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Sword Beach

Sword Beach est le nom donné à l'une des cinq plages du débarquement allié en Normandie le lors de la Seconde Guerre mondiale. Cette plage est attribuée à la Seconde armée britannique. C'est la seule des cinq plages du débarquement où débarquent des commandos français.

Sword Beach
Description de l'image Infantry waiting to move off 'Queen White' Beach.jpg.
Pertes
630 tués ou blessésinconnues

Seconde Guerre mondiale

Batailles

Bataille de Normandie

Opérations de débarquement (Neptune)

Secteur anglo-canadien

Secteur américain

Fin de la bataille de Normandie et libération de l'Ouest

Mémoire et commémorations

CoordonnĂ©es 49° 18′ 23″ nord, 0° 19′ 16″ ouest
GĂ©olocalisation sur la carte : Basse-Normandie
(Voir situation sur carte : Basse-Normandie)
Sword Beach
GĂ©olocalisation sur la carte : Calvados
(Voir situation sur carte : Calvados)
Sword Beach
GĂ©olocalisation sur la carte : France
(Voir situation sur carte : France)
Sword Beach

Objectifs de l'opération

Erwin Rommel inspectant des éléments de la 21e Panzer Division, mai 1944

Cette plage s'Ă©tend sur km de Ouistreham Ă  Saint-Aubin-sur-Mer. C'est le point de dĂ©barquement le plus Ă  l'est et situĂ© Ă  environ 15 km de Caen.

Cette plage, à l'instar des quatre autres, est divisée en secteurs. D'ouest en est : Oboe, Peter, Queen et Roger.

En raison des bancs de sable et des récifs côtiers, ainsi que l'importance des défenses allemandes à Riva-Bella, l'attaque a finalement lieu sur un front assez étroit devant Hermanville au lieu-dit la « Brèche » dans le secteur Queen. Les parachutistes britanniques de la 6e aéroportée ont préalablement détruit les batteries de Merville et tiennent déjà les ponts sur l’Orne.

Les troupes allemandes défendant la plage font partie de la 716e division mais en deuxième ligne se trouve la 21e Panzerdivision, composée de vétérans de la campagne d'Afrique du nord et de recrues moins expérimentées. La centaine de chars équipant cette division sont majoritairement des chars capturés aux Français et aux Soviétiques en 1940-1941 (transformés par le Baukommando Becker), avec l'appui de quelques Panzer IV. Ces chars éprouveront quelques difficultés face aux Sherman.

DĂ©roulement

Troupes britanniques débarquant, on aperçoit à droite le piper Bill Millin

À km du rivage, les chars amphibies Sherman DD (Duplex Drive) sont mis à l'eau dans une mer agitée, mais 34 sur 40 pourront atteindre le rivage et assurer une protection à l'infanterie qui commence à débarquer.

Des régiments anglais engagés dans la bataille, c'est le 1er bataillon du South Lancashire Regiment, premier à débarquer dans la zone Queen White (à 7 h 25), qui va subir les plus lourdes pertes. Le 2e bataillon du East Yorkshire Regiment débarqué en même temps dans la zone Queen Red sera plus chanceux et subira moins de pertes.

La 1re brigade spéciale de Lord Lovat (comptant dans ses rangs le Commando no 4 dont les 177 fusiliers-marins français du commandant Philippe Kieffer), après avoir pris Ouistreham à l’issue de combats de rues meurtriers, a atteint les ponts de Bénouville (code Euston 1) et Ranville (code Euston 2) et opéré ainsi la jonction avec les parachutistes. Moins heureux, le 41e commando de Royal Marines butte encore sur les solides retranchements allemands dans Lion-sur-Mer.

Plus de la moitiĂ© de la centaine de chars d’assaut de la contre-attaque de la 21e division de Panzer en fin d’après-midi furent dĂ©truits ou neutralisĂ©s. La journĂ©e finit pour les Britanniques avec 30 000 hommes dĂ©barquĂ©s et 700 victimes. Au dĂ©but du jour suivant, ils font leur jonction avec les forces canadiennes dĂ©barquĂ©es Ă  Juno Beach.

Couverture navale

Unités débarquées le 6 juin

Notes et références

    Voir aussi

    Bibliographie

    • Sword, de Pegasus Bridge Ă  Caen, de Yann Magdelaine (paru en )

    Articles connexes

    Liens externes

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