Masaya

Masaya est considérée au Nicaragua comme le berceau du folklore national. Cela est dû au fait que de nombreuses expressions culturelles du pays, la musique marimba, les danses traditionnelles, les hidalgos castillans avec leur légitime intégration amérindienne, leurs préceptes sages et joyeux, leur artisanat et leur tradition culinaire complexe et hétérogène ont dans cette ville pittoresque la lignée de ce que c'est que d'être Nicaraguayen. C'est pourquoi, le 23 octobre 2000, l'Assemblée nationale du Nicaragua a nommé Masaya « Capitale du folklore du Nicaragua ». Le 9 octobre 1989, par le décret-loi 61, elle a été déclarée « Patrimoine culturel de la nation ».

« El baile de negras » chez un habitant de Masaya.

"El baile de negras" (la danse des nègres) est une danse typiquement Masaïenne qui se danse le dimanche lors des fêtes patronales en l'honneur de Saint Jérôme.

Dans cette danse particulière, les couples sont composés d'hommes - des danseurs experts - qui dansent au son du marimba. Ce jour-là, ils délaissent leur pantalon pour porter des jupons et des costumes féminins colorés, gracieux et élégants, que beaucoup de dames leur envient.

La coutume veut que les groupes de danse soient invités et reçus dans les maisons où ils montrent leurs talents de danseurs à leurs hôtes qui leur offrent à leur tour des boissons et des plats de la cuisine traditionnelle nicaraguayenne.

Parmi les traditions folkloriques qui sont nées sur cette terre, "El Torovenado" se distingue par son caractère unique. Il est né comme une procession pour remercier le saint patron de la ville, Saint Jérôme, et c'est rapidement devenu un carnaval.

La procession, où l'image du Saint est toujours présente, est un défilé costumé auquel seuls les hommes participent, souvent déguisés en femmes. L'union des coutumes ancestrales avec les coutumes chrétiennes a donné naissance à cette expression culturelle qui est particulièrement enracinée dans la communauté indigène du Monimbó, qui occupe le quartier populaire du même éponyme. Comme l'explique le professeur José Bayardo Ortiz[10]:

« Dans son aspect le plus authentique, celui des indigènes, El Torovenado semble être une expression de dérision envers le conquérant espagnol. El Torovenado est un animal mythologique qui symbolise une protestation transformée en une moquerie perdue dans le temps depuis la conquête espagnole. Il représente la ruse contre la force de la soumission, l'intelligence de l'Indien pour survivre contre l'esclavage des Espagnols. Être mythique, moitié taureau, moitié cerf, c'est l'expression de cette lutte et de cette unité, ensemble mais en conflit. Le taureau est la force brute (l'Espagnol arrogant et hautain) et le cerf est l'Indien qui utilise sa sagacité pour ne pas se faire prendre, pour survivre. La Torovenado est en fait une expression organisée de la population, transposée dans un carnaval qui culmine avec toute une saison de festivals folkloriques à Masaya, une ville et une place en lutte interne, symbole de la résistance des dominés à la domination. »

"La Fiesta de los Agüizotes" ou simplement "Los Agüizotes" est une fête traditionnelle nicaraguayenne qui se tient chaque année à Masaya depuis le milieu du XX^e siècle. Ce festival est un défilé accompagné de musiciens traditionnels, de groupes appelés chicheros ou filarmonicos (instruments à vent), qui parcourent les rues principales du quartier indigène de Monimbó, puis se déplacent vers le centre ville pour revenir ensuite au centre du quartier indigène. Ceux qui participent au défilé se déguisent en personnages qui jouent les premiers rôles dans les mythes et légendes du Nicaragua (la femme en pleurs, le moine sans tête,...), ils dansent au son de la musique en marchant dans les rues. Cette fête a lieu le dernier vendredi soir d'octobre, avec une avant-première le jeudi soir avec la tant attendue "Vela del Candil" (veillée aux chandelles).

Masaya célèbre sa fête patronale en l'honneur de la Vierge de Notre-Dame de l'Assomption le 15 août. Les festivités ont lieu pendant les 15 premiers jours du mois d'août et se terminent le 15, jour de l'Assomption. Le 14 août, on célèbre la Gritería Chiquita (Immaculée Conception).

C'est le 16 mars 1772 qu'une éruption du volcan Masaya, avec écoulement de lave par une fissure au flanc du cône, c'est interrompue par magie grâce, selon la tradition, au miracle accompli par la statue de la Vierge Marie qui a été transportée en procession vers ses environs. A cette occasion, cette image a subi des brûlures à la main droite et au gros orteil du pied droit et elle est devenue "La Vierge aux doigts brûlés".

Le 30 septembre, une fête est célébrée en l'honneur de Saint Jérôme, le saint-patron très populaire de la ville.

Les fêtes de San Jerónimo sont très voyantes par les démonstrations folkloriques et la quantité de fleurs dont la ville est ornée. Le maire, le conseil des anciens, les groupes de danse y participent activement. Le 29 septembre, c'est la "Construction de la montagne de San Jerónimo" où à cette occasion une "montagne" de fleurs et de branchages est installée dans l'église de San Jerónimo aux cris de "Viva San Jerónimo !" qui viennent des rues alentour.

