Saison 7 de Secrets d'histoire

A l'occasion de sa semaine spéciale consacrée au théâtre, la chaîne France 2 diffuse en janvier 2013 un numéro consacré à Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière, célèbre comédien et dramaturge français[1] - [2].

L’émission retrace son enfance au sein d'une famille de marchands parisiens ainsi que sa carrière au théâtre, tout en tentant de percer les secrets de sa personnalité[1] - [2].

• France : 15 janvier 2013

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment le Château de Versailles et le Château de Chambord[3] - [4].

Ce numéro brosse le portrait du roi d’Espagne Juan Carlos Ier, qui contribua à consolider la démocratie espagnole après la fin de la dictature de Franco[6] - [7].

A travers le témoignage d’amis intimes du roi, de personnalités politiques et d’historiens, le reportage retrace sa vie ainsi que les principaux événements qui ont marqué son règne, notamment lorsqu’il s’opposa au coup d'État militaire de 1981[6].

L'émission revient enfin sur les scandales au sein de la famille royale qui ont entaché la fin de son règne[6].

• France : 19 février 2013

Le magazine Télé-Loisirs note : « Un documentaire captivant, brillamment réalisé, et agrémenté de confidences et de témoignages passionnants »[7].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment le Palais royal de Madrid ainsi que les différents palais de la monarchie espagnole[8] - [9].

Quelques jours après l’élection du pape Benoît XVI, l’émission propose un numéro consacré à l’Histoire et aux lieux emblématiques du Vatican[11].

Le reportage propose de découvrir les archives du Vatican, son patrimoine, sa Chapelle Sixtine, ses jardins, ses gardes suisses, sa banque, tout en racontant l’histoire de ses papes, et de leurs relations avec les artistes (Michel-Ange, Raphaël…)[11].

L’émission montre également le pape dans sa vie quotidienne : ses repas, ses rituels, ses vêtements et son entourage[11].

Interviewé par le magazine Moustique à l'occasion de ce numéro, Stéphane Bern explique :

« Nous avons décidé de proposer une histoire du Vatican, avec un axe très particulier sur les grandes familles qui ont donné des papes. On parle beaucoup des Borgia, mais il y a aussi les Colonna, les Orsini. [..] Je pense que le Vatican a conscience de l’importance de rendre son histoire publique. Et Secrets d’histoire n’est pas une émission polémique, même si l’on n’occulte pas les pages sombres[12]. »

• France : 26 mars 2013

Le journal Le Monde note : « Secrets d'histoire tente d'élucider les mystères du Vatican, brossant assez grossièrement l'histoire de la papauté et de ses lieux d'ancrage, ses joyaux architecturaux et picturaux, ses gigantesques archives souterraines, ses villas et ses jardins. […] L’émission se présente en une dramaturgie un peu curieuse »[13].

Le quotidien regrette en particulier la musique de fond, jugée « envahissante, vulgaire [..] comme s'il s'agissait d'une galaxie inconnue dans un épisode de La Guerre des étoiles »[13].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment la villa Bonaparte, le Palais Colonna, le Palais des papes de Castel Gandolfo[14] - [15].

À l'occasion du 40ème anniversaire de sa mort, ce numéro brosse le portrait de Pablo Picasso, célèbre peintre, dessinateur et sculpteur espagnol, qui passa l'essentiel de sa vie en France[16].

Au travers de différents témoignages d’historiens, de biographes, de membres de sa famille ou de proches qui l’ont côtoyé, l’émission retrace la vie tumultueuse du peintre, tout en faisant visiter les différentes demeures qui ont abrité l'artiste ainsi que la création de ses œuvres[16].

• France : 9 avril 2013

Le magazine Télé-Loisirs note : « Une superbe évocation de la vie de cet ouragan de créativité qui a consacré sa vie à l'art et à la passion amoureuse »[17].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve le Château Grimaldi à Antibes, le Mas Notre-Dame-de-Vie de Mougins, la fabrique de céramique de Vallauris, l'Atelier des Grands-Augustins à Paris, où le peintre a composé son tableau Guernica, ainsi que le Musée national centre d'art Reina Sofía à Madrid[18] - [19].

Ce numéro retrace le destin de Jésus de Nazareth de sa naissance jusqu'à sa crucifixion[21].

Le reportage tente de décrypter la vie terrestre de Jésus au travers du prisme de l’Histoire, ainsi que les mystères qui entourent encore sa vie et son culte. Au travers de différents témoignages d’historiens et d'archéologues, l’émission montre ainsi une personnalité « inspirée mais tourmentée, compatissante et scandaleuse, coléreuse et tendre »[21].

• France : 7 mai 2013

Le magazine Télé-Loisirs note : « Cette évocation de la vie de Jésus, bien illustrée, fourmille d'informations et de reconstitutions soignées »[22].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment le Lac de Tibériade, le Désert de Judée et les rives de la Mer Morte[23] - [24].

Ce numéro retrace le déroulement de la Prise de la Bastille le 14 juillet 1789, événement marquant de la Révolution Française[25] - [26].

