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Statues-menhirs du groupe corse

Les statues-menhirs du groupe du corse regroupent une centaine de statues-menhirs découvertes dans les deux départements de la Corse. Elles se distinguent des autres groupes de statues-menhirs connus en Europe et sur le pourtour du bassin méditerranéen par leur hauteur plus grande, leur grande homogénéité stylistique, une iconographie originale et une chronologie particulière. Elles constituent une des caractéristiques les plus spectaculaires et le stade ultime du mégalithisme en Corse.

Statue-menhir de Filitosa IX.

Historique

Quelques statues-menhirs corses Ă©taient connues de longue date. Prosper MĂ©rimĂ©e a ainsi dĂ©crit la stantara d'Apricciani dès 1840 dans ses Notes d'un voyage en Corse qu'il identifie comme une « idole des Maures »[1]. Dans son inventaire de 1931, le commandant Octobon dĂ©crit le groupe corse, avec seulement six statues connues Ă  l'Ă©poque, comme « assez pauvre »[2]. Ă€ partir des annĂ©es 1950, les dĂ©couvertes de Roger Grosjean lui ont permis d'Ă©tablir un premier inventaire et de proposer une première datation de ces statues, en distinguant une première pĂ©riode (fin du IIIe millĂ©naire av. J.-C.) correspondant aux statues non armĂ©es et une seconde pĂ©riode correspondant aux statues armĂ©es (entre 1 500 et 1 000 av. J.-C.)[3].

Les travaux de Roger Grosjean ont aussi contribuĂ© dans les annĂ©es 1960 Ă  l'essor de la « thĂ©orie des Shardanes » visant Ă  une interprĂ©tation globale de l'Ă©volution historique de la Corse du NĂ©olithique Ă  l'âge du Bronze. Cette thĂ©orie explique l’apparition des statues-menhirs et des sites fortifiĂ©s torrĂ©ens en Corse, qui constituent des Ă©lĂ©ments nouveaux marquant une rupture Ă  la fin du Bronze ancien, comme un tĂ©moignage du conflit qui aurait opposĂ© la population autochtone Ă  des envahisseurs d'origine shardane, qui, après leur dĂ©faite vers 1 200 av. J.-C face Ă  Ramsès III, se seraient dispersĂ©s sur les rivages de la MĂ©diterranĂ©e, notamment en Corse et en Sardaigne. Selon Grosjean, les armements reprĂ©sentĂ©s sur les statues-menhirs de Corse, principalement Ă  Filitosa et Cauria, n'appartiendraient pas aux populations locales et seraient comparables Ă  ceux figurĂ©s sur les bas-reliefs de MĂ©dinet Habou reprĂ©sentant la bataille navale entre Ramsès III et les Peuples de la mer. Les statues auraient Ă©tĂ© Ă©rigĂ©es par les envahisseurs pour cĂ©lĂ©brer leur victoire sur ces envahisseurs, ceux-ci les auraient brisĂ©es et rĂ©employĂ©es dans leurs constructions (Filitosa)[3]. Dès son origine, cette thĂ©orie fut contestĂ©e[3], car elle ne rĂ©sistait pas Ă  une comparaison stricte entre les reprĂ©sentations de MĂ©dinet Habou et celles figurĂ©es sur les statues-menhirs corses[4] mais elle connĂ»t pourtant un grand succès. Au dĂ©but des annĂ©es 1990, la dĂ©couverte Ă  Terrina[5], par l'Ă©quipe de Gabriel Camps d'une culture locale (Terrinien) prĂ©sente sur toute l'Ă®le, qui maĂ®trisait les productions mĂ©talliques dès le milieu du IIIe millĂ©naire av. J.-C.[6] et produisait des armes identiques Ă  celles reprĂ©sentĂ©es sur les statues-menhirs conduit Ă  l'abandon dĂ©finitif de la thĂ©orie des Shardanes puisqu'il Ă©tait dĂ©montrĂ© qu'il n'y avait pas eu de rupture Ă  la fin du Bronze ancien. A partir des annĂ©es 1990, les travaux rĂ©alisĂ©s dans la basse vallĂ©e du Taravo et sur le plateau de Cauria permettent de complĂ©ter les inventaires, de multiplier les questionnements et dĂ©montrent que les statues-menhirs et les constructions torrĂ©ennes ont Ă©tĂ© dressĂ©s par le mĂŞme groupe humain[3].

