Rigoberto Urán

La famille de Rigoberto Urán est originaire d'Urrao, ville avec un fort taux de criminalité située à 140 kilomètres de Medellin et investi dans les années 1980 par les FARC[2].

Son père, Rigoberto de Jesús Urán[2], est assassiné par des paramilitaires d’extrême droite quand Rigoberto avait 14 ans[3]. Le jeune homme prend alors sa place comme vendeur de billets de loterie pour entretenir sa famille. À l'âge de 16 ans, il se dirige vers Medellín pour courir pour Orgullo Paisa, une équipe cycliste colombienne[4]. Deux ans de suite il remporte le Tour de Colombie juniors (Vuelta del Porvenir), en 2004 et 2005[2].

Rigoberto Urán lors de la Bicyclette basque 2007

Rigoberto Urán passe professionnel en 2006, à 19 ans, dans l'équipe italienne Tenax Salmilano inscrite en deuxième division mondiale, après avoir obtenu plusieurs titres nationaux sur piste en catégorie junior. Il vit alors à Brescia, dans une famille d'accueil. Il considère depuis cette période l'Italie comme son pays d'adoption. Il est d'ailleurs suivi par de nombreux tifosi[5].

En 2007, il s'engage dans l'équipe Unibet.com, devenant le plus jeune coureur du ProTour. Malgré les difficultés de l'équipe, exclue de plusieurs épreuves du ProTour et notamment des grands tours, Rigoberto Urán se montre à son avantage, notamment durant le Tour de Suisse : il y remporte l'étape arrivant au Lac Noir en s'extirpant du groupe de tête à moins d'un kilomètre de l'arrivée[6]. Il termine neuvième du classement final.

Urán a cependant joué de malchance durant cette saison. D'abord sur la Bicyclette basque : en tête du classement provisoire du contre-la-montre, celui-ci est interrompu à cause du vent alors que six coureurs n'en avaient pas encore terminé, et finalement annulé[7]. Puis, durant la quatrième étape du Tour d'Allemagne, alors qu'il se trouve dans le groupe de Damiano Cunego qui n'allait plus être rejoint, Rigoberto Urán chute dans la descente du col du Riedberg à 15 kilomètres de l'arrivée et doit abandonner[8].

Il rejoint en 2008 l'équipe espagnole Caisse d'Épargne. Lors de sa première année au sein de cette équipe, il réussit deux podiums importants. En terminant troisième du Tour de Lombardie, il confirme sa deuxième place du Tour de Catalogne.

L'année 2009 voit Urán disputer son premier Tour. En 2010, le coureur participe à son premier Giro. Peu de temps après, il prend le départ du Tour de Suisse, il le finit à la 7^e place, après être resté second du classement général jusqu'à l'ultime étape en contre-la-montre.

Au cours de cette première saison chez Sky, il monte progressivement en puissance, se classant septième du Tour d'Andalousie, puis quatrième du Tour de Catalogne et cinquième de Liège-Bastogne-Liège.

Lors du Tour de France, il démontre ses aptitudes lorsque la route s'élève en endossant le maillot blanc du meilleur jeune au début de la troisième semaine. Il le perd cependant en craquant lors des 18^e et 19^e étapes. À la fin du Tour, il est 6^e du classement des jeunes et 24^e du général, à 42 du vainqueur Cadel Evans.

Il s'illustre ensuite sur les classiques : huitième de la Classique de Saint-Sébastien à la sortie du Tour, il est en fin d'année troisième du Grand Prix cycliste de Québec et du Tour d'Émilie.

Début mars, il participe à Paris-Nice. Il travaille pour son leader Bradley Wiggins, finalement vainqueur de l'épreuve, comme dans la montée Laurent Jalabert à Mende[9]. Il réussit, néanmoins, à terminer douzième[10].

