Royaume d'Araucanie et de Patagonie

Le lonco (chef militaire Mapuche) Quilapán, vers 1870.

Les Mapuches, ou Araucans, sont un peuple d'agriculteurs et d'éleveurs qui sont toujours parvenus à résister aux tentatives d'assujettissement par les Incas, les Espagnols et le gouvernement chilien. Ce dernier parvint cependant à les parquer dans des réserves, grâce à sa campagne de « pacification de l'Araucanie », en réalité des opérations de destruction systématique de leur habitat et de leurs moyens d’existence, menées de 1860 jusqu'en 1883. Ces réserves sont si exiguës pour être adaptées à leur mode de vie ancestral qu'elles sont appellées «réduits» ou encore « titres de pitié » (título de merced)

Au début des années 2000, la plupart des Mapuches vivent à Temuco, Santiago, mais aussi sur leurs terres ancestrales ; ils seraient 600 000 au Chili et 300 000 en Argentine[10] - [11] - [12].

L'indépendance des Mapuches, au sud du fleuve Biobío, avait été reconnue par des traités signés avec les Espagnols. Mais même si la Constitution chilienne de 1833 englobait l'Araucanie dans son territoire national, en 1860, la région et ses habitants restaient encore non soumis à l'autorité chilienne[7].

Antoine de Tounens acclamé par les chefs araucans.

Un Français, Antoine de Tounens (1825-1878), ancien avoué à Périgueux, débarque en 1858 au port de Coquimbo au Chili, s'installe d'abord à La Serena, et, après avoir passé quelque temps à Valparaíso et Santiago, se dirige vers l'Araucanie, à partir du port de Valdivia. Il entre en contact avec le lonco (chef militaire Mapuche) Quilapán, qui s'enthousiasme pour son projet de fonder un État pour le peuple Mapuche, afin d'être en mesure de résister à l'armée chilienne — la guerre d'Arauco faisant alors rage. Quilapán accorde à Antoine de Tounens un droit de passage sur ses terres, interdites aux huincas (Chiliens)[13].

Antoine de Tounens gagne la confiance de quelques chefs Mapuches à qui il promet des armes[14] et qui l'élisent toqui (chef de guerre) suprême des Mapuches[15] - [16] - [17] - [18].

Jean-François Gareyte écrit « Et parce qu'ils approuvent les propositions d'Antoine, et avec l'accord des Machis, le Périgourdin est nommé grand juge des Toki (chef de guerre de tous les chefs de guerre), maître de Mapu (maître de toutes les terres) et terreur des Pillans (terreur des démons) »[13].

Antoine de Tounens sous le nom d'Orllie-Antoine I^er fonde alors par une ordonnance du 17 novembre 1860[2] - [19] - [20], le royaume d'Araucanie[21]. Trois jours plus tard, il décrète par une seconde ordonnance l'union de l'Araucanie et de la Patagonie[3], fixant comme limites au désormais royaume d'Araucanie et de Patagonie le fleuve Biobío et le rio Negro au nord, l'océan Pacifique à l'ouest, l'océan Atlantique à l'est et le détroit de Magellan au sud. Selon les auteurs, il s'autoproclame roi[5] - [22] - [23] - [24] - [25] - [26] ou se fait proclamer roi[4] - [27] - [28] par quelques centaines d'Araucaniens[7].

Dans ses mémoires Antoine de Tounens relate comment cela s'est passé : « Je conçus le projet de me faire nommer chef des Araucaniens. Je m'ouvris à ce sujet à plusieurs caciques des environs de l'Impérial, et, après avoir reçu d'eux le meilleur accueil, je pris le titre de roi, par une ordonnance du 17 novembre 1860, qui établissait les bases du gouvernement constitutionnel héréditaire fondé par moi » « Le 17 novembre, je rentrai en Araucanie pour me faire reconnaître publiquement roi, ce qui eut lieu les 25, 26, 27 et 30 décembre dernier. N'étions-nous pas libres, les Araucaniens de me conférer le pouvoir, et moi de l'accepter ? »[6].

Selon Bruno Fuligni, il s'invente alors deux ministres, Lachaise et Desfontaines, dont il appose la signature au bas de ses actes[29]. Il tire les noms de ces deux ministres imaginaires de deux hameaux (La Chèze et Les Fontaines) de son village natal de Chourgnac[30] - [31]. Patrick Thevenon écrit « Il s'entraîna, ainsi, à écrire de trois façons différentes, qui lui permettaient de légiférer, tour à tour, au nom du roi, de M. Lachaise, Premier ministre, ou de M. Desfontaines, garde des Sceaux »[32].