L’émission revient, heure par heure, sur ce jour qui marqua l'histoire de France, ainsi que sur les lieux mêmes où se sont déroulés les événements des 12, 13 et 14 juillet[25] - [26].

• France : 14 juillet 2013

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment le Jardin du Palais-Royal, où Camille Desmoulins harangue les parisiens, le Jardin des Tuileries, où un incident met le feu aux poudres, l'Hôtel des Invalides, le Musée Carnavalet à Paris, ou encore le Château de Versailles[27] - [28].

Ce numéro retrace le destin de l’actrice française Sarah Bernhardt, égérie du début du XX^e siècle et véritable star de son temps[29] - [30].

L’émission retrace sa vie, ses scandales et extravagances, sa carrière d’actrice durant laquelle elle traverse les continents avec sa troupe, ou encore son abnégation à réconforter les poilus sur les champs de bataille. Le reportage brosse le portrait d’une femme de caractère, à la volonté de fer, et patriote acharnée, jouant exclusivement en français[29] - [30].

• France : 6 août 2013

Le magazine Télé-Loisirs note : « Bien que légèrement hagiographique, le document reste vivant et permet de (re)découvrir cet incroyable destin »[31].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment le Petit Palais et le musée Galliera à Paris, ou l'île de Belle-Île-en-Mer au sud de la Bretagne[32] - [33].

Ce numéro retrace la vie d’Armand Jean du Plessis de Richelieu, ministre du roi Louis XIII et l'un des fondateurs de l'État moderne en France[34] - [35].

De la Touraine, où il grandit, aux rives du Québec, qu'il colonise, l’émission s’intéresse à son héritage politique et culturel pour l’Histoire de France (l’Académie française, le palais du Luxembourg etc…). Le reportage propose par exemple une reconstitution en images de synthèse du château qu'il fit construire dans la ville de Richelieu, et qui servit de modèle à Versailles[36].

L'émission tente enfin de décrypter sa personnalité, brossant le portrait d’un homme d'église convaincu et fin stratège, hanté par l'idée de la mort et de la disgrâce[34] - [35].

• France : 13 août 2013
• France : 18 mai 2020 (rediffusion)[37]

L’hebdomadaire La Vie note : « Le documentaire détricote avec intelligence la vie tumultueuse et romanesque de ce politicien hors pair. Agrémenté de nombreux extraits de films de cape et d'épée, ainsi que de reconstitutions grandioses, il fait goûter quelque chose de l'atmosphère du Grand Siècle. Un vrai délice... presque trop court ! »[38].

De son côté, le magazine Télé-Loisirs note : « Peu de révélations, mais cette biographie fluide et accessible se suit avec plaisir. Peut-être un peu long »[39].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment la ville de Richelieu en Indre-et-Loire, le Château de Blois, le Château de Brissac et la Chapelle de la Sorbonne[40] - [41].

Ce numéro retrace le destin de Wolfgang Amadeus Mozart, célèbre compositeur classique autrichien dont l’œuvre embrasse tous les genres musicaux de son époque[44] - [45].

L’émission brosse le portrait du compositeur : son enfance aux côtés de son père musicien, son caractère fantasque, sa faculté à déchiffrer très jeune des partitions, la tournée que sa famille réalise dans les différentes cours d'Europe (Schönbrunn, Versailles, Londres, Rome), son refus de se plier aux exigences de cour ainsi que ses nombreuses conquêtes amoureuses[44] - [45].

Le reportage tente également de comprendre comment l'artiste est mort prématurément à 35 ans, en se penchant notamment sur le rôle du compositeur italien Salieri, son rival, qui est soupçonné de l'avoir empoisonné[46].

• France : 20 août 2013
• France : 23 novembre 2020 (rediffusion)[46]

L’hebdomadaire La Vie note : « L'ensemble propose un portrait fort bien documenté, nourri d'interventions de Stéphane Bern, d'historiens, mais également de musiciens qui insistent tous sur la complexité de ses œuvres. Mais, surtout, il y a la musique de Mozart, enlevée, guillerette, puissante, comme un hymne à la vie qui réjouira aussi bien les amateurs que ceux qui s'y connaissent moins »[46].

De son côté, le journal Le Parisien note : « Emmené par la bonne humeur et la passion de l’animateur (Stéphane Bern), ce documentaire tente de répondre à une question primordiale : comment l’œuvre de l’extraordinaire est-elle devenue universelle ? [..] Des déambulations dans les rues de Salzbourg, sa ville natale, jusqu’aux châteaux de l’Europe du XVIIIème siècle, cette plongée dans le destin du fantasque génie est une bulle de bonne humeur »[47].

Parmi les lieux visités par l'émission on retrouve la Cathédrale Saint-Rupert de Salzbourg où Mozart a été baptisé et où il a travaillé en tant qu'organiste, le Château de Schönbrunn, le Château de Versailles, le Palais Galliera ou la Bibliothèque nationale autrichienne[48] - [49].

Ce numéro retrace le destin d’Amélie d'Orléans, princesse d'Orléans et reine consort de Portugal[50] - [51].

