Tour d'Italie 2023

Le parcours est dévoilé dans son intégralité le 17 octobre 2022. Partant de la Mer Adriatique dans les Abruzzes, les premières étapes forment une boucle vers le sud et la Basilicate avant de rejoindre la Campanie et Naples pour ensuite prendre la direction du nord à travers les Apennins puis longer la Mer de Ligurie. À partir de la 13^e étape, le parcours traverse les Alpes d'ouest en est avec une incursion en Suisse, un retour le long de la mer Adriatique et en terminant par les Dolomites. Un dernier transfert conduit à Rome pour la dernière étape. Deux journées de repos ont lieu les lundis 15 et 22 mai.

Au programme de ce Giro, on épingle principalement trois contre-la-montre individuels pour une distance totale de 73,2 km (dont la 9^e étape longue de 35 km et la 20^e grimpant un col de 1^re catégorie) et cinq étapes de montagne en ligne avec des arrivées au sommet (la 7^e étape au Gran Sasso, la 13^e à Crans-Montana, la 16^e au Monte Bondone, la 18^e au Val di Zoldo et la 19^e aux Tre Cime di Lavaredo). Pour la première fois, la Cima Coppi est située au col transfrontalier du Grand Saint-Bernard (altitude 2 469 m) franchi lors de la 13^e étape. La Cima Pantani est attribuée au sommet du Gran Sasso (arrivée de la 7^e étape). Les 2^e, 5^e, 6^e, 11^e, 17^e et 21^e étapes sont celles qui pourraient le mieux convenir aux sprinteurs.

En tant que course World Tour, les 18 équipes World Tour participent automatiquement à la course.

Les deux grands favoris pour le classement général sont le Slovène Primož Roglič (Jumbo-Visma) et le Belge champion du monde Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step). Six semaines auparavant, les deux coureurs se sont confrontés au Tour de Catalogne où Roglič a devancé le Belge de 6 secondes au classement général, les deux coureurs ayant chacun remporté deux étapes. Mais Evenepoel arrive en forme après un long stage en altitude à Tenerife concrétisé par un doublé réalisé à Liège-Bastogne-Liège deux semaines avant le départ du Giro et devrait aussi apprécier le tracé avec plus de 70 km disputés contre-la-montre tandis que Roglič, aussi vainqueur cette année à Tirreno-Adriatico voudra estomper le duel perdu contre le Belge sur la Vuelta 2022 (abandon après une chute du Slovène alors qu'il était deuxième du classement général). Roglič aurait dû pouvoir compter sur une forte équipe Jumbo-Visma avec Sepp Kuss et Tobias Foss comme lieutenants mais ce dernier a finalement été écarté pour cause de contamination au Covid-19 de même que Wilco Kelderman et Robert Gesink[1]. De son côté Evenepoel est principalement secondé par Jan Hirt et Ilan Van Wilder.

Face à ces deux favoris, quatre duos d'équipiers peuvent pleinement rivaliser. Celui de l'équipe UAE Emirates composé du Portugais João Almeida, troisième du Tour de Catalogne et de l'Australien Jay Vine, celui du team Ineos Grenadiers avec le vétéran britannique Geraint Thomas, troisième du dernier Tour de France et son compatriote Tao Geoghegan Hart, vainqueur du Tour d'Italie 2020 et récent lauréat du Tour des Alpes, celui de l'équipe Bora Hansgrohe comprenant le Russe Alexander Vlasov et l'Allemand Lennard Kämna et celui de Bahrain Victorious avec l'Australien Jack Haig et le Colombien Santiago Buitrago, troisième de Liège-Bastogne-Liège.

Parmi les autres favoris ou outsiders, on peut aussi citer l'Italien Damiano Caruso (Bahrain Victorious), le Néerlandais Thymen Arensman (Ineos Grenadiers), les Français Thibaut Pinot (Groupama FDJ) et Pavel Sivakov (Ineos Grenadiers) ainsi que le Colombien Rigoberto Urán (EF Education) ou encore son jeune équipier irlandais Ben Healy, très en vue lors des classiques ardennaises et qui découvre le Giro[2].

Au menu du Giro 2023, seulement quatre étapes devraient en principe convenir aux purs sprinteurs. Les occasions de prendre des points ne seront donc pas nombreuses pour ce type de coureurs. Les sprinteurs les plus en forme, les plus aguerris ou les plus réputés au départ sont Mads Pedersen (Trek Segafredo), Mark Cavendish (Astana), Michael Matthews (Jayco AlUla), Fernando Gaviria (Movistar), Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) et Pascal Ackermann (UAE Emirates). Il n'est pas impossible que le maillot cyclamen échappe à un sprinteur au profit d'un coureur plus régulier aux premières places dans les nombreuses étapes plus vallonnées ou montagneuses.

