Étangs de Commelles

Le château de la Reine Blanche, Coye

Le « château de la Reine Blanche », situé à l'extrémité ouest des étangs de Commelles, est le bâtiment emblématique des étangs. Selon la légende, la reine Blanche de Castille y aurait résidé. En fait, de son vivant, l'édifice n'existait pas encore. Mais la proximité de plusieurs châteaux royaux (Asnières-sur-Oise, Senlis, Creil, etc.) et ses fréquents séjours à Asnières et Royaumont permettent toutefois de penser qu'elle connaissait cette partie de la forêt.

Propriétaire de cette partie des étangs à partir de 1293, Pierre de Chambly, seigneur de Viarmes fait construire un logis flanqué de quatre tourelles en encorbellement. Il porte dès lors le nom de la Loge de Viarmes. Pierre de Chambly a pour successeur Jean de Boulainvilliers, auquel le duc Louis I^er d'Orléans achète le domaine de la Loge de Viarmes en 1406, pour en faire aussitôt don aux Célestins de Paris, qui cependant le vendent dès 1412 à l'abbaye de Royaumont. Les premières mentions du moulin flanquant la loge remontent au XV^e siècle, mais le gros œuvre de ses maçonneries paraît contemporain au logis. Quand en 1655 Toussaint Rose achète la seigneurie de Coye, il cherche à agrandir ses terres et c'est ainsi qu'il procède à un échange avec les religieux de Royaumont, cette opération faisant de lui le propriétaire du domaine de la Loge, en mauvais état avec un étang à moitié comblé.

Après la mort de Toussaint Rose, survenu le 6 janvier 1701 à l'âge de quatre-vingt-neuf ans, les héritiers vendent rapidement le domaine à la famille de Bourbon-Condé qui le garde jusqu'en 1788. La loge sert ensuite de logement au meunier. En cette année, Guillaume Mandrou de Villeneuve, qui avait racheté le château de Coye un an auparavant, rachète également la Loge de Viarmes et transforme le moulin en papeterie, comme il l'avait fait avec la manufacture de Coye. Quatre changements de propriétaire s'enchaînent entre 1795 et 1815, mais le destin du château de Coye et de la Loge de Viarmes restent liés. Cela change quand Alexandre Andryane, propriétaire du château de Coye (qui reste toujours dans sa famille jusqu'à ce jour), cède le domaine de la Loge à Louis VI Henri de Bourbon-Condé en 1825. Ce dernier charge aussitôt son architecte, Victor Dubois, de reconvertir la Loge en un rendez-vous de chasse.

L’hallali aux étangs de Commelles par Adoplphe Ladurner, Musée Condé, peint en 1828 à l'achèvement du château.

Le bâtiment est un exemple très précoce pour la France de style néogothique. Cette précocité est sans doute due au séjour du prince en Angleterre. Les travaux durent jusqu'en 1828. Trois statues de chevaliers, ajoutées sur la façade, sont réalisées par les sculpteurs Boichard et Thierry, tout comme les consoles sous la forme d'animaux fantastiques, les gargouilles et les balustrades. À l’intérieur, le bâtiment est constitué de deux pièces : un salon au rez-de-chaussée et une salle à manger au premier étage, auxquelles s'ajoutent des dégagements dans les tourelles. Les pièces sont voûtées sur croisées d'ogives, et les murs agrémentés de stucs imitant des lambris et de tentures vertes. Le mobilier d'origine dans la salle à manger était aussi dans le même style avec chaises à haut dossier et tables de bois. L'apparence générale est très proche de celle du château de Mont-l'Évêque, situé dans la région et datant de la même époque. Les environs du bâtiment servent pendant tout le XIX^e siècle de point de départ ou d'arrivée des chasses des princes et des ducs. Le 11 mars 1882, une grande chasse est donnée en l'honneur d'Élisabeth d'Autriche, et le lunch est servi au château de la Reine Blanche. Contrairement au sort qu'il a réservé à la majorité du domaine de Chantilly, le duc d'Aumale ne donne pas à l'Institut de France le château de la Reine Blanche qui devient, à sa mort en 1897, la propriété du duc de Chartres. Le décor intérieur du bâtiment subsiste, bien qu'en état médiocre. Loué pour un bail commercial par l'Institut de France, il ne se visite pas[16] - [7]. Le bâtiment est classé Monument historique depuis le 9 mai 1989[17].

