Sites mégalithiques de la Corse

Les dolmens sont localement appelés « stazzone » (forges) ou « tole » (tables). Hormis quelques exceptions, ils ont beaucoup souffert des pillages et de leur réutilisation comme abris ou bergeries[1], un tiers de ceux recensés au début du XX^e siècle par Louis Gireaux sont désormais disparus[1] et parmi ceux qui demeurent seuls la moitié ont conservé leur table de couverture[2]. La chambre, de forme rectangulaire, est délimitée par quelques orthostates, et recouverte généralement d'une seule dalle[3]. Ce sont des dolmens aux dimensions modestes, de forme rectangulaire. Le plus souvent, ils sont constitués d'orthostates rectangulaires finement ouvragés (épaisseur quasi constante, surfaces régularisées). Qquelques uns (Tola di U Turmentu, Tremeca, Paomia I) comportent des dalles grossières, épaisses et irrégulières mais les tables de couverture sont quant à elles toujours soignées[1]. La chambre ouvre généralement au sud-est par une échancrure en carré, aménagée dans un angle de la dalle de façade. La superficie des chambres est comprise entre 3 m² et 6 m²[4] - [1]. Au Monte Revincu, quelques dolmens disposent d'un couloir court et sont enserrés dans un tumulus en parement[5]. Quelques monuments hybrides (Ciutulaghja, Vasculaghju) sont selon les auteurs tantôt classés comme dolmen, tantôt comme coffre[1]. Les quelques monuments mégalithiques allongés, qui auraient pu s'apparenter à des allées couvertes, n'ont pas été retrouvés depuis leur signalement par L. Gireaux au début du XX^e siècle[6].

Les coffres mégalithiques, appelés localement « bancali », sont des caveaux de forme quadrangulaire, parfois inclus dans un tumulus plus ou moins soigné, dans la plupart des cas ils ont été retrouvés sans couverture[4] - [7]. Ils sont de plusieurs types et correspondent à des périodes distinctes attestant d'une longue durée d'utilisation de ce type de sépultures sur au moins deux millénaires[8] : des caissons lithiques rectangulaires d'environ 1 m² sans tumulus attribués au Néolithique final ou à la période protohistorique, des coffres un peu plus grands (moins de 2 m²) inclus dans des tumulus datés de l'âge du Bronze, des coffres encore plus grands (plus de 2 m²) avec tumulus parementé[2] et enfin une forme particulière dite « coffres sous abris » visibles dans la basse vallée du Taravao et le Sartenais[8].

Les menhirs sont nommés « stantari » (singulier « stantara »)[Note 1] ou plus rarement « monaci » (moines)[9]. Leur taille varie de 0,80 à 2,50 m, exceptionnellement ils peuvent atteindre jusqu'à 4 m[2] - [5] comme à Palaggiu. Généralement, ce ne sont que de simples blocs bruts redressés[2] mais quelques uns ont fait l'objet d'un travail soigné de régularisation des surfaces (au moins une)[5] - [10]. Ils sont généralement inclus dans des alignements ou dressés près d'une tombe. Les menhirs esseulés sont rares, cet isolement correspond généralement aux vestiges d'un ancien alignement[10]. Leur forme élancée, presque phallique, annonce déjà les menhirs-stèles (menhirs anthropomorphes sans tête) et les statues-menhirs. Menhirs et statues-menhirs ont la plupart du temps été sculptés dans du granite[4].

Le style des statues-menhirs corses est très homogène au niveau du visage (bloc nez-sourcils en relief, bouche ouverte en creux) et au niveau du dos (omoplates en relief, colonne vertébrale en creux). Les autres motifs anatomiques sont rares (bras, mains) voir jamais représentés (jambes). Elles sont localement appelées « paladini » quand elles portent une arme (épée, poignard)[4]. De taille égale ou légèrement supérieure à la taille humaine, elles sont singulières et expriment une individualité tout en respectant un code iconographique général[5]. Elles caractérisent le « stade ultime du mégalithisme insulaire »[11] - [12].

Les alignements mégalithiques, associant menhirs, menhirs anthropomorphes et statues-menhirs constituent une réelle originalité du mégalithisme corse[13]. Appelés localement « filarate », ils ont été érigés soit près d'une voie de passage, d'un col ou d'un carrefour de voies, soit dans des terres basses et humides[13] - [4].

Les enceintes mégalithiques, appelées localement « circuli » ou « tonduli », de forme circulaire ou elliptique, sont de deux types : des cercles avec un repère central (monolithe) attribuables au Néolithique et des cercles simples attribuables à la Protohistoire. Elles sont souvent associées avec des mégalithes à usage funéraire mais leur interprétation demeure énigmatique[7] - [2].