Après avoir dominé le début de la course en remportant notamment largement le contre-la-montre de la première étape, Remco Evenepoel endosse le premier maillot rose du Giro 2023. Les 2^e et 3^e étapes se terminent par un sprint massif remporté successivement par Jonathan Milan et Michael Matthews. Lors de la 4e étape, l'échappée aboutit avec la bénédiction de l'équipe Soudal Quick-Step souhaitant laisser le maillot rose à une autre équipe : Aurélien Paret-Peintre s'impose tandis que Andreas Leknessund s'empare du maillot rose. La 5^e étape disputée sous la pluie est marquée par plusieurs chutes et, à l'arrivée, on retrouve un peloton réduit dont le sprint est remporté par Kaden Groves. La 6^e étape se joue in extremis au sprint et est gagnée par Mads Pedersen, les deux derniers échappés Alessandro De Marchi et Simon Clarke étant repris à 200 mètres de la ligne d'arrivée. La première explication en haute montagne récompense au Gran Sasso l'échappée matinale de la 7^e étape qui résiste au retour du peloton et où Davide Bais s'impose alors que peloton des favoris se neutralise. L'échappée initiale de la 8^e étape aboutit aussi et voit Ben Healy s'imposer après avoir roulé 50 kilomètres seul en tête. Dans le long contre-la-montre de la 9^e étape, Remco Evenepoel s'impose de justesse devant Geraint Thomas et récupère le maillot rose de leader de la course. Mais quelques heures après ce succès, le Belge champion du monde annonce devoir se retirer du Giro 2023 suite à un test au Covid-19 positif[3] : il s'agit du sixième coureur à quitter la course pour cette raison.

Après le retrait de Remco Evenepoel, son ancien dauphin Geraint Thomas devient le nouveau leader de la course au départ de la 10^e étape. Il possède une avance minime de deux secondes sur Primož Roglič et de cinq secondes sur son coéquipier Tao Geoghegan Hart. La pluie rendant les routes glissantes provoque plusieurs chutes au sein du peloton lors de la 10^e étape où l'échappée aboutit donnant la victoire à Magnus Cort Nielsen. La vague d'abandon liée au Covid continue avec notamment quatre coureurs de l'équipe Soudal Quick-Step non-partants pour la 11^e étape. Cette étape voit notamment l'abandon sur chute de Tao Geoghegan Hart, troisième du classement général, l'échappée de six hommes reprise et l'Allemand Pascal Ackermann vainqueur devant Jonathan Milan après recours à la photo finish. Le lendemain, le peloton laisse filer une importante échappée de 30 hommes d'où émergent trois coureurs que Nico Denz règle au sprint. La 13^e étape fortement raccourcie à cause des mauvaises conditions climatiques récompense l'échappée initiale et Einer Rubio qui s'impose devant un Thibaut Pinot très déçu. Une nouvelle importante échappée constituée initialement de 29 coureurs prend plus de 21 minutes au peloton lors de la 14^e étape et procure une seconde victoire à Nico Denz. Geraint Thomas doit céder son maillot rose à Bruno Armirail, membre de cette échappée. Nouvelle grosse échappée menée à terme pour la 15^e étape et victoire à Bergame de Brandon McNulty dans un sprint à trois mais quasiment aucun changement au classement général. Cette deuxième semaine est surtout marquée par le mauvais temps, les nombreux abandons (44 depuis le début du Giro), les grosses échappées qui aboutissent et le manque d'attaques entre les favoris.

La 16e étape voit enfin les principaux favoris se dévoiler. Une fois l'échappée reprise, les trois principaux candidats à la victoire finale se retrouvent parmi les hommes de tête dans les derniers kilomètres de l'ascension du Monte Bondone. João Almeida attaque le premier, Geraint Thomas le rejoint et le duo distance Primož Roglič de 25 secondes avec la victoire pour Almeida et la récupération du maillot rose pour Thomas. Le lendemain, l'étape plate se termine au sprint par le premier doublé italien de ce Giro : Alberto Dainese coiffe Jonathan Milan sur la ligne. Issus d'une échappée de sept hommes, le champion d'Italie Filippo Zana remonte Thibaut Pinot et s'impose dans un sprint à deux à l'arrivée de la 18e étape où Almeida concède 21 secondes au tandem Thomas-Roglič. La 19e étape qualifiée d'étape reine avec cinq cols au programme est remportée aux Tre Cime di Lavaredo par Santiago Buitrago, membre de l'échappée, alors que les trois premiers du classement général n'entament les hostilités qu'à deux kilomètres du sommet, Primož Roglič reprenant sur le fil 3 secondes à Geraint Thomas et 23 à João Almeida. Pour la dixième fois sur ce Giro, c'est un membre d'une échappée qui remporte la victoire. La 20e étape disputée contre-la-montre avec un final très pentu de plus de 7 km menant au Monte Lussari s'avère décisive vu le peu d'attaques des favoris entre eux depuis le début du Giro et les écarts minimes (moins d'une minute entre les trois premiers). Primož Roglič, auteur d'une fin d'ascension plus rapide, s'adjuge l'étape sous les acclamations d'un public majoritairement slovène venu en voisin, avec 40 secondes d'avance sur Geraint Thomas, dépasse ainsi le Gallois de 14 secondes au classement général et s'empare in extremis du maillot rose. Sprint massif à Rome pour la dernière étape remportée par le Britannique Mark Cavendish qui devient le coureur le plus âgé à gagner une étape du Giro.