C'est à Masaya que les festivités sont les plus longues fêtes. Elles durent 3 mois et c'est la seule ville du Nicaragua qui a le plus de vacances. Cela commence en septembre, en l'honneur de Saint Jérôme, avec un point culminant le premier dimanche de décembre avec le Marimba Folk Festival.

Le parc national du volcan Masaya est un endroit exceptionnel et intéressant qui combine le plus grand lac d'origine volcanique du Nicaragua, le lac Masaya, avec un volcan (le Masaya ou Popogatepe, qui signifie « montagne en feu ») qui a 5 cratères, l'un d'entre eux actif et avec un lac de lave. Sur le site, un musée volcanologique très remarquable et complet permet de bien comprendre cet espace naturel.

On peut accéder en voiture jusqu'au bord du cratère et voir les fumerolles qui en émanent. Le volcan a été étroitement lié aux croyances populaires et les missionnaires espagnols le considéraient comme « la porte de l'enfer », plaçant une grande croix sur son sommet pour « empêcher le diable d'en sortir ».

Le département de Masaya partage avec celui de Granada, la réserve naturelle Laguna de Apoyo, un autre lac de cratère, où on peut pratiquer la pêche, les sports nautiques et la plongée sous-marine.

L'histoire de Masaya s'enfonce dans le temps, mais à des dates plus récentes, l'homme qui marque profondément l'histoire du Nicaragua jusqu'à aujourd'hui, c'est Augusto Cesar Sandino, qui est né dans l'une des villes voisines, à Niquinohomo. Son action et sa pensée ont inspiré les fondateurs du FSLN (Front sandiniste de libération nationale) qui, sur la base de postulats marxistes-léninistes, ont mené à bien la révolution sandiniste en abattant la dictature de la famille Somoza en 1979.

• L'église Notre-Dame de La Asunción est la principale église de la ville. Sa façade est baroque avec quelques vestiges de la Renaissance. L'édifice se compose de trois nefs et possède une chapelle néogothique.
• L'église de San Jerónimo, éclectique avec une tendance néoclassique. Il existe des preuves de bâtiments antérieurs.
• L'église de San Miguel Arcángel, de style colonial espagnol. C'est la plus préservée des églises de cette époque.
• L'église de San Juan Bautista. Néoclassique. Trois nefs, murs et toits en pisé. Elle date de 1926 bien qu'il existe des preuves qu'il en existait déjà une en 1700. Elle a été incendiée par les flibustiers de William Walker.
• L'église de María Magdalena. Ancienne structure intérieure et extérieure de style néocolonial.
• L'église d'El Calvario, de style colonial.
• L'église de San Sebastián.

Coyotepe est une ancienne forteresse située sur une colline escarpée d'où elle tire son nom[11].

Entrée de la forteresse de Coyotepe.

Construite au tournant du XX^e siècle par le président José S. Celaya, ce site a connu une bataille acharnée les 2 et 4 octobre 1912, lorsqu'une force rebelle nicaraguayenne dirigée par le général Benjamín Zeledón occupe Coyotepe et une autre colline surplombant la ligne ferroviaire stratégique. Cette troupe, a refusé de se rendre aux troupes gouvernementales du président Adolfo Díaz renforcées par des forces d'intervention des États-Unis. Le bataillon de marines des États-Unis du major Smedley Butler, bombarde le bastion rebelle de Coyotepe. Pendant les heures précédant l'aube du 4 octobre, le bataillon de Butler, de concert avec deux bataillons de marines et un de marins du USS California convergent de différentes positions pour prendre d'assaut la colline et la capturer. Le général Benjamín Celedón est tué, à l'âge de 33 ans, et son cadavre traîné derrière un cheval au trot, pour instiller la peur parmi la population et empêcher un soulèvement potentiel. Mais au contraire, la mort de Celedón est l'étincelle qui inspire Augusto Sandino et d'autres, à se battre durant 7 ans, dans les montagnes du nord du Nicaragua, contre l'intervention américaine.

Le président Anastasio Somoza a réhabilité la forteresse à la fin des années 1930 et elle a été utilisée comme centre de détention pendant les périodes de troubles civils.

Le marché artisanal de Masaya.

Dans les années 1950, le fort a été utilisé pour former des opérateurs radio guatémaltèques qui soutenaient l'opération PB Success organisée par la CIA pour renverser le président Jacobo Arbenz, un colonel de l'armée de gauche en 1954. Ensuite, il a été utilisé comme décharge pour du matériel militaire obsolète.

Déclaré monument national le 15 novembre 1967 par le décret législatif 1398, un autre Somoza a finalement donné la forteresse aux boy scouts.