Pierre Razoux écrit « Au-delà de son caractère anecdotique, l'affaire avait fait prendre conscience aux autorités chiliennes que les territoires d’Araucanie et de Patagonie pourraient susciter l’appétit d’aventuriers plus sérieux ou celui de puissances coloniales en mal de territoires »[33]. Le 5 janvier 1862, Antoine de Tounens est arrêté comme agitateur politique par les autorités chiliennes[34] puis passe en jugement. Le procureur demande au juge une peine de dix ans de prison pénitentiaire pour le crime de perturbation de l'ordre public, mais le 19 juillet 1862, le juge Matus rend sa sentence et affirme « qu'au moment où le délit a reçu un commencement d'exécution, M. de Tounens était fou ». Il suspend le procès et décide de remettre Antoine de Tounens à l'asile d'aliénés de Santiago, où un membre de sa famille pourra venir le réclamer, le Chargé d'Affaires de France étant chargé de son rapatriement. Antoine de Tounens fait appel de cette sentence, mais un arrêté de la cour de Santiago du 2 septembre 1862 confirme la sentence du juge en le déclarant fou[35] - [36] - [37]. Expulsé par les autorités chiliennes, le consul de France le fait embarquer pour la France le 28 octobre 1862 à bord du Dugay-Trouin comme passager à la ration[38] - [39].

Carte du royaume vers 1865.

Rentré en France en mars 1863, Antoine de Tounens s'installe à Paris, où il crée une petite cour, décernant décorations et titres[40], tout en étant pauvre et endetté, et considéré par certains comme un souverain de fantaisie[41] - [42] - [43] - [44] - [45], d'un pays qui n'existait pas réellement[46] ou qualifié parfois « d'imaginaire »[47] - [48].

En 1864, il lance un appel qui échoue pour une souscription nationale de 100 millions « pour donner à l'Araucanie un budget de recettes ». Il envoie en 1866 et 1867 deux pétitions aux députés et aux sénateurs français qui ne sont pas prises en considération[36].

En 1869, Antoine de Tounens tente une nouvelle expédition pour reconquérir son royaume et revient en Araucanie en compagnie d'un nommé Antoine Planchu qui est son nouveau bailleur de fonds et qui nourrit des arrière-pensées concernant le trône d'Araucanie ; mais en août 1871 il décide de rentrer en France. Par charité, il est alors rapatrié vers Marseille[49].

En 1872, Antoine de Tounens apprend qu'Antoine Planchu a usurpé son trône et est parvenu à acquérir une influence considérable sur les Araucans et a entrepris plusieurs expéditions contre les Chiliens. Il fait publier la note disant que « M. Planchu n'est pas à la tête des affaires publiques ». Le succès d'Antoine Planchu ne dure pas longtemps, et on le retrouve noyé dans un cours d'eau quelque temps plus tard[36].

Le 30 avril 1872, Antoine de Tounens lance un autre appel pour une souscription de 30 millions et annonce sérieusement que les revenus de son royaume atteindraient bientôt 200 millions de francs[36].

En avril 1874, avec quatre compagnons qu'il a rallié à sa cause, Antoine de Tounens fait une deuxième tentative pour se rendre en Araucanie et reconquérir son royaume, mais il est arrêté en mer et écroué à Buenos Aires en juillet et expulsé en octobre 1874. Il revient à Paris où il vit dans la misère[49] - [36] - [7].

En 1876, Antoine de Tounens retourne une dernière fois en Argentine, mais il tombe malade. On le ramasse, inconscient, dans une rue de Buenos Aires. Il est opéré, et le consul de France le rapatrie vers la France en quatrième classe[49] - [7].

Rentré en France, Antoine de Tounens retourne dans sa région natale où l'archevêque de Bordeaux s'intéresse à son malheureux sort. Pour se procurer des ressources, il vend des brevets d'un ordre de chevalerie « mais ce petit trafic ne lui assura même pas du pain ». Malade et à bout de ressources, il entre à l'hôpital de Bordeaux, d'où il envoie de nombreux courriers pour intéresser à son sort les innombrables membres de ses ordres de chevalerie[36].

Après toutes ces tentatives malheureuses pour conquérir son ancien royaume, Antoine de Tounens, ruiné, tombe gravement malade et meurt à Tourtoirac (Dordogne), le 17 septembre 1878, âgé de 53 ans, alors qu'il était hébergé chez son neveu, Jean dit Adrien Tounens, boucher à Tourtoirac (Dordogne), son héritier potentiel[36] - [39]. Sur son acte de décès, le maire de Tourtoirac porte la mention « Antoine de Tounens, ex-roi d'Araucanie et de Patagonie »[38].

Quant aux territoires des Mapuches, revendiqués pour royaume par Antoine de Tounens, ils ne sont plus indépendants depuis leur partage, en décembre 1902, entre le Chili et l'Argentine sous l'arbitrage de la Grande-Bretagne[50] - [51].

Selon Jean-Pierre Blancpain, « En durcissant la volonté de résistance de certains caciques, le monarque français n’a abouti, en fin de compte, qu’à précipiter la conquête définitive de l’Araucanie »[52].

