter l’aventure de la production industrielle d'iode. Au Conquet, il rencontre la famille Guilhem déjà engagée dans cette aventure. Il leur rachète leur fabrique et commence alors une ère de prospérité qui permettra à Tissier d’amasser une fortune colossale. Le succès amène des concurrents. Des usines s’ouvrent à Granville (1832), Pont-Labbé (1852), Vannes (1853), Quiberon, Portsall (1857), Tréguier (1864), L’Aber-Wrach (1870), Guipavas (1877), Lampaul-Plouarzel, Audierne (1895), Loctudy, Penmarc’h (1914), Plouescat (1918). Toutes ne connaîtrons pas le succès, d’autant plus qu’une rude concurrence existe avec l’iode du Chili[14].

Par la suite, la production de l'iode deviendra de plus en plus industrielle et l'iode prendra une place croissante dans de très nombreux autres domaines : examen aux rayons X, scintigraphie et imagerie médicale, traitement anticancéreux, pluie artificielle, lampe halogène, prévention de la contamination de la thyroïde par un isotope d'iode radioactif grâce à l'ingestion d'iodure de potassium, etc.

Reconnaissance posthume

S'il n'est pas reconnu de son vivant, c'est sans doute parce que Bernard Courtois est d'abord un salpêtrier avant d'être un chimiste, comme le souligne le témoignage du chimiste Edmond Frémy.

« Bernard Courtois, qui était un ami de mon père, que j'ai vu, à la fin de sa vie essayer de produire artificiellement les alcalis organiques, avait obtenu l'iode très pur ; il en donnait des échantillons à tous les chimistes : il montrait son action corrosive sur les corps organiques et les vapeurs violettes qu'il produisait en se volatilisant sur les charbons. On a été injuste pour Courtois, en le traitant de simple salpêtrier ; c'était un chimiste très habile ; on aurait dû le récompenser après sa découverte de l'iode et ne pas le laisser dans la misère[29]. »

— Edmond Frémy, Chimiste

La postérité se chargera de lui rendre une part de célébrité. De nombreux articles et plusieurs ouvrages durant les XIXe et XXe siècles s'attacheront à cela[Note 8], notamment ceux des biographes Paul-Antoine Cap et Léon-Gabriel Toraude. Par ailleurs, des hommages lui seront rendus, comme pour célébrer le centenaire de la découverte de l'iode, hommage rendu par la Société des sciences médicales de la Côte d'Or[30]. Plusieurs villes de France lui ont donné le nom d'une rue : Dijon, Plombières-lès-Dijon, Brive-la-Gaillarde, Perpignan, Limoges[31] et des amphithéâtres universitaires portent également son nom.