La forteresse construite compte 43 cellules de prison, dont 28 à l'étage supérieur, où les fenêtres laissent entrer l'air et le soleil. Chacune des cellules de l'étage supérieur pouvait contenir de 15 à 20 prisonniers, parfois même plus. Les cellules du sous-sol, en revanche, étaient des cachots sombres, humides, étouffants et exigus. En tout, au début du siècle, il y eut jusqu'à environ 1 000 prisonniers à la fois.

Le site a été abandonné par le Boy Scouts de 1983 à 1992. Pendant cette période, des rumeurs circulaient parmi la population selon lesquelles Coyotepe était utilisé comme sanctuaire pour des pratiques sataniques.

Enfin, les gouvernements qui ont remporté les élections en 1990, ont finalement rendue la forteresse à la Boy Scouts Association. Elle a maintenant été transformée en musée d'histoire.

Parmi les autres bâtiments civils on distingue la gare (1895) reconstruite en 1932, le Social Club (1875) de style colonial, l'hôpital San Antonio de 1908 de style néoclassique et le célèbre et très touristique marché de l'artisanat (1891) de style néogothique.

Ce Mercado de Artesanias (marché artisanal) est situé à l'intérieur de ce qui était le "mercado viejo" (ancien marché), une structure des années 1900 située près du centre de la ville et à quelques pâtés de maisons du marché principal. Ce marché a été revitalisé et est devenu un lieu touristique, où l'on peut trouver de l'artisanat de Masaya et d'autres régions du Nicaragua. De plus, tous les jeudis soir, il y a une Noche de Verbena soirée durant laquelle des danses folkloriques sont présentées.

Un vigorón, plat traditionnel de Masaya.

Masaya possède une tradition culinaire variée basée sur des recettes précolombiennes. Le nacatamal est un tamal géant, fait de farine de maïs saupoudré de roucou et de sel, et mélangé avec du porc, du bacon, un peu de riz, des tranches de pomme de terre, des oignons, des tomates, des poivrons verts, de la menthe, des piments Congo et des pruneaux. Ensuite, tout est recouvert de feuilles de plantain, attaché avec des ficelles et bouilli pendant quelques heures. Les nacatamals sont normalement consommés au petit-déjeuner ou au dîner avec une miche de pain et du café noir.

Le vaho est un autre repas copieux, normalement consommé au déjeuner. Il se compose de longues tranches épaisses de bœuf salé et séché, mariné dans du jus d'orange aigre. Le bœuf est mélangé avec du yucca, des plantains verts, des plantains mûrs, des tomates, des oignons, de l'ail, du chou, et placé sur une casserole avec les parois intérieures tapissées de feuilles de plantain, puis recouvert des mêmes feuilles et d'un couvercle, et cuit à la vapeur lentement. Le vaho se mange avec des tortillas.

Les tubercules de yucca sont essentiels à la nourriture masayane, qu'ils soient bouillis, cuits à la vapeur, frits ou grillés et utilisés dans de nombreux plats différents tels que le vigorón. Le vigorón se compose de yucca bouilli, garni de chou aigre-doux coupé en lanières, de tomates en dés, d'oignons, de groseilles vertes, de piments Congo, de vinaigre et de sel.

La population de Masaya est métisse, même dans sa banlieue agréable mais nettement aborigène Monimbó. Cependant, Masaya conserve dans sa tradition orale, des histoires et des contes d'une langue espagnole qui doit être conservée comme une relique : un castillan qui n'existait qu'en Espagne à l'époque de Cervantes. Ce parler, à la prononciation quasi-andalouse, est peut-être issue des territoires cordouans entre Badajoz et Ciudad Real, d'où venait Francisco Hernández de Córdoba. Masaya préserve ce castillan « ancien », désormais standardisé au Nicaragua, avec ses nuances et ses intonations amérindiennes uniques.

• (es) Chuno Blandón Cuartel General. Editorial La Ocarina. Managua (Nicaragua), 1988.
• (es) Omar Cabezas. La montaña es algo más que una inmensa estepa verde. Lóguez Ediciones. Salamanca, 1987, 2ª ed.
• (es) Rubén Darío. Obras poéticas completas. M. Aguilar, Editor. Madrid, 1941.
• (es) Reina García Rodríguez (directora). Breve diccionario de fraseologismos. Ediciones Distribuidora Cultural. Managua (Nicaragua), 1996.
• (es) Cristina María van der Gulden. Vocabulario nicaragüense. Editorial UCA. Managua (Nicaragua), 1995.
• (es) Heberto Lacayo. Apuntes sobre la pronunciación del español de Nicaragua. HISPB, Vol. 37, 1954.
• (es) Carlos Mántica. El habla nicaragüense y otros ensayos. Ed. Libro Libre. San José de Costa Rica, 1989.
• (es) Sergio Ramírez. La marca del zorro. Editorial Mondadori España. Madrid, 1990.

• (en) Leicester Masaya website
• (es) Iglesias en Masaya (web de Xolo S.A.)
• (es) Comunidad indígena de Monimbó.
• (es) Aquí Nicaragua, Masaya
• (en) Datos sobre el volcán Masaya
• (es) El Nuevo Diario
• (es) Manfut.org

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