Le 19 mars, Rigoberto Urán se présente au départ d'un Tour de Catalogne, particulièrement accidenté. Lors de la 1^re étape, il finit avec le peloton à une minute et demie de Michael Albasini[11]. Cet écart restera le même entre Urán, finalement cinquième et Albasini, vainqueur de cette 92^e édition[12]. Pourtant, le Colombien aura été un grand animateur de la course. Il termine troisième de la 2^e étape, dans un peloton réduit à 31 unités par les bordures[13]. Après la neutralisation de la 3^e étape, Urán remporte la suivante. Parti avec trois autres coureurs, à la poursuite de Leipheimer et Szmyd, il dispose de suffisamment de ressources pour battre au sprint un peloton de 25 coureurs après la jonction de celui-ci avec les six échappés[14]. Le lendemain, il terminera encore deuxième, battu au sprint par Julien Simon, dans un peloton réduit[15]. Les deux dernières étapes ne permettront pas au Colombien de se rapprocher d'Albasini (malgré une quatrième place, le dernier jour[12]).

Fin mars, il rentre en Colombie pour y préparer le Tour d'Italie. Il y sera le chef de file de sa formation et aura pour objectif de terminer dans les cinq premiers[16].

Pour son retour à la compétition, il est le leader de son équipe à la Flèche wallonne. Il chute dans la première partie de la course et se blesse au genou. Il est dirigé vers un hôpital où il reçoit quelques points de suture[17]. Toutefois, quatre jours après, il est au départ de Liège-Bastogne-Liège (autre course de l'UCI World Tour 2012). La météo n'étant pas favorable, la douleur au genou, combinée au manque d'entraînement dans la semaine[18], l'oblige à abandonner à une centaine de kilomètres de l'arrivée[19].

Le 28 juillet 2012, Rigoberto Urán, 25 ans, remporte la médaille d'argent de la course en ligne des Jeux olympiques à Londres. Il profite du scénario de la course où l'équipe britannique subit de nombreuses attaques pour éviter un final au sprint, avec un sacre promis à Mark Cavendish. Échappé avec une trentaine de coureurs, il attaque à cinq kilomètres de l'arrivée et est suivi par le Kazakh Alexandre Vinokourov. Ce dernier lance le sprint à 300 mètres de l'arrivée, profitant d'un moment d'inattention d'Urán[20] - [21]. Le Colombien, à ce sujet, conteste l'idée d'erreur. Selon lui, regarder derrière soi est plutôt un réflexe naturel d'un coureur échappé, s'assurant de l'écart avec ses poursuivants. Il reconnait, cependant, la supériorité d'Alexandre Vinokourov, dans ce moment crucial de la course[22]. Rigoberto Urán est le deuxième Colombien à obtenir une médaille olympique en cyclisme[n 1].

À la fin du mois de septembre, Urán dispute le Tour du Piémont. Celui-ci se termine par une boucle de vingt kilomètres autour de Biella, où se situe la dernière difficulté majeure de l'épreuve, une ascension de six kilomètres à 5,6 %[23]. Sous l'impulsion de Sergio Henao, huit coureurs se dégagent. Rapidement Urán relance et seul Gorka Verdugo peut l'accompagner. Ils effectuent la descente vers l'arrivée, ensemble. À cinq cents mètres, Rigoberto Urán accélère et lâche le Basque[24]. Il remporte la course, devançant, de quelques secondes, cinq des échappés. Le Tour du Piémont sert le plus souvent d'ultime test avant le Tour de Lombardie, qui se déroule deux jours plus tard, où Urán aimerait se distinguer[25].

Rigoberto Urán monte sur le podium de ce Tour de Lombardie, sous des trombes d'eau. Toujours dans le peloton des favoris, réduit à une trentaine d'unités, après le passage au sommet du Ghisallo, Urán subit l'accélération de Joaquim Rodríguez dans les pourcentages les plus forts de la dernière difficulté du jour, le Villa Vergano. La chasse derrière l'Espagnol n'est pas efficace et plusieurs coureurs font la jonction avec Urán, Henao et Contador. Neuf secondes derrière Rodríguez, le Colombien sprinte pour la deuxième place que lui subtilise Samuel Sánchez[26].

Urán, vainqueur de la 10^e étape du Tour d'Italie 2013.

Il commence sa saison au Challenge de Majorque. En mars, il joue le rôle d'équipier de Christopher Froome sur Tirreno-Adriatico dont il se classe 25^e. Il est 28^e du Tour de Catalogne alors qu'il était 5^e et vainqueur d'étape l'année précédente. En avril, il dispute les classiques ardennaises mais n'est pas en réussite et ne termine pas l'Amstel Gold Race.

