Vol Yemenia 626

L'Airbus A310-300, enregistré sous le numéro 7O-ADJ et le numéro de série fabricant 535, est sorti de chaîne en 1990. Il a d'abord volé pour la compagnie française Air Liberté immatriculé F-GHEJ jusqu'en 1995, puis pour le mexicain Aerocancun, enregistré VR-BQU, puis VP-BQU, et fut vendu en 1998 à la compagnie Passaredo Transportes Aereos (Brésil), immatriculé PT-PSE. Acquis l'année suivante par Yemenia, il comptait 51 900 heures de vol effectuées au cours de 17 300 vols[3]. Selon le secrétaire d'État aux Transports français, Dominique Bussereau, « de très nombreux défauts (avaient été) constatés » sur l'appareil en 2007 par la Direction générale de l'Aviation civile française, auxquels viennent s'ajouter d'autres manquements constatés de 2005 à 2008 en Allemagne et en Italie[4]. Sans être inscrite sur la liste noire, Yemenia faisait l'objet d'un contrôle renforcé et devait être auditionnée prochainement par Eurocontrol[5]. La Commission européenne avait mis, en 2008, la compagnie Yemenia sous surveillance. Elle lui reprochait de nombreux manquements aux règles de sécurité internationale. La compagnie avait été sommée de présenter un ensemble de « mesures correctives ». Le premier plan présenté en mai 2008 avait été jugé « insuffisant » par l'exécutif européen. Ce n'est qu'après des discussions et un nouveau rapport, à l'automne, que la Commission européenne avait marqué son « satisfecit »[6]. Néanmoins, Yemenia avait satisfait aux contrôles de l'IATA Operational Safety Audit[4].

Un grand nombre de passagers avaient d'abord emprunté un A330 qui assurait le vol Yemenia 749, parti le 29 juin 2009 à 8 h 55 de l'aéroport Charles de Gaulle, à Paris, pour se rendre, via Marseille, à Sanaa, au Yémen, où ils avaient embarqué à bord d'un second appareil, l'A310 assurant le vol IY626, dont l'arrivée à Moroni était prévue à 2 h 30 locales (22 h 30 UTC).

L'avion effectue une approche à vue de nuit, en s'alignant sur le LOC de l'ILS, puis en entamant un tour de piste par la branche vent-arrière. Cette approche est effectuée avec beaucoup d'imprécisions par l'équipage, en partie à cause de vent fort. Les pilotes interrompent la partie vent-arrière qui n'est pas stabilisée. L'altitude diminue en dessous de ce qui est autorisé, à la suite d'une erreur de manipulation selon le rapport d'enquête. La vitesse reste faible. À cause de cette diminution excessive de l'altitude de l'avion qui est proche de la surface, un automatisme de protection augmente la poussée, mais le manche reste cabré. L'alarme de décrochage se met en marche, mais le pilote garde le manche en arrière alors qu'il devrait le pousser (peut-être par peur de percuter l'eau selon le rapport d'enquête). Le décrochage survient, mais la position du manche vers l'arrière ne peut l'interrompre. L'enquête évoque un état de stress chez l'équipage, en liaison avec les imprécisions de l'approche.

L'avion a disparu des écrans radar vers 1 h 51 (22 h 51 UTC) alors qu'il se trouvait en phase d'atterrissage vers l'aéroport international Prince Said Ibrahim. L'approche sur l'aéroport de Moroni est connue pour être délicate. La piste est située au bord de l'océan entre les villages de Ntsaoueni au nord et Hahaya au sud sur la côte ouest de l'île. Seule la piste 02 face au nord possède une approche aux instruments (ILS), or, il y avait à l'heure de l'accident un fort vent du sud. Le message météo « metar » fait état d'un vent du Sud de direction 210 de 46 km/h avec des rafales à 65 km/h. L'approche devait donc se faire sur la piste 20, dépourvue du système ILS, selon la procédure MVI (manœuvre à vue imposée) sous le contrôle du seul équipage, l'aéroport ne possédant pas de radar d'approche. Sur cet aéroport, la manœuvre est rendue plus délicate par la proximité du volcan Karthala qui crée des phénomènes aérologiques imprévisibles pouvant créer des turbulences et cisaillements.