Notes

Page de garde du livre L'histoire des sciences de Paul-Antoine CAP, 1857 - Source importante sur l'histoire de Bernard Courtois
  1. Des documents non publiés permettent de décrire l'installation de Bernard Courtois à Paris comme salpêtrier, où il fait la découverte de l'iode au XIXe siècle. Descriptif des documents
  2. Le 6 septembre 1807, le Royaume-Uni bombarde Copenhague, les pays scandinaves adhèrent au blocus continental à l'exception de la Suède. Et ce n'est que le 6 janvier 1810 que le Traité de paix est signé avec la Suède qui adhère au blocus continental. Il s'agit donc plus ici d'un blocus commercial lié aux relations conflictuelles entre la France et la Suède jusqu'à cette date, que du Blocus continental ne regardant lui que les relations de la France et ses pays alliés contre le Royaume-Uni.
  3. Cette version est racontée par Paul-Antoine Cap : « C'est là qu'en préparant en grand le nitrate de soude, qu'il obtenait en décomposant le nitrate de chaux par les soudes de varec, il remarqua que les chaudières qui servaient à cette opération étaient assez promptement perforées. Il étudia les causes de cette altération du métal et reconnut que le cuivre se combinait avec une substance dont la nature lui était inconnue. Pour isoler cette substance, il s'attacha à traiter les eaux mères des soudes, et finit par en retirer le nouveau corps dans un grand état de pureté. » in L'histoire des sciences - Études biographiques pour servir à l'histoire des sciences - 1857 - p. 296 Lien page 296 du livre numérisé par Google
  4. (en) On peut lire dans le texte original en anglais du journal de MM. Nicholson et Tilloch, n° 189, p. 69 : « It appears that this gaz [l'iode] was discovered above two years ago; but such is the deplorable state of scientific men in France, that no account of it was published till the arrival of our english philosopher there. »
  5. Il y a incertitude sur la date ; deux sources sont différentes : mention de 1832 ou 1831 ?
  6. L'importance de l'iode dans la photographie est racontĂ©e par Paul-Antoine Cap : « Enfin un art tout entier, un art nouveau Ă©tait attachĂ© Ă  la dĂ©couverte de l'iode ; c'est la photographie, qui a pour objet de crĂ©er, par la seule action de la lumière, sur une plaque iodurĂ©e, des dessins, oĂą les objets conservent mathĂ©matiquement leurs formes, jusque dans leurs plus petits dĂ©tails, ainsi que la dĂ©gradation des teintes et des effets de perspective. Â» in L'histoire des sciences - Études biographiques pour servir Ă  l'histoire des sciences - 1857
  7. On peut toutefois remarquer que Bernard Courtois et Nicolas Clément venaient de Bourgogne, comme Niépce, ce qui rend probable les interactions entre eux.
  8. Certains biographes modernes américains ont souligné toute l'ambiguïté du personnage : s'il a découvert l'iode avec ses nombreux bienfaits en médecine (synonymes de vie), il a d'abord été un salpêtrier dont la vocation première était la fabrication de la poudre à canon (synonyme de mort). (en) Biographie américaine de Bernard Courtois « In 1811 when Bernard Courtois (1777-1838) discovered iodine, he was not searching for a way to heal his fellow humans. On the contrary; he was looking for a way to kill his fellow humans. Napoleon’s army at the time required huge quantities of gunpowder and supplies were running short. » Article complet en anglais. Ces biographes soulignent ici tout le paradoxe des recherches en temps de guerre.

Références

Certains articles ou livres cités ci-dessous font référence à la bibliographie de cet article, détaillant leur titre, leur date de publication et leur éditeur.

