Opération Ouhoud

Rassemblée sur l'ancienne base américaine de Ben Guerir, au nord de Marrakech, la division Ouhoud a été créée spécialement pour cette opération. Constituée de 6 000 à 7 000 hommes et entièrement mécanisée[1], elle est alors la force marocaine la mieux équipée dans la zone[L 1]. Entièrement équipée de neuf, elle compte plus de 1 500 blindés de toutes origines, à savoir des M113, des VAB et des SK-105. La force Ouhoud est également équipée d'orgues de Staline. Prélevés sur des unités stationnées dans le nord mais dont la plupart ont déjà combattu dans le Sahara[2], près d'un tiers de la division est composée de Sahraouis[1]. Le 8^e régiment d'infanterie motorisée, commandé par le lieutenant-colonel Ahmed El Harchi, forme l'avant-garde de la division Ouhoud[2].

Des hélicoptères Puma[2], Huey et Chinook[3] accompagnent la division. De même que des Mirage F1 et F-5E se tiennent prêts à intervenir[2].

Préparée en grand secret, sur ordre personnel du roi Hassan II, l'opération doit permettre de ratisser et protéger le Río de Oro, et de refouler les combattants du Polisario en territoire algérien. Elle a d'abord pour but de trouver les caches de munitions, d'armes, d'essence du Polisario[3]. Elle est lancée après des mois de paralysie militaire et d'impuissance face au harcèlement et à la prolifération de bases du Polisario à l'intérieur même du Sahara occidental[2] : dans les mois qui précèdent, le taux de perte marocain est passé de moins de 100 tués par mois à plus de 150[3].

L'opération Ouhoud est lancée le 29 octobre 1979 depuis Tan-Tan.

Reprise de contrôle marocain de la région d'Oued eddahab, et retrait des séparatistes vers le territoire algérien. D'où l'accomplissement des objectifs de l'opération Ouhod.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Mahjoub Tobji (en), Les officiers de Sa Majesté : Les dérives des généraux marocains 1956-2006, Fayard, 2006, 324 p. (EAN 9782213630151, présentation en ligne)