Il participe au Tour d'Italie, où Bradley Wiggins est désigné leader de l'équipe Sky. Celle-ci domine le contre-la-montre par équipes inaugural. Urán est présent dans les dix premiers du classement général durant la première semaine. Lors de la première arrivée en altitude (10^e étape) à Montasio, il attaque, gagne l'étape et se hisse à la troisième place du classement général, devant Wiggins[27]. Celui-ci abandonne trois jours plus tard. Urán est dès lors le leader de l'équipe Sky[28]. Il conserve sa troisième place durant la semaine qui suit. Lors de l'avant-dernière étape, disputée sous la neige, il prend la troisième place aux Tre Cime di Lavaredo. Ce résultat lui permet de prendre à Cadel Evans la deuxième place de ce Giro, derrière Vincenzo Nibali[29] - [30].

La suite de la saison sera plus discrète de sa part avec un Tour de Pologne et un Tour d'Espagne décevants comme pour toute son équipe malgré une deuxième place lors de la 16^e étape, devancé de peu par la révélation Warren Barguil. Ensuite il participe aux championnats du monde de cyclisme sur route où les Colombiens peuvent profiter d'un parcours qui leur est favorable. Lors du dernier tour, Urán parvient à suivre les poursuivants des leaders (Nibali et Rodriguez) lors d'une montée de 4 kilomètres mais il est victime d'une sortie de route dans la descente qui l’empêche de jouer ses chances. Il termine 41^e.

Il s'engage dans l'équipe belge Omega Pharma-QuickStep pour la saison 2014. Il change de statut, passant d'équipier de luxe à leader incontesté. Il sera le chef de file de l'équipe belge sur les grands tours.

En début d'année 2014, Rigoberto Urán prend la troisième place du Tour d'Oman. En mars, il remporte avec ses coéquipiers le contre-la-montre par équipes de Tirreno-Adriatico, qu'il termine à la 31^e place. Durant les semaines qui suivent, il est trentième du Tour de Catalogne, quatorzième du Tour de Romandie.

En mai Urán prend part au Tour d'Italie en tant que leader de l'équipe Omega Pharma-QuickStep. Il remporte la 12^e étape, un contre-la-montre tracé entre Barbaresco et Barolo. Il prend à cette occasion le maillot rose de leader, devenant le premier Colombien à le porter[31]. Lors de la seizième étape, à Val Martello, il perd la première place du classement général au profit d'un autre Colombien, Nairo Quintana. Troisième de la 19^e étape, un contre-la-montre en côte au monte Grappa, il termine deuxième de ce Giro. Quintana, qui le devance de trois minutes, est le premier vainqueur colombien du Tour d'Italie.

De retour en course en août, il est quatrième du prologue du Tour de l'Ain. À la fin du mois, il prend le départ du Tour d'Espagne. En terminant deuxième de la dixième étape, un contre-la-montre où il n'est devancé que par le champion du monde Tony Martin, il se hisse à la troisième place du classement général. Diminué par un bronchite durant les jours qui suivent, il perd un quart d'heure lors de la seizième, et se trouve ainsi écarté de la victoire[32]. Il ne prend pas le départ le lendemain[33].

Sélectionné en équipe nationale pour le championnat du monde sur route, il en prend la 27^e place. Il termine la saison au Tour de Pékin, où il est neuvième du classement général.

Il commence sa saison en devenant champion de Colombie du contre-la-montre. Il est ensuite septième des Strade Bianche, puis se montre en forme sur Tirreno-Adriatico, où il termine troisième du général à 31 secondes de Nairo Quintana. Dans la foulée, il est toujours aussi régulier en se classant cinquième du Tour de Catalogne et du Tour de Romandie. Il arrive avec confiance sur le Tour d'Italie pour confirmer son podium de l'année précédente. À l'issue du contre-la-montre individuel de la 14^e étape, il occupe la quatrième place du général. Néanmoins, le lendemain, il est rapidement distancé ans l'étape de Madonna di Campiglio et perd huit minutes et tout espoir de bien figurer à Milan[34]. Il termine finalement 14^e du général. Il enchaine ensuite avec le Tour de France, qu'il termine 42^e, avec notamment une troisième place lors de la 17^e étape. Un mois plus tard, il remporte le Grand Prix de Québec en surprenant les coureurs les plus rapides avec une attaque à 800 mètres de la ligne[35]. En fin de saison, il est médaillé d'argent au championnat du monde du contre-la-montre par équipes.