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  Acte de décès d'Antoine de Tounens : « Acte de décès de Antoine de Thounneins, ex-roi d'Araucanie et de Patagonie, âgé de »...
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  Tombeau d'Antoine de Tounens à Tourtoirac : « Ici repose de Tounens Antoine Orllie 1^er Roi d'Araucanie et de Patagonie Dc à Tourtoirac le 17 7bre 1878 ». La couronne qui surmonte l'inscription est une couronne de marquis.
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  Portrait en médaillon d'Antoine de Tounens à Chourgnac (au lieu-dit La Chèze), son lieu de naissance

D'autres prétendants au trône du Royaume d'Araucanie et de Patagonie se sont manifestés depuis le début des années 2010[68] - [69] - [70] :

• Franz Quatreboeufs (né le 22 mai 1965), prétendant depuis 2014, notaire, conseiller municipal MoDem de Douai ;
• Stanislas Parvulesco (sous le nom de Stanislas I^er, en espagnol Estanislao I) (né vers 1995), prétendant depuis 2014, agent immobilier, négociant en cigare ;
• François de La Garde (sous le nom de Philippe-Orllie), prétendant depuis 2018 ;
• Philippe Delorme (sous le nom de Philippe II, en espagnol Felipe II) (né le 22 janvier 1960), éphémère prétendant en avril 2023, historien, journaliste[71] - [72]. Il renonce à toute prétention quelques jours après avoir annoncé sa prise de pouvoir[73].

L'ordre royal de la Couronne d'acier créé par Antoine de Tounens en décembre 1869 comprend les grades de grands-croix, grand officiers, commandeurs, officiers ou chevaliers qu'il propose aux amateurs contre finances[74] - [75]. Il est qualifié par la Chambre des députés d'ordre de fantaisie[76] et par l'association nationale des membres de l'ordre national du Mérite d'ordre illégitime[77].

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  Croix de Commandeur de l'ordre royal de la Couronne d'acier
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  Plaque de Commandeur de l'ordre royal de la Couronne d'acier
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  Croix de Chevalier de l'ordre royal de la Couronne d'Acier (revers)

L'ordre royal noble de l'Étoile du Sud créé par Antoine de Tounens le 24 juin 1872 comprend les grades de grands-croix, grands officiers et officiers. Les titulaires jouissent notamment à la cour du royaume d'Araucanie et Patagonie « du titre de patriciens de la Nouvelle France » et de « l'assimilation aux grades d'officiers supérieurs de l'armée »[75]. Il est qualifié par l'association nationale des membres de l'ordre national du Mérite d'ordre illégitime[78].

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  Croix de Commandeur de l'ordre noble et royal de l'Étoile du Sud
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  Plaque de Grand-croix de l'ordre noble et royal de l'Étoile du Sud

La société royale de la constellation du sud est fondée par Antoine de Tounens le 8 septembre 1875. Il s'agit d'une association libre sous la protection et à la gloire de Dieu et sous le haut patronage perpétuel du roi d'Araucanie et de Patagonie. Son but premier est « d'introduire parmi les Mapuches de l'extrême sud du continent américain le christianisme, les sciences, les arts et métiers, le commerce, l'agriculture et tous les éléments de la civilisation ». Le signe distinctif de ses membres est « une médaille formée par une croix de forme grecque cantonnée par les étoiles de la constellation du Sud (…) le tout surmonté par la couronne royale »[75]. Modifiée avec des nouveaux statuts par Achille Laviarde en Ordre des Décorés et des Médaillés de la Constellation du Sud[79] qui le distribue moyennant finance[80], l'ordre prend ensuite le nom de Société des Médaillés de la Constellation du Sud et continue sous le nom d'Ordre royal de la Constellation du Sud[81] jusqu'en 1958[82]. Il est qualifié par l'association nationale des membres de l'ordre national du Mérite d'ordre illégitime[77].

Dominique Auzias et Jean-Paul Labourdette citent dans leur ouvrage Patagonie[83] : « Ses trois premiers présidents sont Antoine de Tounens, puis Achille Laviarde et enfin Antoine-Hippolyte Cros, les « rois de Patagonie et d'Araucanie ». Viennent, ensuite, Georges Sénéchal de la Grange, Gaston Dugniolles de Montnoir (1904-1907), Alphonse O'Kelly de Galway, (archiviste, mort en 1916), de Gaugler (mort en 1917), Louis Druel (mort en 1933), Isidore-Louis Dulong (jusqu'en 1945), puis Louis-François Girardot[84]. Cette société incarne la continuité des institutions en se consacrant au souvenir et à la philanthropie ; elle est encore active au lendemain de la Seconde Guerre mondiale »[83].

À la disparition de Louis-François Girardot, Philippe Boiry change son nom en Légion des Médaillés de la Constellation du Sud[82].

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  Insigne de la Société royale de la Constellation du Sud (1875)
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  Croix de Chevalier des Médaillés de l'ordre de la Constellation du Sud
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  Croix de Chevalier des Décorés de la Constellation du Sud, décernée aux non-chrétiens
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  Croix de Chevalier de la Légion des Médaillés de la Constellation du Sud

• Site officiel
• Notices d'autorité :

  • VIAF
• (en) North American Araucanian Royalist Society.
• Auspice Stella — Site officiel.
• Hymne du Royaume d'Araucanie-Patagonie, composé par Guillermo Frick, à Valdivia, en 1864.
• Hymne du Royaume d'Araucanie-Patagonie, chanté par Ian Clark.