Amfreville (Manche)

La commune fait partie du parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin.

Le bourg d'Amfreville occupe une position centrale, à 20 mètres d'altitude. Le point culminant se situe au lieu-dit le Mont, à 30 mètres d'altitude, au nord-ouest du bourg, sur une hauteur qui fait fonction de limite avec Gourbesville. Les basses prairies du marais d'Amfreville descendent jusqu'à deux mètres d'altitude près du Merderet. Dans les marais passe la limite séparant des communes de Neuville-au-Plain, Fresville, Sainte-Mère-Église, et Picauville.

La commune est peu boisée, comme tout le Cotentin, mais le bocage fait que l'arbre et la haie lui donne de loin une allure de forêt, les parcelles étant souvent de petite taille. Seuls les prés au bord du marais sont dépourvus d'arbres, puisque le marais « blanchit » chaque année vers janvier-février.

La commune se compose d'un bourg principal (Amfreville) et de plusieurs écarts[2]: la Fontaine, la Féricotterie, les Landes, le Sis, les Ancres, le Motey, les Helpiquets, les Cardets, Rubec, Hameau aux Brix, Cauquigny (église), le Bourg Neuf, Hameau Flaux, le Château (et sa chapelle), la Pesquerie, Durencru, la Percillerie, Bergerie des Avocats, les Heutes, la Moinerie (château).

La portion est d'Amfreville, bordée par le Merderet, présente de nombreux marais et prés humides : l'Essert, Pièces du Pont, l'Île, les Croisées, le Tiers, le Closet, le Parquet, Pièces d'Envie, les Marais. La partie ouest, structurée en champs, est quasi-inhabitée (seulement le manoir de la Moinerie).

Amfreville est attesté en 1150 sous la forme Ansfrevilla[5].

Toponyme médiéval en -ville (élément issu du gallo-roman VILLA « domaine rural »). Le premier élément est l'anthroponyme norrois Ásfridr[6], localement adapté en Normandie sous la forme francique Ansfrid, d'où le sens global de « domaine rural d'Ásfridr »[7].

Le gentilé est Amfrevillais.

Cauquigny est attesté en 1154 sous la forme Calqueneio[8].

Toponyme formé avec le suffixe gallo-roman -ACU ou -IN-IACU ajouté à un anthroponyme. Ce premier élément est de forme et d'origine discutées :

• François de Beaurepaire proposa une formation en -IN-IACU à partir d'un nom de personne de type germanique °Calko, soit °CALKINIACU, « (le domaine) de Calko ». Ce dernier pourrait représenter une forme réduite de °Scalc(h)o, qui est quant à lui bien attesté[9]. L'origine germanique du nom et son emprunt tardif permettent de justifier le maintien de [k] devant [i], là où l'on attendrait une forme dialectale en [ʃ] ou française en [s].
• Ernest Nègre avança une protoforme °CALCANIACU, dérivé toponymique en -ACU d'un surnom gallo-romain hypothétique °Calcaneus, lui-même tiré du latin calcaneus « talon », donc « (le domaine) de °Calcaneus »[10].

De ces deux hypothèses, la seconde pose le moins de problèmes phonétiques, mais postule l'existence d'un nom jamais attesté. La première est plus vraisemblable, mais l'argument phonétique est un peu plus délicat, quoique plausible.

Rubec vient à la fois de l'ancien français ru et du norrois bekkr, ces derniers ont le même sens : « ruisseau »[11].

Motey est un toponyme fréquent dans le nord de la France dès le XII^e siècle, il vient de l'ancien français mostier « église »[12]

Les lieux-dits en Y-ère/-erie résultent du fort accroissement démographique normand du XI^e – XIII^e siècle. Ils désignaient la ferme de la famille Y, fondée sur les nouvelles terres obtenues par les grands défrichements. Les essarts prennent le nom des défricheurs, suivi de la désinence -erie ou -ière[13].

Les autres lieux-dits en (Hameau / Le(s)…)-Y s'avèrent plus récents, ils indiquaient un bien de la famille Y.

Sur le territoire communal fut découvert des coins en bronze d'époque celtique.

Au XII^e siècle, la paroisse relevait de l'honneur de Néhou[14].