Il rejoint l'équipe américaine Cannondale-Drapac en 2016, avec comme objectif principal le Tour d'Italie. Après des débuts discrets sur le Tour de l'Algarve, il se classe quatrième du Grand Prix de l'industrie et de l'artisanat de Larciano remporté par son coéquipier Simon Clarke. Il est ensuite loin des meilleurs sur Tirreno-Adriatico, puis termine dixième du Tour de Catalogne et abandonne le Tour de Romandie en raison du mauvais temps pour arriver en forme sur le Giro. Lors de celui-ci, il est désigné leader de l'équipe. Durant les deux premières semaines, il évolue autour de la dixième place et récupère des places lors de la dernière semaine, pour finalement se classer septième du général à 12 minutes de Vincenzo Nibali.

Après un abandon sur la course en ligne des Jeux olympiques de Rio, il se fait rattraper dans le final du Grand Prix de Québec et doit se contenter de la dixième place. En fin de saison, l termine troisième du Tour d'Émilie, de Milan-Turin et surtout du Tour de Lombardie, où il s'incline au sprint derrière son compatriote Esteban Chaves et Diego Rosa[36].

Rigoberto Urán, derrière Christopher Froome, durant le Tour de France 2017.

Lors du Tour de France, où il est leader pour le classement général, il termine huitième à la Planche des Belles Filles, première arrivée en altitude de ce Tour. Lors de la neuvième étape, disputée à travers le massif du Jura, il évité la chute de Richie Porte dans la descente du mont du Chat mais son dérailleur se tord et il court les derniers kilomètres sur le braquet maximum, 53x11. Il s'impose au sprint devant Warren Barguil (Sunweb). Ensuite, il se classe deuxième de l'étape de Peyragudes derrière Romain Bardet. Lors de l'étape de Serre-Chevallier, Fabio Aru défaillant, il prend place virtuellement sur le podium en terminant avec Froome et Landa (Sky). Lors de l'arrivée à l'Izoard, il confirme son podium, mais en rendant deux secondes à Bardet et Froome. Lors du contre-la-montre de Marseille, qu'il termine huitième, Urán prend la deuxième place du classement général, à 54 secondes de Froome.

Il remporte Milan-Turin en solitaire et s'affirme comme l'un des favoris du Tour de Lombardie disputé deux jours plus tard et qu'il « a toujours rêvé de gagner »[5].

Rigoberto Urán commence sa saison en février en Colombie. Septième du championnat national, il dispute la nouvelle course Colombia Oro y Paz. Il en remporte la cinquième étape et termine troisième du classement général, derrière Egan Bernal et Nairo Quintana. De retour en Europe, il prend la dixième place de Tirreno-Adriatico. Leader de son équipe au Tour du Pays basque[37]. Dixième du classement général au départ de la dernière étape, il abandonne après avoir percuté une voiture stationnée au bord de la route[38]. Après près de deux mois de stage en altitude en Colombie, il prend part au Tour de Slovénie, en dernier test avant le Tour de France. Il gagne la troisième étape et finit deuxième du classement général derrière Primož Roglič[39] - [40].

Au départ du Tour de France, Jonathan Vaughters, manager de l'équipe Education First, affiche l'ambition de faire gagner Rigoberto Uran[41]. Lors de la neuvième étape, il chute dans le secteur pavé du Moulin-de-Vertain et perd une minute et demie sur ses rivaux[42]. Quatre jours plus tard, souffrant toujours à la jambe gauche, il perd près d'une demi-heure lors de la première étape de montagne et décide de quitter la course[43]. Au mois d'août, il se classe sixième de la Classique de Saint-Sébastien[44], puis il prend la septième place du Tour d'Espagne. En fin de saison, il se montre en forme et termine deuxième du Tour d'Émilie et quatrième du Tour de Lombardie.

Il connait une saison 2019 malchanceuse. En mars, il est d'abord victime d'une clavicule cassée après un accident sur Paris-Nice, qui ne lui permet pas de préparer au mieux le Tour de France. Il parvient néanmoins à se classer septième du Tour, profitant de sa régularité. Il participe ensuite au Tour d'Espagne, où une chute sur la sixième étape lui casse l'autre clavicule, une épaule, des côtes et lui perfore un poumon[45]. Après sept heures de chirurgie, les médecins lui expliquent qu'il a de « la chance d'être en vie »[46]. Cet incident met fin à saison 2019. Il reconnait en novembre que son rétablissement s'est fait très lentement et qu'il a pensé à abandonner le cyclisme[47].