Statue-menhir de Filitosa V.

Caractéristiques générales

Une centaine[7] de statues-menhirs (96 statues-menhirs et 14 menhirs-stèles[Note 1])[8] sont recensées sur l'île où elles sont réparties dans presque tout le territoire de l'île, avec toutefois une forte densité au sud, depuis le littoral jusqu'à la moyenne montagne, avec une préférence pour les milieux ouverts (plateaux, vallées)[9]. En fonction du substrat rocheux local, elles ont été réalisées en arkose, en calcaire, en schiste mais la plupart sont en granite[10]. Les statues-menhirs ont été sculptées en ronde-bosse ou en bas-relief[4].

Caractères anthropomorphes

Les statues-menhirs de Corse sont les plus grandes du bassin mĂ©diterranĂ©en avec une hauteur variant entre 2,20 m et 3,74 m[11]. En tenant compte de la partie enterrĂ©e (0,40 Ă  0,50 m) une fois dressĂ©e, leur hauteur est alors sensiblement comparable ou supĂ©rieure Ă  celle d'un homme[11]. Avec leurs formes rĂ©gulières, Ă  l'anthropomorphisme fortement marquĂ©, de plus en plus rĂ©aliste avec le temps et accentuĂ© par la reprĂ©sentation d'attributs vestimentaires et d'armes[11], « nulle part le terme de statues-menhirs n'est aussi bien adaptĂ© »[4]. Leur grande homogĂ©nĂ©itĂ© stylistique traduit une codification iconographique commune Ă  l'ensemble des groupes humains de l'Ă®le[7] - [10]. Les variations stylistiques sont mineures (esthĂ©tique gĂ©nĂ©rale) hormis pour les attributs vestimentaires)[10]. Les variations esthĂ©tiques correspondent Ă  la morphologie du bloc rocheux utilisĂ© ou Ă  un niveau de schĂ©matisation plus ou moins accru des caractères anthropomorphes et des attributs.

La tête est ainsi parfois confondue avec le tronc et la statue s'apparente à une borne, alors que d'autres fois, elle est nettement séparée du tronc avec un cou bien dégagé. Les visages sont de forme ovale, quelquefois très allongé, mais très homogènes dans leur composition. Les yeux sont en creux, le nez allongé est en relief. La bouche est systématiquement représentée[10] - [4], soit fermée par un simple trait horizontal, soit ouverte par une forme ovalaire creuse[12]. Les oreilles sont parfois présentes[7] sous des formes proéminentes (Niolu-Sagona, Nebio) ou plus courtes (groupes du sud-ouest)[12]. Presque toutes les statues comportent un épaississement sur la partie supérieure de la tête, reconnu successivement comme un casque, un couvre-chef ou la chevelure, mais seules trois statues-menhirs présentent des creux au niveau des tempes dont Roger Grosjean pensait qu'ils étaient destinés à accueillir des cornes réelles[11].

Il existe quelques représentations de seins sous forme de cupules ou de protubérance hémisphériques (Castaldu, groupe de Sagone) mais aucune du sexe. Seules six statues possèdent des bras mais les jambes sont toujours absentes[12] - [7]. C'est au niveau du thorax et du dos que la diversité stylistique est la plus forte. Dans le dos, une quinzaine de statues[11] comportent une représentation de la colonne vertébrale, toujours représentée en creux, et des omoplates toujours représentées en relief. Des gravures curvilignes « en arêtes de poisson » enveloppant le torse ou le dos (Filitosa X et XIII, Scalsa Murta) sont interprétées comme une représentation des côtes[12] ou comme celle d'une cuirasse (Grosjean), les deux hypothèses étant elles-mêmes compatibles[11]. Les statues-menhirs du groupe corse sont asexuées[4]. L'absence d'arme et l'existence de cupules figurant les seins sur certaines statues du nord de l'île ont pu conduire Joseph Cesari à envisager qu'il s'agissait de statues-menhirs féminines, mais l'existence d'« une coiffe », interprétée comme un casque à protections latérales, invalide cette hypothèse[7].