La seule survivante du vol 626 Yemenia est une jeune fille de 12 ans[8], Bahia Bakari, qui voyageait en compagnie de sa mère, décédée dans le crash. L'adolescente a été retrouvée agrippée à un des gros débris qui flottaient sur l'océan. Elle n'avait pas de gilet de sauvetage. Neuf heures après le crash, elle a été retrouvée par des pêcheurs qui s'étaient portés au secours des disparus. Le bateau qui les transportait a accosté à Port Moroni à 19 h 25 heure locale, d'où Bahia a été menée à l'hôpital local[9]. La jeune fille est dans un état grave. Elle souffre de brûlures aux pieds, d’une fracture au bassin, d’une clavicule cassée et de lésions oculaires. Elle vit aujourd'hui très bien[10].

Depuis le 30 juin 2009, le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage de La Réunion (CROSS RU) coordonne le dispositif de recherche international civilo-militaire[11], dans lequel sont intégrées les Forces armées de la zone sud de l'océan Indien[12] - [11]. Le 2 juillet 2009, Ahmed Abdallah Sambi, président de l'union des Comores, a appelé la communauté internationale à « renforcer les moyens de recherche »[13], avant d'embarquer le lendemain à bord de la frégate de surveillance Nivôse (F732) de la Marine nationale française[14].

L'Agence nationale de l'aviation civile et de la météorologie (ANACM) est l'organisme permanent chargé des enquêtes sur les accidents et les incidents graves en transport public et en aviation générale qui surviennent sur le territoire comorien[28].

Le 30 juin 2009, le Bureau d'enquêtes et d'analyses pour la sécurité de l'aviation civile (BEA) annonce qu'il envoie sur place des enquêteurs[29], qui, au nombre de quatre, commencent leur travail le 4 juillet 2009[30]. Le 1^er juillet 2009, trois juges d'instruction du tribunal de grande instance de Bobigny sont cosaisis de l'enquête, et une information judiciaire pour homicide involontaire est ouverte[31].

Fin septembre 2009, sur la base d'éléments communiqués aux familles par le BEA, une erreur de pilotage est évoquée. L'avion n'aurait pas suivi la trajectoire suggérée par le contrôle au sol et serait arrivé trop rapidement, alors que soufflait un vent de 40 nœuds[32].

Le 22 octobre 2009, l'Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale rend publiques les quinze dernières minutes d'enregistrement du Cockpit Voice Recorder. L'enregistrement ne révèle pas de bruit d'explosion, mais montre une augmentation du niveau de bruit ambiant dans la cabine de pilotage vers 11 minutes avant impact[33]. Néanmoins, le même jour, l'agence de presse gouvernementale yéménite Saba, à la suite du quotidien Asharq al-Awsat en juillet, évoque la « plausibilité de l’hypothèse du missile, d’autant plus que les autorités comoriennes affirment que la marine française effectuait des manœuvres militaires dans la zone de l’accident à cette époque. Ce que l’ambassadeur français aux Comores aurait reconnu[34]. »

En mars 2011, un rapport commandé par le parquet de Bobigny mentionne des erreurs de pilotage concernant, selon la presse, « les exigences des procédures d’atterrissage notamment en ce qui concerne le positionnement des becquets et sur la vitesse, trop faible en cas de problème[35]. »

• Les conditions météorologiques présentes sur l’aéroport (des rafales de vent avoisinant les 55 km/h).
• L’absence d’entrainement ou le briefing de l’équipage avant l’exécution de vol sur Moroni conformément au manuel d’exploitation de la compagnie Yemenia, au regard de l’hésitation du pilote à exécuter la MVI.
• La non exécution de la manœuvre MVI par l'équipage (l’avion a quitté l’axe du LOC après le point publié qui est de 9,6 km), ce qui implique que l'équipage a tardé l'ouverture pour rejoindre la branche vent arrière droite.
• La non application de la procédure consécutive à l’alarme PULL UP par l’équipage.