En 2020, Rigoberto Urán remporte avec son équipe EF-Drapac, le contre-la-montre par équipes du Tour Colombia. Après cette course, il ne court plus pendant six mois en raison de la pandémie de Covid-19. En août, il reprend la compétition en terminant 22^e du Critérium du Dauphiné. Lors du Tour de France, il occupe la troisième place du général après la 16^e étape, mais perd du temps les jours suivants et il se classe finalement huitième du général à Paris. En fin d'année, il est 24^e des mondiaux d'Imola et 15^e de Liège-Bastogne-Liège.

Rigoberto Urán lors de la Flèche wallonne 2020.

Après plusieurs désagréments en début de saison, Urán arrive sur le Tour de Suisse en forme. Il y remporte le contre-la-montre individuel d'Andermatt avec quarante secondes d'avance sur son second, le Français Julian Alaphilippe. Ce qui lui permet de se classer deuxième du classement général, à dix-sept secondes de Richard Carapaz. Ces dernières performances en font un candidat sérieux au classement général du Tour de France. Après deux semaines sans fautes, le Colombien pointe à la deuxième place du classement général derrière Tadej Pogačar. Deux défaillances dans les Pyrénées auront raison de son ambition de grimper une seconde fois sur le podium du Tour de France. Il échoue à la dixième place du classement final à Paris à plus de dix-huit minutes du vainqueur Pogačar. Par la suite, il se classe huitième de la course en ligne et du contre-la-montre des Jeux olympiques de Tokyo.

Urán commence sa saison 2022 en mars, avec une 14^e place sur Tirreno-Adriatico. Il enchaine en terminant dixième du Tour du Pays basque. Par la suite, il est victime de malchance sur Liège-Bastogne-Liège et la première étape du Tour de Romandie, où il chute et abandonne à chaque fois. Mi-juin il reprend la compétition lors du Tour de Suisse, mais comme trois de ses coéquipiers, il doit renoncer à prendre le départ de la sixième étape en raison d'un test positif au SARS-CoV-2[48]. Il est ensuite seulement 25^e du Tour de France, puis neuvième de la Classique de Saint-Sébastien. Il réalise une bonne fin de saison, notamment lors du du Tour d'Espagne, où il termine neuvième du général et gagne la 17^e étape devant Quentin Pacher[49]. Cette victoire lui permet de rejoindre la liste des coureurs ayant remporté au moins une victoire d'étape sur chaque grands tours.

Après avoir envisagé de prendre sa retraite comme coureur, sa victoire d'étape sur la Vuelta et ses tops 10 sur les courses d'un jour italiennes de fin saison l'ont convaincu de continuer, malgré plusieurs saisons décevantes. Il prolonge son contrat avec l'équipe EF Education-EasyPost de Jonathan Vaughters[50].

Infecté par le SARS-CoV-2 aors qu'il est 22^e du classement général provisoire, Rigoberto Urán ne prend pas le départ de la dixième étape du Tour d'Italie[51].

9 participations

• 2009 : 52^e
• 2011 : 24^e
• 2015 : 42^e
• 2017 : 2^e, vainqueur de la 9^e étape
• 2018 : non-partant (12^e étape)
• 2019 : 7^e
• 2020 : 8^e
• 2021 : 10^e
• 2022 : 25^e

7 participations

• 2010 : 35^e
• 2012 : 7^e, vainqueur du classement du meilleur jeune
• 2013 : 2^e, vainqueur des 2^e (contre-la-montre par équipes) et 10^e étapes
• 2014 : 2^e, vainqueur de la 12^e étape, maillot rose pendant 4 jours
• 2015 : 14^e
• 2016 : 7^e
• 2023 : non-partant (10^e étape)

7 participations

• 2010 : 33^e
• 2012 : 29^e
• 2013 : 27^e
• 2014 : non-partant (17^e étape)
• 2018 : 7^e
• 2019 : abandon (6^e étape)
• 2022 : 9^e, vainqueur de la 17^e étape