Représentation des armes

Les attributs représentés sont rares, il s'agit principalement de représentations d'armes, particulièrement réalistes (épée, poignard), parfois associées à des baudriers[12] qui constituent parfois le seul motif de décor de la statue (Pozzone, Palaghju, Apazzu, Cauria V et VII). 41 statues-menhirs armées totalisent 45 armes (28 épées, 12 poignards, 4 fragments de lames, 1 flèche)[11]. Les lances ne sont jamais représentées alors même qu'elles sont fréquentes dans le mobilier archéologique[11]. Épées et poignards sont figurés côté face, la plupart du temps verticalement (suspendus ou non à un baudrier) plus rarement de biais (poignards principalement), certaines dans un fourreau, parfois dans des positions peu réalistes pouvant résulter soit d'une contrainte liée à la sculpture du matériau, soit d'une volonté de mise en valeur (arme de prestige)[11].

Beaucoup de statues ne sont pas armées, y compris dans le sud de l'île (Appriciani, Tarvo, Tavera, U Scumunicatu, U Nativu, Nuvallela, Piève, Murtola)[4]. Il est probable que l'existence ou l'absence de ces attributs guerriers distinguent des personnages de statuts différents[10]. Ces armes étant gravées ou sculptées en faible relief mais ces attributs peuvent aussi avoir été jadis représentés d'une autre manière (peinture) plusieurs statues-menhirs ayant été découvertes avec des restes de colorations rouges (Cauria, Filitosa)[10]. L'hypothèse a aussi été émise que les armes avaient été ajoutées postérieurement à l'érection du monument[13].

Statue-menhir d'U Nativu.

Sous-groupes régionaux

Compte tenu de leur répartition géographique et de leurs caractéristiques morphologique et iconographique, notamment au travers de la présence ou de l'absence de représentations d'armes, les statues-menhirs de Corse sont parfois classées dans quatre sous-groupes, deux au nord (groupe du Nebbio et groupe de Sagone) et deux dans le sud-ouest de l'île (groupe du Taravo, groupe du Sartenais)[14] :

  • le groupe du Nebbio se caractĂ©rise par des spĂ©cimens aux dimensions plus rĂ©duites avec des formes plus gĂ©omĂ©trique, un cou large, des Ă©paules courtes, une silhouette rĂ©gulière s’amincissant vers la base. Les caractères anthropomorphes sont plus dĂ©taillĂ©s (poitrine, oreilles) et un visage traitĂ© de manière très rĂ©aliste (Capo Castinco) mais la caractĂ©ristique principale du sous-groupe est l'absence d'armes.
  • le sous-groupe de Sagone comprend des statues dĂ©jĂ  plus trapues que celles du Nebbio, oĂą les oreilles sont associĂ©es avec une coiffure bombĂ©e et arrondie, et qui se singularisent par la reprĂ©sentation du mamelon des seins par de petites cupules.
  • le sous-groupe du Taravo est le plus important par le nombre et les sites d'implantation sont très denses comme Ă  Filitosa. Les statues sont grandes, les figurations y sont très schĂ©matiques (Filitosa X et XV) ou au contraire très rĂ©alistes (Filitosa VI, IX, XIII), pratiquement tous les exemplaires comportent des armes en bas-relief.
  • le sous-groupe du Sartenais correspond Ă  des statues, souvent incluses dans les importants alignements mĂ©galithiques du sud-ouest de l'Ă®le (Palahgju, Apazzu, I Stantari, Rinaghju), oĂą la densitĂ© des sites prĂ©historiques de toute nature est très forte, Ă  la schĂ©matisation très forte avec des statues en forme de borne ou quasi rectangulaires.