La grande majorité des sites associe au moins deux types de monuments et plusieurs combinaisons sont connues : menhirs et statues-menhirs, coffre et dolmen, coffre et enceinte de pierre, coffre et menhir... Ces associations ne sont pas forcément synchrones car les sites mégalithiques corses ont été fréquenté sur une longue durée. Le réemploi, la reconstruction ou le réaménagement traduise l'attrait pour des zones géographiques bien précises avec une connotation symbolique ou un intérêt agropastoral[2].

Les mégalithes sont pratiquement présents sur tout le territoire de l'île, hormis en haute montagne et dans la région de Bonifacio mais trois zones de concentration, disposant toutes d'une vaste façade maritime[14], se dégagent très nettement : au nord, dans le Nebbio et le massif des Agriates, au sud, dans la région de Sartène (vallée du Taravo) et dans l'Alta Rocca. Cette répartition correspond directement aux zones agropastorales les plus favorables de l'île. Les sites d'implantation sont toujours des lieux topographiques symboliques (sources, gués, cols, carrefours de passage) en lien avec un maillage du territoire[15].

« La Corse apparaît comme un foyer précoce du mégalithisme en méditerranée occidentale dans le courant du V^e millénaire av. J.-C. »[2]. Le mégalithisme corse (coffres, dolmens, menhirs et statues-menhirs) résulte d'une genèse locale et d'influences extérieures. Il connaît son plein développement à la fin du Néolithique et au début de l'âge du Bronze[13].

La tradition populaire corse assimile les mégalithes à des oeuvres maléfiques ou païennes. En Corse-du-Sud, les dolmens sont appelés tola di u peccatu (« table du péché »), tola di u turmentu (« table des tortures »), ou stazzona di u Diavolu (« forge du Diable ») et les menhirs sont parfois dénommés idoli dei Mori (« idole des Maures », synonyme de païens et d'ennemis). Le terme stantara évoque directement la pétrification par la colère divine des personnes ayant transgressé la morale chrétienne. Les alignements sont identifiés à des cimiteri d'i Turchi ou d'i Mori (« cimetières des Turcs ou des Maures »). Les filitare sont des campu guardatu (« champs interdits »), impropres aux cultures et dangereux car fréquentés par des spectres. En Haute-Corse, les dolmens sont habités par l'ogre (casa di l'Orcu) ou son épouse l'ogresse (casa di l'Orca). Les menhirs sont parfois assimilées à des vierges martyres (Pinzu a Virgine). Les statues-menhirs sont les seuls mégalithes jouissant d'une réputation favorable, ce sont des paladini, héros protecteurs de l'île contre l'envahisseur sarrasin[16].

• Joseph Cesari, Franck Leandri, Paul Nebbia, Jean-Claude Ottaviani et Kewin Peche-Quilichini, Corse des origines : La préhistoire d'une île, Paris, Éditions du Patrimoine - Centre des Monuments Nationaux, coll. « guides archéologiques de la France », 2016, 128 p. (ISBN 9782757704448)
• Laurent-Jacques Costa, Mégalithismes insulaires en Méditerranée, Errance, coll. « Collection des hespérides », 2008, 128 p. (ISBN 9782877723770)
• Laurent-Jacques Costa, Monuments préhistoriques de Corse, Errance, 2009, 189 p. (ISBN 9782877723893)
• André D'Anna, « Les statues-menhirs de Corse : chronologie et contextes, l’exemple de Cauria », Documents d'Archéologie Méridionale, n^o 34,‎ 2011 (DOI 10.4000/dam.2677, lire en ligne)
• André D'Anna, Joseph Cesari, Franck Leandri et Henri Marchesi (préf. Claude Masset), « Les mégalithes de Corse, un état de la question », dans La France des dolmens et des sépultures collectives (4500 - 2000 avant J.-C.), Paris, Éditions Errance, coll. « Archéologie d'aujourd'hui », 1988, 356 p. (ISBN 2877721574), p. 91-105
• Roger Grosjean, « Filitosa et son contexte archéologique », Monuments et mémoires de la Fondation Eugène Piot, vol. 52, n^o 1,‎ 1961, p. 3-96 (DOI https://doi.org/10.3406/piot.1961.1486, lire en ligne)
• Franck Leandri, Les mégalithes de Corse, Jean-Paul Gisserot, coll. « Les guides gisserot », 2000, 32 p. (ISBN 9782755800784)
• Prosper Mérimée, Notes d'un voyage en Corse, Paris, Fournier jeune, 1840, 249 p. (lire en ligne), p. 14-35
• Adrien de Mortillet, « Les monuments mégalithiques de la Corse : Congrès de Rouen », Comptes-rendus de la 12e session de l'Association française pour l'avancement des sciences,‎ 1883, p. 593-599 (lire en ligne)
• Adrien de Mortillet, Rapport sur les monuments mégalithiques de la Corse, Paris, Ernest Leroux, 1893, 35 p. (lire en ligne)

• Statues-menhirs du groupe corse

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