À partir du 1^er juillet 2009, le parquet d'Aix-en-Provence met en place une cellule d'identification des victimes, chargée des prélèvements ADN sur les familles des disparus[31]. À Mitsamiouli, un poste médical avancé est installé pour accueillir d’éventuels survivants et les corps des victimes[11]. Au 12 juillet 2009, seuls trois corps[36] et une jeune survivante de douze ans[37] ont été retrouvés. Au total, 17 corps seront repêchés dans les eaux de la Tanzanie et enterrés dans un cimetière commun[38]. L'une des 152 victimes est la mère de la seule survivante.

Nationalités du personnel navigant et des passagers

La commission d'enquête mise en place par le Yémen a annoncé la nationalité du personnel navigant. Le ministère de la Défense yéménite a par ailleurs révélé la nationalité de 82 passagers[39] - [40].

Nationalité	Nombre de passagers	Membres d'équipage	Total
Comores	54	0	54
France	26	0	26
Yémen	0	6	6
Maroc	0	2	2
Éthiopie	0	2	2
Canada	1	0	1
Palestine	1	0	1
Philippines	0	1	1
non communiqué	60	0	60
Total	142	11	153

Le 15 avril 2013, la compagnie aérienne est mise en examen par le tribunal de Bobigny pour homicides involontaires[58]. En décembre 2014, le tribunal de Bobigny condamne Yemenia à verser 1,2 million d'euros à trois familles de victimes du crash[59]. En février 2015, le tribunal de grande instance d'Aix-en-Provence condamne Yemenia à verser 30 millions d'euros aux familles des victimes[60].

Un jugement du tribunal de première instance des Comores condamne le 9 décembre 2014 la compagnie aérienne à indemniser 168 proches des victimes. Toutefois, en février 2016, des familles de victimes dénoncent le fait qu'il ne soit toujours ni signé, ni disponible pour être mis à exécution[61].

En janvier 2018, il est annoncé qu'un accord au contenu confidentiel avait été trouvé avec la compagnie pour que 850 ayants droit des 152 victimes françaises et comoriennes soient indemnisés. Les avocats espèrent aussi que l'amélioration des relations franco-comoriennes permettra une reprise des actes d'instruction du dossier judiciaire par le tribunal de Bobigny[62].

Le procès s'ouvre devant le tribunal correctionnel de Paris le 9 mai 2022, treize ans après les faits[63]. Le 14 septembre 2022, Yemenia Airways est jugée coupable d'homicide et blessures involontaires, en raison de deux imprudences : le maintien des vols de nuit malgré le dysfonctionnement de certains feux de l’aéroport de Moroni, et l’affectation du copilote de ce vol malgré des « fragilités » dans sa formation. En conséquence, la compagnie est condamnée à une amende de 225 000 euros, ainsi qu'au versement de plus d'un million d’euros à deux associations (l’association des familles de victimes de la catastrophe et la Fédération nationale des victimes d’attentats et d’accidents collectifs) pour dédommager le préjudice moral et les frais de justice et d'accompagnement des proches des victimes[64]. L'avocat de la compagnie a annoncé faire appel de cette décision.

• Moi Bahia, la miraculée par Bahia Bakari et Omar Guendouz, 2010.
• Rapport final sur l’accident survenu le 29 juin 2009 Emer au large de Moroni (Comores) De l’Airbus A310

• Vol 961 Ethiopian Airlines
• Accidents et incidents d'Airbus A310

• Agence nationale de l'aviation civile et de la météorologie
  • (fr) Rapport final (Archive)
  • (fr) Rapport d'étape (Archive)
  • (fr) Accident de l'A310 de Yemenia Airways Commission d'enquête technique (Archive)
• (en)/(fr) News Flight 626 - Site officiel de Yemenia