• Classement des sprints intermédiaires[4] : Toms Skujiņš
• Classement de la combativité : Derek Gee
• Classement Fuga Bianchi[5] : Thomas Champion
• Cima Coppi : Santiago Buitrago
• Cima Pantani : Davide Bais
• Trophée Bonacossa[6] : Damiano Caruso
• Classement du fair-play : Groupama-FDJ

La course attribue des points au Classement mondial UCI 2023 selon le barème suivant[7] :

Le classement général, dont le leader porte le maillot rose, s'établit en additionnant les temps réalisés à chaque étape, puis en ôtant d'éventuelles bonifications (10, 6 et 4 secondes à l'arrivée des étapes en ligne et 3, 2 et 1 secondes au second sprint intermédiaire de chaque étape). En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : dixièmes et centièmes de seconde enregistrés lors des contre-la-montre, addition des places obtenues lors de chaque étape, place obtenue lors de la dernière étape. Ce classement est le plus important de la course et le gagnant est le vainqueur du Giro.

Le classement par points, dont le leader porte le maillot cyclamen, est l'addition des points attribués à l'arrivée des étapes et au premier sprint intermédiaire de chaque étape en ligne. Comme c'est le cas depuis 2014, la répartition des points est différente selon le type d'étape. Ainsi, le classement par points est établi en fonction du barème suivant :

• Pour les arrivées des étapes dites « sans difficulté » ou de « basse difficulté » : 50, 35, 25, 18, 14, 12, 10, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 et 1 point(s) pour les 15 premiers coureurs classés ;
• Pour les arrivées des étapes dites de « moyenne difficulté » : 25, 18, 12, 8, 6, 5, 4, 3, 2, 1 point(s) pour les 10 premiers coureurs classés ;
• Pour les arrivées des étapes dites de « haute montagne » et les contre-la-montre individuels : 15, 12, 9, 7, 6, 5, 4, 3, 2 et 1 point(s) pour les 10 premiers coureurs classés ;
• Pour les sprints intermédiaires (le premier de chaque étape en ligne) : 12, 8, 6, 5, 4, 3, 2 et 1 point(s) pour les 8 premiers coureurs classés.

En cas d'égalité de points, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de victoires d'étape, nombre de sprints intermédiaires, classement général.

Le classement de la montagne, dont le leader porte le maillot bleu, consiste en l'addition des points obtenus au sommet des différentes ascensions classées tout au long de l'épreuve, en fonction du barème suivant :

• Pour l'ascension dite Cima Coppi : 50, 30, 20, 14, 10, 6, 4, 2 et 1 point pour les 9 premiers coureurs classés ;
• Pour les ascensions de 1^re catégorie : 40, 18, 12, 9, 6, 4, 2 et 1 point pour les 8 premiers coureurs classés ;
• Pour les ascensions de 2^e catégorie : 18, 8, 6, 4, 2 et 1 point pour les 6 premiers coureurs classés ;
• Pour les ascensions de 3^e catégorie : 9, 4, 2 et 1 point pour les 4 premiers coureurs classés ;
• Pour les ascensions de 4^e catégorie : 3, 2 et 1 point pour les 3 premiers coureurs classés.

En cas d'égalité de points, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de premières places dans la Cima Coppi, les ascensions de 1^re, de 2^e, de 3^e, puis de 4^e catégorie, et le classement général.

Le classement du meilleur jeune, dont le leader porte le maillot blanc, est le classement général des coureurs nés après le 1^er janvier 1997.

Il existe également un classement pour les équipes. Le classement par équipes de l'étape est l'addition des trois meilleurs temps individuels de chaque équipe, sauf lors du contre-la-montre par équipes, où l'on prend le temps de l'équipe. En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : addition des places des 3 premiers coureurs des équipes concernées, place du meilleur coureur sur l'étape. Calculer le classement par équipes revient à additionner les classements par équipes de chaque étape. En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de premières places dans le classement par équipes du jour, nombre de deuxièmes places dans le classement par équipes du jour, etc., place au classement général du meilleur coureur des équipes concernées[8].