Contexte de découverte

Pour la majorité des statues-menhirs du groupe, le contexte de découverte correspond à celui d'une zone d'exploitation agricole dans les parties basses des vallées et sur de petits plateaux, pour une douzaine d'entre elles (groupe de Nebbiu, région du Niolu) le contexte est plus montagnard et pastoral[12]. Presque tous les monuments ont été dressés en lien avec la topographie, près des voies de passage (gués, cols)[12] ou en liaison avec des sources ou de milieux humides (Rinaghju, I Stantari, Apazzu, Palaghju)[4] bien drainés[12]. Dans les deux tiers des cas, elles ont été dressées près des sites d'habitats fortifiés (Pozzonu, Valle, Curnadoghja, E Collule). « Le réemploi de nombreuses statues dans le parement du monument central de Filitosa constitue un cas isolé »[12]. Certaines ont été dressées en association avec d'autres mégalithes au sein d'alignements mégalithiques en association avec de simples menhirs[4], d'autres en relation avec des monuments funéraires (Palaghju, Rinaghju, Tavaro)[12].

Datation

Les statues-menhirs corses constituent l'élément le plus récent et le plus abouti du mégalithisme anthropomorphique corse[15] - [11]. Elles apparaissent vers 1300/1000 av. J.-C.[11] dans le sud-ouest de l'île (plateau de Cauria), soit environ 1800 ans après les statues-menhirs continentales et celles géographiquement plus voisines de Sardaigne, et dans un contexte socioculturel et territorial très différent[9].

L'homogénéité stylistique des statues suggère que leur réalisation date d'une époque commune[10] mais l'absence ou la représentation des armes contribue à accentuer une distinction entre les statues du nord de l'île et celle du sud[9]. Les armes représentées sur les statues permettent de les dater d'une période comprise entre le Bronze moyen et le Bronze final alors que les statues non armées pourraient dater d'une période plus ancienne comprise entre la fin du Néolithique et le début de l'âge du Bronze[4]. L'apparition de statues-menhirs armées correspond au développement d'« une société hiérarchisée, dont les personnages les plus importants se font représenter en guerriers et participent de façon évidente à l'adoption de nouvelles conceptions territoriales par une monumentalisation de points remarquables du paysage, comme peuvent l'être les carrefours, les gués et les zones aquifères »[15]. L'apparition contemporaine de constructions défensives (castelli, torres) et de représentations d'individus armés évoquent les troubles sociaux que connurent les petites communautés humaines installées sur les rivages méditerranéens à cette époque[10] - [9].

Notes et références

Notes

  1. Le menhir-stèle est un concept spécifique au contexte corse, défini par André D'Anna correspondant à un « menhir aménagé soit pour en régulariser la silhouette d'un point de vue géométrique, soit pour en accentuer ou symboliser le caractère anthropomorphe, soit par la représentation de motifs divers ; une face et un dos sont généralement identifiables. »

Références

  1. Prosper Mérimée, Notes d'un voyage en Corse, Paris, Fournier jeune, , 249 p. (lire en ligne), p. 55-59
  2. François-Charles-Ernest Octobon, « Enquête sur les figurations Néo et Énéolithiques, statues-menhirs, stèles gravées, dalles sculptées », Revue Anthropologique, vol. 41,‎ , p. 398 (lire en ligne)
  3. D'Anna 2011.
  4. D'Anna 2002.
  5. Camps et al. 1988.
  6. Camps 1990.
  7. LĂ©andri 2000.
  8. Soula 2014.
  9. Soula 2014.
  10. Costa 2009.
  11. Mödlinger, Leandri et Peche-Quilichini 2018.
  12. Cesari et Leandri 1999.
  13. André D'Anna, « Mégalithisme de la Corse : Projet collectif de recherche (1994) », ADLFI - Archéologie de la France Informations,‎ (ISSN 2114-0502, lire en ligne)
  14. D'Anna et al. 1988.
  15. Cesari et al. 2016.