Viaduc de Commelles vu depuis les étangs

Le corps de logis qui subsiste de l'ancienne grange de l'abbaye de Chaalis.

La vallée de la Thève, au niveau des étangs et plus précisément du marais de la Troublerie, est traversée par la voie ferrée Paris - Creil - Lille depuis 1859. La ligne de chemin de fer emprunte pour cela le viaduc de Commelles, actuellement à trois voies (mais édifié pour quatre) et d'une longueur de 380 m. En aval des étangs, il est élevé de 1980 à 1984 en béton pré-contraint, en remplacement d'un ancien viaduc qui avait été construit par l'ingénieur Pinel entre 1856 et 1859. Ce viaduc en pierre était constitué de 15 arches, chacune d'une portée de 19 m et atteignant la hauteur maximale de 38 m. Inadapté à la circulation ferroviaire actuelle avec ses deux voies, il a finalement été détruit le 12 décembre 1985. Il n'en reste plus que la trace des fondations[18]

Située entre les étangs et le village de Montgrésin, l'ancienne grange de Commelles constitue une importante propriété appartenant à Institut de France et loué à un particulier. L'ensemble n'est pas visitable ni bien visible de l'extérieur. Ceinturé de hauts murs, on accède au domaine par une grande porte en pierre de taille située au sud-est.

Au sein de cette enceinte, on retrouve les traces de multiples bâtiments, en grande partie ruinés, aux murs ne dépassant pas 1,5 m, au milieu desquels n'émerge que la cheminée d'un ancien four à tuile pendant longtemps appelée de manière erronée « lanterne des morts ». Ce bâtiment est le seul protégé au titre des monuments historiques (classé depuis 1914)[19]. Autour de cette cheminée de forme conique, devaient se trouver les bâtiments annexes de cette tuilerie. On trouve la trace de carreaux de pavement utilisés en réemplois dans certains murs. La tuilerie a fait l'objet d'une fouille archéologique en 1903. Plusieurs carreaux de pavement retrouvés sur le site semblent proches de certains retrouvés dans l'abbatiale de Chaalis et dans certains bâtiments de Senlis[20].

Un plus grand bâtiment, de 60 m sur 15 et comprenant une annexe accolée de 10 m sur 10, avait peut-être la forme d'un préau tourné vers les étangs. Ce dernier ensemble a peut-être servi de bergerie comme le sous-entend un descriptif de 1667. À cette date, l'ensemble est déjà totalement ruiné[21].

Le seul bâtiment complet subsistant est un corps de logis dont les parties les plus anciennes, dans ses parties basses, remontent au XIII^e siècle. Il a probablement servi de logement aux moines convers puis au maître de la grange, au moins dans la partie haute. Il comprend une tour au nord-est qui a été ajoutée au XVI^e siècle. Ses murs sont ouverts par de grandes baies en tiers-point. Des bâtiments annexes autrefois accolés aux murs ont disparu depuis. La façade a été plusieurs fois transformée notamment par des ajouts à la fin du XX^e siècle[22].

À cette grange, s'adjoignaient non loin de là des carrières de pierre qui ont servi de champignonnières, s'étendant sur 2,78 ha, ainsi que des fours à chaux autrefois situés au lieu-dit de la Fontaine d'Orry. On suppose aussi l'existence d'une ancienne verrerie, qui a laissé son nom à un toponyme dans la forêt de Coye, mais sans qu'aucune trace archéologique ne soit là pour le confirmer[23].

• François Blary, Le Domaine de Chaalis, XII^e – XIV^e siècle : Approches archéologiques des établissements agricoles et industriels d'une abbaye cistercienne, CTHS, 1989, 417 p., « Commelles », p. 47-86
• Gustave Macon et Ernest Dupuis, « Commelles », Comité archéologique de Senlis, Comptes-rendus et Mémoires, Senlis, Imprimerie de Charles Duriez, 4^e série, vol. VI,‎ 1903, p. 1-68 (lire en ligne)
• Gustave Macon et Ernest Dupuis, « La Tuilerie de Commelles », Comité archéologique de Senlis, Comptes-rendus et Mémoires, Senlis, Imprimerie de Charles Duriez, 4^e série, vol. VI,‎ 1903, p. 81-92 (lire en ligne)

• Forêt de Chantilly
• Orry-la-Ville
• Coye-la-Forêt

• Dietrich Lohrmann : La tuilerie cistercienne de Comelles en forêt de Chantilly