Page de garde du Journal de Pharmacie et de Chimie - Société de pharmacie de Paris - Troisième série, Tome vingt-neuvième - 1856 - Source importante sur l'histoire de Jean-Baptiste Courtois
  1. Article de Nicole Richet - La société d'histoire de pharmacie
  2. Archives départementales de Côte-d'Or Table des naissances de la Paroisse Saint-Philibert, vue 83 / 352
  3. Livre de L.-G. Toraude - Ou encore le Bulletin des sciences pharmacologiques - 1922 - Article p. 53 évoquant l'enfance de Bernard Courtois et citant le livre de L.-G. Toraude Livre numérisé par Google
  4. Mariée à Dijon le 1er nivôse an XI avec Denis Henri Semeladis, elle meurt à Paris rue des Tournelles le 15 avril 1854 et est inhumée au cimetière du Père-Lachaise le surlendemain ; voir Archives départementales de la Côte-d'Or et Archives de Paris
  5. Patricia Swain, p. 103
  6. Livre de L.-G. Toraude - Ou encore Répertoire de pharmacie - 1921 - Article p. 346 évoquant le père de Bernard Courtois et citant le livre de L.-G. Toraude Livre numérisé par Google
  7. Journal de Pharmacie et de Chimie - Société de pharmacie de Paris - Troisième série, Tome vingt-neuvième - 1856 - p. 69 et p. 70 Lien pages 69 et 70 du livre numérisé par Google
  8. Patricia Swain, p. 107
  9. Site Filae, mariage religieux Ă  la Paroisse Saint-Paul
  10. Patricia Swain, p. 104
  11. Patricia Swain, p. 105
  12. L.-G. Toraude - Bernard Courtois (1777-1838) et la découverte de l'iode (1811) Paris, Vigot, 1921. In-8, VIII, 164 pages, 1pl. broché 1 planche et plusieurs illustrations in texte en noir
  13. Paul Depovere - La classification périodique des éléments - 1996 - p. 23
  14. Article GĂ©rard Borvon - Dossier sur les algues - 2007
  15. Article de Jean-Pierre Clochon - L'usine d'iode du Conquet
  16. Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang, « COURTOIS (Bernard) », dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie Bouillet Chassang, t. 1, Librairie Hachette, (lire sur Wikisource), p. 470.
  17. Patricia Swain, p. 108
  18. Danièle et Jean-Claude Clermontel, p. 165 Lien page 165 du livre numérisé par Google
  19. Article sur la commémoration de la découverte de l'iode par Bernard Courtois le 9 novembre 1913 Document scanné
  20. Paul-Antoine Cap.|Études biographiques pour servir à l'histoire des sciences, 1857
  21. Louis Joseph Gay-Lussac|Grand mémoire de l'iode, 1814
  22. Journal de chimie médicale, de pharmacie et de toxicologie - Par les membres de la société de chimie médicale - Tome IVe, IIe série - Edition Béchet Jeune, 1838 - p. 596 Lien page 596 du livre numérisé par Google
  23. Tableau comparatif des antiseptiques par le CHU de Lille
  24. Article de Louis Lude - Histoire de la famille Lude. Cet article évoque le crétinisme endémique
  25. (en) B.S Hetzel, Iodine and Iodine-Deficiency Disorders, Cambridge University Press, (ISBN 0-521-40214-X), p. 797.
    dans The Cambridge World History of Food, vol. 1, K.F Kiple et K..C Ornelas (dir.).
  26. « Les goitreux et les crétins », ABE : À Bon Entendeur, Radio télévision suisse,‎ (lire en ligne [[vidéo]])
  27. Article d'Angel Michaël - Influence de la pharmacie sur les débuts de la photographie - 2005 - p. 9 Faire défiler pour faire apparaître l'article
  28. Danièle et Jean-Claude Clermontel, p. 222 Lien page 222 du livre numérisé par Google
  29. Article d'Eugène Chevreul - La vérité sur l'invention de la photographie - Considération sur la reproduction, par les procédés de M. Niepce de Saint-Victor, des images gravées, dessinées ou imprimées
  30. Image disponible de l'article publié à l'époque en 1913
  31. Recherche via Google Maps : Rue Bernard Courtois, 21370 Plombières-lès-Dijon - Rue Bernard Courtois, 19100 Brive-la-Gaillarde, Corrèze, Limousin - Allée Bernard Courtois, 87280 Limoges, Haute-Vienne, Limousin - Rue Bernard Courtois, 21000 Dijon, Côte-d'Or, Bourgogne - Rue Bernard Courtois, 66000 Perpignan, Pyrénées-Orientales, Languedoc-Roussillon

Bibliographie

  • Louis Figuier, Les Merveilles de la Science, la Photographie, Paris, Librairie Furne, Jouvet et Cie,
  • LĂ©on-Gabriel Toraude, Bernard Courtois (1777-1838) et la dĂ©couverte de l'iode (1811), Paris, Vigot, , 164 p., In-8, VIII, 1pl. brochĂ© 1 planche et plusieurs illustrations in texte en noir - Ouvrage Ă©crit dans le cadre d'une thèse pour l'obtention du diplĂ´me de docteur de l'UniversitĂ© pharmacie par L.-G. Toraude alors pharmacien de 1re classe
  • Danièle et Jean-Claude Clermontel, Chronologie scientifique, technologique et Ă©conomique de la France, Editions Publibook,

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