Annexes

Bibliographie

  • AndrĂ© D'Anna, « Les statues-menhirs en Europe Ă  la fin du NĂ©olithique et au dĂ©but de l'Ă‚ge de Bronze », dans Statues-menhirs, des Ă©nigmes de pierre venues du fin des âges, VĂ©rone, Éditions du Rouergue, , 222 p. (ISBN 978-2-8126-0348-8), p. 166-169
  • Gabriel Camps, « Statues-menhirs corses et Shardanes, la fin d'un mythe », Revue archĂ©ologique de l'Ouest, no supplĂ©ment n°2,‎ , p. 207-215
  • Gabriel Camps, Jean-Denis Vigne, Joseph CĂ©sari et Alain Gauthier, Terrina et le terrinien. Recherche sur le chalcolithique de la Corse, Rome, École Française de Rome, coll. « Publications de l'École française de Rome », , 397 p. (lire en ligne), p. 382
  • Joseph Cesari et Franck Leandri, « Note sur la dĂ©couverte de quatre nouvelles statues-menhirs en Corse », dans Actes du 2e colloque international sur la statuaire mĂ©galithique. Saint-Pons de Thomières, septembre 1997, (lire en ligne), p. 93-103
  • Joseph Cesari, Franck Leandri, Paul Nebbia, Jean-Claude Ottaviani et Kewin Peche-Quilichini, Corse des origines : La prĂ©histoire d'une Ă®le, Paris, Éditions du Patrimoine - Centre des Monuments Nationaux, coll. « guides archĂ©ologiques de la France », , 128 p. (ISBN 9782757704448), p. 40
  • Laurent-Jacques Costa, Monuments prĂ©historiques de Corse, Errance, , 189 p. (ISBN 9782877723893)
  • AndrĂ© D'Anna, « Les statues-menhirs de Corse : chronologie et contextes, l’exemple de Cauria », Documents d'ArchĂ©ologie MĂ©ridionale, no 34,‎ (DOI 10.4000/dam.2677, lire en ligne)
  • AndrĂ© D'Anna, Joseph Cesari, Franck Leandri et Henri Marchesi (prĂ©f. Claude Masset), « Les mĂ©galithes de Corse, un Ă©tat de la question », dans La France des dolmens et des sĂ©pultures collectives (4500 - 2000 avant J.-C.), Paris, Éditions Errance, coll. « ArchĂ©ologie d'aujourd'hui », , 356 p. (ISBN 2877721574), p. 91-105
  • Roger Grosjean, « Classification descriptive du MĂ©galithique corse. Classification typologique et morphologique des menhirs et statues-menhirs de l'Ă®le », Bulletin de la SociĂ©tĂ© prĂ©historique française, vol. 64, no 3,‎ , p. 707-742 (DOI 10.3406/bspf.1967.4137, lire en ligne)
  • Franck Leandri, Les mĂ©galithes de Corse, Jean-Paul Gisserot, coll. « Les guides gisserot », , 32 p. (ISBN 9782755800784), p. 7
  • Marianne Mödlinger, Franck Leandri et Kewin Peche-Quilichini, « Boys don't cry - ConsidĂ©rations sur les figurations de protections cĂ©phaliques et pectorales des statues-menhirs », Archäologisches Korrespondenzblatt, RĂ´misch-Germanischen Zentralmuseum Mainz, no 48,‎ , p. 473-492 (ISSN 0342-734X)
  • Florian Soula, « Les pierres dressĂ©es de Corse : tĂ©moins privilĂ©giĂ©s de l'Ă©volution culturelle des sociĂ©tĂ©s prĂ©historiques et protohistoriques dans l'espace et le temps », dans Ingrid SĂ©nĂ©part, Franck Leandri, Jessie Cauliez, Thomas Perrin et Éric thirault, Actes des 10e Rencontres mĂ©ridionales de PrĂ©histoire rĂ©cente - Porticcio (20) - 18 au 20 octobre 212 : Chronologie de la PrĂ©histoire rĂ©cente dans le Sud de la France - Acquis 1992-2012, actualitĂ© de la recherche, Toulouse, Archives d'Écologie PrĂ©historique, , 642 p. (ISBN 978-2-35842-012-9), p. 361-371
  • Florian Soula, « Le mĂ©galithisme des pierres dressĂ©es en Corse: chronologies, rĂ´les, significations et perspectives. », Bulletin de la SociĂ©tĂ© d'Études et de Recherches PrĂ©historiques des Eyzies (SERPE), no 63,‎ , p. 99-128 (lire en ligne)

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