Selon Théodose du Moncel, s'appuyant sur Charles Duhérissier de Gerville, le seigneur d'Amfreville en 1329 est Guillaume Avenel des Biards. Par mariage, le titre échoit à Jean de Tardes, baron de l'Angle-de-Néhou, qui épouse Françoise des Biards en 1503, puis à Nicolas, baron de Mouy, uni à Françoise de Tardes, dame d'Amfreville, de Néhou et des Biards, en 1533. Leurs fils et petit-fils en héritent[15]. Le fief devient ensuite la propriété de la famille du Poërier, puis des Davy, ces derniers obtenant l'érection en marquisat. Les Davy d'Amfreville donne plusieurs marins, dont François Davy d'Amfreville, ainsi que deux cardinaux de la curie romaine et deux grands baillis du Cotentin. La seigneurie d'Amfreville a été la possession de la famille Davy qui étaient également seigneurs du Perron et de Virville à Saint-Aubin-du-Perron, de Boisroger, de Quettreville, de Guéhébert, de Muneville, de Feugères, de Montcuit, de Mary et de Saint-Malo-de-la-Lande[16]. À la mort du commandeur d'Amfreville, en 1780, la famille du Mesnildot hérite du domaine, vendu ensuite aux Sesmaisons[15].

Sous l'Ancien Régime, Amfreville faisait partie de la généralité de Caen, de l'élection de Valognes (en 1612/1636 et 1677) puis de Carentan (en 1713) et de la sergenterie de Pont-l'Abbé.

En 1812, Amfreville absorbe Cauquigny[17] - [18], au sud-est de son territoire.

• Château d'Amfreville (XIII^e, XVI^e – XVIII^e siècles), poterne XV^e siècle et chapelle XIV^e siècle voûtée d'ogives, inscrits aux monuments historiques[26] depuis le 30 mars 1965.
• Manoir de la Moynerie (XV^e – XX^e siècles), maison de style gothique flamboyant inscrite à l'Inventaire général du patrimoine culturel[27]. La chapelle de l'ancien prieuré de la Lande a été rasée, il y a fort longtemps. Le pigeonnier est une énorme tour blanche. L'habitation actuelle a dû être reconstruite de fond en comble après avoir été partiellement incendiée en 1944. Du XVI^e siècle[28], il subsiste des fenêtres à meneaux et la porte double du rez-de-chaussée de la tour qui a échappé au sinistre, et qui ne s'ouvre plus que sur un sentier. Les ouvertures à l'étage ont été refaites à l'identique.
• Ferme Les Ancres (1821).
• Ferme du Hameaux aux Brix (XVI^e – XVIII^e siècles).
• Église Saint-Martin (XIII^e, XVI^e – XVII^e siècles) avec sa nef (XIII^e siècle), son chœur (XIII^e – XVI^e siècles) et son clocher-tour coiffé en bâtière (XIII^e siècle remanié XVII^e siècle). L'intérieur a conservé son style gothique. L'église abrite de nombreuses œuvres classées au titre objet aux monuments historiques en 1972[29] : une poutre de gloire (tref) et sa statue christ en croix, des stalles, un calice et patène, une chaire à prêcher, un maître-autel, tabernacle, exposition, retable, ciborium (baldaquin), deux statues : Anges adorateurs, deux reliquaires, un coffret aux saintes huiles (boîte aux saintes huiles) et deux ampoules, ainsi que les statues : Vierge à l'Enfant (XIV^e siècle), saint Sulpice (XIV^e siècle), saint Éloi, saint Martin et une seconde Vierge à l'Enfant du XVIII^e. Sur une clef de voûte armorié est figuré le blason de la famille Poërier d'Amfreville, avec la date de 1706[Note 3] : d'azur au chevron d'or, accompagné en chef de deux étoiles d'argent, et d'un croissant du même en pointe[31].
• Chapelle Saint-Ferréol de Cauquigny (XII^e siècle, reconstruite en 1944).
• if du cimetière.
• Ancien presbytère et son portail (XVI^e – XIX^e siècles), inscrit à l'Inventaire général du patrimoine culturel en 1985[32].
• Rives du Merderet.

La commune est également concernée par le périmètre de protection des monuments inscrits hors de la commune : la mairie de La Pernelle et l'église de Montfarville.

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  L'église Saint-Ferréol de Cauquigny.
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  L'église Saint-Martin.

• Adrien de Poërier, baron d'Amfreville, Cauquigny et Colomby, président au Parlement de Rouen, fondateur du couvent des capucins de Valognes en 1620[19].
• Charles-François Davy (1628-1692), marquis d'Amfreville, lieutenant général des armées navales, permettra à l'amiral de Tourville, lors de la bataille de la Hougue, de se dégager, mais meurt de ses blessures à Brest[19]. Ses frères, René-Hervé Davy et Jacques Davy commandent aussi à la Hougue le Vermandois et le Gaillard[19].

• René Gautier et al. (préf. Jean-François Le Grand, postface Danièle Polvé-Montmasson), 601 communes et lieux de vie de la Manche : Le dictionnaire incontournable de notre patrimoine, Bayeux, Éditions Eurocibles, coll. « Inédits & Introuvables », 2014, 704 p. (ISBN 978-2-35458-036-0), p. 47

• Liste des communes de la Manche
• Liste des anciennes communes de la Manche

• « Amfreville » sur Géoportail.

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2014 (site de l'IGN, téléchargement du 1^er mars 2015)