L’émission retrace les grandes étapes de sa vie : son enfance en Angleterre, son mariage avec le duc de Bragance Dom Carlos, héritier du trône de Portugal, son engagement auprès des plus démunis, l’assassinat de son mari et de son fils en 1908, tout en s’intéressant à sa vie privée et notamment sa collection de somptueux carrosses[50] - [51].

• France : 27 août 2013

Le journal Le Monde note : « Au plaisir de la découverte de cette femme dont la vie fut placée sous le signe de l'exil s'ajoute celui de pénétrer au cœur des plus beaux joyaux du patrimoine architectural portugais. A commencer par le très romantique palais national de Pena »[52].

De son côté, le magazine Télé-Loisirs note : « Une évocation richement documentée de la vie de cette princesse attentionnée qui a connu un destin cruel »[53].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment les palais portugais de Pena, Ajuda, Queluz et de la Vila Viçosa, ainsi que le domaine royal de Randan, l'Hôtel de Matignon à Paris et le Château d'Eu[54] - [55].

Ce numéro retrace le destin de Charles Quint, empereur du Saint-Empire, considéré comme le monarque le plus puissant de la première moitié du XVI^e siècle[56] - [57].

Du palais de l'Alhambra au monastère de l'Escorial, l’émission retrace les grandes étapes de la vie : son combat pour maintenir l'unité chrétienne de son empire face au protestantisme, les guerres contre ses principaux adversaires (François Ier et Soliman le magnifique), son abdication et enfin ses dernières années au monastère à Yuste, en Espagne[56] - [57].

• France : 3 septembre 2013

Le magazine Télé-Loisirs note : « Un portrait vivant et plutôt instructif, qui passe toutefois un peu vite sur certains points importants »[58].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment le palais de l'Alhambra à Grenade et le monastère de l'Escurial où sont inhumés les rois d'Espagne[59] - [60].

Ce numéro retrace la vie des grands magnats de l'Amérique : John Davison Rockefeller, John Jacob Astor IV, John Pierpont Morgan, William Henry Vanderbilt et Andrew Carnegie, qui ont inspiré le personnage de Gatsby le Magnifique à l'écrivain Francis Scott Fitzgerald[62].

L’émission raconte comme ces personnages ont réussi à devenir les rois de l'acier, du chemin de fer, du pétrole ou de l'électricité, et ont fondé des empires industriels[62].

Le reportage brosse ainsi le portrait d’hommes passionnés, excentriques, égocentriques et souvent peu scrupuleux mais également philanthropes, mécènes et collectionneurs[62] - [63].

• France : 1^er octobre 2013

Le magazine Télé-Loisirs note : « La glorieuse destinée des tycoons de l'âge d'or américain est commentée par des intervenants de qualité. On regrette juste le ton grandiloquent »[64].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment le Domaine Biltmore, le château de Skibo, l'Hôtel St. Regis et le Metropolitan Museum of Art de New York[65] - [66].

Ce numéro retrace la vie du roi de Prusse Frédéric II, surnommé affectueusement « le vieux Fritz », despote éclairé du siècle des Lumières[68].

L’émission brosse le portrait d’un conquérant assoiffé de victoires, mais également philosophe, esthète passionné et amoureux de la langue française[68].

Le reportage revient également sur ses passions littéraires, la musique et la philosophie, et sur son amitié profonde avec Voltaire, avec qui il échange pas moins de 800 lettres[69] - [68].

• France : 5 novembre 2013

Le magazine Télé-Loisirs note : « Un numéro passionnant sur la vie du monarque philosophe, grâce à des témoignages enrichissants et ingénieusement ordonnés »[70].

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment les châteaux de Sanssouci à Potsdam, de Charlottenbourg à Berlin et de Versailles[71] - [72].

Ce numéro retrace la vie de Georges Clemenceau, homme d'État français, surnommé « le Tigre », et figure marquante de la Première Guerre mondiale[74].

Tout en visitant les hauts lieux de la Troisième République, le reportage brosse le portrait d’un homme passionné, anticlérical assumé et adversaire de la colonisation, mais également grand défenseur de la culture[74].

Pour l'occasion, l'émission a également fait reconstituer le bureau du « Père la victoire » à l'hôtel de Brienne[75].

• France : 3 décembre 2013

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment l'Hôtel de Brienne, la Maison de Georges Clemenceau à Saint-Vincent-sur-Jard, le domaine familial de l'Aubrée en Vendée, l'hôtel Bourbon et l'Hôtel de Lassay à Paris[76] - [77].

Ce numéro retrace la vie de la princesse Gayatri Devi, icône de la mode et considérée comme l’une des plus belles femmes du monde par le magazine Vogue[79].

L’émission revient sur les grandes étapes de sa vie : son enfance au sein de la famille royale du Bengale, son mariage avec le maharadjah Sawai Man Singh, ses rencontres avec de nombreuses personnalités, de Jackie Kennedy à Elizabeth, mais également son combat pour l'émancipation des hindoues et son soutien à la création de nombreuses écoles[80].

• France : 26 décembre 2013

Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve les principaux palais du Rajasthan : le Fort d'Amber, le City Palace, le Rambagh Palace ou encore le Palais des vents[81] - [82].